Зарежет без ножа, зарубит без топора
Воскресным утром Арина припарковала машину на трассе.
Лена захлопнула дверь и посмотрела вглубь лесной чащи, вглубь путаных тонких деревьев, вглубь своего страха. Перед глазами моментально всплыл туманный образ большого оленя с мощными рогами, больно ударяющими по телу.
- Тоже боишься? – послышался сзади голос Арины. Она встала в одну линию с Леной и взяла ее за руку.
- А ты?
- Очень, - Арина улыбнулась уголком губ, - Но сейчас день, а света, как мы поняли, он жутко боится. А если задержимся здесь до темна, то я взяла с собой фонарик.
- Ого, - заулыбалась Лена, - Ты подготовилась!
- А, да! – Арина ринулась к машине, - Про подготовку! Чуть не забыла, - она достала с заднего сидения большой шарф, больше похожий на плед, - На, держи, - она закутала в него Лену.
- Ого, - Лена вновь заулыбалась, - А ты?
Арина расстегнула куртку и указала пальцами на одежду.
- На мне майка, футболка, рубашка, свитер и куртка, - сказала она довольным гордым голосом, - Со мной точно все будет хорошо. Идем!
С Ритой они встретились на поляне, окруженной березами.
- Шуба в пол? – хмыкнула Арина, - Ты серьезно? Берегиня еще.
— Это искусственный мех, - Рита сложила руки на груди, - И я в нем чувствую себя прекрасно.
— Это они тогда моргали? – Лена недоверчиво покосилась на деревья.
- Ага, - кивнула Рита, - Было забавно!
- Очень, - Арина закатила глаза, - Ладно, начнем поиски, - она вынула из кармана распечатанные фото растений и часть дала Лене, а часть оставила себе, - Тебе нужно? – она обратилась к Рите.
- Нет, спасибо, я и так знаю, как в этом лесу все выглядит.
- Нам нужны иван-чай, пушица, вороника и сосновые шишки.
- Словно собираем материал для школьных поделок, - хихикнула Лена.
- Иван-чая, если что, много не надо, - вдруг подметила Арина, - у меня дома его должно хватить. Пушицу, возможно, придется выкапывать из-под снега. Шишки просто. С вороникой будет посложнее.
- Есть, капитанша! – Лена шутливо отдала честь.
Девушки разошлись в три разные стороны на поиски растений.
Морозный воздух влетал в нос и щекотал свежестью. Солнце освещало лес холодными лучами, проходившими сквозь голые ветви берез, слепило любопытные глаза. Снег, лежащий разбросанными лоскутами по всей поляне, то и дело хрустел под ногами.
Арина через каждые два шага выкапывала ногами землю в попытках найти длинные стебли пушицы. Она внимательно смотрела на фотографию растения, стараясь максимально точно запомнить, как оно выглядит, чтобы без ошибок определить листья, встречающиеся под ногами. Арина нащупывала ступней сосновые шишки и складывала их в пакет, однако с каждой найденной шишкой все больше отчаивалась, что воронику и пушицу она вряд ли найдет.
Лена делала большие шаги и точно так же выкапывала землю, однако не ногами. Каждый раз, когда ей взбредало в голову, она садилась на корточки и оттряхивала снег с земли руками, защищенными теплыми перчатками, купленными незадолго до этой вылазки. В очередной такой раз под снегом ничего не оказалось.
Вдруг она услышала какой-то шорох перед собой. Лена привстала и всмотрелась в снежную землю. Медленно осмотрев окрестности, она заметила белку. Серую, маленькую.
- Арина, - шепотом позвала она, увидев, как Лена прошла недалеко, - Арина, смотри сюда!
- А?
Лена приставила палец к губам.
- Тише! – зашептала она, - Тут белочка! Иди сюда!
Арина медленно подошла к одногруппнице, стараясь не скрипеть снегом под ногами и создавать как можно меньше шума.
Как только она подошла, Лена указала пальцем на белку, которая к этому времени уже успела переползти на дерево.
- Смотри, смотри! – сказала Лена с восторженным взглядом.
- Ты как маленькая, - улыбнулась Арина и поправила шапку, - Нам надо продолжить искать, - с этими словами она отошла и продолжила дальше рассматривать попадающиеся на ее пути растения.
