Глава 2.
Я зашел в квартиру Вивиан. Без предварительных звонков и стука в дверь (у меня были свои ключи). Я даже не знаю, зачем.
«Вивиан!», но ответом послужила тишина. Я огляделся по сторонам. Все было точь-в-точь, как и в тот день, когда мы поссорились: на тумбе стоял туфель с оторвавшейся набойкой, девушка уже который день собиралась отнести его в ремонт. Белый отпечаток ладони на стене – она стряпала какой-то пирог, прежде чем начала кричать на меня. Ладно, исправлюсь, прежде чем МЫ начали кричать ДРУГ НА ДРУГА.
«Виви!» - еще раз, но уже настойчиво повторил я. Снова без ответа. «Вивиан, ты дома?»
Наверное, ушла куда-то. На почту, в магазин или, может, на встречу с подружкой. Не снимая обуви, я прошел в гостиную. Еще никогда она не казалась мне настолько просторной и светлой. Лучи яркого солнца осторожно пробивались через полупрозрачные белые занавески. Стоп! Когда они вообще успели появиться в ее квартире? Насколько я себя помню, Вивиан никогда не завешивала это окно. Она переехала совсем недавно, и мы просто не успели их купить. Ладно, неважно, наверное, у меня просто потихоньку развивается маразм. Стареешь, Мелвин.
Девушки и правда не было дома. Ничего, я ее дождусь. Посмотрю телевизор, выпью вина. Или, быть может, не дождусь. Может, она ушла надолго и когда вернется, то даже не заметит, что я приходил.
В общем, когда вернется, тогда и разберемся. Я достал из холодильника бутылку рислинга. На разложенном полотенце сушились два бокала, те самые, из которых мы пили в тот злополучный день. Жизнь в этом доме что, остановилась? Или, может, Вивиан просто уехала, оставив все так, как было?
Я наполнил один из бокалов. Уселся на кожаный диван, который без всяких подстилок и покрывал смотрелся намного лучше. Даже почувствовал себя «крутым чуваком» из какого-нибудь голливудского фильма. Сделал небольшой глоток, пытаясь распробовать вкус.
Звонок. Я долго не мог сообразить, звонят в дверь или на мой мобильник. Оказалось, что на мобильник, просто я отчего-то закинул его в противоположный конец дивана. Вивиан.
Что было дальше – я не помню. Помню только, как очутился в больнице. Какие-то капельницы, давящее на мозг пиканье приборов, полутемные коридоры. Я был здесь один. Черт, это человечество вымерло или что? «Вивиан!» - крикнул я и пошел прямо по коридору, хотя даже понятия не имел, в правильном ли направлении двигаюсь. Я чего-то боялся. Наверное, где-то на подсознательном уровне понимал, что находиться здесь мне нельзя, но продолжал идти.
«Молодой человек, Вам сюда нельзя!» - откуда-то возникла медсестра, но я ее даже не видел, лишь слышал грозный, недовольный голос. «Вивиан!» - повторил я. «Вам нельзя к ней. Вам вообще нельзя здесь находиться. Мне жаль, но мы ничем не можем помочь. Ни Вам, ни Вашей подруге».
В этот момент я увидел ее. На кушетке. Такую же красивую, как и в первый день нашего знакомства. Такую же красивую, как и всегда. Даже с тремя огромными шрамами на щеке. Ее глаза были широко открыты, но веки не двигались. Она, кажется, хотела что-то сказать, но губы лишь застыли в неудавшейся попытке. Она больше не дышала. Она...она была мертва.
Те страхи, которые я испытывал раньше – самая настоящая надуманная ерунда. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Сердце билось так, что в какую-то секунду я подумал, что с сердечным приступом я окажусь на том свете следующим. И, признаться честно, был бы даже этому рад.
Но ничего не происходило. Передо мной просто лежала бездыханная Виви, а я понятия не имел, что теперь делать с этой жизнью. Знаете, если вас спалили со шпорой на экзамене или выгнали из универа, это еще не конец. Вы можете поступить еще раз или пойти работать дворником и, в общем-то, не многое потеряете. То, что было передо мной сейчас – вот он, конец. Я проклял себя и проклял всю свою жизнь. Ведь она даже не успела простить меня! А теперь было поздно.
