Дихотомия

Годжо улыбался так натянуто, словно пятилетний племянник хвастался перед ним своими каракулями на обрывке бумаги. Гордая Тимори сейчас его очень напоминала. Тряпичный пингвин махал крылышками, пока та держала его за бока прямо перед лицом сэнсэя.

— Мило, — он брезгливо отодвинулся на стуле, увеличивая расстояние между ними, — сама догадалась?

— Нет, — честно призналась Ёси. Она опустила игрушку и серьезно смотрела в его лицо.

— Так даже лучше, — ухмылка Годжо стала теплее, — теперь твоя задача — ровно противоположная. Можешь приступать к тому, с чего начинают остальные.

— Сделать так, чтобы пингвин спал? — Вопрос прозвучал как вызов. Его, на первый взгляд неаккуратно брошенная фраза всё же кольнула, попав в самую цель.

Тимори снова приподняла зверька, и теперь он сладко сопел. Годжо на него не смотрел. Его больше интересовала проклятая энергия, которая растекалась у неё под кожей. Едва уловимое свечение в идеальном количестве.

— Я так и думал, — он хлопнул в ладоши и откинулся на спинку стула.

— Оказалось, я делала это всю свою жизнь, — она положила игрушку на учительский стол и сложила руки на груди, — вы ведь знали, что я сама подавляла свою проклятую энергию. Почему не сказали?

— Может, хотел посмотреть, как ты мучишься, — он улыбнулся и напомнил Ёси кота, — на самом деле ты лишь поддерживала когда-то наложенную на тебя клятву. Если бы Юри была жива, едва ли тебе удалось бы провернуть этот трюк. Но раз клятва снята, а ты, как оказывается, отлично владеешь своей энергией...

Ёси почувствовала, как похолодели руки. Это явно было не к добру.

— ...завтра на миссию вместе со всеми, — он поднялся, явно намереваясь спровадить её из кабинета, — Я предполагал, что тебе потребуются месяцы, но зачем тянуть?

Слушая его Ёси даже не поняла, как оказалась снаружи. Открыв рот, намереваясь мягко возразить она тут же его закрыла, когда перед лицом хлопнула дверь. Засранец.

В коридоре было шумно. Глубоко вздохнув, она развернулась и нехотя зашагала в сторону выхода. Перед уроком физкультуры, который должен был проходить на улице, следовало надеть спортивную форму. Ёси не знала дорогу к раздевалке и даже не попыталась её найти. Выйдя из главных дверей техникума, она попала на свежий воздух, где было уже не так тепло, как ещё пару дней назад. Её передёрнуло.

Приближаясь к стадиону, она заметила небольшую группу людей. Некоторые фривольно расселись на трибунах в первом и втором рядах, а те, что поактивнее, неторопливо разминали суставы. Несмотря на то что она опоздала, на уроке не происходило буквально ничего. Создавалось ощущение, что студенты просто гоняли балду и лениво трепались на разные темы.

Ёси поднялась по бетонным ступенькам и присела поодаль. Чужие голоса звучали приглушённо, как сквозь выключенные наушники. Она задумалась. Кто-то вообще должен был объяснить ей, что делать? Может, она сама должна была спросить? Раздражало. Она всё ещё толком не понимала, каким образом должна была изгонять проклятия. Такое чувство, будто Годжо специально проверял её на прочность. Даже если и так, то это было безумно глупо, ведь по неопытности она могла бы подставить кого-то ещё.

Она поставила локоть на колено и подперла подбородок рукой, понуро ведя взгляд по присутствующим: трое из тех, кто был в её группе, и ещё двоих она видела впервые. А ещё — человек в ростовом костюме. Ёси прищурилась, следя за тем, как двигаются его нехарактерные для такого зверька лапы. Нет, это не костюм. Она опустила голову и устало потёрла лицо ладонями.

«Господи, какой сюр».

Незнакомый импульс вдруг пробежал под кожей, заставляя волоски на теле встать дыбом. Буквально физически ощутив угрозу, Ёси вскинула голову и поймала летящий в неё мяч ещё до того, как осознала происходящее. Это было незнакомое ранее чувство. Словно что-то в ней отчётливо сигнализировало об опасности, и это давало шанс среагировать. Она посмотрела на мяч, а затем на поле.

