Глава 9.2
Этой ночью глаз я, конечно же, не сомкнула, и рассвет еще не наступил, а я уже была полностью готова к выходу. Оделась, как и просила Дженни: будто на тренировку.
Но в столь ранний час на пути до пруда мне никто не встретился. Академия еще спала, а природа лишь только начинала пробуждаться.
Я увидела его в тот же миг, как вышла на знакомую дорожку у пруда. Сердце захлебнулось счастьем, и я ускорила шаг, а потом и вовсе побежала. Скорее очутиться рядом, скорее прикоснуться, скорее…
— Лиса…
Я упала в его объятия, прильнула всем телом, утонула в его родном запахе… А он прижимал меня к себе еще крепче, перебирал пальцами мои волосы и, уткнувшись лицом мне в макушку, все шептал мое имя:
— Лиса… Лиса… Лиса… — и от звука его голоса я таяла, сходила с ума.Подступившие слезы запекли в глазах, и я изо всех сил сдерживалась, чтобы не разрыдаться. А Чонгук вдруг произнес: — Прости… Прости, что оставил тебя в такой момент и так надолго… Что не сдержал обещания…
— Нет… — я отчаянно замотала головой. — Нет… Это ты прости меня… Прости, что так повела себя… Что подумала… Что оттолкнула… — слова путались, как и мысли, а слезы все же прорвались наружу, побежали по щекам быстрыми ручейками, оставляя мокрые следы на одежде Чонгука.
А он внезапно подхватил меня на руки, и куда-то понес. Оказалось, в нашу беседку, которая была совсем рядом. Там он поставил меня на ноги, заглянул в глаза:
— Тебе не надо ни за что просить прощения, — и стал бережно вытирать мои слезы.
Потом прикоснулся губами к влажной щеке, ловя ими очередную слезинку.
Короткими поцелуями проложил дорожку от скулы до краешка рта, и я уже сама разомкнула губы ему навстречу, жадно ловя его, кусая, вбирая в себя, вспоминая их вкус и узнавая заново. Иногда Чонгук отрывался от моих губ, чтобы осыпать поцелуями лицо, шею, волосы, а цеплялась за его плечи, прижималась теснее, желая обрести опору, потому что ноги уже едва слушались меня, голова кружилась и сбивалось дыхание. А потом наши губы вновь встречались, и мы опять тонули друг в друге, забывая о реальности… Пока Чонгук вдруг сдавленно не застонал, а по его лицу прошла судорога боли.
— Что случилось? — всполошилась я.
— Ничего, все нормально, — он попытался улыбнуться, но после стиснул зубы и прижал ладонь к левому плечу.
— Что там, Гук? — я только сильней забеспокоилась. — Ты ранен?
— Был, — уточнил Чонгук, снова силясь улыбнуться. — Сейчас уже все в порядке. Почти.
— Почти? — я силой отняла его руку и увидела на ней то, чего боялась: кровь. — Это почти? А ну сядь!
Я заставила его сесть на скамейку, но он продолжал упираться:
— Там ничего страшного, просто, видимо, немного закровоточила рана… От переизбытка чувств, — его губ коснулась усмешка.
— Дурак! — с отчаянием прошептала я. — Зачем обниматься через боль?
— Ты моя анестезия, — он все так же улыбался.
— Покажи, что там у тебя! — потребовала я.
— Эй, а как же «все только после свадьбы»? Забыла наш уговор?
— Прекрати смеяться! Это серьезно!
— И я совершенно серьезен. Честно, — в доказательство Чонгук убрал улыбку с лица, но потом она все равно прорвалась наружу.
— Ненавижу, когда ты такой!
— Я тебя тоже люблю…
— Дурак… — я закусила губу, борясь с приливом нежности. — Ладно, я и так все увижу!
Я переключилась на зрение целителя. Хвала Алвею, все действительно не так страшно: есть несколько истончившихся мест в магпотоках, но их можно подправить или же они сами в скором времени восстановятся. Источник тоже практически в порядке. А вот физическом плане организм ослаблен больше, и рана…
— Откуда она у тебя? — спросила я, поднося руку к больному месте и посылая к нему магию заживления.
— Неудачный момент… Пропустил удар клинка жидкого огня, поэтому так долго заживает… Ничего страшного, скоро пройдет… — Чонгук явно приуменьшал серьезность ранения, пряча ее за усмешкой.
