Часть II. V.
Хайберский перевал на афганской границе был окутан странной тишиной.
В конце равнины, где располагалась британская армия, возвышается горный хребет с голой скальной поверхностью, и он един как стена. Это похоже на то, как если бы сама земля Афганистана была укреплена: вертикальная линия, которая разрезает стену, — это вход в Хайберский перевал. Флаги пешаварских полевых войск Британской империи развевались на холодном ветру, и звук хлопающей по воздуху ткани ударил мне в уши.
1 декабря 1878 г. Потратив впустую время на поиски пути из Пешавара в Ваханский коридор, мы, наконец, выбрали путь, который позволил бы британской армии сбежать. Я был первым, кто издал шум в горах, окружающих Афганистан, и я испытываю к ним некоторую симпатию. Британская армия разделена на три армии просто потому, что есть только три восточных маршрута в Афганистан.
— Невозможно было пойти по-моему? — Красоткин одобрил изменение маршрута, сказав, что это естественно, но этот человек также настаивал на том, что была «лазейка», поэтому я не понимаю чувства русского народа.
У меня нет демонической силы Барнаби, зимнего сопротивления, которое носит Красоткин, или «трупоподобного послушания» Пятницы. Мы присоединились к британским войскам, обернув табаном слишком русского Красоткина и спрятав его лицо между поднятыми воротниками. Мы занимаем позицию за строем армии франкенов, которая была развернута перед британской армией и сформировала в строй. Вскоре стало очевидно, что идея пройти Хайберский перевал в разгар битвы, если это возможно, неосуществима, но если мы зашли так далеко, мы, скорее всего, не повернём сейчас.
Оба лагеря молча наблюдают, как армия трупов, одетых в красные мантии и держащих в руках винтовки Мартини Генри, молча выстраивается в ряд. Солнце медленно приближается к хребту Хайберского перевала. Горные дороги, зажатые между крутыми скалами, как правило, узкие, крутые и каменистые. Крепость Али Масджид на афганской стороне, построенная на скале, возвышающейся над этим перевалом, по европейским меркам всего лишь горная крепость. Есть лишь несколько позиций, сочетающих в себе плохую каменную кладку и упавшие деревья в суровых скалах, которые, вероятно, появятся на старомодных живописных картинах. Это просто такое обустройство, но преимущество земли имеет большое значение.
Не любя расточительный износ живых, генерал полевой армии Пешавара Браун выбрал твёрдую тактику марширования трупов, чтобы прорваться через Хайберский перевал. Дело в силе, которую имеют солдаты-трупы. Перевал, естественно, обеспечивает глубокую вертикальную линию для афганской стороны, и в настоящее время у нас нет другого выбора, кроме как идти вслепую под дождём винтовок, пулемётов и тяжёлой артиллерии. Повреждение трупов неизбежно, и в этом нет большого удовольствия. Можно сказать, что это лучшая тактика — стремиться к быстрому прорыву. По-прежнему нет времени говорить о том, разворачиваться ли назад или держаться поверхности скалы. Как только цифры сойдутся, диалог может быть очень простым.
Звук трубы эхом отдаётся в ущелье, и он разносится по ветру. Не дожидаясь, пока реверберация впитается в скалу и исчезнет, афганский рожок отзывается, и группа британских трупов содрогается. Когда язык жестов взаимосвязанного управления распространяется по корпусу подобно ряби, кажется, что огромный зверь встряхивается. Язык жестов, который Сирано де Бержерак дал жителям Луны в своём Путешествии на Луну, каждые двести лет опускается на землю, и долина наполняется безмолвными криками.
Бомбардировка используется по умолчанию, а скученные порядки не подходят. Трупы сразу делают следующий шаг. Движение происходит по хребту перевала, а фигуры с афганской стороны активно передвигаются, и рёвы раздаются один за другим.
