Глава 5. Город, где всё началось
Калифорнийская весна почти закончилась.
До конца семестра оставались считанные недели, и кампус жил в ожидании выпускного вечера.
Свет гирлянд, музыка, запах лимонада и пиццы — всё это возвращало воспоминания, от которых Анна не могла убежать, даже если бы попыталась.
Итан стоял на лестнице библиотеки, где они впервые познакомились.
Он держал в руках два стакана кофе.
Она увидела его издалека и сразу поняла — он всё помнит.
— Ты всё ещё веришь в силу кофе? — спросила она, подходя ближе.
— Это не кофе, — ответил он, протягивая стакан. — Это память в жидком виде.
Она рассмеялась.
— Опасный напиток.
— Только если пить слишком быстро.
Он смотрел на неё — чуть дольше, чем позволяли "коллегиальные" отношения.
Свет гирлянд отражался в его глазах, и на мгновение ей показалось, будто ничего не изменилось.
Позже они гуляли по кампусу — тем же маршрутом, что и когда-то, в их первую весну.
Мимо фонтанов, тех же скамеек, тех же теней.
— Забавно, — сказала Анна. — Всё кажется вечным.
— Всё, кроме нас, — тихо ответил он.
Она замерла.
Он продолжил:
— Я получил предложение поехать на стажировку в Европу. Три месяца. Возможно, дольше.
В груди кольнуло.
— Поздравляю, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Я ещё не решил.
— Почему?
— Потому что не хочу снова уезжать, не сказав тебе всё.
Он сделал шаг ближе.
— Я не знаю, что это. Не знаю, как назвать. Может, привычка. Может, судьба.
— Или просто кофе, — попыталась пошутить она.
— Нет, — он покачал головой. — Это всё, что я не сказал тогда, в аэропорту.
Анна вздохнула.
— Итан, мы уже проходили это. Мы из разных стран, разных миров. Мы — воспоминание.
— Тогда почему ты дрожишь, когда я к тебе приближаюсь?
Она отвела взгляд.
Но он продолжал:
— Знаешь, что самое страшное? Я снова влюбляюсь. В ту же девушку. В том же месте. Только теперь у нас меньше времени.
Она смотрела на него — и понимала, что бежать бессмысленно.
Всё, что они когда-то пытались забыть, вернулось.
Сильнее. Глубже. Тише.
Позже, когда музыка стихла, они стояли у того самого фонтана.
Вокруг — сотни студентов, смех, хлопушки, фото на память.
А для них весь мир сузился до одного взгляда.
Итан тихо сказал:
— Когда всё это закончится, обещай, что не исчезнешь снова.
— А если исчезну?
— Тогда я снова тебя найду.
Она улыбнулась.
— До рассвета?
— Пока не кончится лето.
В ту ночь Анна не спала.
В дневнике появилась запись:
"Мы возвращаемся не туда, где было хорошо.
Мы возвращаемся туда, где сердце осталось ждать."