14. Выдох
Мари очнулась уже в токийском техникуме. Она лежала на своей кровати возле приоткрытого окна, из которого просачивался прохладный воздух. Девушка взглянула на свою руку, но из-за наложенных бинтов она ничего не смогла разглядеть. Тело предательски заныло, когда студентка приняла сидячее положение, но та отмахнулась от надоедливых ощущений. Ей хотелось понять, что произошло и почему она ни черта не помнит дорогу назад. Нэтсуми аккуратно встала с кровати и заметила на столе цветы в горшке. Это были белые кустовые розы, только начавшие раскрывать свои бутоны и дарить красоту миру. Милая японская традиция - дарить цветы в горшках больным людям. Такой подарок символизирует желание пустить корни и окрепнуть не только телом, но и духом. Именно поэтому их и дарят чаще всего в больницах. Мари же не была в больнице, но такой жест тронул ее сердце. Девушка аккуратно наклонилась и вдохнула аромат распускающихся цветов. Рядом с ними стояла открытка, явно нарисованная от руки. На сложённой бумаге были изображены одногруппники Нэтсуми: Сатору, Сугуру и Сёко, державшиеся за руки. Рисунок был простым и не очень аккуратным, но он позабавил студентку. Сверху красовалась надпись «Выздоравливай!». Также на столе лежали коробочки со сладостями: шоколад, моти и пудинг. «Неужели это принесли они?» - поразилась такой заботе Мари. Они неплохо общались, но девушка и представить себе не могла, что стала дорога им. - «Даже Сатору принял участие в этом?» Маг накинула на себя халат-кимоно и покинула комнату. Она тихо двигалась по коридору, придерживаясь одной рукой за стенку, когда из-за угла показался Гето.
- Мари! - воскликнул он. - Ты почему тут?
- Сугуру, - заулыбалась девушка, - Как я рада тебя видеть!
- Ох, Мари... - тяжело выдохнул он, беря под руку подругу, - Я тоже рад, что ты в порядке. Но лучше вернуться в постель.
- Я устала лежать.
- Это не обсуждается.
Парень вернул девушку обратно в кровать и ушёл, обещав вернуться через пару минут с Сёко. Но пришёл он ещё и с Сатору. Юноша сел на свободный стул, пока его друг расположился на подоконнике. Иэйри сразу же кинулась на шею подруги, крепко ее обнимая. Больная закряхтела от давления в рёбрах, но девушку прогонять не стала.
- Как же ты меня напугала! - лёгкий укор чувствовался в голосе студентки. - Тебе повезло, что Сатору слушал меня внимательно.
- Чего? - удивилась Мари.
- Если бы не он, то ты могла бы и не доехать до меня.
- Я ничего не понимаю...
- Он использовал технику, о которой я ему рассказывала, чтобы снять с тебя боль и остановить кровь.
- Да? - Нэтсуми взглянула на одногруппника, но за его тёмными очками невозможно было разглядеть, куда он сморит и о чем думает.
- Ты отлично себя показала, - сказал Гето, улыбнувшись. - Чем ты ту мразь прибила?
- Техникой «След», - спокойно ответила девушка.
- Твой бывший учитель- монстр какой-то - пошутил Сатору, сняв свои очки. - Кто ж тебя такому ужасу научил?
- Я, - послышался в дверях грубый мужской голос.
- Чего?! Масамити- сан!
- Вы были учителям Мари?
- Да.
- Чего?! - все не унимался Годжо, за что получил по голове он сенсея.
- Лучше ответьте мне, почему, отправив свою ученицу с двумя магами особого уровня, я получил кровавое месиво вместо девушки? - грозно посмотрел на парней учитель. Те ничего не могли ответить, виновато опустив головы.
- Мы Вам уже все объяснили... - пролепетал под нос парень с хвостиком.
- Да как вы позволили какому-то магу нацепить на вас эти штуковины?!
- Учитель, давайте не будем искать виноватого! - выкрикнул неожиданно Сатору, вытянув шею, за что опять получил по голове.
