𝐗𝐗𝐗𝐈𝐕
Большую часть понедельника Гарри провел, осваиваясь со своей новой работой в Комнате Барнса. Он приехал до открытия магазина, и Майкл провел утро, объясняя ему свои новые обязанности и где он может найти необходимые товары. Они обсудили, в какие дни Гарри хотел бы работать, а также то время, когда ему обязательно нужен был выходной, чтобы выполнить требования по условно-досрочному освобождению.
- Важно, чтобы в магазине было чисто, а полки были заполнены товарами, - объяснил Майкл, когда они стояли на складе. - Как только ты закончишь с этим, можешь заняться приведением в порядок всей этой суматохи. В середине февраля мы ожидаем несколько крупных поставок, в основном для пополнения того, что мы продали за праздничные дни, но мы также расширяем наш отдел профессиональной аудиозаписи. У тебя будет несколько недель, чтобы привести это место в порядок в соответствии с этим планом. - Майкл указал на нарисованную от руки карту склада в руках Гарри.
Гарри посмотрел на нее, затем перевел взгляд на груду мелких предметов инвентаря и нераспакованных коробок, разбросанных у его ног. Ни в одном из инструментов или оборудования, разложенных по углам, не было никакой логики.
- Ты хочешь, чтобы я занялся какой-то конкретной областью?
- Я доверяю тебе принять наилучшее решение, - сказал Майкл. - Именно ты делаешь всю работу. Для меня не имеет значения, в каком порядке все будет сделано, главное, чтобы ты закончил вовремя. Если ты хочешь поработать сверхурочно в течение следующих двух недель, это тоже нормально. Если тебе понадобится помощь или возникнут какие-либо вопросы, когда меня здесь не будет, обратись к Джоне. Он поможет тебе.
- Я ценю все, что ты для меня делаешь, - искренне сказал ему Гарри. - Эта работа - именно то, на что я надеялся.
- У тебя вся жизнь впереди. Не бойся мечтать о большем.
Гарри кивнул и отвернулся. Мечтать он перестал давным-давно. Он не привык думать больше, чем на один день.
- Мне любопытно... - Майкл колебался. Когда Гарри настороженно посмотрел на него, он указал на свое лицо. - Прошу прощения, если я перехожу черту, но что случилось?
Гарри снова отвел взгляд. - Ничего. - Он не думал над своим ответом, он прозвучал автоматически.
- Гарри, - тихо сказал Майкл, - ты не обязан мне ничего рассказывать, если не хочешь, но знай, что я здесь ради тебя. Ты можешь мне доверять.
Доверять. Казалось, все сводилось к доверию. Гарри было нелегко это ни отдавать, ни принимать. Эта концепция была ему чужда. Большую часть своей жизни Гарри держался настороже. Белла была первым человеком, которому он открылся за долгое время. Прерывисто вздохнув, он повернулся и встретился взглядом с Майклом. - Не думаю, что я очень нравлюсь отцу Беллы.
- Это он сделал, - заявил Майкл. Если у него и было свое мнение по этому поводу, он этого не показал. Майкл, всегда отличавшийся проницательностью, мог сказать, что Гарри что-то обдумывает в своей голове. Он терпеливо ждал, уверенный, что рано или поздно Гарри впустит его.
- Он офицер патрульной службы штата, - отрывисто произнес Гарри. Он поднял руку и осторожно коснулся своего лица. Оно все еще было опухшим и слегка болело. - Будет проведено расследование. Когда я выйду отсюда, мне придется встретиться с офицером и ответить на вопросы. Я не знаю, что делать.
- Как так?
- Он отец Беллы. - Гарри вздохнул и опустил руку. - Я знаю, что должен рассказать им, что произошло на самом деле, но я не хочу, чтобы это причинило ей боль. Мне жаль. Возможно, для тебя это не имеет никакого смысла. Я просто... я не хочу вдаваться в подробности. Я бы предпочел просто притвориться, что ничего не произошло, и жить дальше.
- Я понимаю, - сказал Майкл. Он хотел помочь, и если Гарри не хотел посвящать его в подробности, он мог бы с этим смириться. - Ты можешь рассказать мне все, о чем тебе удобно говорить.
Гарри кивнул, благодарный, что хоть кто-то был готов выслушать его и не стал выпытывать у него дополнительную информацию.
- Чего Белла хочет от тебя?
- Думаю, она с самого начала ждала, чтобы я выдал его, - прошептал он, словно выдыхая тайну, разъедающую его изнутри. - Но я не могу... Не думаю, что он плохой. Понимаю, правда понимаю. Будь я отцом, сам бы оградил дочь от такого, как я, и я последний, кто вправе бросать камень в человека, потерявшего контроль над собой.