Странное спокойствие опускается на закате. Уши не распознают наполняющий таким образом маршевый шум как звук. Франкены, солдаты-трупы, идут вперёд, ровняя Мартини Генри, как будто они тонут во сне, как будто вязкость воздуха внезапно увеличилась, как будто они разделились на воду. Легионы трупов, которые движутся бесшумно, таким образом пугают даже тех из нас, кто стоит сзади. Трупы двигались вперёд, и никто не заполнял открытое пространство перед нами, а я предпочёл бы сделать шаг. Чудовищный зверь продолжает спускаться через перевал. Искусственный гротеск впивается в горло естественному, лишённому рисунка.
Выстрел из винтовки пронзает грудь одного из солдат-трупов, и звук выстрела разносится запоздалым эхом. Тело сотрясается из-за баланса чистой кинетической энергии. Труп, наступивший на врага, продолжает идти, откинув верхнюю часть тела назад. Винтовочные пули, которые влетают и вылетают, разлетаются по плоти трупов тут и там. Почерневшая кровь потекла по форме. Труп, получивший прямое попадание в голову, сильно трясётся и отклоняется от линии, связывая собой союзника и небрежно отбрасывает его в сторону. Другие трупы солдат небрежно затоптали, когда они попали ногами в гравий. Будучи растоптанным, они изо всех сил пытаются действовать так, как им приказано.
С афганской стороны был открыт пулемётный огонь, остановивший движение. Нет никакого ответа на одностороннее нападение, и нет никакой реакции со стороны трупов. Не слышно даже голоса агонии. Это ничем не отличается от выстрела пулей в движущийся лес. Пуля пробивает мышечную ткань, но это всё. Трупы не нарушали темпа, а просто равнодушно маршировали. Они даже не смотрели на ущерб, который понесли. Вместе с пулемётным дождём артиллерия начинает строить столб из щебня у входа в перевал.
Конечности погибших солдат, получивших прямое попадание, разбрасываются и попадают в союзников по периметру, но в строю сохраняется достаточная дистанция. Согласно исследованиям Медицинской школы Армейского крыла, огнестрельное оружие не может быть мощным оружием против трупов. Самый большой эффект оружия — это страх человека, стоящего перед ним лицом к лицу, но трупам на это всё равно.
Вывод Нетри состоит в том, что «нельзя ожидать, что он будет настолько эффективным, каким должен быть», и предупреждает, что было бы более опасно, если бы взрывчатка, упакованная в рюкзаке трупа, взорвалась при ударе приземления и вызвала бы взрыв.
Красоткин, похоже, тоже согласен с мнением Нетри.
— Потрачено впустую, — говорю я невинно, как ребёнок, смотрящий на свиток с изображением войны.
— Позвольте мне застрелить вас, — это замечание Барнаби, и я согласен с этим. Психология в живых есть, пусть и бесполезна в военной технике. Жестоко ожидать самообладания от стрелка перед группой трупов, несущихся, как движущаяся гора.
В марше трупов нет деталей того, что мы называем тактикой. Просто молча идут через Хайберский перевал. Всё зависит от этого. Когда они достигнут нужной точки, повернутся, а потом нацелятся на крепость Али Масджид. Погибшие солдаты, которые достигли цели, совершили теракт смертника, и это конец. Это не битва, требующая сложных процедур, как в шахматах, это просто силовой толчок, чтобы наклонить шахматную доску и отбросить все фигуры на одну сторону. Если Саул выиграет тысячу, Давид просто выиграет миллион.
Большое количество трупов ведёт себя почти как природные явления. Люди мало что могут сделать, чтобы противостоять естественным явлениям. Уместно зарыть их в почву, смыть водой, пока они подходят, но нет никакой возможности сделать такое безрассудство на перевале.
Око за око, зуб за зуб. Труп за труп.
— Первый ангел, труби в трубу, — пропевает Красоткин.