Лена наблюдала за белкой, ползущей вверх по дереву, пока та не исчезла в черных ветвях, а взгляд Лены не остановился на небе. Светло-голубом небе с легким розовым отблеском. Она смотрела как бледные солнечные лучи отражаются в снежном покрывале.
- Арин?
- А? – Арина подошла ближе к Лене, - Что такое?
- Мы здесь в четвертый раз, а я наконец-то не чувствую страха здесь.
- Думаю, это ты зря, - с раздосадованным голосом Арина пожала плечами, - Кто знает, что еще тут будет.
- Да, но сейчас, - Лена наклонилась и взяла немного снега в руку, - Конкретно сейчас, ни завтра, ни вчера, ни через неделю, - она кинула слепленный снежок в Арину, - Конкретно сейчас мне спокойно и хорошо, - она лучезарно улыбнулась.
Арина стряхнула снег с куртки и улыбнулась ей в ответ.
- Прости, но давай позже поиграем в снежки. Мне сейчас немного не до того, ладно, - она немного отошла от Лены, - Потом, когда выпадет много снега, а не как сейчас, когда у нас не будет забот, подобных этим.
Лена скорчила недовольную рожицу и высунула язык.
- Не делай так, - хихикнула Арина, - Замерзнешь.
Она отошла от одногруппницы и продолжила искать под ногами растения с фотографий.
Лена с грустью выдохнула и взглянула на выданные ей фотографии. Она пошла дальше по дороге, которую наметила самой себе, изредка слоняясь из стороны в сторону от скуки.
Арина шла четко по прямой, выискивала глазами любые очертания, схожие с изображениями на фотографиях. Вдруг она заметила маленькие хвойные ростки.
Арина присела и оттряхнула снег с земли. Ее глаза засияли от осознания удачи: перед ней распростерлись кусты вороники с несколькими ягодами. Арина сняла перчатку и аккуратно потрогала хвойный куст, все еще не веря своей находке. От легкого касания бледная веточка залилась насыщенным зеленым цветом.
Арина резко одернула руку и посмотрела на ветку, которая теперь сильно отличалась по цвету от остального куста. Она посмотрела на свои пальцы с недоверием и любопытством. Осторожно, трясущимися пальцами она коснулась другой веточки и та, точно так же зазеленела.
Арина тряхнула головой, стараясь убедить себя, что ей кажется. Она надела снятую перчатку, достала купленную в ближайшем военторге саперную лопатку и выкопала куст вороники.
Над кустом нависла тень. Арина посмотрела наверх и встретилась взглядом с Ритой.
- Как успехи?
- Нашла куст вороники, - Арина опустила взгляд и аккуратно сложила куст с землей в пакет, - Вряд ли приживется у меня на подоконнике, но попробовать стоит.
- У тебя с собой совочек?
- Да, - Арина встала на ноги, продолжая смотреть на землю, - У Лены точно такой же. Как у тебя?
- Полный пакет шишек! – Рита с гордостью продемонстрировала проделанную работу.
- Мда, ты молодец, - хмыкнула Арина, - Самое простое, что только можно – шишки!
— Это тоже работа! – подмигнула Рита.
- А с остальными растениями как?
- Пока никак.
- Арина! – послышалось откуда-то издалека, - Арина, иди сюда!
Арина и Рита пошли на голос и увидели, как Лена тянется за стеблями пушицы, нависая прямо над болотом, покрытым по краям тонкой ледяной коркой. Стебли торчали достаточно далеко от берега.
- Арина, помоги мне! – кричала Лена, - Я нашла пушицу и хочу достать ее.
- Лена отойди оттуда! – крикнула Арина, подбегая к ней.
- Но нам ведь нужна пушица! – Лена продолжала тянуться за стеблями. Она стояла почти на носочках, едва-едва отрывая пятки от земли. Носки постепенно проваливались в вязкую землю.
Арина отбросила пакет и обеими руками схватила ее за локоть.
- Крепко держишь?
- Вроде бы.
Лена полностью оторвала пятки и потянулась еще на пару сантиметров.
- Рита, чего стоишь?! – крикнула Арина, - Держи меня тогда уж.
Рита подбежала к девушкам и обхватила руками талию Арины.
