Глава 31
Чонгук
Лиса не произносит ни слова, пока мы едем к ее родителям.
Всю неделю я пытался хотя бы мельком ее увидеть, а она делала все, чтобы избежать меня. Дерьмово осознавать, что человек, который раньше светился от радости при виде меня, теперь даже смотреть в мою сторону не хочет. И виноват в этом только я.
— Правда или вызов? — тихо спрашиваю я, не зная, как иначе пробить стену молчания.
Она напрягается, смотрит в окно, явно размышляя, стоит ли мне потакать.
— Вызов.
Я закусываю губу, не зная, что придумать. Я не хочу вынуждать ее делать то, чего она не хочет, но мне до одури хочется хотя бы взять ее за руку, как раньше. Никогда не осознавал, насколько это важно — просто держать ее пальцы между своих, чувствовать ее кожу под своими ладонями.
— Помоги мне припарковаться, — говорю я, когда мы подъезжаем к ее родителям.
Она вздыхает и тянется к ремню безопасности, но я качаю головой.
— Не двигаясь с места.
Лиса смотрит на меня, и, черт возьми, кажется, это первый раз за неделю, когда она действительно встречается со мной взглядом. Я забыл, какие у нее завораживающие карие глаза, как трудно от них оторваться, когда она дарит мне хоть каплю внимания.
Она кладет руку поверх моей, двигая рычаг сцепления, и я судорожно вдыхаю, смакуя этот короткий миг, пока ее пальцы касаются моих. Следуя ее указаниям, я паркую машину, но в голове только одно — ее прикосновение. И когда она убирает руку, меня накрывает чувство утраты.
Я молча вздыхаю и наклоняюсь, чтобы отстегнуть ее ремень, оказываясь ближе, чем она позволяла мне быть уже давно. Наши взгляды встречаются, и я знаю, что она вспоминает те бесчисленные моменты, когда я делал то же самое — только чтобы схватить ее за лицо и поцеловать, потеряться в ее запахе, в ее медовой сладости.
Ее глаза скользят по моему лицу, задерживаются на губах, во взгляде мелькает что-то похожее на тоску... но в следующий момент она отворачивается, открывая дверь машины и не давая мне возможности помочь.
— Подожди, — прошу я. — Позволь мне.
Я выскакиваю из машины и обегаю ее, но Лиса уже выходит, захлопывая за собой дверцу. Я делаю шаг к ней, и она невольно пятится, во взгляде вновь появляется эта тихая, но явная жажда.
Я улыбаюсь, когда она упирается спиной в машину, и наклоняюсь, загоняя ее в ловушку собственным телом.
— Правда, — говорю я. Она не спрашивала, но я не готов так просто сдаться. Эта игра с самого начала была нашей ниточкой друг к другу, и каждый раз, когда слова застревали в горле, мы возвращались к ней.
Спроси меня, скучаю ли я по тебе. Спроси, люблю ли я тебя, Лиса.
Она внимательно смотрит на меня, едва заметно наклоняет голову, и в ее глазах загорается проблеск надежды.
— Ты все еще следишь за мной?
У меня в груди что-то обрывается. Я застываю, чувствуя, как вдруг пересыхает в горле.
— Это простой вопрос, Чонгук.
— Нет, — возражаю я. — Он не такой.
— Почему? Здесь всего два ответа: да или нет.
— Пожалуйста, Лиса, — шепчу я. — Дай мне объяснить. Ответ — да. Но я не делаю этого нарочно. Просто... это сложно остановить.
Я никогда не видел такой глубокой разочарованности в ее глазах. Она вздыхает, шумно втягивая воздух, и отталкивает меня, отступая к дому родителей. Перед дверью оборачивается:
— Ты сказал, что тебе жаль, Чонгук. Единственное извинение, которое я готова принять, — это перемены. Если ты не можешь измениться... если не хочешь, тогда подписывай бумаги.