Я и сам не двигался. Это то, что сейчас называется состоянием шока. Но и оно рано или поздно проходит. Я почувствовал, как сильно дрожат руки. Я закричал. Так громко, что будь в этой палате стекла, они бы непременно разбились. «Нет! Не-е-ет!» и...
...все исчезло.
Храп спящего в противоположном углу Тони тут же прекратился. Я подскочил, пытаясь понять, что только что произошло. Куда делась больница, где Вивиан, и какого черта я делаю в комнате друга?
С облегчением вздохнул. Сон, это был всего лишь кошмарный сон. Вот только руки дрожали точь-в-точь так же, как это было там, в больнице. Ничего, пройдет.
Потрогал подушку – мокрая. Я что, еще и ревел, пока спал?
- Эй, Мелв, все в порядке?
- В порядке. Я кричал?
- «Кричал»! – передразнил Тони. – Да я спросонья подумал, что произошел взрыв!
- Сон страшный приснился, - вздохнул я уже спокойнее, но сердце билось все так же бешено.
Друг что-то промычал и перевернулся на другой бок.
- Послушай, Тони, мне надо идти. Срочно.
- Куда?!
- Ты был прав. Мне нужно помириться с Вивиан.
- Посмотри на часы, придурок. Если ты собрался заявиться к ней домой, то знай, она как минимум пошлет тебя.
Семь утра.
- Ну и что. Чем раньше я приду, тем спокойнее будет у меня на душе.
- Совесть что ли замучила? – усмехнулся друг. – Ну, как знаешь. Но учти, я тебя предупреждал. Ненормальный, - последнее он произнес чуть тише, точно сообщая это самому себе.
Я поднялся с кровати и направился на кухню, на ходу натягивая футболку. «Еда в холодильнике», - крикнул Тони мне вдогонку. Будто без него я этого не знал!
Разумеется, все еще спали. Я покинул дом, даже не позавтракав. Первым делом нащупал телефон в кармане брюк и набрал номер Вивиан. Конечно, она была в списке моих контактов, но почему-то я всегда набирал ее номер вручную. Я уже давно выучил его наизусть.
Как я и предвидел, она сбросила. Не хочет со мной разговаривать. Ладно, не страшно, главное – жива.
Господи, какой же я идиот! К чему вообще эта ссора, зачем я кричал на нее? Ладно Виви, она бывает вспыльчива, да и повод вроде как был, но я-то куда? Ведь здесь ближе нее у меня и нет никого: мама живет на другом конце континента, а отца я и вовсе не помню. Тот сон, он был настолько реален, что я и правда поверил в то, что потерял ее. Я никогда раньше не представлял, насколько это может быть ужасно.
Я извинюсь перед ней. Наломаю кленовых веток и буду стоять под дверью. Сегодня же первое сентября. Ничего, еще успею подготовиться к конференции. У меня есть завтра, есть послезавтра, есть вообще целая неделя. Да в конце концов, ничего не случится, если я вообще завалю этот проект. Подам заявку на другую программу, поступлю в магистратуру, мне бы в двадцать первом веке жаловаться на отсутствие возможностей! Да уж, вчера я считал совсем по-другому. Но сейчас я слишком испуган.
Сделаю вид, что ключей у меня нет. Может она не откроет мне. Даже не «может», а наверняка не откроет. Подожду. Ни за что не уйду, даже если прождать придется весь день.
- Молодой человек!
Я вздрогнул.
- Что же Вы так безжалостно с природой? – на меня с упреком смотрел седой старик. Я даже не понял, откуда он взялся – еще пару минут назад в парке не было ни души. Кажется, я сильно увлекся сбором «букета».
- Хочу извиниться перед девушкой. Мы каждый год отмечаем наш день осени, но в этот раз...поссорились. В этот день я всегда дарил ей букет из листьев вместо цветов, - и зачем я вообще это рассказываю?
- Кто бы извинился перед прозябающими деревьями! – ворчливо пробормотал старик. – А девушку вашу зовут Вивиан, верно?
Я опустил приготовившуюся отломить очередную ветвь руку и, чуть приоткрыв рот, развернулся. Попристальнее вгляделся в черты его лица, но не могло быть даже ни малейшего шанса на то, что мы виделись раньше.