Лена оторвала от земли ногу и потянулась еще дальше, почти коснулась пальцем стебля. Арина сделала пару мельчайших шажков к болоту, Рита повторила за ней.
- Точно крепко? – дрожащим голосом переспросила Лена.
- Точно-точно, - протараторила Арина, - Давай, еще немного.
Лена ухватила краями пальцев стебель и попробовала вырвать его. Она старалась дышать ровно и предельно медленно, словно боясь спугнуть своим дыханием собственное равновесие.
- Не вырывается, - жалобно проскулила Лена, - Надо еще ближе.
- Да куда уж ближе-то? – Арина почти оторвала пятки от земли, а Рита подошла к ней вплотную.
Лена задержала дыхание и подалась вперед. Она аккуратно обхватила стебель рукой и медленно потянула его вверх. Лена закрыла глаза, мысленно представляя, как вырывает его с корнем и наконец почувствовала, что он ей поддался.
- Есть! – воскликнула Лена, восторженно смотря на стебель, - Он у меня! Тяни!
Рита резко сделала большой шаг назад, а Арина рывком потянула Лену на себя. Девушки упали друг на друга словно домино.
Лена резко встала и протянула Арине добытый стебель пушицы, восторженно улыбаясь.
- Я достала!
- Да, ты молодец, - хмыкнула Арина, — Вот только не делай так больше.
- Но я же достала! Нам хватит одного?
- Надеюсь, что да, - выдохнула Арина, - Я же тебя еще при первом походе говорила не подходить к болоту.
- Да, - понимающе закивала Лена, - Но нам она нужна была, а растет она только тут.
- Что довольно странно, - заметила Рита, - Пушица не должна расти так далеко от берега. Она торчала прямо из болота. Такое разве бывает?
- Я без понятия, - Арина пожала плечами, - Но Лен, пожалуйста, не делай так больше. Что если бы ты упала?
- Ты же меня держала. А Рита держала тебя. Все было в порядке, - Лена постаралась улыбнуться.
Арина резко выдохнула и попыталась утихомирить бьющееся в панике сердце.
- Мне рюкзак с ноутом иногда поднять тяжело, а ты про себя, - она махнула рукой, - Ладно, ты молодец, - Арина улыбнулась.
- Итак, - Лена уперла руки в бока, - Как у нас успехи?
- Куст вороники, пакет шишек, стебель пушицы. Иван-чай потрачу свой, хотя его-то можно и купить если что, наверное.
- Тогда с чувством выполненного долга можно домой? – воодушевленно спросила Лена.
- Думаю, да, - улыбаясь кивнула Арина.
Она была готова уже пойти в сторону трассы, однако заметила красноватый блеск под снегом. Арина подошла ближе, присела и оттряхнув снег увидела кустарничек костяники.
- Это что там? – спросила Лена.
- Костяника, - ответила Рита, - Но как она так хорошо сохранилась?
- Понятия не имею, - ответила Арина, - Но думаю надо брать.
- Зачем?
- Зачем-нибудь, - Арина выкопала куст и аккуратно положила в пакет.
Приехав домой, она рассадила оба куста по горшкам с подготовленным грунтом и поставила на кухонный подоконник рядом с остальной рассадой.
- Ты это все умеешь делать? – Рита села за стол в ожидании предложения выпить чай.
-Да! – воскликнула Лена, - Арина у нас травница! - она обняла ее за талию.
Арина и не думала противиться навязчивым объятиям.
- Надо посмотреть в книгу, как что делать, какие условия и все такое, - она достала большую кастрюлю и залила в нее воду.
- По поводу условий, - Рита выгнула спину и потянулась, - Я краем глаза увидела одно. Лиза не только должна выпить приготовленный отвар, но и коснуться Марка. Как вы собираетесь это осуществить?
Арина и Лена озадаченно посмотрели друг на друга, а затем вновь стали смотреть на Риту.
- Наверное мама Марка может помочь в этом вопросе, нет? – Лена положила голову на плечо Арины.
- Да, но как мы уговорим саму Лизу пойти на это?
- Не говоря уже о том, что вы каким-то образом должны уговорить ее выпить то, что вы ей предложите, - Рита посмотрела на чайник, - Кстати о выпить. Я слегка замерзла, давайте выпьем чаю.
Лена освободила Арину из объятий и села за стол напротив Риты. Арина поставила чайник.