Я едва успеваю за ней, когда дверь открывается, и в проеме появляется ее отец. Лиса одаривает его такой лучезарной улыбкой, что я замираю. Меня охватывает страх — вдруг я никогда больше не увижу ее такой по отношению ко мне? Я наблюдаю, как она буквально летит через дом, чтобы обнять мать, и понимаю — это самое счастливое выражение ее лица за последнее время.
Слова Селесты снова звучат в голове, точно по сигналу: счастье — это не мгновение, а череда моментов. И если дать себе шанс, его можно заслужить.
Я смотрю на Лису и делаю для себя выбор: я сделаю все, чтобы снова заслужить ее улыбку.
— Идем, — говорит Боб, кладя руку мне на плечо. — Поможешь мне с моей капризной Annie? Эта машина в точности как ее тезка — вечно упрямая, непредсказуемая.
Я снова бросаю взгляд на кухню, откуда доносится смех Лисы. Слишком звонкий, слишком живой. Меня сотрясает мгновенная, почти болезненная тоска.
— Конечно, — отвечаю я своему тестю, хотя единственное, чего мне сейчас хочется, — это стоять рядом с женой и притворяться, будто этот смех по-прежнему предназначен для меня.
Мы работаем в тишине. Обычно это было нашей негласной традицией — спокойное сосредоточение, но сегодня между нами повисло напряжение.
— Это не продлится долго, — произносит он наконец.
Я поднимаю голову, чувствуя, как внутри что-то сжимается. Боб перехватывает мой взгляд и с усмешкой качает головой.
— Ее злость, — поясняет он. — Лиса не умеет долго сердиться. В ее сердце просто нет места злобе.
— Это так заметно? — спрашиваю я тихо. — Что мы... в ссоре?
Боб опирается на машину, усмехается.
— Чонгук, ты ходишь с лицом побитого щенка. Как это можно не заметить?
Я тяжело выдыхаю, проводя рукой по волосам. Он явно получает немалое удовольствие от моего положения, потому что, усмехнувшись еще раз, отходит к шкафчику, достает бутылку виски и разливает по стаканам.
— Раз уж механика тебе сегодня не помогает, попробуем это.
Я залпом осушаю бокал, и Боб тут же наполняет его снова. В его глазах нет ни капли осуждения.
— Думаю, я ее потерял, — признаюсь я наконец.
Он медленно крутит виски в бокале и кивает.
— Тогда верни ее. — Он смотрит на меня — Брак — это не галочка в списке дел. Твой статус мужа моей дочери — это то, что ты должен зарабатывать каждый божий день. Это не положение, которое ты можешь принимать как должное, Чонгук.
Я встречаю его взгляд, чувствуя, как от этих слов разрывается сердце.
— Я знаю, — тихо отвечаю я. — Черт возьми, я знаю.
Боб кладет ладонь мне на руку, и в этом жесте больше доброты, чем я ожидал.
— Несколько месяцев назад я сказал тебе, что Лиса больше всего на свете хочет настоящей любви. Ты сказал, что не знаешь, способен ли дать ей это, но ты попробуешь. Скажи мне, Чонгук... ты хотя бы попытался?
Меня пронзает чистая, жгучая боль. Я медленно качаю головой.
— Нет, — шепчу я. — Мне никогда не приходилось пытаться с ней, Боб. Я влюбился в Лису против своей воли, наперекор здравому смыслу. Безвозвратно. Внезапно.
Влюбиться было легко. А вот дать ей доверие... Это оказалось невозможным.
Боб смотрит на меня с легкой улыбкой.
— Я не знаю, что произошло, и не собираюсь лезть в ваш брак. Но я спрошу: какой бы ни была твоя ошибка, собирался ли ты причинить ей боль?
— Нет, — отвечаю я без раздумий. — Но это не отменяет того, что я все же сделал это.
Боб делает глоток виски.
— Ты извлек из этого урок?
Я киваю, затаив дыхание, надеясь, что он поверит мне.
Мой тесть смотрит на меня долгим, изучающим взглядом, затем улыбается.
— И ты не позволишь этому повториться?
— Никогда, — клянусь я.
