VII
После очередной ночной смены в баре Дилан ехал к Томасу, который вчера настойчиво просил его заехать с самого утра по какому-то очень «важному делу». Какого чёрта это «важное дела» не могло подождать вечера, он так и не понял, но нехотя согласился.
Проезжая мимо аккуратных домов, мысли медленно ускользали к горячей ванне и мягкой кровати, на которую он мечтал рухнуть и уснуть на все 24 часа.
Из-за безумной усталости дорога к дому тянулась неторопливо, хоть и стрелка спидометра мотоцикла неуклонно ползла вверх по шкале. Байк ловко и легко подчинялся движениям парня, петляя между проезжими машинами, и вскоре он добрался к массивному особняку Кармперов.
— Мистер Картер, доброе утро, — громко окликнул Дилан семейного садовника Кармперов, ставя мотоцикл на подножку. Старик резко повернулся в сторону гостя, и на его морщинистом лице расцвела тёплая улыбка.
— Дилан, и тебе доброе утро. Какими судьбами ни свет ни заря?
Старик подошёл к нему поближе, на ходу стягивая резиновые перчатки сочного жёлтого цвета.
— Том просил после смены заехать, — ответил Дилан, пожимая протянутую руку. — Он ещё спит?
— Ты же знаешь, Кармпер-младший раньше девяти глаз не открывает, — хохотнул старик. — А ты всё так же ночью работаешь, а днём учишься?
— Иначе никак, мистер Картер.
— Сгубишь молодость, сынок, — садовник дружески похлопал его по плечу, качая головой. — Ладно, беги к другу.
Дилан лишь кивнул и вошёл в дом. Просторная прихожая встретила его тишиной, и только несколько слуг неспешно скользили с комнаты в комнату, готовя дом к пробуждению хозяев. Он поднялся по мраморной лестнице на второй этаж, к комнате друга. Не стучась, он резко распахнул двери комнаты – и застыл.
Томас, обнажённый, сидел посреди кровати в смятых белоснежных простынях, сжимая ладонями округлённые ягодицы девушки, оставляя багровые следы пальцев на фарфоровой коже. Он ритмично насаживал её на себя снова и снова, создавая быстрые и громкие хлопки. Обладательница шикарной задницы и тёмных, как мгла, длинных волос, сидела верхом и крепко держала Тома за плечи руками, впиваясь длинными ногтями в кожу. Её лицо спряталось в основании шеи парня, скорее всего, оставляя тёмный след засоса. Она не издавала ни звука, лишь подчинялась ритму, опускалась на его член, тогда как Томас стонал всё громче, явно приближаясь к кульминации.
Дилан узнал её, даже не видя лица.
— Блять, — вырвалось у него, громко закрывая комнату.
Его сердце резко подпрыгнуло в груди от увиденной сцены, и никак не желало замедляться. Словно он – малой, гормонально нестабильный подросток, который наткнувшийся на канал с порно, и пока родители ничего не подозревают, жадно разглядывающийся процесс.
Дилан резко тряхнул головой, в надежде отогнать образ тёмноволосой бестии. и спустился на второй этаж.
— От чёрт, — выругался Томас, услышав хлопок двери, и резко остановился.
Заметив замешательство любовника, Тина медленно вынула клыки и провела языком, зализав рану, не оставляя следа. Умеет же Дилан всё испортить.
Девушка неторопливо поднялась с ног Тома, и направилась к своим разбросанным вещам.
— Детка, прости, я вообще забыл за него, — виновато произнёс он, в спешке натягивая домашнее штаны.
Эглантина промолчала, лишь недовольно хмыкнув – она ненавидела подобные обращения.
Одевшись, она поправила смазанный макияж и спустилась первая. В гостиной, вид на которую открывался с лестницы через огромную арку, она увидела Дилана, что сидел на подлокотнике дивана.
— Какая приятная встреча, — протянула она. — Дилан, верно?
Она плавно приблизилась к мужчине, хищно улыбаясь. Он окинул её взглядом, и задержался на глазах.
— Было бы куда приятней, не увидь я тебя голой, — выпалил он с холодной улыбкой на губах. Он врал, ведь обнажённой она была сногсшибательной, но он никогда этого не признает.
— Ты бы передумал, увидев меня спереди в таком виде, — она приблизилась в плотную, наклоняясь к уху. — Тебе бы захотелось не только смотреть, — прошептала она, легко прихватывая мочку между зубами.
От её страстного прикосновения, кожа Дилана покрылась колючими мурашками, а сердце пропустило удар. Тина легко провела длинными ногтями по мужской груди сквозь ткань футболки, вызывая мгновенный отклик тела, но вспышки картины в комнате его друга отрезвили его. Он резко перехватил кисть тонкой руки и подорвался, приближаясь в плотную к лицу девушки. Он чувствовал её дыхание и сладость парфюмов, что кружил голову.