- Кинь туда что-нибудь из того, что ты выращиваешь, - голос Риты звучал сонно.
- У меня есть чабрец, - Арина нарвала несколько листочков засушенного пучка, висящего над столешницей, и закинула их в заварник. Она подала чай на стол и села рядом с Леной.
- Как мы поступим? – спросила та, двигая кружку ближе к себе.
- Как мы уговорим Лизу пойти на все это? – уточнила Арина.
Лена кивнула и сделала маленький глоток.
- Ай, горячо, - она забавно сморщила лицо, - Когда я говорила с ней в последний раз, я очень вспылила на нее из-за того, что все выяснилось.
- Мама Марка вроде как в ней души не чает, - Арина пожала плечами, - Думаю, что попросить провести ее в палату труда не составит. Но вот, - она на секунду глянула на Лену, - но вот как уговорить эту...
- ... Лизу, - перебила ее Лена, боясь, что Арина вот-вот решит сказать что-нибудь непристойное о ее соседке.
- Ага, - Арина закатила глаза.
- Подай-ка ту книгу, хочу посмотреть все условия этого интересного процесса, - голос Риты звучал с усмешкой.
Арина достала книгу из рюкзака, но не дала ее в руки Рите, а лишь положила на стол и открыла на нужной странице. Угасающий дневной свет из окна едва-едва освещал текст.
Взгляд Арины забегал по строчкам внизу страницы. Вдруг ее глаза расширились от непонимания и страха, дыхание участилось. Ее взгляд зацепился за одну единственную строчку.
Лена заметила это и взяла ее за руку. Она так же внимательно прошлась взглядом по тексту и наконец нашла информацию, повергшую Арину в шок. Лена бросила взгляд на Риту и увидела точно такой же страх на ее лице.
- Она должна не просто коснуться его, - голос Лены звучал уверенно, но с опаской, - Лизе придется тронуть его кровь.
— Это как вообще?
- Видимо, ей придется его поранить, - заключила Лена, - Порезать палец, я не знаю. Для заклятия этого будет достаточно?
- А как мы это сделаем незаметно? – Рита решила перелистнуть страницу в надежде найти продолжение, но тщетно.
- «Мы»? – Арина удивленно выдохнула, - Объяснить появление Лизы в больнице я могу, но тебя?
- Хорошо, - Рита цокнула, - «Вы». Как вы это сделаете незаметно?
- Я не знаю, ладно.
- Лиза ведь уже давно его не видела, - начала Лена.
- Ну да, - Арина кивнула.
- Так может, попросить всех выйти и оставить Лизу с ним «наедине»? Отвар надо ведь выпить только ей, но нужна его кровь. Надеюсь, совсем немного.
- Может, - Рита выдохнула, а затем продолжила, - Может, ты обратишься к своей начальнице? Она, видимо, что-то должна в этом понимать. А то у нее и книга есть и тайны она тебе какие-то рассказать должна. Думаю, самое время ее поспрашивать.
Арина хмыкнула носом.
- Да уж, придется сначала с ней обо всем переговорить, а уже потом все это решать.
Лена кивнула.
- Мы можем тогда оставить обсуждение этих страшных вещей на потом? – она попыталась улыбнуться, - Не могу отойти от того факта, что все может обернуться трагедией. Я хочу слегка расслабиться.
- Хорошо, - Арина улыбнулась и кивнула.
Она встала из-за стола и нарвала немного листьев вороники, кинув их в кастрюлю. Точно так же она сделала с остальными ингредиентами и поставила кастрюлю на медленный огонь, смотря на указания в книге.
- Извини, но я не смогу отойти от этой темы далеко, - Рита нервно постучала длинными ногтями и по кружке, - Как ты вынесла ее из леса? – она посмотрела на Арину.
Лена пожала плечами.
- Арина вроде легкая, - она приобняла ее за плечи и заулыбалась, - Вынесла ее на руках как царевну. Это было нетрудно.
- В ту ночь, про которую ты говорила, было достаточно холодно, - Рита сложила руки и уперла на них подбородок, - Как вы выжили? У меня столько вопросов.
Арина аккуратно отстранилась от объятий и сложила книгу в рюкзак.
- Просто были тепло одеты вот и все, - она глядела на Риту исподлобья.