Боб кивает.
— Тогда с тобой все будет в порядке, Чонгук. Идеально никогда не будет, но пока ты будешь стараться становиться немного лучше каждый день, ты приблизишься к этому настолько, насколько это возможно. Никто не может требовать от тебя большего. Даже я.
****
Чонгук
Лиса бросает на меня взгляд в зеркало, перед которым стоит, когда я выхожу из ее ванной, с полотенцем, небрежно сидящим на бедрах. То, как ее глаза задерживаются на мне, отправляет разряд по позвоночнику, и я, затаив дыхание, медленно направляюсь к ней.
— Дай помогу, — шепчу я, забирая у нее расческу.
Она не сопротивляется, когда я начинаю осторожно расчесывать ее длинные, шелковистые пряди, не спеша, наслаждаясь каждым движением. Я прикусываю губу, пропуская тонкие пряди между пальцами, чувствуя, как они ласкают кожу.
Лиса резко вдыхает, и я тут же задаюсь вопросом, вспомнила ли она, сколько раз я сжимал ее волосы в кулаке, притягивая к себе. Я тихо выдыхаю и, позволяя ее волосам выскользнуть из рук, склоняюсь и прижимаю губы к ее плечу.
Она замирает, дыхание срывается, и мое сердце пропускает удар. По крайней мере, это не изменилось — она все еще реагирует на меня так же, как прежде. Просто теперь она не хочет этого.
— Я скучаю по тебе, — шепчу я, хотя она стоит прямо передо мной.
Ее веки опускаются, когда мои губы скользят по ее шее, и уголки моих губ вздрагивают в легкой улыбке, когда я добираюсь до точки чуть ниже ее уха — той самой, от которой у нее всегда пробегают мурашки. Ее голова запрокидывается назад, обнажая больше мягкой кожи, и я жадно целую ее челюсть, свободной рукой скользя по ее талии, пока не прижимаю ладонь к ее животу, прижимая ее тело к своему.
Она судорожно вдыхает, когда я обхватываю ее лицо, наклоняя его так, чтобы наши губы соприкоснулись раз, другой, а затем я накрываю ее рот своим, забирая то, что все еще принадлежит мне. Я провожу большим пальцем по ее подбородку, заставляя ее губы разомкнуться, углубляя поцелуй. Так долго... Слишком долго я был лишен ее. Ее тело почти незаметно двигается в такт моим движениям, ее бедра подаются вперед так, как я люблю.
Но затем она отстраняется, наши взгляды встречаются.
— Пожалуйста, — шепчу я, сам не зная, о чем прошу. О еще одном поцелуе? О ее любви? О прощении? О всем сразу?
Лиса поворачивается, ее грудь касается моей, и я издаю глухой стон, когда ее ладони скользят по моему лицу, окутывая меня теплом ее прикосновения. Так нежно, так ласково... Черт возьми, как же я скучал.
Мое сердце едва не вылетает из груди, когда она приподнимается на носочках и целует меня. Явно не думая. Не контролируя себя. Ее язык касается моего, и я хватаю ее за талию одной рукой, а вторую зарываю в ее волосы. Я пью этот поцелуй, тону в нем, потому что она не представляет, насколько пустой была моя жизнь без нее.
— Ненавижу, как сильно я все еще тебя хочу, — шепчет она против моих губ, и я сжимаю ее волосы крепче, сердце взмывает ввысь.
Я приму ее ненависть, если это все, что она готова мне дать. Лучше ненависть, чем безразличие.
Лиса толкает меня в грудь, и я моргаю, отступая. Но она тут же делает шаг вперед, загоняя меня обратно, пока я не спотыкаюсь о кровать и падаю на матрас.
Она забирается на меня, ставит колено между моих ног, ее взгляд скользит по моему телу.
— Ненавижу то, что ты со мной сделал, Чонгук, — шепчет она. — Ненавижу, что позволила тебе это сделать.
Боль вспыхивает внутри, разрывая меня изнутри. Мне физически плохо от того, что в ее глазах нет прежнего сияния, той светлой, беззаботной радости, которую я видел в них прежде.
