I.Старые друзья
— Нет, Лиам, даже не думай!
— Почему?
Казалось что этот спор, точнее уговаривание одного человека другим длится целую вечность. Оба изрядно устали, но продолжали стоять на своем. Томный вздох прозвучал в стеклянном кабинете как гром среди ясного неба. Еще чуть-чуть и терпение лопнет совсем.
— Почему я не могу пригласить свою подругу к себе на день рождения? — задавал вопрос вслух парень скорее своей собеседнице, чем самому себе.
— Потому что я там никого не знаю, — девушка повернулась лицом от панорамных окон, размахивая своими каштановыми волосами, — это, во-первых, а во-вторых, у меня были планы...
— И какие?
— Нуууу... — пришлось сделать задумчивый вид, как будто у нее действительно имелись "важные дела".
— Да брось, я же знаю что ты ничего не хотела планировать. Не в твоем стиле это, — отмахнулся Лиам, уперевшись рукой о деревянный стол.
Очередной тяжелый вздох. У Елены явно кончились аргументы не ехать к лучшему другу на день рождения. А вариант просто отказаться был не самым хорошим решением, тем более портить отношения в команде очень не хотелось.
— С чего ты вдруг решила, что тебя там не примут? В конце концов, ты всегда можешь пообщаться со мной. Я ведь не веду тебя в аристократический клуб, где все голубых кровей.
— Но со стороны это выглядит именно так, — возразила Елена. — Пойми, я не люблю такие тусовки, особенно среди таких, как ты.
— Таких, как я? — для парня данное обращение прозвучало как нечто вроде оскорбления, но в мягкой форме.
Дело все было в их статусах. Несмотря на престижную работу в одной из лучших автомобильных компаний мира, Лиам с детства жил в роскоши и мог позволить себе многое, в то время как напарница выбилась в свет из самых низов.
Амбиции и места — вот что помогло обычной девчонке из Болгарии стать кумиром сотен тысяч фанатов. Почти каждый день она проводила на треке по картингу, стараясь как можно идеальней пройти все повороты. Учителя часто жаловались на плохую успеваемость и частое отсутствие в школе, но Елене было плевать. А в пятнадцать лет случилась первая победа в чемпионате. С этого момента ее карьера стремительно пошла в гору. Родители вопреки огромным затратам не стали ограничивать свое единственное дитя в счастье, о котором некоторые могли только мечтать.
Правда столь быстрый взлет сменился столь быстрым падением. Успех в Формуле-3 и катастрофический провал в Формуле-2 мог поставить крест на несостоявшейся гонщице из южнославянской страны. Казалось, что карьере конец, а слова учительницы о том, что девушка ничего не достигнет и останется ни с чем становились пророческими.
И вот тогда появился он. Новый, совершенно ни на что не похожий чемпионат по автоспорту — Driveclub. Сначала все приняли появление новой автомобильной дисциплины, где гонялись самые дорогие, мощные и быстрые гиперкары и суперкары планеты с большим скепсисом. Мало кто верил успех. Правда всего через год аудитория увеличилась с нескольких тысяч до нескольких миллионов. "Уличные" гонки под эгидой FIA всколыхнули весь мир.
Новая и более успешная карьера Елены сложилась довольно неожиданно. Шведская компания Koenigsegg активно искала талантливых молодых пилотов, и так получилось, что её представители обратили внимание на достижения Елены. Несмотря на неудачный сезон в Формуле-2, руководство компании оценило её потенциал и решило предложить ей место в команде.
Это решение оказалось верным. В течение двух лет команда с Еленой в составе занимала призовые места, а в 2021 году даже одержала победу в сезоне. Однако их успех был недолгим — в следующем году их титул забрали заклятые соперники из Bugatti.
Тем не менее, Елена осталась такой же скромницей и любительницей тихой и спокойной жизни, пусть и заработок ее увеличился чуть ли не в пять раз. Шумные и уж тем более тусовки среди богатых не привлекали ее, а наоборот отталкивали. Вот и сейчас желание уехать к родителям в родную Софию или провести время с подругой имело куда больший вес, нежели поездка к другу на день рождения.
— Я не впишусь в коллектив. Я там буду чужой, — скрестила руки гонщица и надула губы, словно маленькая девочка.
— Поверь, не все богатые люди заносчивые и обсуждают заработок и сколько у них домов. Вот увидишь, у вас много общего, — Лиам чувствовал как его напарница почти согласилась. Только хотелось услышать заветное "да".
