II.Каникулы в Италии
Италия — страна, которую любят все. Здесь круглый год царит лето, светит солнце, плещется лазурное море. Древний город Помпеи, бескрайние поля виноградников, горячие итальянские парни и тысячи других причин манят сюда снова и снова.
Разве найдётся человек, который не мечтает прогуляться по Риму, выпить итальянского вина или искупаться в тёплых водах Адриатики?
Пролетевшие как один миг каникулы гостьи из южных краев запомнились ей надолго. Елена показала Карлотте самые живописные места шведской глубинки. Они побывали на самом популярном пляже, чем-то очень похожий на пляж Ривьеры лишь с малым отличием. Огромное водное пространство занимали холодные воды Балтики. Людей на пляже понятное дело весной очень мало, от того красота тех мест еще больше завораживает. Десятки разных музеев, парки, опера — словно маленький и ни на что не похожий мир открыла для себя итальянка.
И вот теперь настал черёд Елены посетить родные края своей подруги, пусть и ненадолго, и пусть по другому поводу. У Карлотты было две родины: Болгария и Италия. Сказать, какую из них она любит больше, всё равно что пытаться ответить на вопрос «в чём смысл жизни?». Каждая из этих стран хранит в себе особенные воспоминания и эмоции, которые невозможно сравнить. В Софии Карлотта провела своё детство и юность, поэтому чувствует связь с историей и традициями, передаваемыми из поколения в поколение. Здесь она наслаждается домашней кухней, звуками народной музыки и теплотой родных людей. В Италию она переехала после развода родителей. Здесь началась её карьера модели, а новые люди, работа и обстановка помогли ей забыть о произошедшем. Хотя отец и был виновен в развале семьи, девушка по-прежнему навещала его и проводила с ним время.
Самолет приземлился во Флоренции около четырех часов дня. На выходе из джета девушек обдал горячий воздух и жаркое солнце. Здесь по всем признакам стояло больше двадцати пяти градусов, несмотря на весеннее время года. И правду говорят, что лето в этих краях бесконечно.
К сожалению посмотреть все красоты города времени не было. Путь в самое сердце Тосканы с ее обширными лугами и маковыми полями предстоял не близкий. Но это не являлось причиной проехаться на машине и посмотреть достапримечательности.
Флоренция оказалась ещё прекраснее, чем представляла себе Гебнева. Здесь витает дух истории. Множество соборов и храмов, каждый из которых уникален и имеет своё внутреннее убранство. На улицах приветливо улыбаются итальянцы, по реке плавают небольшие лодки и катера. Акации и мандариновые деревья растут на каждом шагу, создавая приятную прохладную тень и помогая укрыться от солнца. Хотелось остановиться у каждого памятника или скульптуры, чтобы сделать памятное фото. Всё напоминало Энгельхольм, только больше, выше и в другой стране. Сложно представить, как несколько столетий назад здесь жили люди, но город кажется иным. Как удалось сохранить практически первозданный вид на протяжении истории, не утратив своего величия?
За городом перед глазами подруг раскинулись широкие поля виноградника, огорожденные каменной изгородью и высокими кипарисами. Такая картина оставалась на протяжении пути, а холмы то шли ввысь, то опускались. Как будто одна большая волна бьется о скалистый берег флорентийских стен, раз за разом накатывая.
— Как думаешь, кто будет на дне рождения Лиама? — спросила Карла, ведя автомобиль и улыбаясь встречным лучам солнца.
— Не знаю... — задумчиво протянула Елена, перебирая пальцами у себя на ноге.
— Я надеюсь там будут красивые богатые парни, которые имеют большой бизнес.
— Так ты же сама зарабатываешь большие деньги, куда еще?
— Ну знаешь, хочется почувствовать себя особенной и тратить не свои кровные. — Карлотта звонко засмеялась, продолжая вести машину.
Несмотря на свою частую легкомысленность и наивность, Карла никогда не была дурочкой, ведущуюся на любую мелочь. Она так же как и Елена ставила карьеру превыше личной жизни. Сложно устраивать отношения, когда ты один день в Нью-Йорке, на следующий в Берлине, а на третий в Шанхае. Хотя Карлотта всегда мечтала завести семью, иметь детей и обеспечить им прекрасное будущее. Ей больше всего хотелось не повторить той ошибки, что совершили ее родители, поэтому искала себе парня который ее сто процентов не бросит. Конечно никто от этого не застрахован, но как говорится мечтать невредно.
