Глава 15. Лучшие друзья
Oh, feel our bodies grow
And our souls they blend
Yeah, love, I hope you know
How much my heart depends
Tom Odell, «Can't Pretend»
— Он ЧТО?!
Мара зашипела на Дамиана и воровато обернулась по сторонам, словно профессор Мозер мог каким-то образом услышать их разговор.
— Ты... ты уверена? — с трудом проговорил Весперис. — Уверена, что это не фокус или иллюзия?
— Уверена, — подтвердила она.
— Мне это не нравится... совсем не нравится... — Дамиан запустил руки в волосы, нервно расхаживая взад-вперёд. — Что, если он один из них?
— Как он может быть одним из них, если он эфирный заклинатель? — возразила Мара.
— А ты думаешь как они научились блокировать эфир, делать компасы и чёрт знает что ещё?
Мара притихла и задумалась.
— Но ведь у профессора Мозера была уйма возможностей убить меня или вывезти из Эльфеннау, — неуверенно продолжила она, прокручивая в голове все их встречи. — Почему он этого не сделал?
— Не знаю, может, ждёт подходящего момента, — Дамиан устало упал на диван.
— Он нам не враг, Дамиан! — В голосе Мары слышалась мольба. — Он сказал, что поможет мне лучше понять и контролировать мою силу. Может, он и со Стражами тоже поможет!
— Извини, но Мара права, — подал голос Весперис. — Мозеру сколько, около тридцати? И он до сих пор жив. Вполне вероятно, что он знает, как скрываться от Стражей или как с ними договориться.
Мара облегчённо выдохнула, увидев, что Весперис её поддержал, но напряжение в воздухе всё ещё витало, особенно вокруг Дамиана, который казался далёким от примирения с этой ситуацией.
— Хорошо, допустим, что он действительно нам не враг, — сквозь зубы проговорил он. — Но мы не можем забывать, что любой человек с таким могуществом может оказаться непредсказуемым. Как мы можем быть уверены, что его интересы совпадают с нашими?
Мара задумалась, но затем решительно покачала головой.
— Я чувствую, что он искренен. Когда он говорил со мной, он был настолько... уязвимым. Как будто ему действительно была нужна эта встреча не меньше, чем мне. Он ведь так долго считал, что он одинок, как и я. И если бы его намерения были злыми, разве он раскрылся бы мне? Он мог бы легко продолжать скрывать свои способности.
— Это может быть ловушкой, — пробормотал Дамиан, но в его голосе уже не было прежней уверенности.
— Мозер — это риск, но и шанс, — сказал Весперис спокойно, но твёрдо. — Мы не можем упускать возможность узнать больше об эфире. Может, он действительно знает то, чего не знаем мы. Но, Мара, ты должна быть настороже. И следить за тем, что ты ему говоришь.
— Не говори ему про Башни, — подхватил Спэрроу. — И про Стражей тоже. Постарайся сделать так, чтобы он заговорил о них сам, если он в курсе.
У Мары закружилась голова, её мысли путались от всех этих предостережений.
— Ладно, я... это всё для меня немного чересчур, — она устало потёрла глаза. — Мне нужно проветриться.
Не дожидаясь ответа, Мара покинула секретный класс.
Дамиан сел на пол рядом с Весперисом и запрокинул голову на диван.
— Я не понимаю, что со мной происходит, — простонал он. — Вроде бы я должен поздравить Мару с тем, что у неё появился наставник, который поможет ей, но в то же время... я просто схожу с ума от ревности.
— Рад, что ты наконец-то это признал.
— Но я же не ревную Мару к тебе, хотя поводов, казалось бы, гораздо больше. Я совершенно спокоен, когда она с тобой.
— Может быть, ты просто не видишь во мне серьёзного конкурента, в отличие от Мозера.
Дамиан повернулся, положил локоть на подушку сиденья и уставился на Веспериса.
— Что ты имеешь в виду?
Мор немного замялся и закинул ногу на ногу.
— Ну, ты знаешь... — с неохотой продолжил он. — У тебя с Марой гораздо больше общего, чем у меня... Поэтому ты уверен, что она вернётся к тебе. А Мозер — взрослый, опытный, но всё ещё довольно молодой мужчина, умный, харизматичный, ещё и чертовски хорош собой. А теперь выясняется, что он, ко всему прочему, эфирный заклинатель. Вот уж кто точно понимает её как никто другой. Идеальная партия, как будто посланная самой судьбой.
Дамиан недоумённо моргнул. Он понятия не имел, что его друга терзают такие мысли. Даже часть про Мозера сначала прошла мимо его ушей.
— Так, ну, во-первых, я действительно не вижу в тебе конкурента, но не по тем причинам, что ты перечислил. На мой взгляд, как раз у тебя с Марой больше общего: проблемы с родителями и эти ваши аристократические штучки, — он пошевелил пальцами в воздухе, — вроде танцев, игры на клавесине, наследства и всего такого. Во-вторых, ты выглядишь ничуть не хуже Мозера, на мой вкус.
— Правда? — Весперис смущённо улыбнулся.
— Естественно! — со всей серьёзностью подтвердил Дамиан, но после этого нахмурился. — Но касательно всего остального ты прав.
Он немного помолчал.
— И что нам делать?
— Не знаю, — пожал плечами Весперис, на его лице отразилась безысходность. — Ничего? А что мы можем сделать, если Мара решит, что он для неё подходит гораздо лучше?
Дамиан фыркнул.