Масамити объяснил, что последние два года обучал Мари основам, объяснял принципы использования проклятой энергии и учил девушку некоторым техникам. Под конец небольшого рассказа все первокурсники пришли к выводу, что Нэтсуми очень повезло встретить Ягу и учиться лично у него. Человеком он был непростым, но магом был сильным и выпускники его могли достичь успеха в мире проклятий. Учитель велел Сёко не сидеть без дела и долечить раненую, пока та чувствовала себя нормально. Иэйри кивнула и потянулась к забинтованной руке подруги. Мари уже приготовилась снова увидеть тот ужас, оставшийся после техники противника, но под бинтами оказалась бледно-розовая кожа. «К-как так?»- удивилась девушка. За день, что она пропустила из-за сна, так затянуться рана не могла. Сёко держала свои ладони над травмированной рукой Нэтсуми и молча делала своё дело. Неожиданно кожа начала уплотняться, приобретая здоровый оттенок, оставшиеся раны окончательно затягивались, а ноющая боль окончательно утихла. Студентка посмотрела на свою руку и поразилась. Она выглядела так, словно ничего и не произошло.
- Фантастика... - прошептала она.
- Это моя техника, - объяснила девушка с каре, - Я использую обратную проклятую технику, чтобы лечить не только себя, но и других магов. Небольшие шрамы останутся, но, думаю, это не беда. Я бы ещё вчера все долечила, но Масамити-сан велел только подлатать твою руку, а все остальные травмы вылечить. Под конец я была уже без сил.
- Остальные травмы?...
- Да, - ответил за одногруппницу Годжо. - Сломаны рёбра и рука. Также множественные рваные раны и порезы. Жестко он тебя потрепал.
- Сёко, я так тебе благодарна! - она схватила обеими руками ладони подруги. - Ты просто волшебница! Научишь меня потом?
- С удовольствием, - улыбнулась в ответ подруга.
Оставшись вчетвером, студенты обсуждали техники друг друга. Сугуро объяснял Мари свою наследственную способность подчинять и управлять побеждёнными проклятиями. Его рассказ поразил слушательницу. Все ее одногруппники - невероятные маги, которых ждёт великое будущее. Невозможно было сказать, кто сильнее. Каждый из них был силён и по-своему важен в битве. В мире неисчислимое количество проклятий, каждое из которых обладает собственной техникой. И против каждого нужна своя техника для быстрого изгнания противника. Сатору на удивление был активным участником разговора и почти не подкалывал Мари. Девушка уже начала сомневаться, не подменили ли ее знакомого на миссии. Парень много шутил и улыбался, поедая принесённые им же пирожные. Вскоре все ушли, приближался вечер. Нэтсуми зажгла настольную лампу и впервые с момента приезда в техникум смогла спокойно почитать.
***
Спустя пару дней девушка окончательно вернулась в строй и смогла учавствовать в тренировках. Она неплохо себя показывала в спарринге с Сёко, все время кладя ее на лопатки. Та же не была активным участником боя, предпочитала сначала уворачиваться от ударов подруги, а потом и вовсе начала сразу же сдаваться, как только противница приближалась к ней. Масамити, их преподавателю, надоели подобные выходки ученицы, поэтому вскоре он поставил к Мари Сугуру. Иэйри не была рада подобным переменам, ведь с одногруппницей она могла пообщаться, а с парнем лечить ей свои травмы до самого вечера. Нэтсуми оценила своего нового противника: Гето был на десять сантиметров выше ее и в несколько раз крупнее. Это являлось серьёзной проблемой для достаточно хрупкой девушки. Благо она часто тренировалась с учителем Яга, и тот научил ее паре-тройке хитрых приемов. Мари взяла длинную палку, приняла удобную позу для начала боя и помахала ладонью, давая понять, что парень может нападать.
- Я не буду бить сильно, - прошептал Сугуру, готовясь к началу спарринга.
- Как жаль... - ухмыльнулась студентка. - Я то буду!