Особенно громким ударом высылается труп афганской армии. Взвод выглядит так, как будто их вытолкнули из глубины перевала. Как актёр, торчащий на сцене, вертит головой и ищет врага, и рычащим движением подходит к этому трупу.
В темноте прохода появляется фигура трупа, всё тело которого выкрашено в белый цвет. Афганская сторона, похоже, решила применить самый простой подход к саморазрушению. Выкрашенные в белый цвет трупы продолжают появляться один за другим в сказочной походке. За группой трупов, выкрашенных в белый цвет, следуют красные, а затем чёрные. Наконец, за ними последовали трупы, выкрашенные в синий цвет.
— Это тот же цвет, что и лошади апокалипсиса? Они стремились создать угрожающий эффект?
— Это позволило бы идентифицировать корпус.
Красоткин и Барнаби обмениваются мнениями об этом, грызясь друг с другом.
Британские офицеры и солдаты хранят молчание, пока их тела тверды. Ужасы, причиняемые живым раздробленной афганской стороной мёртвых, всё ещё знакомы. Движение мёртвых стимулирует инстинкты живых, напоминает злые сны, но может дать привыкнуть к кошмарам. Движение британских трупов в упорядоченном строю вызывает испуг, как будто они столкнулись с природным явлением, которое приносит большое бедствие. Чувство, что происходит что-то непостижимое, рождается в сердце живого.
Афганские трупы, снабжённые стальными когтями и зубами, входят в бой с британскими трупами, наступая, и фронты пересекаются. Век мертвых тоже подходит к концу, и используется тактика предков. Так как прокол и стрельба не очень эффективны, самая эффективная битва с трупами — это бой плотью. Японский меч, который может похвастаться остротой, как бритва, считается самым сильным оружием в наше время, поэтому высокопоставленные чиновники предпочитают его.
Траектории движения трупов двух армий, которые игнорировали друг друга и продолжали проходить мимо, физически пересекаются. Такое ощущение, что чьё-то плечо коснулось меня, когда я шёл по дороге. Афганские трупы мелькают когтями, не косясь глазами. Когти прорезали форму, и штык, прикреплённый к винтовке Мартини Генри, рефлекторно блеснул. Острый кусок металла пробивает плоть, и взмах руки наносит удар по плечу противника сбоку. Гвозди, впивающиеся в живот, тянутся, чтобы расширить рану. Внутренние органы, которые были сдавлены давлением в брюшной полости, вывалились из открытой раны, и труп, потерявший стойку, цеплялся за них.
Все движения медленные, так как они отрывистые. Они такие длинные, что их можно считать и за один ход, и за два, и за три хода, но каждый из них неизменно сменяется смертельным ударом для живого человека. Управляли битвой бездушные куклы. На лицах трупов нет фрагментов муки, которые просто игнорируют боль и следуют рутинной процедуре.
Не обращая внимания на торчащие на груди когти, труп упирается лбом в голову противника, а когти свешиваются сзади и на вдохе опускаются вниз. Труп, потерявший скальп, открывает рот, обнажая череп, вырезанный в желобке. Он кусает горло другого трупа.
— Никакой элегантности, — делает замечание Красоткин. — было бы не так эффективно перерезать горловую кость одним укусом.
— Неплохо целиться в шею. Потому что это самая слабая часть связи с головой, — говорю я голосом, который исключает эмоции.
— Тогда ты можешь целиться прямо ему в голову, — Красоткин смеётся над глупостью трупа, и это тоже один из аспектов истины.
Однако борьба — это функция, заложенная в инстинкте, и человеческие существа не должны развивать функции, специализированные для трупа в процессе эволюции жизни. Разработчики некропрограмм, естественно, также имеют предвзятые представления. Афганская сторона наденет на трупы стальные когти и зубы вместо мечей и копий, вероятно, потому, что они нацелены на демонстрацию, а не на эффективность. Парадоксально, что демонстранты не общаются с трупами. Если и есть связь, то не на стороне трупа, а на стороне живого. Попытка создать труп, как живого человека, является кандалами со стороны живого человека. Мёртвые ничего не хотят, и у них нет никаких обязанностей. Они просто следуют истине материи в темноте.