Напротив, Елена не беспокоилась о себе и жила по своим правилам. Привычка делать все самой и обеспечивать только себя никогда не давали хоть раз почувствовать заботу с противоположной стороны, ощущать себя нужной и любимой. С парнями всегда общалась на расстоянии и дальше крепкой дружбы ничего не шло.
Сейчас, девушка испытывала странное чувство. Кожа немного холодела, а пульс незаметно ускорился. Последний раз она ощущала себя подобным образом в школе на выпускном. Почему вдруг нахлынуло волнение?
— Эй, Лен, ты чего? — заметила немного нервозное состояние Карла.
— Все в порядке, — попыталась отмахнуться девушка, но видя укоризненный взгляд подруги, быстро стушевалась. — Я не знаю... Может я правда зря согласилась на это все?
— Не беспокойся, все будет нормально. Ты с Лиамом давно знакома?
— Ну да.
— Он тебя всегда звал на день рождения?
— Да. И я его. — убедительно сказала Лена.
— Так чего переживать? — заключила Карла.
— Просто я никого там не знаю. Лиам обычно празднует в узком кругу семьи, а тут решил с размахом.
— Когда у меня будет день рождения я позову самых именитых звезд Голливуда. Тебе на зло! — Димитри звонко засмеялась.
Далее разговор в машине приобрел более неформальную обстановку. Вновь подруги рассказывали истории, с которых смеялись, обсуждали не обсуждаемое, на полную слушали музыку и, развевая свои волосы на ветру.
К вечеру дуэт из зажигательных и веселых девчонок достиг места назначения. Перед их глазами открывалась прекрасная долина, тянущаяся до самого горизонта на восток, а с запада их окружали бескрайние воды Лигурийского моря, куда медленно клонилось солнце. Со всех сторон окружала зелень в виде виноградных полей, оливковых деревьев и стоявших по обе стороны проселочной дороги тополя с туями ну и лазурным побережьем. Вид действительно завораживал. В такие моменты верилось, что ты находишься в другом мире, а не на Земле.
По среди этого великолепия не менее привлекательно выглядел, стоявший особняком небольшой поселок, точнее отель внешним видом напоминавший итальянскую деревушку. Пара тройка домиков из кирпича с черепицей и замечательной верандой с видом на итальянские просторы. У каждого имелся садик с экзотическими растениями и персональный выход к морю, чтобы охладиться в жару. Имелись и веранды, гриль, даже фонтан и украшавшая его вершину статуэтка какого-то античного бога.
Надо сказать, что Лиам постарался, отдав приличную сумму чтобы на несколько дней этот парк-отель стал полностью во владении приехавших к нему гостей. Еще издали можно было разглядеть группы людей, занимавшихся разными делами. Приятно осознавать, что среди этой толпы Елена разглядела Лею, с которой так хорошо знакома благодаря Лиаму. Их восьмилетняя дочь Фрейя самое милое создание на земле. Девушка не сомневалась, что как только Карла познакомится с этим ангелочком, то обе станут самыми лучшими подругами. Главное чтобы юная Фрейя не стала конкуренткой.
Припарковавшись в единственном свободном месте, девушки первым делом, решили осмотреть обстановку и познакомиться с теми, кого ранее не видели. Острый взгляд Елены сразу упал на одну Ferrari, словно выделявшаяся из всех стоявших авто. Черный матовый цвет, посередине бело-красная полоса проходящая по всему корпусу, а с борта красуется изящный номер шестнадцать. Значит эта машина является полностью собственностью владельца.
Узкая тропинка, выложенная из мелкого камня вела в центр на большую лужайку, где стоял большой длинный стол возле дерева. Вокруг резвились дети, очевидно что одна из них была Фрейя. Гостей явно оказалось большое количество из которых только родню Лиама Елена смогла узнать. Из-за некоторой нервозности и стеснительности девушка почувствовала себя неуютно, но тут до нее дотронулась теплая рука Карлы.
— Все будет хорошо.
В ответ Гебнева неуверенно кивнула, пересиливая свою стеснительность.
Как будто по волшебству к прибывшим гостям подбежал сам Лиам, держа в руках бокал вина, который он еще не допил.