Я зажмуриваюсь, пытаясь справиться с тупой, раздирающей грудь агонией.
Лиса медленно садится на меня, ее ночная сорочка поднимается, оголяя ее бедра, и я сжимаю челюсти, когда она прижимается ко мне, зажав между нами мой член, укрытый лишь тонкой тканью полотенца.
Ее ладонь опускается на мой низ живота, тепло ее кожи проникает внутрь, и я инстинктивно тянусь к ее бедрам, но она останавливает меня, хватает за запястья и толкает их на матрас.
— Держи их здесь, — приказывает она. — Ты не можешь прикасаться ко мне, пока я тебе не позволю, Чонгук. Больше нет.
Я кусаю губу, но подчиняюсь.
Лиса выпрямляется, отпуская мои руки, ее пальцы медленно скользят по моей груди, спускаясь вниз. Мое тело напрягается, мышцы инстинктивно откликаются на ее прикосновения. Голова откидывается назад, дыхание сбивается. Черт... Я в полном ее распоряжении.
— Почему ты это сделал? — ее голос дрожит. — Почему заставил меня влюбиться в тебя, Чонгук? Почему притворялся, что стараешься, когда у тебя никогда не было намерения дать нашему браку настоящий шанс?
— Посмотри на меня, — шепчу я. — Разве я похож на человека, который притворяется? Приложи руку к моей груди и почувствуй, как мое сердце бьется для тебя, Лиса.
Наши взгляды встречаются, когда ее ладонь скользит вверх, ложась на мою грудь. Под ее пальцами сердце бешено колотится, выдавая меня с головой.
— Черт бы побрал, если бы я мог контролировать свои чувства к тебе. Если бы все это было ложью, если бы мысль о том, что ты больше не моя, не причиняла такой боли... — Она тяжело дышит, читая эмоции в моих глазах, уязвимость, которую я больше не могу скрывать. — С того момента, как мы встретились, мой тщательно выстроенный мир начал рушиться, кирпич за кирпичом. Но ты... ты брала каждую сломанную, ненужную часть меня и заново собирала воедино, Лиса. Ты заставила меня снова захотеть жить. Захотеть стать тем, кем ты всегда меня видела. И, черт возьми, если ты дашь мне шанс, я докажу, что могу.
Ее глаза наполняются слезами, но и надеждой тоже. Она отводит взгляд, но я не даю ей уйти.
— Ты не единственная, у кого было время подумать за эти последние несколько дней, маленькая фея, — мой голос едва слышен. — Ты сказала, что я не смогу быть тем, кто тебе нужен. Может, ты права. Но я готов потратить всю свою жизнь, чтобы доказать тебе обратное.
Слеза скатывается по ее щеке, и я тянусь к ней, но в последний момент останавливаюсь. Со сжатыми в кулаки пальцами опускаю руку, уважая ее границы.
— Позволишь мне бороться за тебя? — голос предательски дрожит. — Дашь мне шанс заслужить прощение, Лиса? Один шанс показать, что я могу быть тем мужем, которого ты всегда хотела.
В ее взгляде столько любви, столько тоски, что надежда в груди вспыхивает с новой силой. Я вижу, как она обдумывает мои слова, взвешивает их.
— Один месяц, — умоляю я. — Дай мне всего один месяц, чтобы доказать, что я могу измениться. Что я могу быть тем, кто тебе нужен. Я прошу тебя, Лиса. Прошу, дай мне этот шанс.
Она прикусывает губу, еще одна слеза скатывается вниз, прежде чем она едва заметно кивает.
— Я не хочу, — шепчет она, и мое сердце обрывается. — Не хочу, чтобы ты снова причинил мне боль. Но если я уйду сейчас, я буду жалеть об этом всю жизнь.
Ее пальцы мягко касаются моего живота, и я судорожно вдыхаю.
— Один шанс, — повторяет она. — Только один.
Я киваю, молча клянусь, что больше никогда не подведу ее.