Часть 9:Невысказанная забота
Адреналин, бушевавший в венах Соника во время гонки, начал медленно угасать, уступая место ноющей боли в руке и осознанию повреждений. Он свернул с трассы, остановившись рядом со своей командой, где уже ждал Джейк, его механик, с тревожным выражением лица.
Соник осмотрел свой мотоцикл. Его синий скакун, ещё недавно безупречный, теперь выглядел, будто побывал в драке. На боковом обтекателе сияла рваная дыра, а на полированном корпусе тянулись длинные, уродливые царапины. Вмятины были повсюду, особенно на защитных элементах.
— Ох, чёрт, — пробормотал Соник, проводя пальцем по одной из царапин. — Придётся сильно постараться, чтобы закрасить все вмятины. Тейлзу это точно не понравится. Он так старался.
Джейк уже склонился над повреждениями, качая головой.
— Хорошо, что ты сам цел, Соник. Байк восстановим, но это займёт время. И денег. А ты… как рука? Я видел, как ты её выставил.
Соник инстинктивно одёрнул руку, которую всё ещё держал за спиной, слегка прикрывая перчаткой.
— Да ничего, Джейк, пустяки, — бросил он, стараясь говорить бодро. — Царапина, не больше.
В этот момент, когда Соник пытался казаться невозмутимым, к нему подошел Шедоу. Он снял свой чёрный шлем, и его алые глаза, как всегда, были холодны и проницательны. В них не было триумфа победителя, лишь привычная для него сосредоточенность. Он молча смотрел на поврежденный мотоцикл Соника, затем перевел взгляд на самого ежа.
Шедоу подошел к Сонику и спросил:
— Как твоя рука?
Соник на мгновение замешкался, его привычная дерзость чуть поблекла перед неожиданным вопросом Шедоу. Он привык, что Шедоу игнорирует его, или их общение ограничивается колкостями. Забота была чем-то из ряда вон выходящим.
— Все нормально, Шедоу, — ответил Соник, стараясь звучать как можно увереннее. — Просто немного… ушиб. Ничего серьёзного.
Но он всё ещё не показывал руку. Его ладонь сжалась, и он слегка сместил корпус, чтобы скрыть её от взгляда Шедоу.
Однако Шедоу, будучи крайне наблюдательным и не привыкшим к чужим уловкам, не пропустил этого. Его взгляд мгновенно скользнул по фигуре Соника. Он не упустил едва заметного движения, которым Соник попытался прикрыть предплечье. Шедоу увидел, что Соник скрывает руку за перчаткой.
Шедоу, который сам пережил бесчисленное количество травм, был экспертом в их распознавании. Он знал цену столкновениям на такой скорости, особенно когда речь идёт о контакте с абразивной поверхностью. Шедоу знал, что такой удар не отделается только синяком. Скорее всего, там был глубокий порез или даже что-то хуже, если Соник не хочет показывать.
Не говоря ни слова, Шедоу сделал небольшой шаг вперёд.
— Не лги мне, Соник, — произнёс он низким голосом, в котором, однако, не было агрессии, лишь скрытая настойчивость. — Я видел, как ты выставил руку. Это не "просто ушиб". Ты мог серьёзно повредиться.
Соник почувствовал себя пойманным. Его обычная маска невозмутимости пошатнулась. Он знал, что Шедоу не отступит. Понимание, что его соперник, который буквально только что разделил с ним победу, проявляет такую необычную заботу, было… обезоруживающим.
— Да брось, Шедоу, — попытался отмахнуться Соник, но его голос прозвучал уже не так убедительно. — Я же Соник. Я неуязвим.
Шедоу лишь прищурился, его взгляд пронзал насквозь.
— "Неуязвимых" не бывает. И ты это знаешь. Позволь взглянуть.
Напряжение повисло в воздухе. Соник, привыкший к тому, что ему никто не указывает, что делать, стоял перед Шедоу, который впервые не требовал от него боя, а предлагал помощь, пусть и в своей, слегка отстранённой манере. И это было почти сложнее, чем любой бой.