Гарри бросил быстрый, исподлобный взгляд на босса. Майкл знал о его убеждениях, но Гарри никогда не раскрывал подробностей, и, к его безмерному облегчению, Майкл не допытывался.
- Похоже, решение дается тебе нелегко. Вы с Беллой, должно быть, очень близки.
Слово "близки" звучало почти издевкой, совершенно не отражая их отношения. Всего семь месяцев переписки, редкие вспышки визитов и телефонных звонков... Лишь на прошлой неделе они впервые провели время вместе, утонув в неловкой прелюдии. Гарри чувствовал себя чужим самому себе, признавая это, но ложь казалась еще большей мерзостью.
- Она... видит меня насквозь. Лучше, чем кто-либо другой.
Майкл улыбнулся уголком губ, улавливая скрытый смысл слов Гарри. - Что бы ты ни выбрал, убедись, что твое решение не станет бременем, которое тебе придется нести всю жизнь. Остальное - лишь детали, которые встанут на свои места.
Он протянул руку и коснулся плеча Гарри. Тот вздрогнул от неожиданности, словно от прикосновения к оголенному проводу, но тут же расслабился, и слабая, благодарная улыбка тронула его губы.
- Спасибо, - прошептал он.
* * *
- Чем я могу вам помочь?
Гарри перевел взгляд с громоздкого ведра, наполненного мыльной пеной, которое он с трудом катил к выходу из магазина, на мужчину, обратившегося к нему. Тот высился над ним тонкой, как тростинка, фигурой, словно сошедшей со страниц мрачного комикса. Лицо его было испещрено лабиринтом металлических колец, а из-под ворота рубашки и манжет выглядывали змеистые узоры татуировок, словно тайные знаки. Черные, как вороново крыло, волосы спадали на лицо густой челкой, скрывая половину его. Из-под этой завесы пронзительно смотрели черные, обведенные углем глаза, от взгляда которых по спине Гарри пробежала ледяная дрожь.
Гарри оглянулся, словно ища подтверждения, что этот неземной персонаж разговаривает именно с ним. Он неуверенно поднял швабру. - Я... я здесь работаю? - фраза прозвучала скорее как робкий вопрос, чем как утверждение.
- О, - мужчина скользнул по нему оценивающим, изучающим взглядом. - Круто.
- Хорошо, - неловко пробормотал Гарри, чувствуя себя пойманным в паутину чужого внимания. Он продолжил толкать ведро к двери, возобновив монотонную работу по вытиранию пола. Едва он достиг середины зала, как его отвлек другой голос.
- Привет, новенький.
Гарри обернулся и увидел женщину, прислонившуюся к витрине со струнами, медиаторами и другими гитарными аксессуарами. Ее светлые волосы были собраны в беспорядочный пучок, а глаза были такого яркого голубого оттенка, что он на мгновение подумал, не носит ли она цветные контактные линзы. Она, несомненно, была одной из самых красивых женщин, которых он когда-либо видел. Шагнув к нему, она протянула руку.
- Я Элиза, - представилась она, когда они пожали друг другу руки.
- Гарри.
- Приятно познакомиться, Гарри. Красивый фингал.
Гарри отвернулся, хотя и не был уверен, почему. Она уже заметила синяк у него под глазом, скрывать его было слишком поздно.
- Тебе идет. Придает тебе вид "плохого мальчика".
- Эм... спасибо? - Гарри глубоко вздохнул и снова посмотрел на Элизу. Она лучезарно улыбалась.
- Какие у тебя планы на обед сегодня?
Гарри нервно провел рукой по волосам. - На самом деле у меня нет никаких планов.
- Хорошо. Ты можешь пойти со мной. Дальше по улице есть кафе, где готовят отличные сэндвичи. Тебе там понравится.
- Я не знаю... - В холодильнике у Гарри лежал сэндвич с арахисовым маслом и желе, который он приготовил утром. Ему не нравилась идея тратить деньги на то, что, несомненно, стоило слишком дорого.
Элиза уловила его колебания и правильно истолковала его рассуждения. - Я угощаю, - сказала она. - Майкл сказал, что ты некоторое время был без работы. Не волнуйся, новенький. Я дам тебе массу возможностей загладить свою вину.
* * *
- Так чем же ты занимаешься, Элиза? - спросил Гарри, когда они нашли свободный столик в гастрономе.
- Я преподаватель игры на фортепиано, - гордо ответила она. - Я преподаю у Барнса уже почти три года.
- Без шуток! Это действительно круто.
- Ты играешь?
- Да, но прошли годы, - грустно сказал Гарри. - Хотя я кое-что сочинил.
- Действительно? Я бы с удовольствием послушала, что у тебя есть.
- Я не знаю. Я немного подзабыл.
- Отличная причина снова начать играть, - сказала Элиза. Гарри уклончиво пожал плечами. - Просто воспользуйся одной из звуконепроницаемых комнат. Я уверена, Майкл не будет возражать.