— Эта битва... — я тяжело сплёвываю. — Это необходимо? Необходимо ли демонстрировать процесс для получения фиксированного результата?
— Я не смогу этого сказать, — ответил Красоткин. — Давайте подсчитаем это. Как Лейбниц призывал к его функции в законе. Вместо того, чтобы заставлять командиров друг друга носить некрооборудование, мы можем определять достоинства и недостатки, проводя расчёты и предвидя исход войны. Я думаю, что это мнение правильное. Если результат известен, нет необходимости рисковать потерять трупы. Это верно. Но... людям нужны истории. Это история о кипящей крови и разлетающейся плоти. Грубо говоря, такая теория не может быть понята большинством людей. Нет ничего, что нельзя было бы понять. За исключением вещей, которые вы не можете потрогать и увидеть своими руками и глазами. История исходит из нашей глупости и продолжает утверждать глупость.
В «Смехе Красоткина» трупы небрежно режут друг друга, а похожие на кожу анатомические образцы Оноре Фрагонара активно стремятся вернуться к простому веществу, которое отделяло бы мышечную ткань от человеческой кожи. На лицах трупов нет ни агонии, ни радости, которые продолжают бороться, чтобы закончить свои нежелательные обязанности и получить долгожданный отдых. Похоже, что даже перебои в работе встроены в эту функцию.
— Вот и всё, — игнорируя наш разговор, Барнаби указывает подбородком, глядя на поле боя и держа руку в кармане.
Один из выкрашенных в синий цвет трупов окружён тремя британскими трупами. Красоткин продолжает придерживаться Апокалипсиса.
— Вот, есть бледный конь, и имя того, кто едет на нём, называется смертью, и он последует за ним в ад. Им позволено убивать людей мечами, голодом, смертью и земными зверями.
— Это он, — игнорируя Красоткина, Барнаби повторяет, показывая на трупов, окрашенных в синий.
Кажется, он указывает на тело. Тот же тип трупа, который взорвал Барнаби и моих предшественников в прошлый раз. Движение, безусловно, своеобразное. Пока мы смотрим на них, они быстро двигаются, разрывая трупы на части один за другим. Причина, по которой движение можно увидеть быстро, заключается не в том, что движение отдельных частей происходит быстро, а в том, что движение между частями связано друг с другом. Должно быть, это движение трупа, но оно так сильно выделяется, что его можно назвать чем-то другим. Я ослеплён при виде «идеальной куклы».
— Интересно, существует ли на самом деле более эффективный способ управлять человеческим телом, чем живым? Мы просто условно считаем движение нашего тела эффективным, но это не результат анализа уравнений, которые управляют движением тела. Конечно, движения трупов, на которые мы смотрим, скучны. Это видно только относительно быстро, потому что оно окружено обычными трупами.
Труп, всё тело которого выкрашено в синий цвет, на который мы смотрим, поднимает правую руку трупа, которая падает рядом с ним, независимо от того, потеряла ли она когти, или размахивает ими, как дубинкой. Для них тело — это не что иное, как материя.
— Не просто ловкий, — подметил Барнаби. — Я с нетерпением жду действий противника.
— Невозможно, — опускаю размышления и отвечаю рефлекторно.
— Я думаю, вы, у кого нет опыта боя, не можете этого видеть, но он предсказывает движение противника.
— Я не думаю, что ты знаешь, что это значит...