— Сколько дней прошло, как это случилось? — кровь уже остановилась, а края раны стянулись, но я не спешила убирать ладонь, желая закрепить полученный результат.
— Неделю или две, точно не помню. Несколько дней из них выпали, пока я был без сознания. Ну хватит уже, — он отнял мою руку и приложил к своей щеке. — Мне уже совсем хорошо…
— Вы были в окружении, это правда? — я продолжала смотреть на него с беспокойством.
— Было дело, но мы справились, пусть и не без потереть… А войскам Бардии пришлось отступить…
— Ты поэтому не отвечал на письма?
— К нам они просто не доходили, — Чонгук посмотрел на меня с сожалением. — Я тоже не мог тебе написать… Не мог узнать, как ты…
— А как ты оказался здесь?
— Меня отозвали, возможно, из-за ранения… Дженни тоже. Меня сразу назначили командующим королевской роты и послали сюда.
— Ты знал, что едешь охранять принца?
— Сегодня утром узнал, по пути из Глианы.
— И то, что он решил найти себе невесту в Академии, тоже? — спросила совсем тихо.
Чонгук кивнул, не отводя глаз.
— И… как ты к этому относишься?
— Я не отдам ему тебя, — это было произнесено с такой спокойной решимостью, что на сердце сразу стало легче. — Разве может быть иначе? И когда увидел тебя рядом с ним, еще и под руку, мне стоило немало усилий, чтобы не разукрасить его монаршее лицо и попутно не разнести половину Академии, — он чуть улыбнулся.
— Я не хотела этого делать… Идти с ним под руку. И, вообще, принц не хочет слышать меня. Я сказала, что у меня есть жених, но ему все равно, — я сглотнула колючий ком, подступивший к горлу. — Он…
Чонгук, не дав договорить, притянул меня к себе, обнял и шепнул на ухо:
— Я же сказал, он тебя не получит. Верь мне. Только пока будь с ним осторожна, потерпи, старайся не вступать в споры и не поддаваться на провокации. И в его присутствии мы должны постараться вести себя как незнакомцы. Пока.
— Он знает, что ты его брат? — кажется, мои догадки подтвердились.
— Думаю, что уже знает, — Чонгук протяжно выдохнул, затем поцеловал меня в висок. — Это не плохо и не хорошо, просто придется скорректировать кое-какие планы…
— Планы? — я оторвала голову от его плеча и заглянула в глаза.
— Планы, как вести себя с ним дальше, — пояснил Гук, улыбаясь.
— А он не может сделать тебе что-то плохое? Навредить? — мое волнение только усилилось.
Когда Чонгук говорил таким беззаботным тоном, он явно что-то недоговаривал.
— Скажем так… — Чонгук стал поглаживать меня по щеке. — У меня тоже припасены некоторые козыри…
— Против принца? — я понизила голос, но Чонгук приложил палец к моим губам.
— Оставим эту тему, — произнес он тоже тихо. — Лучше расскажи, как ты тут была без меня? Как себя чувствуешь? Никто не досаждает?
— Чувствую себя отлично, — заверила я. — И никто мне не досаждает. Совершенно.
Разве что Чим никак не угомонится… Но я с ним справляюсь. Ты ведь знаешь, что он тоже в Семерке?
— Конечно, — Гук кивнул без улыбки. — Я ведь присутствовал на последнем поединке…
— А Хан Джисона помнишь? Который проиграл в финале Чиму.
— Припоминаю, кажется…
— Он в начале года вызвал меня на дуэль, посчитав, что я недостойна места в Семерке… И я ему хорошенько наваляла! — почти с детским азартом похвасталась я.
Чонгук на это коротко засмеялся, затем обхватил мое лицо и поцеловал.
— Я в тебе и не сомневался, — сказал, целуя снова. А потом сжал меня в объятиях и прошептал: — Как же я скучал по тебе…
— Я тоже безумно скучала по тебе… — выдохнула, целуя его в шею.
На этом наше уединение было прервано Дженни.
— Я очень извиняюсь, — кашлянула она, — но… Во-первых, уже время… Вы как-то слишком засиделись, потеряв бдительность. А во-вторых, Гук… Тебе приказано явиться к Его Высочеству. И желательно побыстрее.