- Возможно. - Гарри откусил большой кусок от своего сэндвича. - Черт, это вкусно.
Элиза хихикнула, наблюдая, как он ест. - Он вкуснее, если его по-настоящему прожевать.
Щеки Гарри вспыхнули румянцем. Он отложил недоеденный сэндвич. - Спасибо, что пригласила меня на ланч, - произнес он, чувствуя, как волна смущения окатывает его. - После встречи с этим типом я боялся, что все здесь будут такими...
- Настолько замкнутыми? - Элиза мягко закончила за него фразу. - Это просто Джона.
- Это и есть Джона?
- Да уж. Он немного не от мира сего, зато если узнать его получше, он окажется отличным парнем, к тому же он настоящий ас в своем деле. Настоящая ходячая энциклопедия по истории гитарной музыки.
- Он еще и преподает?
- Боже правый, нет! Можешь себе представить? - Элиза рассмеялась. - Он, наверное, на всю жизнь оставил бы шрам на сердце у какого-нибудь бедного парня. - Она достала из сумочки телефон, чтобы узнать время. - Кстати, о бедных детях, у меня в час тридцать урок с ученицей, которая практически не слышит звуков. Нам лучше поскорее уйти.
Они расплатились и вышли из кафе, направляясь обратно к магазину. По дороге Элиза вдруг взяла Гарри под руку, словно внезапный порыв нежности. Другой рукой она игриво потянула его за рукав хлопковой футболки.
- Ты совсем замерз! - воскликнула она, и в голосе ее прозвучало неподдельное беспокойство. - У тебя что, совсем нет пальто?
- Пока нет, - пробормотал он.
- Пока? Ты что, здесь совсем недавно или что-то в этом роде?
- Для меня все это в новинку, - уклончиво ответил он.
Элиза, словно желая растопить лед его нерешительности, быстро потерла его руку своей ладонью, разжигая искру тепла от быстрого трения. - Сегодня было здорово. Нам стоит как-нибудь выбраться куда-нибудь после работы.
Гарри слегка пошатнулся, словно от внезапного порыва ветра, прежде чем вновь обрести равновесие. Он медленно высвободил свою руку из жаркой хватки Элизы. - Не уверен, что это хорошая идея.
- Почему же? У тебя есть девушка? - дерзко спросила она, бросая вызов его молчанию.
- Нет, - снова Гарри не нашел слов, чтобы объяснить, как глубоко Белла проникла в его жизнь, как незаметно переплелась с его существованием. - Но есть кое-кто.
- Ну что ж... - Она пожала плечами с деланной небрежностью. - Очень жаль. Но не говори «нет» сразу. Это всего лишь ужин. Подумай об этом. В конце концов, вдруг у вас с "этой" девушкой ничего не выйдет...
Гарри стоически кивнул. Элиза снова взяла его под руку. Ее намеки заставили его почувствовать себя неуютно, но он вынужден был признать, что приятно чувствовать себя желанным.
* * *
Когда Гарри вернулся в квартиру, вечер уже окрасил небо в оттенки усталости. Он был выжат как лимон, морально опустошен. Замок щелкнул под напором ключа, изгоняя назойливое ощущение вторжения.
Белла, свернувшись калачиком на диване, как испуганная птица, прижимала телефон к самому уху. При звуке открывающейся двери она обернулась, и легкий румянец вспыхнул на ее щеках. Гарри поймал ее взгляд и попытался улыбнуться, но вышло скорее подобие улыбки. Она, словно очнувшись от глубокого сна, ответила такой же неуверенной улыбкой. На мгновение она будто потерялась в собственных мыслях, а затем, тряхнув головой, вернулась в реальность.
- Что?.. Да, я еще здесь, - пролепетала Белла в трубку. - Нет, просто... эм... я... - пробормотала она, запинаясь. Гарри, заинтригованный, не сводил с нее взгляда. Белла глубоко вздохнула и, словно через силу, выдавила. - Да, он только что вернулся... Не думаю, что...
Зажмурившись, она сделала еще один глубокий вдох и молча протянула телефон Гарри. Он медленно пересек комнату, словно ступая по тонкому льду. - Кто это? - беззвучно прошептал он.
- Моя мама.
Кровь отхлынула от лица Гарри. Он уже умудрился произвести не самое лучшее впечатление на одного из родителей. Готов ли он к очной ставке с другим? Не говоря ни слова, он принял из дрожащих пальцев Беллы телефон и поднес его к уху.
- Алло?
- Это Гарри?
- Да.
- Это мать Беллы. Ты хорошо обращался с моей малышкой?
Гарри вопросительно взглянул на Беллу. Она, словно прячась от бури смущения, склонила голову, укрывшись в ладонях.