Громкий звук дружественной трубы перекрывает конец моих слов, и я зажимаю уши обеими руками. Выкрашенный в чёрный цвет экипаж, запряжённый лошадьми, который сигналит сзади, выскакивает и мчится по мертвецам, сильно раскачиваясь вверх и вниз. На крыше установлен большой металлический цилиндр, а маленький солдат отчаянно цепляется за крепление. На кучерской трибуне стоит один человек, одетый в чёрную трио не к месту. Его лицо с бородой и сигарой смотрело мимо меня. На боку кареты весит герб. Я не могу поверить в то, что увидел в карете.
Карета быстро выезжает вперёд, мужчина сильно дёргает уздечку, и лошадь встаёт, бежит сквозь промежуток времени, когда трупы смущены его узнаванием. Четырёхголовая повозка скользит вбок с той же инерцией, а передние ноги лошади бесцельно болтаются в воздухе. Солдат, соскользнувший с крыши из-за центробежной силы, взбирается на металлический цилиндр, кивает на крик мужчины на шасси и бьёт по металлическому цилиндру.
Мужчина бросает сигару с кончика цилиндра в сторону тумана, который рисует дугу. Пламя, окружённое чёрной сажей, мгновенно окутывает трупы, за которым мы наблюдаем, вместе с трупами наших союзников. Когда мужчина даёт хлыст лошади, он умело манипулирует каретой и разворачивает язык пламени огнемёта веером. Трупы танцуют в огне. Трупы игнорируют пламя и продолжают бой, но пламя сжигает их. Перевал наполняется запахом горящего человеческого мяса и запахом нефти. Сгорают волосы, горят военные мундиры, дергающаяся кожа натягивает мышцы, а тела трупов начинают сжиматься. Группа горящих трупов освещает проход чёрным светом.
С вершины утёса раздаётся мелодичный звук трубы, и афганские трупы перестают двигаться, рывком оборачиваются. Ряд ходячих факелов начинает медленное отступление в темноту, зажатую между скалами. Я провожаю взглядом обугленные трупы, что продолжали бороться.
— Интересно. Ты сможешь поймать этого мёртвого солдата? — обратился я к Барнаби.
Как и ожидалось, Красоткин, который затаил дыхание, сделал один большой вдох:
— Это прекрасно!
Нервы, артерии, вены, расходящиеся кровеносные сосуды, всасывающие кровеносные сосуды, кости, сердцевина, хрящи, волокна, мышцы, слизистые оболочки, серозная жидкость, суставная жидкость, секреторные железы, кожа, эпидермис и волосы.
Медицина начинается с упорядоченной классификации. Не будет преувеличением сказать, что годы, проведённые в медицинской школе, почти потрачены на наблюдение за трупами.
Принцип прост, но природа сложна.
Это первый раз, когда я когда-либо сам препарировал труп человека. Однако развитие технологий — это не однодневная задача. Если мембрана не отделена от мембраны, а мясо от мяса, манипулировать органами невозможно. Именно по этой причине студенты-медики Лондонского университета наконец-то стали свидетелями возрождения мёртвых на последнем курсе в эпоху стольких мертвецов. Я знаю, что некоторые люди превращают воскрешение мёртвых в шоу, но это дорогое хобби.
— Простая пишущая машинка, — обратился я к Пятнице.
В палатке из войлока обугленный труп привязан к рабочему столу и простынями на нём. Ветви, которые выступают с левой и правой сторон шеи, проникают в шею и соединяются. Это интуитивная мера, предпринятая Барнаби, чтобы подобрать новый труп.
— А нельзя ли отнестись к этому немного сдержаннее?
— Он мог бы быть бомбой-смертником, — холодно отвечает Барнаби.
— Объясни мне причину выбора этой части.
— Нет, — усмехается Барнаби.