Гето рванул с места, сокращая дистанцию между ними. Взмахнув, деревянное оружие со свистом пролетело над головой девушки, успевшей в последнюю минуту сесть на шпагат. Сатору в эту же минуту прекратил издевательства над уставшей Сёко и обратил своё внимание на происходящее между его знакомыми. «Ого!»- поразился он гибкости Нэтсуми. - «Не знал, что ты так умеешь!» Тем временем Мари попыталась ударить противника по ногам, но тот, предчувствуя опасность, просто подпрыгнул и избежал удара. Студентка молниеносно перекатилась и вскочила на ноги, взяв покрепче свою деревяшку. Последующие минуты соперники яростно наносили удары друг по другу. Большинство им удавалось отбить, но некоторые прилетали по рукам и туловищам студентов. В один момент Нэтсуми умудрилась сделать выпад и, ловко обогнув Сугуру, нанести финальный удар по парню, повалив его на спину. Гето лежал на земле, глядя на ясное весенне небо. Все были в шоке.
- Воу! - крикнул Годжо, размахивая руками. Он подлетел к другу и начал всячески подкалывать его. Так проиграть девчонке третьего уровня. - Это фиаско.
- Боевые искусства - то, что у меня куда лучше получалось, чем проклятые техники. Масамити-сан лично меня тренировал, а полученные навыки я часами оттачивала с его проклятыми трупами.
- Неплохо ты его, - рассмеялся Сатору. - Ты меня прям поражаешь в последнее время, Нэтсуми.
Девушка вопросительно посмотрела на парня. В действительности, она начала замечать, что отношение одногруппника к ней изменилось. Шутки стали безобидными, приколы над ней прекратились, никто в спину уже не кричал, что Мари последняя слабачка в мире магов. Общение с Годжо стало легче и намного приятнее. Неужели он увидел в ней достойного мага? В любом случае, этого Нэтсуми уже не узнает, а нынешние перемены шли ей лишь на пользу.
- В следующий раз ты будешь со мной в паре, - ухмыльнувшись, сказал парень.
- Убить ее хочешь? - прыснул Сугуру, подымаясь с земли. Сёко ему помогла и уточнила, не нужно ли подлатать его раны. Тот отрицательно покачал головой, поблагодарив знакомую.
- Практика показывает, что нашу Мари не так уж и легко убить! Я ведь прав? - Годжо закинул руку на плечо девушки и по-дружески немного потряс ее.
- Д-да.
- Вот и отлично! Слушайте, давайте сегодня в кафе сходим? Слышал, недавно открылось новая кондитерская в Токио. Она уже претендует на звание лучшей в городе.
- Ты все местные кондитерские знаешь что ли? - спросила Иэйри у друга, но тот лишь загадочно ей подмигнул из-под стекол очков. - Я не против в общем то. Все равно рано закончим сегодня, у меня планов нет.
- Я всегда за, - улыбнулся Гето.
- Мари, что скажешь ты? Составишь нам компанию?
- Думаю, можно.
- Ну и отлично! - Сатору обнял за плечи стоящих рядом Мари с Сугуру и повис на них, довольно улыбаясь.
- Вы долго там стоять будете?! - послышался грозный голос недовольного преподавателя. - У вас 20 минут, чтобы привести себя в порядок и прийти в класс. Кто опоздает, будет драить класс после занятий.
Второго предупреждения студентам было не нужно. Они засмеялись и побежали в раздевалки на перегонки. Уже вечером Нэтсуми приняла душ, подобрала одежду на выход и сидела за столом, стараясь сделать что-то на подобии макияжа. Когда девушка подкрашивала ресницы, в дверь постучали. На вопрос, кто там, ответа не послышалось, ручка заскрипела и в комнату зашёл Сатору. Парень был в белой толстовке, из-под которой выглядывала серая футболка, и в чёрных штанах.
- Я не одета, - спокойно сказала Мари.
- Ты в полотенце, - ответил ей Годжо.
- Ещё не насмотрелся на меня обнаженную? - немного гневно спросила студентка. Она ещё отлично помнила то происшествие.
- Я ненадолго, можешь не переживать. Ты красишься?
- Что ты хотел? - в голосе девушки звучала нетерпимость.