— Какая приятная встреча! — развел парень руки, приветствуя девушек и заключая в крепкие объятия. — Лена! Как я рад, что ты приехала. И ты приехала не одна, я смотрю, — он переключился на спутницу своей коллеги по команде и аккуратно пожал руку, — Лиам.
— Очень приятно! — в ответ сказала Карлотта. — Мне про вас Лена много рассказывала.
— Прошу можно на «ты». Тут нет графов и герцогов, — рассмеялся Ларссон, и сопроводил новоприбывших ближе к столу.
Девушки познакомились с многими кого раньше не видели и их любезность доброта и честность сразу произвели хорошее впечатление. Они были такие же люди, как и все. Да, их состояния исчислялись миллионами, в их гаражах стояла не одна машина, но об этом никто не знал и не собирался офишировать. Гости, родственники, друзья вели непринужденные беседы, разговаривая о самых разных и порой смешных вещах. На фоне этого, Елена почувствовала полное облегчение. Ей удалось вписаться в общество, где казалось не воспринимают людей, выбившихся в свет из самых низов.
— Тетя Лена! — размахивая руками и крича на всю лужайку, бежала девочка. А когда она достигла цели, впилась крепкими объятиями прямо в ноги.
— Фрейя! — также тепло и с улыбкой отозвалась Гебнева и подняла на руки дитя.
— Я так рада видеть тебя! Папа сказал, что ты обязательно приедешь к нему на праздник.
— Конечно, я ведь обещала ему.
— Смотри, что мне папа подарил, — девочка подечла левую руку, показывая на запястье небольшой браслет из серебра в виде бусин и гравировкой.
— Какой красивый! Как и ты, солнце! — Елена мягко поцеловала Фрейю в щеку, от чего та зажмурилась и похихикала.
Гонщица опустила ребенка на землю, чтобы отпустить ее снова играть, но перед этим решила поинтересоваться.
— А с кем это ты играешь?
— Это моя новая подруга Пинелопа! Мы теперь с ней лучшие друзья.
— А я значит больше не твой лучший друг?
— Нет! — испуганно сказала Фрейя, вцепившись снова в ноги девушки. — Ты самая-самая лучшая моя подруга и я тебя не брошу никогда!
— Ладно, иди играй, — с улыбкой сказала Гебнева и отпустила дитя на свободу.
Стоявшая рядом Карлотта и наблюдавшая за всем происходящим светилась от счастья. Сколько они знакомы друг с другом, а то что ее лучшая подруга любит детей, узнает только сейчас.
— Ты должна меня познакомить с этим ангелочком!
— Обязательно! Уверена, вы подружитесь.
Подруги продолжали гулять по огромной лужайке, изучая людей и заводя с ними переодически короткие диалоги. Видя как большинство из них помогает накрыть на стол, готовили блюда, Елене захотелось принять участие, тем более увидеть Лею, правда сбыться этому оказалось не суждено.
Неожиданно вновь появился Лиам и буквально выдернул из толпы. Девушка от испуга инстинктивно схватила Карлотту и сделала то же самое.
— Куда ты нас ведешь? — Гебнева не успевала идти в такт быстрым шагам Лиама, так еще и на каблуках.
— Сейчас вас кое с кем познакомлю.
Очевидно что парень вел их в сторону небольшой группы мужчин, стоявших чуть в сторонке от остальных. Их смех слышно было с другого конца вселенной. О чем говорят они понять пока нельзя, так как находились девушки далековато, но с каждым пройденным шагом расстояние сокращалось. Их взгляды моментально переключились на подходящую к ним троицу. Не обратить внимание на ярко-красное платье, сидевшее на теле Елены было невозможно. Из-за этого, девушка почувствовала себя сконфуженно и неуверенно. Никогда на нее не смотрело столько парней, при этом так пристально разглядывая. Правда опять вмешался Лиам.
— Парни, позвольте представить вам человека о котором я вам так много говорил. Елена Гебнева! — затем он переключился непосредственно к девушке, — Лен, позволь мне представить: Ландо, Макс, Льюис, Карлос и Шарль, — перечислил Ларссон всех по очереди, — они все...
— Пилоты Формулы-1, — закончила гонщица, перебив напарника по команде.
Кто не слышал о Формуле-1? Особенно среди таких же автогонщиков. Елена всегда мечтала попасть в мир королевских гонок, но судьба свела ее с не менее интересным чемпионатом. Она знала все команды и составы, но очень редко смотрела Гран-При. Может когда-нибудь ей удастся увидеть в живую, а пока наслаждалась тем что есть.
