4
7 октября 2007 год
Пять дней спустя все снова шло своим чередом. Тёплые уютные деньки с прогулками сменяли дожди и затянутое тучами небо. Опадающие листья деревьев, которые затмили пестрыми цветами все узкие улочки Манчестера: яркие багровые, как помады дам в приклонном возрасте, янтарные, словно настоящая смола в дорогих магазинах бижутерии, бледно-желтные, как гнилые листья капусты.
Вильям шагал с ширканьем подошвы, разгоняя листья по краям тратуара. В мыслях его была картина, которую он начал пол года назад, и не окончил до сих пор.
"исскуство не требует пинка под зад и нотаций, исскуство есть исскуство, с этим нельзя торопиться" — вспомнил он слова, точно передаваемые сознанию бархатистым, весёлым голосом и отдачей звонкого смеха. И вот, снова, все его мысли, которые он навязчиво крутил в голове испарились, оставив в них только новую студентку Лоа Вуд.
— просто совпадение! Быть не может такого, чтобы её научила она!, - раздражённо вскрикивал он, ответами из мозга на свои надеждами из сердца, когда рисовал картину.
Сейчас же вскрикивать он не стал, но подумал, мало ли на свете таких же как она. И все таки в душе его теплилась маленькая надежда, что Лоа Вуд знает что-то про подругу его давних лет.
Он пришёл в колледж самый последний, зашёл в свой кабинет, поприветствовал жестом руки учеников, те радушно улыбнулись ему, снял пиджак, повесил его на спинку стула, налил в подсобке чая в свою любимую рабочую кружку, стал проверять тему сегодняшней лекции. Все было так спокойно, пока препод другого факультета - (между прочим того самого, у которого неделю назад вёл лекцию Вильям) Элизабет Чесфорд не хлопнула дверю с зверским видом. Вильям вздрогнул и решил проверить, кто там такой бессмертный. Его удивление сменилось ухмылкой:
— здравствуйте, Элизабет Чесфорд, какими судьбами?, - протянул Вильям эгоистично, явно не рассчитывая на разговор
— а такими, зачем ты портишь мою репутацию?!, - её сопрано повысилось ещё на пол акта, так, что зазвенело в ушах.
Ученики безмолвно переглянулись, Элизабет, заметив это, слегка пограснела, извинилась и продолжила, уже более тихим угрожающим голосом:
— зачем ты настраиваешь моих студентов на свою эту 'особую' палитру? Сколько раз я говорила не делать этого, ты портишь не только мою, но и репутацию всей школы, идиот!
— сколько раз я тебе говорил не покидать учебного заведения пока не закончишь со всеми лекциями, а?!, - он передразнивал её. Они были давно знакомы, даже были друзьями, но сейчас он всем видом не хотел показывать симпатии к ней.
Она вскипела от злости.
— тебе за это заплатили, сволочь!, - толстой, но все ещё аккуратной ручкой она выбрасывает на его стол два альбома, которые беспощадно прижимала к все таким же массивным грудям,- посмотри на это! Что это такое?! Ладно, на счёт Макса, у него насчитывается шесть цветов, но....
— погоди погоди, Макс это его полное имя?
— нет, полное Максвелл Нейпир
— а вот скажи ещё раз и послушай какое оно мелодичное, эксцентричное, я бы даже сказал, и ты ещё удивляешься что такая интересная личность как Максвелл Нейпир нарисует обычную палитру. Черта с два!
— он родом из Шотландии., - обречённо буркнула Элиза, понимая что на счёт Максвелла Нейпира Вильяма не переубедить, - ладно, а что на счёт Лоа Вуд, что ты скажешь на счёт этого?!
Элизабет открыла второй альбом на той самой странице, которую Вильям уже неделю пытался забыть:
— э, что тут сказать, отличная палитра..., кстати, палитры идут в программе второго курса, а не четвертого, - говорил он, но осознавал что Элизабет тоже что-то подозревает.
— Вильям, это такая же палитра как тогда, такая же, которая изменила всю твою жизнь. Какая-то чёртова палитра, изменила тебя! И теперь происходит то же самое, спустя 10 лет, понимаешь?
— я понимаю, - тихо произносит он, не отрывая от альбома глаз.
— думаешь, это простое совпадение?
— надеюсь на это, - врет он, хотя он надеется совсем на другое.
— если окажется что Айла Вивьен и Лоа Вуд как-то связаны, пообещай мне что не будешь искать её. Ты слишком много страдал из-за неё.
— Ты упускаешь кое-что из диалога, - Вильям меняется в лице, холодеет, скулы напрягаются, а густые длинные пряди волос спадают на лицо и он даже не поправляет их рукой, его привычный жест, - я не страдал, я пытался забыть. А ещё, благодаря ей, я познал много удивительных вещей, волшебство. В тот момент когда ты бросила меня одного, помнишь?
Он поднимается, кладёт указательный и средний пальцы на альбом, на палитру и испепеляет Элизабет суровым взглядом:
— и если я узнаю, что Айла Вивьен и Лоа Вуд как то связаны, я уверяю тебя, первое что я сделаю - это найду её. И буду долго обнимать, даже поцелую, чтобы твоя душа была спокойна. Этот человек единственный раде которого я живу.
— раде которого ты скоро и сдохнешь в одиночестве!, - глаза Элизабет покрывает пелина слез, но они горделиво держатся в глазах, она разворачивается, шагает, цокая каблуками, кажется, будто проломит под давлением своего веса паркет, и застывает в дверях, - Айла Вивьен призрак прошлого, эта девушка давно умерла, Вильям, тебе ли не знать!
И подняв голову, Элизабет полная сменяемых чувств, цокает дальше по каридору в свой кабинет.
Вильям ошеломлен, зол и смущен. Айла не могла умереть, вот как! Твердит он себе голосом 17 летнего юноши. Студенты шокированно таращатся на него. Он прочищает горло и сконфуженно начинает лекцию.
Элизабет вытирает слезы. Вильям Бэрримор - эгоист, дурак и кретин. Но она все ещё надеется на то, что он проявит к ней симпатию. В класс она заходит уже с освежевшим, румяным и улыбчивым лицом - официальный образ. Глазами сразу же ищет Лоа - главную героиню сегодняшней ссоры, и находит. Она сидит в углу и смотрит на пейзаж в окне. На белоснежном лице лёгкая ухмылка, одна коса, пухлые губы. Теперь понятно почему Вильям обратил на неё внимание. Почти копия Айлы в то время, только с более болезненно-белоснежной кожей. Элизабет задерживает на ней взгляд и тут же осознает, что к пышной груди она не прижимает ничего, кроме маленького пухлого кулочка. Она, в порыве злости, забыла альбомы в том кабинете. Но возвращаться туда она не собирается, подождёт, пока Вильям решит извиниться и сам принесёт труды своей идиотской лекции с идиотскими мотивами "это ваш стиль".