- На самом деле я хотел извиниться... - немного неловко начал парень.
- Ты?! Извиниться?! - рассмеялась Нэтсуми. Сатору высокомерный юноша, сильно преувеличивший собственную значимость. Такие, как он, никогда не извинятся.
- На издевайся надо мной. Я серьезно. Мар...
- Не зови меня так.
- Мари... - парень тяжело выдохнул, собираясь с мыслями, - мне жаль, что так относился к тебе все это время. Ты невероятно показала себя на задании. Я прям зауважал тебя.
- Да?
- Да. Не держи на меня зла, ладно? - парень пожал плечами и огляделся. - Это то, в чем ты пойдёшь? Миленько.
- Спасибо, - улыбнулась девушка.
- Мы встречаемся у выхода из техникума через сорок минут. Успеешь?
- Думаю, да.
- Ладно, я тогда пошёл. До встречи.
Сатору показался Мари немного застенчивым в этот момент. Неужели ему так сложно признавать свои ошибки? Или он действительно испытывал вину за прошлое поведение. В любом случае это первый шаг к хорошему общению. Нэтсуми завершила макияж ягодным тинтом для губ и собрала волосы в небрежный пучок. Забавно получается: чтобы сделать красивый небрежный пучок времени требуется намного больше, чем для обычного. В качестве одежды девушка выбрала синие джинсы и белую водолазку, поверх которой была накинута голубая свободная рубашка. В назначенное время все студенты стояли у высоких ворот. Все, кроме Годжо. Парень, который ещё час назад приходил собранным в комнату знакомой, все равно опоздал. Сёко раздраженно курила, пока Сугуру беседовал с Мари. Наконец-то на горизонте показался высокий подросток. Юноша явно никуда не торопился, за что получил от всех, кого мог.
- Чего?! Уже закрыто?! - кричал беловолосый парень, дергая закрытую дверь. Внутри помещения уже давно не горел свет, а стулья стояли на столах перевёрнутыми. Прохожие оглядывались на шум, исходящий от яростного Годжо, который явно хотел выломать эту чёртову дверь.
- Это все из-за того, что кое-кто слишком долго собирается, - едко прокомментировала ситуацию Мари. Девушка отошла подальше от одногруппников, чтобы никто не понял, что она с ними.
- Чего?! Ниче не слышу! - проорал студент. - Ещё дальше могла встать?
- Могла.
- Ну и что делать будем? - немного грустно спросила Иэйри. Она явно тщательно собиралась на выход, подбирая вечерний лук, но планам не суждено было сбыться.
- Может пойдём в другое место? - спросил Гето, но никто не мог предложить достойный вариант.
- Эх, черт с вами. Пойдёмте, я покажу вам одно классное место!
Дорога до нового места заняла ещё тридцать минут, и Гето частенько спрашивал, не закроется ли и это заведение, но Нэтсуми его уверяла, что проблем никаких не будет. Вскоре студенты услышали тихую музыку, которая становилась все громче и громче с каждым метром по мере их приближения.
- Это игровой клуб? - спросила Сёко.
- Не простой клуб! Ребят, пойдёмте! - Мари помахала ребятам и забежала внутрь. Девушка пробиралась в лучах неона сквозь толпу молодежи, пришедшей сюда отдохнуть, и объясняла друзьям, что они тут забыли. - Мой друг - сын владельца этого клуба. Мы когда-то в школе учились вместе, а потом он переехал в центр города, но часто писал мне. Иногда я сбегала в его клуб по ночам.
- Класс! - выкрикнул Сатору, пытаясь перекричать музыку.
- А вот и он! Юкинэ! - студентка раскинула руки, приветствуя старого знакомого. Это был среднего роста юноша с чёрными волосами и необычного зелёного цвета глазами. Каждый, кто хоть раз их видел, говорил, что с ними что-то не так, но что именно, никто сказать не мог. Парень стоял за стойкой с призовыми игрушками в форме работника.
- Я думал, что ты уже забыла обо мне, - с ухмылкой ответил он, нависая над стойкой, чтобы обнять пришедшую гостью.