- Говоришь, несла ее как царевну? – Рита ехидно улыбнулась, - Тогда поздравляю: ты связала свою жизнь с какой-то царевной Несмеяной, - она встала из-за стола, - Вот только зачем оно тебе?
Лена посмотрела на Арину, закатившую глаза.
- Уходишь?
- Да, - Рита кивнула, - Зовите, когда нужно будет наконец-то с этим справиться.
Когда Рита ушла, девушки продолжили сидеть за столом и пить чай. За окном уже давно стоял румяный сумрак, распространявший на кухню темноту, однако девушки не хотели включать свет.
Арина не успела и глазом моргнуть, как заметила, что Лена с кем-то активно переписывалась по телефону. Ее длинные пальчики быстро-быстро настукивали слова на сенсорном экране, а выражение лица выдавало разнообразные злобные гримасы от жгучего гнева до неописуемой паники.
Эмоции были слишком живыми, чтобы не обращать на них внимание. Арина смотрела на Лену в упор, но та словно ничего вокруг не видела и пытливый интерес остался для нее незамеченным.
Лена надувала щеки, хмурила брови, гневно выдыхала и продолжала увлеченно что-то кому-то печатать.
Внезапно для себя Арина заметила, что на карих глазах Лены, в приглушенном свете сумерек казавшихся почти черными, заблестели маленькие бисеринки слез.
В немом изумлении Арина открыла рот, чтобы спросить, все ли хорошо, однако Лена резко положила телефон, отчего он шлепнулся с громким звуком о поверхность стола, а Арина слегка вздрогнула.
- Извини, - сказала Лена, постаравшись натянуть привычную ей легкую улыбку, однако получилось неубедительно и она это сама поняла.
Лена торопливо убежала в ванную, а Арина осталась на кухне, провожая ее изумленным взглядом. Та включила кран на полную мощность и закрыла дверь, однако даже так до кухни доносились ее тихие всхлипы.
Арина, погруженная в сумбурные мысли о только что случившемся и предстоящем потом, не знала, что ей сейчас нужно делать. С одной стороны ее она плачет, значит надо помочь и успокоить. С другой же - Арине еще с детства вдалбливали в голову трезвую мысль о том, что иногда человеку стоит побыть одному и, если он захочет помощи – он ее попросит.
Приняв шаткое решение остаться сидеть на месте ровно и подождать пока Лена вернется из ванной, Арина стала обдумывать их спасение Лизы и Марка. Отвар был готов, перелит в бутылку и помещен в рюкзак.
Ее одолевали предположения о том, что ничего не сработает, что им снова будет больно, что Лена замерзнет, а она сама вновь будет лежать в отключке, и той придется как тогда нести ее на руках.
Перед глазами Арины словно появился образ физически сильной девушки, облаченной в доспехи. Она вспомнила рельефные мышцы, закаленные годами разного рода тренировок и все равно не могла поверить, что ее могли так легко поднять девичьи смуглые руки с аккуратными ноготками.
Воображение рисовало разные красивые картинки от Лены в латах, замахивающейся мечом на исполинского змея из сказок, до Лены в кафтане, держащей на руках свою царевну Несмеяну, какой она саму себя теперь видела в этом странном союзе.
Арина невольно по-детски улыбалась представленному.
Ее путанные мысли прервало уведомление о сообщении на телефоне Лены. Арина не смогла подавить постыдное желание посмотреть, что написано в сообщении.
Девушка не стала поворачивать телефон в свою сторону, чтобы в случае внезапного выхода Лены из ванной не быть застуканной за таким невежливым занятием. Однако она слегка привстала со стула и постаралась повернуть голову, чтобы разглядеть текст под привычным углом.
Уведомления всплывали одно за другим и Арине даже не приходилось включать телефон, чтобы увидеть их на экране блокировки вновь.
Сообщения были от мамы Лены.
«Ленусь, ну хватит, давай возвращайся».
«Забудь про это, ты ни в чем не виновата».
«Из-за ошибки других ты хочешь закопать свое будущее?»
Арина крайне смутилась этим предложениям.
Дверь ванной открылась, и Арина резко упала обратно на стул. Лена вернулась на кухню, словно полностью вымыв из глаз всю красноту от слез. Дыхание оставалось слегка сбивчивым, однако девушка старалась взять его под контроль и делала глубокие вдохи и еще более выдохи. На бронзовом лице даже в кухонной темноте можно было заметить стыдливо-багряный румянец.