— Очень приятно с вами познакомиться! — протянула руку Гебнева для знакомства. — Это моя лучшая подруга Карлотта, — указала она на позади стоявшую подругу.
— Удивительно, что такая очаровательная мадам знает о нас все, но при этом мы не знаем ничего о ней, — посмеялся Льюис, пожимая аккуратно тонкую женскую руку.
— Лиам, сказал что вы с ним из одной среды, — добавил Ферстаппен, — то есть вы тоже гонщица?
— Прошу, можно на «ты», — тепло улыбнулась Елена, — и да, он абсолютно прав. Я и Лиам напарники.
Все молодые парни по очереди пожали руку девушке, заодно и ее спутнице. Последний из их компании, Шарль выглядел наиболее притихшим и сдержанным. Он уважительно поздоровался с гостьей, но каких-либо эмоций не выражал. Когда его рука дотронулась до запястья Елены, по ее коже вдруг пробежали мурашки, а все тело пронизывал электрический ток, словно она дотронулась до батарейки. Его карие глаза пристально смотрели на нее, изучая с ног до головы. От такого взгляда Гебнева покрылась румянцем, но попыталась это скрыть, чтоб не выглядеть глупо перед звездами королевских гонок. И когда она успела почувствовать себя школьницей на выпускном, которую позвали танцевать с красавцем школы?
— Так значит, ты и Лиам выступаете за «Кенегсегг»? — спросил после Ландо, когда все друг с другом познакомились.
— Да. В какой-то степени Лиам даже был моим проводником в гонках.
— Вот как? Лиам не говорил об этом.
— Странно, обычно он любит трепаться обо всем подряд, — пошутила Гебнева. — Особенно о Драйвклаб.
— А с нами он постоянно молчит, — добавил Макс.
Так обыкновенное знакомство превратилось в дружескую беседу. Елене сразу понравились гонщики. Они вели себя непринужденно, словно и не являлись звездами автоспорта, не были снобами и не кичились достижениями и статусом.
Между Ландо и Карлой сразу завязался диалог. Оба походили на двух взрослых детей, которые сыпали шутками и слушали как выяснилось Бритни Спирс. Льюис напротив вел себя как настоящий джентльмен, весьма серьезный и сдержанный. Он чем-то напоминал мудреца, имеющего за плечами большой опыт жизни. И ведь правда, не даром он семикратный чемпион. Самым скромным и молчаливым оставался Шарль. Лишь иногда он спрашивал, уточнял, но в основном отмалчивался или просто слушал. Чем обусловлено такое поведение, для Елены было загадкой, хотя ей периодически приходилось ловить на себе взгляды монегаска, а как только девушка смотрела на него, то тут же отворачивал глаза в сторону. Ее это смешило, но виду не подавала.
Больше всего гонщики интересовались у нее про Driveclub. Лиам видимо намеренно не рассказывал своим друзьям о предстоящем сезоне, так как слушать то же самое из уст девушки куда приятнее.
— И у кого в этом году шансы стать чемпионами? Опять «Бугатти» будут? — поинтересовался Макс.
— В этом сезоне много претендентов. Мы и «Буггати» само собой. Еще решили с ходу включиться «Римак» и «В Моторс». «Римак» вообще пришли в прошлом году и заняли третье место в кубке, но их дисквалифицировали из зачета. У них моторы действительно очень мощные, но электрические.
— А сейчас их допустили?
— Они заявили что, создали инновационный двигатель, с которым они планируют чуть ли не первое занять.
— А за какую команду в Ф1 болеешь? — неожиданно сменил тему Ландо. — Прошу, скажи что болеешь за Мкларен, — он сделал щенячьи глаза.
— Нет, Феррари лучше! — заявил Карлос.
— Ребят, вы кажется упускаете чемпиона. — показал на себя Макс, как бы демонстрируя что Ред Булл самые крутые.
— Мальчики, я конечно рада за ваше соперничество, но я пожалуй воздержусь. Все команды хороши.
— Так не честно! — наигранно обиделся Ландо.
— Хорошо, тот кто победит в следующем Гран-При, за того и буду болеть, — согласилась Елена.
— Звучит как повод для тоста! — рассмеялся Сайнс.