— Тогда можешь начинать раздеваться, — выдохнул он, грубо отбрасывая её руку. Он смотрел с вызовом, будучи уверенным, что она не решиться. По крайней мере, сейчас.
Тина улыбнулась, прикусывая губы, но не успела ничего сказать, как послышались быстрые шаги Томаса.
— Заставь, — бросила она, и, резко развернувшись, направилась к выходу из дома, громко стуча каблуками.
— Эглантина! — крикнул Том вслед удаляющийся девушки, но та скрылась за дверью, не остановившись.
— Том, какого чёрта? — возмущённо спросил Дилан, указывая рукой на место, где пару секунд назад стояла девушка. Тот же тяжело вздохнул, пожимая губы.
Тина, краям уха уловив возмущённые слова Дилана, ухмыльнулась и завела машину. Вырулив к выезду из города, она прибавила громкости и мелодия «theclubrock - Benny Bellson» пробила бассами.
Редкие силуэты людей скользили мимо домов спального района, словно тени, спяшащие по делам. Те самые утренние человеческие будни – выгул псов, лёгкая пробежка и бумажный стаканчик ароматного кофе из маленькой кофейни.
Картинка улицы всё сильнее смазывалась, стоило только нажать на педаль газа, как за стеклом последние дома остались позади, уступая место густому лесу. Мышцы тела сразу дали слабину, узнав свою территорию, и напряжение покинуло тело. Впереди откинулась просторная, ровная дорога, которая словно нырнула в лесную рощу. На которой, будто из не откуда, взросла большая тёмная фигура зверя.
Эглантина, заметив его, вжала педаль тормоза в пол и резко вывернула руль в сторону, пытаясь избежать столкновения. Свист шин и запах палёной резины разорвали тишину леса. Полностью вернув себе контроль над управлением машины, она подняла глаза на тварь. Огромный чёрный ягуар с искреннем испугом в ярко-жёлтых глазах стоял прям по середине дороги, тяжело дыша. Тина нахмурилась, не понимая откуда в этом регионе появилась пантера. Миг – и чёрный зверь рванул в сторону, скрываясь между толстых стволов деревьев, вторгаясь на её земли. Через пару секунд послышался протяжной вой волков. Погоня.
Пантера бежала от псов, спасая свою шерстяную задницу.
Несколько секунд колеблясь, Тина вылезла с машины и скрылась в гуще леса, открывая новую погоню. Уловив запах, она уверена взяла след.
— Кис, кис, кис, — протянула Тина, наблюдая за затаившейся чёрной кошкой на верхушке дерева.
В ответ та резко повернула морду в сторону вампира и грозно зашипела, впиваясь острыми когтями в кору сосны.
— Котик заблудился? — улыбнулась Тина, останавливаясь у корней дерева. — Ты же понимаешь, на чьей ты территории? Так может поговорим? Или желаешь беседовать с моей стражей?
Пантера прижала уши и оскалила пасть, но через мгновение на ветке дерева уже сидела хрупкая обнажённая девушка. Её волосы, словно густая смола, струились по тонким плечам лёгкими волнами, а глаза, были словно топазы на солнце.
— Уж лучше вести переговоры с вампирами чем с тупыми псами, — тихо, но уверенно проговорила беглянка, сильнее цепляясь за столбур. Тина улыбнулась на её реплику.
— Мои вампиры теряют терпение, пока ты сидишь на дереве, — холодно заметила она, кидая взгляд куда-то между деревьев. — Ещё мгновение, и твоё мнение может измениться.
Кошка нахмурилась, а затем спрыгнула с высоты на землю с кошачьей плавностью. Девушка была красивой. Острые черты лица, вздёрнутый носик, пухлые губы и пушистые ресницы. Её тело действительно было подобно виду кошачьих – тонкое, подтянутое, гибкое. Кожа немного смуглая и чистая, без изъянов.
Она посмотрела на вампиршу с подозрением и продолжала стоять перед ней нагишом, не делая попыток прикрыть своё изумительное тело. Всё бы ничего, если бы только не чёрная густая растительность на лобке, которую видимо не свойственно убирать кошкам. Одно из списков вампиров, что они ненавидели.
— Представление окончено, — холодно сказала она и шум листвы вокруг стих– стража скрылась в глубине леса. — Значит, беглянка? — сказала Тина, шагая в сторону дороги. Пантера медлила, но после протяжного тихого воя, рысцой подбежала к вампиру.
— Сдашь?
— К чему мне это?
— А зачем вампирам помогать беглому ягуару? — хмыкнула незнакомка, шагая рядом.
— Помощи я тебе не предлагала.
Пантера остановилась, наблюдая за вампиршей. Та, услышав ускоренное сердцебиение, посмотрела на неё.
