Глава 10
Последний разговор с Реем был коротким, обрывистым. Голос в трубке звучал чужим — без привычной легкости, без той самой теплоты, которая всегда заставляла Лиама забыть, почему он вообще злился.
— Мне нужно уехать.
Лиам замер у окна, сжимая телефон так, что корпус затрещал. За стеклом лил октябрьский дождь, такие же холодные капли стекали по его спине.
— На сколько?
— Я не знаю.
Пауза растянулась, наполненная шумом дождя и далекими гудками машин. Лиам видел свое отражение в стекле — бледное, искаженное.
— Это из-за... вчерашнего?
Еще тишина. Слишком долгая.
— Нет. Но мне нужно время.
И все. Ни звонков. Ни сообщений. Даже привычных дурацких мемов, которые Рей слал ему каждое утро вместе с фотографией своего завтрака.
Три дня Лиам не выходил из комнаты. Курсовые пылились на столе, телефон лежал на подоконнике, как обвинение. Он смотрел на экран, гипнотизируя его взглядом, как будто мог силой мысли заставить его зазвонить.
"Может, он передумал?"
"Может, он понял, что я не стою всего этого?"
"Может, ему стало хуже, и он..."
Последняя мысль сжала горло ледяным обручем. Он рванул к телефону, снова открыл чат. Последнее сообщение — его собственное, отправленное два дня назад:
"Ты хотя бы жив?"
Ответа не было. Только холодное "прочитано" под текстом.
Лиам закусил губу до крови. Пальцы зависли над клавиатурой, набирая и стирая одно и то же:
"Где ты?"
"Ответь мне".
"Я..."
Он стер все. Закрыл чат.
"Ты ему не нужен."
Голос в голове звучал знакомо. Так же он шептал ему в семь лет, когда отец ушел за сигаретами и не вернулся. Так же твердил в четырнадцать, когда лучший друг пересел за другую парту.
"Ты всегда будешь вторым. Ты всегда будешь тем, кого можно оставить."
На четвертый день Лиам встал перед зеркалом и не узнал свое лицо — осунувшееся, с тенью щетины. Он резко схватил куртку.
— Нет.
Он больше не будет ждать.
Университетский коридор показался ему чужим. Шаги гулко отдавались в пустоте. Лиам остановился у двери с табличкой "305", поднял руку...
— Ты не можешь просто взять и уехать! — из-за двери донесся голос Сары.
— У меня нет выбора, — ответил Рей. Его голос звучал хрипло, будто после долгой болезни.
Лиам замер. Ладонь так и не коснулась дерева.
— А как же Лиам? — настаивала Сара. — Ты ему даже не скажешь?
Тишина.
— Он... справится.
Сердце Лиама упало куда-то в ботинки. Он отшатнулся от двери, будто обжегся.
"Он справится."
Не "Я ему объясню". Не "Я вернусь".
А просто... "Он справится."
Как будто они были никем. Как будто тот поцелуй в кино, их ночи на крыше, все эти месяцы — просто случайность, о которой можно забыть.
Лиам сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Ты ошибался, — прошептал он пустому коридору.
Он развернулся и ушел. На этот раз — навсегда.
Вечером телефон наконец завибрировал. Одно слово на экране:
"Прости."
Лиам посмотрел на сообщение, потом на чемодан, который уже стоял у двери. Он набрал ответ, стер, набрал снова...
В итоге просто выключил телефон.
За окном дождь превратился в ливень.