Глава 12. Маска Яго
Кабинет декана Филимова напоминал театральные кулисы — всё было расставлено для драмы. На столе лежала папка с фото Алисы и Марка у окна, их поцелуй, застывший в пикселях, как кульминация пьесы. Но главной роли в этом спектакле отводилась не им.
— Вы уверены, что хотите это обнародовать? — Лилиана поправила каштановую прядь, её голос звучал сладко, как расплавленный и подгоревший шоколад. — Ваш университет станет посмешищем.
Филимов щёлкнул зажигалкой, поднося огонь к сигаре. Он ненавидел курить, но это помогало играть роль «Макиавелли». Грудь сжало от горечи, но он втянул дым, представляя, как пепел падает на фото Алисы, словно снег на могилу.
— Ваши условия? — спросил он, выпуская дым в сторону портрета Шекспира.
— Увольнение Чернова — уже свершившийся факт, — она улыбнулась, доставая флешку. — Но, чтобы Алиса Рудин исчезла навсегда, нужен… толчок.
На экране ноутбука замелькали поддельные письма: якобы переписка Алисы с Марком, где она угрожала раскрыть их связь, если он не поставит ей «отлично». Лилиана смеялась, и её смех звенел, как разбитое стекло:
— Шекспир бы оценил. «Яго» — моя лучшая роль.
— Зачем вам это? — Филимов прищурился, стараясь скрыть дрожь в пальцах.
— Месть, — её глаза сверкнули, будто лезвия. — Марк сбежал от меня, думая, что я — его тюрьма. Теперь я докажу: свобода — это иллюзия.
Она ушла, оставив флешку и запах розового перца, который въелся в шторы, как яд.
✱✱✱
Алиса сидела на полу в комнате общежития, обняв колени. Перед ней валялись распечатанные «письма» — каждое слово жгло, как удар хлыста. Дверь распахнулась, и ворвались Вика с Софьей, запыхавшиеся.
— Ты видела этот бред?! — Вика швырнула на стол газету с заголовком «Скандал: студентка шантажирует профессора». — Это же Лилиана, да? Та самая психованная экс-жена?
— Вик, тише, — Софья присела рядом с Алисой, положив руку ей на плечо. — Ты не одна. Мы всё исправим.
— Как? — Алиса подняла глаза, в которых смешались ярость и бессилие. — Они поверили этим подделкам…
— Потому что люди любят верить в гадости, — Вика достала ноутбук. — Но мы найдём след. Лилиана не призрак — она где-то оступится.
Софья взяла одно из писем, прищурившись:
— Здесь ошибка. Марк никогда не использует точку с запятой в личной переписке. Помнишь, как он читал лекцию о «смерти пунктуации в любовных письмах»?
Алиса вздрогнула:
— Да… Он говорил, что запятые — как паузы между поцелуями.
— Вот и докажем, что это фальшивка, — Вика уже стучала по клавишам. — Нам нужен доступ к его старым конспектам.
✱✱✱
Марк стоял у доски, мелом расчерчивая безумные схемы. На полу громоздились стопки книг, будто баррикады. Алиса вошла, держа в руках папку с доказательствами от подруг.
— Мы нашли несоответствия, — она бросила файлы на стол. — Лилиана ошиблась в деталях.
Он обернулся. Его глаза были красными от бессонницы, а в руке зажат обгоревший конверт — письмо от Лилианы с угрозами.
— Ты не должна ввязываться в это, — голос Марка звучал хрипло. — Она опасна.
— А я опаснее, — Алиса шагнула к нему. — У меня есть Вика, которая взломала её почту, и Софья, которая разбирается в графологии лучше любого эксперта.
Он рассмеялся горько:
— Вы превратили мою трагедию в фарс.
— Нет, — она взяла его лицо в ладони. — Мы превращаем её в триумф.
✱✱✱
— Вот её айпи-адрес, — Вика показала экран. — Лилиана вела переписку с Филимовым через защищённый сервер, но я нашла следы в кэше.
Софья разложила листы с анализом почерка:
— Видишь эти резкие росчерки? Она нервничала, когда подделывала письма. Это не её стиль.
Алиса смотрела на улики, чувствуя, как гнев сменяется надеждой.
— Что дальше?
— Публикация, — Вика ухмыльнулась. — Всё в блог. Пусть университет узнает, кто настоящий Яго.
✱✱✱
Декан Филимов сидел в опустевшем кабинете, сжимая в руках заявление об отставке. На столе горел ноутбук с рассылкой от Вики: «Правда о Лилиане Эрнст: как подделка писем разрушила репутацию университета».
Алиса и Марк стояли у «Дерева признаний», где на коре теперь красовалась новая надпись: «М. + А. Мы пишем сами».
— Ты всё ещё боишься? — спросила Алиса, чувствуя, как его пальцы сплетаются с её.
— Только того, что однажды перестану бояться потерять тебя, — он прижал лоб к её виску.
Из-за угла вышли Вика и Софья, неся шампанское и коробку с архивными письмами Марка.
— План «Литературный апокалипсис» завершён, — объявила Вика. — Филимов уволен, Лилиана сбежала в Швейцарию, а студенты требуют вашего возвращения.
— Не рано ли праздновать? — Марк поднял бровь.
— Никогда не рано, — Софья протянула им по бокалу.
— Особенно когда ваша история только началась.
Они чокнулись, и звон стекла смешался со смехом. Где-то вдали завыл ветер, но здесь, под сенью дерева, время замерло — как пауза между запятыми в их любовном письме.