— Если твоя история мне понравиться, могу подумать над этим, — улыбнулась Мауретте, оставляя кошку позади.
Подойдя к машине, оставленную на обочине, она уселась за руль. Ауди удовлетворённо проурчала как только она нажала на кнопку зажигания.
Вдруг, дверь с пассажирской стороны открылась, и незнакомка опустилась на сидение.
— Надеюсь, я не пожалею об этом, — сказала она.
— Сомневаюсь, что у тебя есть выбор, — хмыкнула Тина, набрасывая на голое тело оборотня своё кашемировое пальто. — Прикройся. Как бы мне не нравилось твоё тело, у людей не принято ходить голыми по улицам.
Эглантина не понимала, почему вместо того, чтобы отдать котёнка на растерзание волкам или её стае, с которой она по всей видимости сбежала, решила помочь ей.
Сердце стает мягче, что Тина не могла допустить.
Как только они добрались до её квартиры в центре города, Эглантина позвонила Эдвину.
— Извини... сделать что?
— Эди, сделай то, что я прошу, — устало проговорила в трубку она, наблюдая за беглянкой. Девушка, переодетая в лосины и длинную рубашку Тины, с восторгом припала лицом к панорамному окну, наблюдая за городом.
— Хорошо, но потом я жду объяснений. Буду через десять минут, — недовольно пробурчал друг, отключая связь.
— Ты приставишь ко мне охрану? — спросила Айана.
— Ты беглый ягуар, о котором мне известно только имя и твой цвет шерсти, поэтому да. За тобой присмотрит мой друг. И даже не думай сбежать или выкинуть какой-то трюк – переломает как косточку.
— Не сильно гостеприимно, — улыбнулась она, усаживаясь на кожаный диван.
— А ты не гостья, — кинула Тина, закрывая дверь ванной.
Через обещанных 10 минут прибыл Эдвин. Он долгое время рассматривал незнакомку, пока та с удовольствием грызла большой кусок стейка с кровью.
— Решила завести котёнка? — на губах вампира мелькнула улыбка.
— В этого котёнка неплохие коготочки, — ответила Эглантина, скрываясь за входной дверью квартиры.
Замок отца всё также поприветствовал девушку мраком и холодом. Тяжёлые двери скрипнули и мрачная тишина встретила её на пороге. Она ничего не слышала, словно вся прислуга, почувствовав настроение хозяина, в ужасе спряталась по углам, боясь нарушить ледяную тишину. Но ей было плевать, ведь только разговор с отцом занимал её мысли.
Она нашла его в своей кабинете. Стены с плотными панелями тёмно-шоколадного цвета, пол покрыт мягким ковром, позволяя ступать безшумно. По бокам большие шкафы в высоту стены, забитые всякими папками и старинными безделушками. По средине широкий стол с дубового дерева, за которым одиноко сидел отец, попивая янтарную жидкость.
— Отец, — дочь почтительно склонила голову, приветствуя как своего главу.
— Эглантина, — отозвался отец, не чуть не удивляясь её незапланированному визиту. Он отложил свои дела, и указал рукой на небольшой диванчик в углу комнаты. Она повинилась его немому приказу и аккуратно присела на край, выпрямляя спину до совершенной осанки. — Полагаю, у тебя много вопросов.
— И мало ответов, — сдержанно ответила она.
— С чего начнём? — усталая улыбка затронула лицо старого вампира.
— С простого: что ты знаешь за убийство человеческой женщины?
— Думаю, ты знаешь больше моего, раз посещала оборотней.
Тина зло поджала губы, но промолчала.
— Обычная студентка. Без близких и друзей. Сирота. Идеальная жертва, — сказал отец. — Она исчезла вечером, по дороге из города в общежитие. Нашли её уже под утро — у самой кромки леса. Ни свидетелей, ни следов. Стража говорила, что видела тень, пытались преследовать.
— Что у них не вышло, — констатировала Тина.
— Верно. Он сбежал. Страже я приказал не трогать тело, дабы у своих было меньше вопросов ко мне, — вдохнул вампир.
— Тем самым навёл подозрение людского общества на себя, оставляя её там, — раздраженно протараторила дочь главы, сжимая руки в кулаки.
— С каких пор мнение людей стало тебя интересовать?
— С тех самых, когда их популяризация превысила нашу в разы и они могут доставить больше проблем, чем ты думаешь, — выплюнула она. — И вместе с этим, другие кланы тоже стали сомневаться в тебе, если ты не заметил, — сказала Тина, напоминая увлекательный ужин с семьей Третьей династии.
— Это поправимо.
Эглантина потерла пальцами переносицу и тяжело вздохнула. Разговор становился изнурительным. Но она не могла его закончить, не узнав одну из главных вещей.
— Отец, — она с силой вывернула пальцы, переживая. — Где твоё фамильное кольцо?