- Да, мэм.
- О, пожалуйста, никаких «мэм». Я еще слишком молода для этого. - В интонациях ее голоса звучало столько отголосков Беллы, что Гарри невольно улыбнулся. Улыбка медленно расползлась по его губам, словно рассвет над горизонтом.
- Понял. Больше никаких «мэм». Гм, миссис...
- Можешь звать меня Фионой. Или мамой.
Гарри подавился воздухом, а затем закашлялся, надеясь скрыть внезапное замешательство. Белла украдкой взглянула на него исподлобья, с любопытством гадая, что такого могла сказать ее мать, что его обычно пепельно-серое лицо вспыхнуло свекольным румянцем.
Фиона изо всех сил сдерживала смех, прикрывая губы ладонью. - Итак, ты обитаешь в двухкомнатной квартирке моей дочери, приютился на ее диване... Надеюсь, ведешь себя прилично?
- Я стараюсь.
- Белла обмолвилась, что ты сидел в тюрьме.
Именно это всегда заставляло Гарри съеживаться - необходимость обнажить свое постыдное прошлое. В животе завязался тугой узел, во рту образовалась пустыня. Он молил про себя, чтобы Белла не поведала матери о его секретах, но понимал - укрываться бессмысленно. Он откашлялся, собираясь с духом. - Это правда.
- Как долго?
Гарри закрыл веки, словно от удара.
Вдох.
Выдох.
- Одиннадцать лет.
- Одиннадцать лет... - медленно проговорила Фиона, словно пробуя слова на вкус. - Моя дочь - девочка исключительная.
- Более чем, - с неподдельной искренностью отозвался Гарри.
- Однажды она перевернет чей-то мир.
- Она уже изменила, - почти неслышно произнес Гарри.
- Я хочу для неё счастья. Самого настоящего.
- Я тоже.
- Она не должна довольствоваться полумерами. Никогда.
Сердце Гарри болезненно сжалось. Ещё один барьер, ещё одно неодобрение. - Я бы тоже этого не хотел...
- Хорошо. Потому что, если я хоть краем уха услышу, что ты не горишь ради её счастья, я прилечу и лично вытрясу из тебя душу, где бы ты ни был. Понял меня?
В этой последней фразе Фионы угадывалось эхо предостережений Чарли, но в её голосе звучала не отеческая забота, а материнская ярость.
- Что... простите? - опешил Гарри.
- Ты прекрасно меня слышал, молодой человек, - отрезала Фиона. - А теперь передай трубку Белле. Мы не разговаривали с Рождества, а у неё, кажется, накопилось достаточно новостей.
Гарри вернул телефон Белле, гадая, какие ещё тайны она успела поведать матери о нём.
* * *
- Как день? - спросила Белла, уставше вздохнув после прощания с Фионой. Она небрежно бросила телефон на прикроватный столик и повернулась к Гарри, утонувшему в объятиях дивана.
- На удивление хорошо.
- Майкл оказался достойным начальником?
Гарри кивнул, словно подтверждая удачную сделку. - Вполне приятный. И, что важно, не душит меня рамками графика.
- Это радует. А как насчет интересных знакомств?
- Пожалуй, да. - Гарри задумался, перебирая в памяти лица новых коллег. Некоторые оставили более яркий след. - Был там один... эксцентричный тип. Пытался разговорить его пару раз, но он словно замурован в себе. Полная противоположность мне.
- Не говори так о себе, - Белла шутливо шлепнула его по руке. - С твоей общительностью все в полном порядке.
Гарри закатил глаза, но предательская улыбка в уголках губ выдала его скорее забавленное, чем раздраженное состояние. - В любом случае, чудак какой-то, и, похоже, мне предстоит с ним тесно сотрудничать. - Он едва не упомянул Элизу, но вовремя прикусил язык. Ему совсем не хотелось, чтобы Белла узнала, что кто-то проявляет к нему интерес. Не желая ни пробуждать в ней ревность, ни, что еще хуже, получать от нее негласное разрешение на взаимность.
- Ты встречался с офицером Чейзом после работы? - Белла задала вопрос с опаской, в голосе прозвучала тревога.
- Да.
- И что? Что ты ему сказал?
- Я повторил то же самое, что и Эдит. Что Айзек отвез меня в участок и продержал там целый день, не объяснив причины.
Белла молчала, погруженная в раздумья. Тишину нарушил ее тихий вопрос. - Как думаешь, он поверил тебе?
- Нет, - Гарри усмехнулся, - но что-то мне подсказывает, он не станет копать глубже.
- Тебе не стоило лгать ради меня. Нужно было сказать правду.
Гарри подался вперед, его голос стал интимным шепотом. - Я сделал это ради себя. - Он словно взвешивал каждое слово, прежде чем произнести его. - Но ради тебя я бы отдал все.