— Сорри. Не специально! — крикнула высокая девушка в очках.

Ёси кинула мяч обратно.

— Всё нормально.

По времени урок уже должен был кончиться. Группы начали стягиваться обратно к колледжу, и Ёси пошла за ними. Они вошли через ближайший вход, о котором она даже не знала.

— Сделала доклад? — послышалось сзади. Парень с розовыми волосами нагнал её. Он поравнялся с Ёси, и та, не сбавляя темпа, на него скосилась.

— Да ни хрена я не сделала, — досадно призналась она, вспомнив о том, что книгу так и не вернула.

Они дошли до мужской переодевалки, и Ёси остановилась у входа.

— Ты ведь уже бывал на заданиях? — выпалила она на одном дыхании.

— Ну да, было дело, — Итадори прислонился плечом к стене и провёл ладонью по раскрасневшейся шее, на которой блестел пот. — Годжо ничего не объясняет?

Она покачала головой.

— Ладно, подожди меня здесь.

Парень скрылся за дверью, и она осталась стоять в узком проходе. Всё-таки поговорить с кем-то было хорошим решением. Студенты сновали туда-сюда. Она почти не замечала их, пока из-за двери не вышел лохматый. Он резко остановился, увидев её, и нахмурился.

— Я жду! — отмахнулась Ёси, только сейчас осознав, что выглядит странно.

Через несколько минут Итадори снова появился в дверном проёме. Теперь на нём была учебная форма.

— Короче, — начал он, направляясь к выходу из спортивной зоны, и Ёси зашагала за ним, — не парься, всё будет нормально.

— И это всё?! — Не то чтобы она куда-то спешила, но на этом моменте потерянного времени стало невероятно жаль. — Как вообще это мероприятие проходит?

— Ну как? — задумался он и пожал плечами. — Как пойдёт. Проще один раз увидеть, а потом втянешься. — Он встретился с её недоверчивым взглядом и поспешил добавить: — Да всё будет круто. Ты же маг, пару проклятий уже должна была изгнать.

Ёси резко остановилась и развернулась к нему.

— Послушай очень внимательно то, что я тебе сейчас скажу, — она схватила его за плечо, как доктор, собирающийся сообщить ужасную весть, — я никогда, слышишь? Никогда до того дня не видела проклятия. Вот это, — она посмотрела на правую ладонь, скрытую под перчаткой, а затем потрясла ей перед его лицом, — я не знаю, как этим пользоваться.

— Оу, — Итадори нахмурился, только сейчас осознав её положение, и серьёзно посмотрел ей в глаза, — ну тогда тебе лучше поговорить с Фушигуро.

— Кто это? — простонала Ёси, чувствуя себя персонажем малобюджетной видеоигры. Одни квесты и ничего не понятно.

— Он в нашей группе. Тот, кого ты помнишь, — он усмехнулся, отсылаясь к её же словам, — хотя тащить тебя пришлось мне.

— Спасибо, конечно, но я была бы чуточку благодарнее, если бы ты ненароком меня придушил.

— Ещё пару месяцев назад я был как ты, и Фушигуро мне здорово помог, — он пропустил её слова мимо ушей и снова зашагал. Ёси последовала его примеру. — Серьёзно, он очень классный. Может, чуть-чуть поворчать, но обязательно поможет.

Она устало выдохнула и потёрла глаза.

— Знаешь, где его найти?

***

В мужской переодевалке пахло потом и дешёвым мылом. Задерживаться совсем не хотелось. Быстро надев форму, которая немного липла к разгорячённому после душа телу, Мегуми направился к выходу, наспех застёгивая запонки. Он толкнул локтем дверь, выпуская духоту небольшого помещения в чуть менее душный коридор, и, сделав пару шагов, на мгновение замер. Рука с недозастёгнутой запонкой застыла в воздухе. Возле мужской переодевалки, оперевшись виском о кафельную стену, стояла Тимори.

«Ждёт кого-то? — проскочила в голове мысль. — Меня что ли?»

Она встретилась с ним взглядом и тут же увела глаза.

— Я жду! — раздражённо выдохнула девушка и отвернулась.