— Легко же ты сдаёшься! Тебе повезло, что ты обещал разделить наследство не только с ней, но и со мной.
— И что ты предлагаешь?
— Возможно... стоит ускорить процесс с вашей помолвкой.
— Это подло, Дамиан! — упавшим голосом возмутился Весперис. — Разве... разве мы не должны ей доверять?
Он принялся отчаянно искать слова, которые бы помогли вернуть Дамиану стремительно ускользающее здравомыслие.
— Разве она уже не выбрала нас? — продолжал Весперис. — Мара ведь сразу же рассказала обо всём, хотя пообещала ему молчать.
— Хм... Пожалуй, ты прав, — Дамиан снова отвернулся и запрокинул голову. — К тому же то, что у него такой же дар, не значит, что он хороший человек и что он ей подходит лучше, чем мы.
Мор незаметно с облегчением выдохнул.
***
Мара не вернулась в класс магии крови.
Мальчики ждали её в опустевшей под вечер общей комнате, но она явилась всего за пару минут до отбоя и, бросив небрежное «Спокойной ночи», направилась прямиком в спальню девочек.
— Возможно, мы были к ней слишком строги, — расстроенно протянул Дамиан, глядя ей вслед.
К этому времени он немного остыл, и его взгляд на вещи изменился. В свете всего происходящего за последние два года появление ещё одного эфирного заклинателя теперь казалось ему не только не таким уж удивительным, но даже закономерным событием. Неужели он и правда думал, что история с Башнями закончится, и Мара будет жить дальше абсолютно обычной, ничем не примечательной жизнью? Её сила обязана была привлечь кого-то ещё, и раз уж она привлекла этих Стражей, то почему бы ей не привлечь и кого-то положительного? И хотя профессор Мозер всё ещё категорически не нравился Дамиану, ему пришлось признать самому себе, что реальных причин для этого не было, и что корень неприязни кроется не в исключительной интуиции, а в обычной, банальной ревности. И от этой мысли ему становилось дурно.
— «Мы»? — переспросил Весперис, приподняв бровь.
Дамиан тяжело вздохнул и закатил глаза.
— Ладно, может, я был к ней слишком строг, — признал он.
— Ты должен научиться давать ей свободу принимать собственные решения, даже если они тебе не по душе, — Весперис поднялся, опираясь на его плечо. — Спокойной ночи.
Но он не успел дойти до спальни — его перехватила внезапно вылетевшая Мара в пижаме, но ещё с собранными в причёску волосами.
— Ненавижу вас обоих... — ворчала она, таща Веспериса за руку обратно.
— Что?.. За что? — недоумённо спросил он, послушно садясь рядом с другом. — Что-то случилось?
Мара вздохнула, пытаясь сохранить свой напускной гнев.
— Я собиралась дуться как минимум до утра, но больше не могу, — она извлекла из кармана три одинаковых круглых серебряных кулона на цепочках и протянула их им.
— «Лучшие друзья», — прочитал Дамиан, поднеся кулон к глазам, и хмыкнул. — Ну что ж, если кто-нибудь спросит, что мы делаем в спальне втроём, будем говорить, что мы там... дружим.
— Я не виновата, что кулоны «Моя любовь» только парные, — огрызнулась она, стрельнув глазами. — Но это не важно. В общем... Я попробовала их заколдовать. Я подумала, что если эфирные заклинатели могут делать зеркала, связанные между собой... В общем, если прикоснуться к своему кулону и произнести про себя имя того, кто носит другой экземпляр, то его кулон нагреется. По крайней мере, должен.
Мара сжала в руке медальон, и Весперис чуть не выронил свой от неожиданности, до того он раскалился.
— Так мы можем вызвать друг друга или подать сигнал незаметно для других. И я смогу дать вам сигнал, если что-то пойдёт не так с Мозером.
Одновременно они повесили медальоны на шею, спрятав их под рубашки.
— Спасибо, Мара, — с чувством сказал Весперис. — Это значит для нас больше, чем ты можешь себе представить.
— Не стоит бла...
Она не успела закончить, как была погребена в крепких объятиях Дамиана.
А на него как будто обрушилось всё разом: летние приключения, ссора, которая чуть не разлучила их, а теперь ещё и профессор Мозер... В последнее время ему казалось, что Мара ускользает от него, как дым сквозь пальцы, и когда-нибудь она исчезнет в последний раз, и это будет навсегда.
— Дамиан?.. — глухо спросила она, осторожно обнимая его в ответ. Такая реакция на простой подарок казалась ей чрезмерной. — Всё в порядке?
— Мне так страшно за тебя, — с трудом проговорил он, сражаясь с душившими его эмоциями. — Все эти вещи, которые на тебя свалились: эфир, Стражи... Я боюсь, что однажды могу потерять тебя.
— Ты меня не потеряешь, — Мара уткнулась носом в его рубашку, вдыхая родной запах. — Я обещаю, по своей воле я больше никуда не уйду. И я сделаю всё, чтобы мы смогли спокойно жить втроём, как мы и хотели.
— Обещаешь? — слабо переспросил Дамиан.
— Обещаю.
Он вздохнул и отпустил её, погладив по плечам.
— Теперь можно идти спать, — улыбнулась Мара, беря Веспериса за руку на прощание. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответил он, мягко сжимая её ладонь.
— Спокойной ночи, — Дамиан слегка поклонился.
Они, наконец, разошлись по своим спальням.
Лёжа в постели, Мара улыбнулась, ощутив, как горит медальон у неё на груди.