— Ладно, озвучите тост за столом, а сейчас пойдёмте, только нас ждут, — встрял виновник всего банкета, видя как оыицианты заканчивали поднос блюд для гостей.
Никто из присутствующих перечить не стал. Проследовав к столу, каждый избрал для себя место. Так уж вышло, что Шарль сел прямо напротив Елены. Она могла детальней разглядеть парня, попробовать понять чем он озадачен. Вот только одетая маска спокойствия полностью блокировала все возможности. В те редкие моменты, когда монегаск не глядел в упор на Гебневу, ей удавалось изучить каждый изгиб мышц рук, широкие плечи и такую же шею, растрепанные волосы, добавлявшие ему имиджа. Глубоко в душе, этот парень ее зацепил, правда признаться в этом девушка пока не хотела.
Весь вечер звучали тосты, поздравления и дарили подарки. Лиам был на седьмом небе от счастья, что ему удалось собрать такую большую компанию из друзей и родственников.
Поначалу Елена держалась довольно скромно за общим столом. Она не привлекала к себе внимания и лишь изредка обменивалась парой фраз с другими гостями. Только с Карлой она общалась более тесно. Однако алкоголь, как известно, имеет свойство развязывать языки и делать людей общительными. Поэтому к середине праздника Елена уже вела оживлённые беседы с Келли, а потом играла с Фрейей и Пенелопой. С парнями диалог о автоспорте быстро перетек в парад шуток и анекдотов. Только Шарль снова оставался в стороне.
Гебневой ударил алкоголь в голову и она уже не отвечала за свои поступки. К тому, времени когда некоторые уже в полубредовом состоянии уходили спать, периодически спотыкаясь, а отдельные личности засыпали прямо за столом, девушке захотелось потанцевать. И не одной, а в компании с Леклером. Удачно подвернувшись ей на пути, гонщица резко взяла парня за руку и под мелодию саксофона повела их в танце.
— Лучше не стоит, — спокойно сказал монегаск, придерживая Гебневу за руку и талию, чтобы та не упала.
— Почему? Я тебе не интересна?.. — нетрезвыми глазами посмотрела Елена на партнера. Хитрая улыбка ппомелькнула на ее лице.
Шарль не знал что на это ответить. Одной фразой она ввела гонщика в ступор. Можно было просто отказаться и ничего не говорить, но по неведомой причине продолжал плавно двигаться в ритм музыки.
— Почему ты такой молчун? — произнесла девушка, а потом посмеялась со своей же шутки. Ее смех оказался заразительным, чем вызвал клыбку у Леклера.
— Я просто устал с дороги.
— Да ну? А ты знаешь, что я пролетела огромное количество миль из Швеции и сразу сюда приехала. Так что кто это устал, мм?
— Согласен, тут ты права.
— Но ты все равно не ответил на мой вопрос, — продолжала Елена, прижимаясь к нему ближе, чтобы лучше слышать музыку. — Почему ты такой молчаливый?
На мгновение нонщик задумался, его глаза блестели в свете огней, а улыбка постепенно становилась шире.
— Знаешь, иногда мне просто нравится наблюдать за людьми. Я предпочитаю слушать, чем говорить.
— И что ты услышал обо мне? — поддразнила его девушка, её голос звучал более игриво.
— Что ты очень энергичная и решительная. И, похоже, у тебя хорошее чувство юмора, — ответил он, и его глаза встретились с её. В этот момент между ними возникло особое волнение.
В какой-то момент её сердце забилось быстрее. То ли вино оказалось слишком много, то ли слова так расстрогали. В любом случае на лице засиял румянец, который прятать было бессмысленно.
— Ты не такой, каким я тебя себе представляла, — тихо произнесла она. — Я думала, ты будешь грубым и высокомерным.
Леклер рассмеялся, его смех был чистым и мелодичным.
— Многие так думают, но это не совсем так. Быть гонщиком не значит быть эгоистом.
— Думаю, это зависит от человека, — согласилась Елена. — Я сама гонщица и знаю, что это такое — постоянно бороться за свои мечты.
В тот день Гебнева мало что помнила из случившегося, так как ее разум полностью находился под влиянием алкоголя и идея трезво мыслить бесповоротно покинула чат. Зато монегаск хорошо запомнил сегодняшний вечер и ему будет о чем рассказать.
——————————————————
Примечание: А вот и вторая глава! Жду ваши отзывы))