Мегуми развернулся и спешно зашагал, желая как можно быстрее покинуть это место. Застать излюбленный стол в библиотеке свободным в такое время было настоящим везением. Он неторопливо разложил книги, принесённые с собой, и достал планшет. Информацию о предстоящей миссии уже должны были отправить на почту, но почему-то её всё не было.

Вверху высветилось новое уведомление в LINE. Мегуми нажал на значок, и на весь экран открылась фотография Кугисаки возле торговых автоматов с рассыпанными по полу чипсами. Половину фото занимало смеющееся лицо Итадори. Он едва заметно приподнял уголки губ и закрыл беседу. Вообще-то новости и важные сообщения могли потеряться на фоне беспечной болтовни, мемов и смешных фотографий, но сколько бы он на это ни указывал — они продолжали.

Мегуми снова открыл e-mail, и там, наконец-то, появилось новое сообщение. Глаза бегали по написанному, изучая важнейшую информацию. «Возможно, есть жертвы», — гласила сводка. Он положил планшет перед собой, поставил локти на стол провёл руками по лицу.

Почти физически почувствовав, что на него кто-то смотрит, Мегуми поднял голову и встретился глазами с Тимори. Он даже не услышал, как она подошла. Стоя напротив, она положила учебник на стол и пододвинула его к нему. Он кивнул. Она всё продолжала стоять, будто на что-то решалась, а затем отодвинула стул и присела. Мегуми смотрел на неё, задавая безмолвный вопрос.

— Такое дело, — начала она, как бы издалека. Он ненавидел, когда кто-то общался подобным образом. Она поймала его недовольный взгляд и быстро продолжила, — в общем, Годжо сказал, что завтра я еду с вами. Только...

Он шумно выдохнул и закатил глаза, прежде чем она остановилась.

— Этого ещё не хватало. Ты же ни черта не умеешь, — Мегуми снова опустил взгляд на написанное, всё сильнее убеждаясь в своих словах, — тебе там делать нечего. Если хочешь знать моё мнение — лучше притворись больной. — Он сделал короткую паузу, дочитав информацию до конца, и добавил, — не хватало того, чтобы ты ещё и на миссии уснула.

Он на секунду задумался. Возможно, это было слишком резко. Стул напротив со скрежетом отъехал, и он поднял голову. Тимори встала с места, зажав в руках край столешницы. Её лицо стало непроницаемой холодной маской. Она наклонилась к нему, и Мегуми остановил себя, чтобы не попятиться назад.

— Знаешь, — оказавшись прямо возле его лица, она выдержала зрительный контакт и ледяным голосом произнесла, — там, где я выросла, за такие слова били по лицу.

Мегуми моргнул, опешив от происходящего. Она выпрямила спину, взяла свою сумку и направилась к выходу.

***

С самого утра форма по-особенному неудобно сидела на теле. Ёси повернула голову к окну, вглядываясь в быстро сменяющиеся улицы Токио, и почувствовала, как неприятно ворот рубашки потёрся о шею. Путь от техникума был неблизкий, провести в дороге предстояло около часа. В машине происходил оживлённый диалог, но Ёси сразу отрезала себя от окружающего мира, включив в наушниках музыку. Этот день просто нужно было пережить. Вот только так ли просто было это сделать?

Она опустила глаза на свои кеды, оценивая степень потрёпанности: чёрно-красная клетка уже изрядно потёрлась, а надпись маркером на боку резиновой подошвы совсем перестала походить на заводскую. Потянувшись поглубже заправить шнурок, Ёси почувствовала чьё-то касание. Она повернула голову и вытащила один наушник.

— Страшно? — спросила рыжая.

— Да, — призналась Ёси.

Место находилось едва ли не за чертой города. До ближайшей станции метро пришлось бы тащиться добрых несколько километров. Машина остановилась, и маги один за другим начали покидать салон. Ёси спустила ноги на землю и сразу почувствовала уже знакомое шевеление в пространстве. Едва ощутимая рябь исходила от трёхэтажного серого здания, огороженного высоким забором.

«Школа специальной поддержки» — гласила табличка у ворот. Не хватало только решёток на окнах и колючей проволоки.