- Как я могла забыть о тебе?! Ох, этот новый техникум... с ним помереть можно! - рассмеялась Нэтсуми.
- Пришла отдохнуть?
- Да. Кстати, познакомься с моим одногруппниками, - каждый из них представился друг другу, пожав руки.
- Симпатичные у тебя друзья, - съязвил Юкинэ и подмигнул подруге.
- А ну прекрати! - рассмеялась пуще прежнего Мари. Ни Сатору, ни Сугуру, ни даже Сёко не видели раньше девушку такой раскрепощенной и свободной. Она излучала в этот момент чистейшее счастье, ее улыбка светила ярче всех неонов в этом двухэтажном здании. - Сегодня, я думаю, мы оторвёмся на славу!
- Ни слова больше! - работник залез куда-то под стол, а вскоре достал целый мешочек монет. - Если что, ты знаешь где меня искать.
- А ты не присоединишься? - неожиданно спросил Гето. Парень показался ему приятным, плюс, рядом с ним Нэтсуми было намного спокойнее, этого нельзя было не заметить.
- С удовольствием! Только закончу сначала с работой. Я вас найду.
- Будем ждать, - улыбнулась Иэйри.
Нэтсуми забрала монетки, схватила друзей под руки и потащила в самую гущу событий. Аттракцион за аттракционом, бесконечные игровые автоматы, соревнования по танцам и игры в аэрохоккей. Сёко оказалось лучшей в убийстве зомби, Сатору нашёл свою стезю в баскетболе, а Сугуру ловко доставал игрушки из автоматов. Мари часто возвращалась к танцевальной битве, предлагая каждому посоревноваться с ней в грациозности движений. Музыка лилась из всех щелей, повсюду был слышен шум вылезающих билетиков, которые в последствии можно было обменять на какой-то приз. Вскоре к ребятам присоединился их новых знакомый, предложивший сыграть в гонки.
***
- Эта битва будет легендарной! - крикнул Годжо стоящей рядом с ним девушке.
- Да достал уже! Нападай! - с вызовом ответила Нэтсуми.
- Ах так?! -юноша замахнулся и ударил по голове крота.
- Начали! - одногруппники на перегонки лупили вылезающих тварей, пытаясь собрать как можно больше очков. Сатору был быстр, но Мари не отставала. Остальные пристально следили за ходом событий, гадая, кто же выиграет. По подсчету собранных очков, в перевес всего на один балл, победил Годжо. Парень победоносно вскинул руки вверх и все остальные начали скандировать его имя.
- Билеты твои, забирай, - протянула студентка выигрыш победителю.
- На, утешительный приз для лузеров! - юноша оторвал один билетик и с улыбкой вручил его проигравшей стороне.
- Какой ты щедрый! - прыснула Нэтсуми, забирая свою долю.
Часы пролетели стремительно, изнуряя подростков. Уставшая Сёко вышла на улицу, огляделась, чтобы проверить, нет ли никого рядом, и достала из кармана картонную коробочку. Откинула крышку, достала сигарету и закурила. Табачный дым распространялся вместе с прохладным воздухом, давая девушке перевести дух и немного остынуть. Атмосфера, царящая внутри этого здания, походила больше на хаос, созданный проклятиями, но никто не мог отрицать, что там все равно было весело. Неожиданно поток ее мыслей был прерван открывающейся дверью, рядом с Иэйри оказалась тяжело дышащая Мари.
- Ох, Сёко, вот где ты! Ты пропустила незабываемое соревнование между Сатору и Сугуру по выдержке. Знаешь, там две таких металлических палочки, которые очень сильно вибрируют. Эти двое решили проверить, кто дольше продержится.
- И кто победил? - поинтересовалась девушка, оборачиваясь к собеседнику.
- Сугуру! - Нэтсуми рассмеялась. - Годжо так разозлился, что его агрессивный настрой можно было почувствовать даже отсюда. Решила не попадать под руку и выйти на свежий воздух. А тут хорошо!
- Да... Классное ты место нам показала, спасла вечер.
- Да я сама сюда собиралась прийти на днях, наведать друга.