Лена сделала последний глубокий выдох и вернулась к обычному ровному дыханию, натянула смущенную улыбку и попыталась сделать вид, что ничего странного сейчас не произошло.
Арина смотрела на нее с усиленным интересом.
- Может, пойдем спать, - спросила Лена как ни в чем не бывало.
- Не-а, - ответила Арина, решив докопаться до причин только что произошедшего, - Расскажи мне, пожалуйста, что тебя так... - она попыталась подобрать нужное слово, но ей ничего не приходило на ум.
Однако Лена поняла, о чем она. Взгляд ее шоколадных глаз забегал по кухне, пытаясь зацепиться за какое-нибудь спокойное место, сфокусироваться и понять, что делать. Арина смотрела на нее в упор, прямо в глаза, отчего Лена заерзала на стуле.
- Да у меня с мамой был не самый приятный разговор сейчас, - ответила она наконец, - Ничего серьезного.
- Просто ты была такой обеспокоенной, - Арина пожала плечами и опустила взгляд, немного расслабив Лену, - Я подумала, что раз уж мы расследуем всякие мистические дела вместе, то и о чем-то личном можно поговорить, - она запустила ладонь в короткие волосы, начав нервно их перебирать пальцами, - Мы вроде как подруги ведь.
Лицо Лены застыло в милом недоумении при этом слове. С губ пропала улыбка, а лицо расслабилось, однако девушка все еще старалась держать прочную, но уже пассивную оборону.
- Расскажи мне, пожалуйста, - голос Арины звучал тихо и громко одновременно. Тихо для кухни, но громко для ушей Лены. Он был вкрадчивым и словно гипнотизировал девушку, - что тебя тревожит?
Лена поникла и опустила голову, однако Арина вновь углядела капли хрустальных слез из-под веерообразных темных ресниц.
- Мама хочет, чтобы я вернулась учиться в столицу, но мне нравится здесь и...
- Что за ошибка других, из-за которой ты закапываешь свое будущее? – Арина не выдержала и выдала тот факт, что она подсмотрела чужие сообщения.
Лена резко подняла голову и с испугом посмотрела на подругу.
- Ты читала мои...? – вопрос застыл в воздухе. Теперь уже Арине стало не по себе.
- Я случайно, - быстро соврала Арина, однако понимала, что даже «случайность» ее не оправдывает, - Ты ведь переехала из столицы не потому, что у тебя слегка скатилась учеба, так? – озвучила она свою инстинктивную догадку.
- Да, - ответила Лена, чувствуя, как стены ее внутренней защиты падают.
- В чем ты невиновата? – Арина осторожно, словно боясь спугнуть, взяла ее руки в свои.
Тепло прошлось от ладоней к плечам, окутывая их словно тяжелое зимнее одеяло. Лена слегка сжала запястья Арины и посмотрела на нее глазами полными мрачного отчаяния. В окружавшей девушек угрюмой тьме не было ничего неуютного, напротив, они чувствовали, что время застыло, и вокруг ничего нет.
- Когда я училась в столице, - аккуратно начала Лена, - я дружила с компанией ребят и девчонок, мы буквально с первых же дней, с самого посвящения в студенты, нашли общий язык, - она невольно улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям, но улыбка быстро сбежала с ее лица как только она продолжила, - Мы оказались все в одной группе и была с нами девочка, которая никак не могла влиться в коллектив. Она вызвалась быть старостой, однако это ей не помогло. Я не сразу заметила, как мои друзья начали над ней подшучивать и как это переросло в оскорбления, - голос начал подрагивать, - Но я им не возражала. Я подшучивала тоже и поддакивала всему, что они о ней говорили...
Арина с ужасом поняла, к чему ведет рассказ Лены. Но ее руки она не отпустила.
- Вскоре это стало чем-то более серьезным, чем просто шутки и оскорбления, - продолжала Лена с трудом сохраняя спокойствие в голосе, - Про нее пустили слух, что она спит с преподавателями за оценки. Мне это все казалось невинной шуткой, которую я теперь не могу себе простить. Ей стали подбрасывать в сумку использованные презервативы, потом узнали, что она принимает противозачаточные и стали их красть, - она закрыла глаза, как будто выжимая из них накопившуюся соленую влагу, - Я им никак не мешала и наоборот участвовала в их «подколах».