Я говорю, что после того, как он взорвётся, будет поздно, но теория рушится. Если Красоткин — живое существо, напоминающее труп, то Барнаби — зверь, имитирующий людей. Однако, поскольку Барнаби однажды действительно удалось остановить череду самоубийств, мне трудно сказать что-то категоричное. Существует немалая вероятность того, что этот труп покончит с собой, делая это сейчас, но после того, как он увидел поле боя, его парализовало. При пальпации живота нет никаких признаков нитрификации жира. Осмотрел череп и проверил, нет ли небольших следов перфорации. Простая пишущая машинка, полученная от Пятницы, прикладывается к голове трупа. Это устройство также является новым типом, заимствованным у Уолсингема, и имеет множество функций, несмотря на свой небольшой размер. Его можно носить Пятнице для чтения перфокарт, а также он служит простым монитором. Это происходит потому, что письмо и чтение — это две стороны одной медали. Это та же самая теория, согласно которой, если повернуть генератор вспять, он превращается в двигатель. Недостаточно написать новый движок для настоящего нового приложения, но достаточно написать небольшой плагин.
Синяя краска и кожа сгорают, превращаются в древесный уголь, смешиваются друг с другом и распушаются. Немного остались светлые волосы и коричневая кожа. Грубая верёвка, которая впивается в искривленную конечность.
— Думаешь, он русский? — я спрашивают у Красоткина.
— Ну, нет большой разницы между русскими и здешними жителями. Средняя Азия — русский сад. Те, кто в России, — русские, — в голосе Красоткина, заглушаемом воротником, нет провокационного звучания. — Но я думаю, что это греческое. Именно здесь потомки Александра Македонского построили Греко-Бактрийское царство. Греческая внешность не редкость. Тут расовый котёл. Хазары вокруг Бамиана похожи на монголов и японцев.
— Что такое кладбище Империи?
Даже если это российский труп, труп — всего лишь объект и не вызывает международных проблем. Независимо от того, как много вы знаете в своей голове, живые пытаются прочесть знания мёртвых без разрешения. Я предполагаю, что голова гуманоида должна быть заполнена воспоминаниями.
По моим словам, Пятница незаметно открывает соединение с батареей Leclancier большой ёмкости. Тело трупа становится жёстким, глаза, которые потеряли свои веки и стали шелушащимися, двигаются, а обожжённые десны становятся шелушащимися. Это попытка перезапустить двигатель, пропустив оборудование, которое остаётся в мозгу трупа под нагрузкой напряжения, но эффект на труп, который продвинулся так далеко, сомнителен. То, что люди могут понять, — это лишь малая часть возможного устройства мозга. Я удовлетворяюсь тем, что грубо называю своё знакомое состояние здравомыслием и непонятным состоянием безумия. Существование слова безумие указывает только на то, что в мозгу существует непонятное состояние. В самом мозге нет состояния безумия, в нём просто нарушен баланс веществ. Безумие — это состояние, в котором голова сбоку от трупа распознаёт его без разрешения.
— Последовательность.
Вставив перфокарту, которую Пятница вытащил из коробки с разными вещами, в пишущую машину, я делаю тест, чтобы отправить простой управляющий сигнал и посмотреть реакцию. Сила концентрируется на правой руке трупа, кулак сжимается и разжимается. В этом диапазоне его можно рассматривать как поведение формального оксфордского двигателя. Пока заказ получен, так и будет.
— Последовательность 21.
Я провожу процедуру и с каждым шагом увеличиваю нагрузку на его когнитивную систему. Однако это лишь метод подтверждения в формальной оксфордской организации, и я не знаю, насколько он эффективен для трупа, который должен быть написан неизвестным плагином.
Согласно исследованиям Брока и Верникета, известно, что функции мозга варьируются в зависимости от сердца. Небольшое повреждение мозга может привести к потере когнитивных процессов, таких как распознавание персонажей и распознавание лиц, и в некоторых случаях более уместно вскрыть череп человека, который закончил безопасную социальную жизнь, и назвать его почти мембраной. Функции мозга разбросаны по голове. Даже если какая-то часть разрушена, случается и так, что другие части дополняют эту функцию. Если фиксировать в течение длительного периода времени, функция мозга может даже перемещаться по нему. Духовный элемент образует фазу, а фаза — это не локальная функция, а глобальное явление.