- Вы с ним близки? - лёгкая ухмылка застыла на лице подруги.
- Не так что бы очень, - Мари пожала плечами. - Просто... после той миссии я поняла, как магу легко погибнуть в этом мире. Умирать с сожалениями не хочется, а понимание, что я друга так и не навестила, заставляет меня задуматься, все ли я делаю правильно.
- Решила жить в удовольствие?
- Не то, что бы... не хочу просто потом, лёжа в собственной крови без конечностей, сожалеть, что когда-то чего-то не сделала.
- И чего тебе сейчас хочется?
- Жутко есть! Пойдём найдём парней и направимся в комбини.
Иэйри кивнула, потушила сигарету об столб и вернулась в игровой клуб за парнями. Юкинэ был с ними, объяснив, что его смена закончилась и он такой же голодный, как и остальные. Уже в небольшом круглосуточном магазине подростки накупили еды, сели за небольшой свободный столик и наслаждались сэндвичами. Веселье не прекращалось и там, молодые люди часто шумели и громко смеялись. Но время подсказывало: студентам пора возвращаться в техникум, иначе им несдобровать.
Холодный ветер ударил в лицо, стоило им выйти из тёплого помещения. Мари поежилась. В эту секунду две руки потянулись к ней, предлагая кофты. Слева стоял Сатору, протягивая свою белую толстовку, а справа- Юкинэ с темно-зеленой кофтой на молнии. Девушка удивлено взглянула на одногруппника и взяла кофту старого друга, поблагодарив его. Годжо с легкой ухмылкой пожал плечами, показывая своё равнодушие, и предложил кофту Сёко, но та отказалась. Всю дорогу до техникума Юкинэ пытался расспросить четверых студентов колледжа про их новое учебное заведение.
- Мари всегда была далека от религии, - объяснял парень, - а тут она мне говорит, что пойдёт учиться в религиозное заведение.
- Это больше, чем обычная религиозная школа, - поправил его Годжо, но тут же получил локтем в живот от Сугуру.
- Он имеет в виду, что мы не только получаем знания, но и возможность помогать людям. Там учат быть добрее.
- Ахахахах, - рассмеялась Сёко. - Ну ты и скажешь! На самом деле это обычный техникум. Просто название странное. Учителя там хорошие, вот и все.
- Да? - поразился немного юноша. - Может мне в следующем году попробовать поступить к вам? А, Мар?
- Не дай бог... - прошептала девушка, но никто не услышал ее из-за возгласа Сатору.
- Мар?! - крикнул он. - А на нас всегда кидается чуть ли не с кулаками, когда мы ее так называем.
- Так она и мне не разрешает ее так называть, но я всегда забываю, - признался черноволосый парень, почесав затылок.
- Годжо, ты последний, кому я разрешу себя так называть!
- Хорошо, Мар, как скажешь, Мар.
Но Нэтсуми не успела выплеснуть весь свой гнев на юношу. Они подошли к воротам колледжа. Сугуру ловко подцепил что-то в замке и ворота не спеша приоткрылись. Девушка повернулась к своему школьному другу, что провожал их.
- Ты нормально доберёшься? - спросила она.
- - Конечно.
Может тебя проводить?
- Не говори ерунду, на улице сейчас может быть опасно.
- Потенциальным преступникам? - прыснул Годжо, все поняли его юмор, кроме Юкинэ. - Наша Мари не так легко одолеть.
- Это я всегда знал, - улыбнулся их новый знакомый. - Все хорошо, правда. Я отлично провёл вечер. Рад был с вами всеми познакомиться! Буду рад увидеть вас снова! Вы теперь почетные гости у нас в клубе!
- Как мило, - Иэйри мило наклонила голову, а Сугуру слегка поклонился.
- До встречи! - Нэтсуми отдала кофту другу и обняла его на прощание. Никто не предал этому особое значение, но Гето заметил молниеносный взгляд своего друга в сторону Мари. На секунду ему показалось, что жилка дрогнула на лбу юноши, но уже через мгновение он, как ни бывало, зашел за ворота после Сёко.