Арина не выдержала и сжала руки Лены. Теперь они держали друг друга за запястья. Арина тоже стала чаще дышать, а ее сердце учащенно забилось в груди.
- К концу семестра мы ее совсем довели: в нашей компании был один парень, хорошо владевший разными программами для обработки фото и рисования. Он прилепил ее лицо к телу какой-то порноактрисы и... - она громко сглотнула накопившейся в горле комок нервов, - И разослал преподавателям.
Арина с ужасом выдохнула.
- Преподаватели никак не реагировали на эти детские выходки. Ну, большинство. Один препод тоже знатно по ней проходился и с оскорблениями, и с издевками, но... - она попыталась подобрать слова в приступе волнения, - но суть в том, что она не выдержала. Кому-то из нашей компании сообщили ее родители, что она... все, - Лена подняла взгляд на Арину, - Она вышла из окна своей съемной квартиры в многоэтажке.
На какое-то время в темной кухне повисла мучительная тишина.
Арина первая ее нарушила.
- Я даже и не думала, что ты... - она резко остановилась, поняв, что рискует подобрать неправильные слова.
- Я тоже не думала, что я... - выдавила из себя Лена, - Но мне стало не по себе оставаться там, учиться там, где почти каждый день на моих глазах и с моего невмешательства творились ужасные вещи.
- И ты решила переехать так далеко?
- Я решила переехать туда, где меня никто не знает, где все будет совсем другим, - она бросила беглый взгляд на телефон, - Мама постоянно пытается убедить меня, что моей вины тут нет, но я так не считаю.
- Ты ходила к психологу?
- Да, несколько месяцев после этого. Я не могла учиться, мои оценки к концу года очень сильно съехали. И мне пришлось походить к специалисту, но я едва ли чувствую себя лучше.
Арина помолчала прежде, чем задать новый вопрос. Она наблюдала невероятно пугающее и слепое отчаяние на лице подруги.
- А как твои одногруппники?
Лена вытерла слезинку с щеки плечом, продолжая сжимать руки Арины.
- Кто-то подобно мне лечился со специалистами. Кто-то нормально. Кто-то даже не понял, что произошло, но меня просто съедает паршивое чувство, осознание моей чудовищной ошибки, я не знаю, как с этим справиться.
Арина металась от желания остаться на месте и продолжать сжимать ее руки до желания, наоборот, сесть рядом с ней и обнять за плечи.
- И ты поэтому решила мне помочь? – она решила остаться на месте и смотреть по возможности ей в глаза, - Потому что боялась, что я могу что-то с собой сделать?
- За тебя боялась. Ты выглядела тогда такой обеспокоенной, - призналась Лена, - Я боялась, да. И мне все еще стыдно, что я тогда забыла про приглашение в бар. Извини меня.
- Я прощаю тебя, - ответила Арина, - В этом нет ничего страшного.
- Я очень боюсь за Лизу. Я боюсь, что ничего не получится. Боюсь, что она...умрет. А если вдруг с тобой что-то произойдет? Я за один день умудрилась дважды видеть тебя без сознания. Твое лицо, спокойное, но безжизненное. Я иногда вижу это во снах и мне страшно. Мы совсем недолго общаемся, но я столько уже насмотрелась, что боюсь всего на свете, - слезы покатились по щекам.
Лена закрыла руками лицо, вытирала слезы, а Арина боялась сказать хоть что-нибудь.
- Я хотела найти убежище, хотела начать все заново, не вспоминать об этом, - затараторила Лена, - Я тогда хотела связаться с родителями той девочки, но я не смогла.
- «Не смогла» в смысле... - хотела уточнить Арина, но Лена ее перебила.
- Морально.
Арина расцепила их руки. Она встала и пересела ближе к подруге, обняв ее за плечи. Лена уткнулась лбом в ее костлявое плечо.
- Как только ты смиришься с этим, ты можешь, если захочешь, конечно, - начала Арина, - позвонить им. Когда будешь уверена, когда смиришься.
Лена кивнула.
- Если хочешь, я буду твоим убежищем.