— Это же интернат для трудных подростков? — Кугисаки озвучила мысль, которая, кажется, посетила всех.

— Не совсем так, — поправил её координатор.

— Вы наконец приехали!

Послышался низкий женский голос, и все обернулись. Высокая возрастная дама почти бежала в их сторону, а за ней неуклюже следовал щуплый мужчина. Она остановилась и обратилась непосредственно к Идзити:

— Мы очень ждали вас, господин, — она поклонилась, и мужчина последовал её примеру, — я директор Кобаяси. Поймите, наше учреждение крайне важно. Подростки, которые содержатся в нашей школе, катастрофически нуждаются в опеке и внимании. Нам пришлось отменить занятия, и уже более суток учащиеся заперты в дормитории. Чем раньше вы сможете...

— Вы что, не проводили эвакуацию? — перебил её лепет Фушигуро.

Напускная учтивость тут же стёрлась с её лица. Женщина повернулась в его сторону, будто заметила парня только сейчас.

— Вы, молодой человек, даже не можете себе представить, с какими трудностями могли бы столкнуться учащиеся, если бы мы допустили такой поспешный шаг. — Она говорила так, словно отчитывала провинившегося мальчишку.

— В таком случае, — Идзити сунул руку во внутренний карман пиджака и достал сложенный листок бумаги, — могли бы вы показать мне на плане здания, где сейчас находятся ученики?

Они отходили, всё дальше удаляясь от группы.

— Вот сука, — бросила Ёси, глядя ей вслед.

— Один человек числится пропавшим без вести, — сообщил Фушигуро, переводя взгляд с Итадори на Кугисаки.

— Значит, надо его найти, — кивнул Итадори.

— Или его остатки, — пожала плечами Кугисаки. Идзити вернулся с планом, на котором чёрной ручкой были отмечены зоны.

— Скорее всего, проклятие перемещается по верхнему этажу. Женская часть находится в левом крыле первого этажа, а мужская — в правом. Директор сказала, что учащиеся надёжно изолированы, но постарайтесь создать минимум шума. И ещё...

Он отдал план в руки Итадори, а сам направился к машине. Спустя несколько минут Идзити вернулся с продолговатым предметом, замотанным в тряпку.

— Годжо сказал передать это тебе, — проговорил он, мельком глянув на Ёси.

Он принялся разматывать ткань, и на солнце блеснули зазубренные грани металла. Полностью раскрытый артефакт походил на деревянную дубинку, утыканную острыми, словно клыки, шипами. Она была сантиметров шестьдесят в длину и выглядела довольно увесисто.

— Канабо?! — удивилась Ёси, не веря своим глазам. Она взглянула на остальных и поспешила оправдаться, — я не умная, просто играла в Nioh.

— Этот артефакт наполнен проклятой энергией. На сегодня это твоё оружие. Ну как? — довольно поинтересовался Идзити.

Ёси обхватила орудие, и руку тут же потянуло к земле. Она повертела кистью, ощущая, как новый предмет лежит в ладони, и посмотрела на консультанта так, словно тот над ней издевался.

— Ну, теперь-то мы все спасены, — ответила с непроницаемым видом.

— Ну что ж. Удачи! — Идзити крутанулся на месте и вернулся к машине.

Двери захлопнулись, отсекая мир снаружи. При входе в здание все ощутили резкий контраст температуры. После приятной прохлады улицы воздух в помещении казался невероятно холодным. Прямо перед ними оказался горизонтальный коридор, уходящий в два тонущих в полумраке крыла. Два слепых поворота, за которыми скрывалась неизвестность.

— Разделимся? — предложила Кугисаки.

Ёси сразу посмотрела на Итадори.

— Пойдёшь со мной? — прозвучало как просьба, нежели как вопрос.

— Конечно, — он кивнул и тут же направился за ней.

— Вам нельзя идти вместе. Вы оба новички, — крикнул Мегуми уже отдаляющимся одногруппникам.

Итадори остановился на полпути и глянул на Ёси, которая даже не сбавила шаг.

— Да всё будет нормально, — он махнул Мегуми рукой и поспешил догнать девчонку.

Фушигуро смотрел им вслед, сжав челюсть.

— Да пойдём уже, — фыркнула Кугисаки.