- Откуда...Вы знаете?
- Я много чего знаю, парень. Не хочешь посидеть вон на той скамье?
- Ладно... - неуверенно пожал плечами я.
Мы уселись на то место, куда указывал старик. Каждое его движение было медленным, плавным, точно рассудительным. Он хотел мне что-то сказать, я чувствовал, вот только сделать это все никак не спешил.
- Твоя девушка, - наконец начал он, - смертельно больна.
- Как Вы можете говорить такое! Бред какой-то, - я мысленно покрутил пальцем у виска.
- Я ожидал такой реакции, Мелвин, - он и мое имя знает! – Поэтому принес вот это.
Старик протянул мне сложенную вчетверо бумажку.
- Почему я должен брать это? Почему я должен читать это? И почему я должен Вам верить? Да я вижу Вас впервые в жизни! Если Вы таким образом хотите выманить денег на бутылку, скажите, я дам столько, сколько Вам нужно, - в эту минуту я почему-то вспомнил тот кошмарный сон, но тут же отогнал эти мысли.
- Глупый, - рассмеялся старик. – Хотя бы потому, что я единственный, кто знает, как ей помочь.
Нет, это просто полное безумие! Не знаю, что там, в этой записке, но больше всего мне хотелось порвать ее на мелкие кусочки и выкинуть, плюнув самозванцу в лицо. Клянусь, я был в секунде от того, чтобы сделать это, но...вместо этого я развернул ее.
Передо мной была выписка из больницы. Знакомая бумажка, мне такие часто давали. И все было как полагается: имя и фамилия Вивиан вверху страницы, больничная печать и куча непонятных мне циферок. Я пробежался глазами к строке «диагноз».
Опухоль головного мозга третьей стадии.
- Нет, этого не может быть.
- Скажи мне, Мелвин, если бы у тебя был выбор: спасти жизнь свою или жизнь своей девушки, что бы ты выбрал?
- Конечно жизнь девушки, - ответил я скорее машинально, не особо задумываясь над его словами. Сейчас перед моими глазами стояли лишь слова «опухоль головного мозга третьей стадии». Опухоль головного мозга третьей стадии. Опухоль головного мозга третьей стадии.
- Подумай хорошо, Мелвин. Я спрашиваю тебя не для того, чтобы убедиться в том, что ты отличный словестный джентльмен. Я спрашиваю серьезно.
- Я и отвечаю серьезно, - признаться, он начал меня раздражать.
- То есть если я скажу тебе так: ты можешь сохранить жизнь Вивиан, отдав за нее, свою, ты будешь к этому готов?
- Я типо должен принять решение или что?
Старик улыбнулся, передразнивая меня:
- Типо да.
- Хорошо, я готов на это.
Он поднялся, но я не повторил того же. Я сидел на скамье, точно приклеенный и продолжал смотреть в невидимую точку.
- Это случится через два дня до полудня. У тебя есть два дня, Мелв. Проживи их так, чтобы ты мог гордиться собой. А, и еще... Я знаю, что ты вряд ли воспринимаешь это всерьез. Так вот, чтобы ты поверил мне: сегодня ты случайно разобьешь стоящий в коридоре Вивиан стакан. Тебе не стоит пытаться обмануть судьбу.
- Вивиан не оставляет в коридоре стаканы, - буркнул я.
Я все сидел. Я уже ни о чем не думал, просто сидел. Чертов старик!
- Эй, постой! – окликнул я, наконец придя в себя. Нет, я не оставлю это просто так. Он ответит за свои совершенно несмешные шутки. Я выбью из него все информацию.
Но выбивать информацию было уже не из кого. Старик исчез так же незаметно, как и появился. Все, что у меня осталось о нем – образ: седые волосы, густая но аккуратно подстриженная борода, светлый плащ и шарф (цвета я не запомнил) под ним, огромная, длинная трость. Я даже имени его не знаю.
Заморосил дождик. Я раздраженно пнул кучку опавших листьев, что те тут же разлетелись в разные стороны. Интересная штука – слышать, как тебе говорят, что ты подохнешь через два дня.