Белые, мутные глаза трупа перестают дрожать и смотрят на меня. Перегрузка током спазмировала скудно обожжённые ресницы. Фокус прикован к моему лицу, и я не могу не сделать шаг назад. Вид трупа будто преследует меня.
Мёртвые встречаются глазами с живыми. Я никогда не слышал о такой функции до Бомбея. Известно, что глазные и гортанные мышцы трупа — это странные части, которые каким-то образом не контролируются некроваром. Дело не в том, что умершие не говорят, а в том, что они не могут говорить. Глазное яблоко движется в пустоте, но не фокусируется. Так написано в учебниках.
— Последовательность 20 — максимальная мощность, — приказываю я.
Из ушей мертвеца поднимается белый дым. Как из ноздрей, так и изо рта пар выдыхается подобно эктоплазме. Мертвец преследует меня с открытым и закрытым ртом после моих движений, которых я избегал вправо. Бесполезно просить о помощи или выплюнуть ругательства.
— Головоломка, — инстинктивно приказываю.
Хайберский перевал наполнен странной тишиной.
После вскрытия я отхожу от костра и иду под звёздным небом. Тьма покрывает одну сторону, а звёзды разбросаны в верхней половине угольно-чёрного пространства. Будучи студентом-медиком в Лондоне до недавнего времени, я смотрю на небо в Афганистане, но смысл слов растекался в пустое пространство.
Я хочу побыть один после вскрытия. Этот обычай последует за мной и здесь. Тем более после того, как я разорвал движущийся труп на части. Особенно, если результаты не были получены иным образом. В мозговой ткани трупа не было обнаружено никаких существенных мутаций. Это также ухудшает моё настроение. Я не был уверен, что что-то будет найдено. Если бы была видимая мутация, Бомбей узнал бы её истинную сущность. Я смог подтвердить наличие сильных кровоточащих следов на поле Брока, но я просто попытался подтвердить это.
Натираю бумажный рулон жёлтой фосфорной спичкой. Я заметил, что кончики моих пальцев продолжали дрожать, покачиваясь. Ось спички сгорает, пока я наблюдал, как колышется пламя.
Я услышал шепчущий голос, возможно, в ответ на огонь спички. Узнав фигуру, идущую вперёд, я отворачиваюсь. За моей спиной эхом отдаётся зов из темноты.
— Ты доктор Ватсон?
Две пары шагов приближаются ко мне, а я не могу двигаться из-за неожиданного звука голоса. Дуэт, похожий на тех, кто был на поле боя, появляется в мягком свете. Мужчина средних лет с бородой, одетый в тройку, держит лампу с поднятым ставнем. А также женщина в вечернем платье, что подзывала меня приятным голосом. Белизна кружева, прикрывающего шею, ярко контрастирует с темнотой.
— Пинкертон.
Я прячу дрожащие руки за спину. Человек, в роли кучера, вооружённого огнемётом, сделал шаг.
— Батлер. Летт Батлер.
Мой взгляд прикован к женщине, небрежно пожимая ему руку. Кажется, тень женщины, сидящей на сиденье кареты, не была моей ошибкой. Даже в свете тёплой лампы её лицо наполнено синей металликой. Женщина грациозными движениями поднимает руку и протягивает её, обернутую в белоснежные перчатки. Слишком ухоженные лица слева и справа пристально смотрят на свет опущенной лампы Батлера.
— Ватсон. Джон Ватсон.
— Хадари, доктор Ватсон, твоё имя давно не слышалось мне.
Хадари называет меня титулом, который я ещё не назвал.
— Берегись Адама, — улыбается Хадари, которую можно назвать только несравненной.
Подозвав Батлера и оставив меня на произвол судьбы, они исчезли из лагеря.