После короткой паузы, наконец случилось то, ради чего парень тратил свои нервы.
— Только из дружбы и безмерного доверия к тебе. Я приеду, но у меня условие.
— Какое? — глаза пилота напоминали щенячьи от радости, что его лучшая подруга приедет на праздник. Ему хотелось плясать и тут устроить вечеринку, но сдержался.
— Я приеду с Карлоттой. Мы с ней давно не виделись и хотели отдохнуть вместе, но резкое, — Елена сделал акцент на этом слове, — изменение планов спутало все карты, а бросать подругу я не намерена.
— Как скажешь. Буду ждать вас обеих. Я вышлю адрес.
Лиам с довольным как кот лицом покинул небольшой зал, запрокинув на плечо пиджак. Видеть как он шагает по коридору главного корпуса компании сплошная умора. Девушка не могла не улыбнуться. Ларссон всегда умел поднять настроение, даже если ситуация не располагала к веселью. Ищущий позитива, всегда на легке и широкой улыбкой на устах. По нему никогда не скажешь, что его родители крупные акционеры и владельцы фирм, а сам он молодой и успешный предприниматель. Скорее весельчак, любящий приключения на одно место и при этом хороший гонщик, способный составить конкуренцию любому. В прошлом году напарники часто делили между собой призовые места. На трассе возникала нешуточная борьба, словно тигр и лев на арене дерутся за кусок мяса.
Елена ценила Лиама за честность, искренность и умение поддержать в трудной ситуации. Он помог ей адаптироваться в новом спорте, где каждый готов порвать пасть за первое место. Не все могут похвастать такими качествами, особенно парни.
Неожиданно у девушки завибрировал телефон в кармане. На экране высветилась иконка с подписью "Сестра". Только избранные знали что за этим словом скрывалось имя лучше подруги Карлотты.
Они подружились еще с пеленок. Две противоположности, между которыми не существует ничего общего. Одна всегда любила искать приключения, вторая предпочитала отсиживаться в стороне. Когда эти два человека встречались, то их диалоги растягивались не на часы, а на недели, потому что им нужно обсадить все в мире и каждого человека. Яркая, заводная и любящая оторваться на всю голову, Карла могла привести в чувство любого, даже самого угрюмого. Еще в подростковом возрасте Елена пережила очень тяжелое расставание, только лучшая подруга смогла вывести ее из депрессии и вернуть блеск в глазах.
— Ало?
— Привет, Лен! — раздался голос на противоположной стороне смартфона. — Как дела?
— Да как обычно... А к чему вопрос?
— Ты сейчас в Энгельхольме? — столь резкая смена вопроса только усилило подозрение, что с лучшей подругой что-то произошло, хотя тон звучал достаточно жизнерадостно.
— Да...
— И долго я должна тебя ждать пока ты приедешь за мной в аэропорт?
Не успели еще послышаться долгие гудки, символизирующие о конце телефонного разговора, как Елена покинула здание и выехала за своей подругой. Аэропорт находился прямо напротив базы Koenigsegg, так что можно было буквально пересечь взлетную полосу и ты на месте. Благо рейсов сейчас не так часто, потому что весной поток туристов не так широк, а потому внутренних рейсов мало. И все же нарушать правило не стоило.
Карлотта спокойно сидела на одном из стульев терминала рядом со своим багажом, когда издалека услышала чей-то до боли знакомый и радостный голос. Навстречу ей шагала, нет, бежала подруга, одетая в темно-коричневый пиджак, джинсы и кроссовки. Казалось, что сейчас весь аэропорт смотрит на них, как в каком-нибудь романтическом фильме, где главные герои после расставания и разлуки вновь встречают друг друга.
Девушка очень любила делать сюрпризы. Особенно такие спонтанные. После утомительной и напряженной съемки в Париже для журнала Vouge, итальянская модель решила взять отпуск и ненадолго позабыть о постоянных перелетах, смене часовых поясов и бесконечных интервью, фотосессии, красных дорожек и т.д. Тогда-то и родилась идея прямо из Франции полететь частным рейсом в глухой городок Энгельхольм и повидаться с человеком, которого можно назвать частью большой семьи Димитри.
— Карла! — крепко вцепилась в нее Гебнева, когда обе наконец встретились. — Как я рада тебя видеть!
— Я смотрю, ты так быстро примчалась ради меня? — звонким смехом залилась Димитри, приветствуя.
— Ради тебя я готова перемахнуть через весь земной шар!
Давно между ними не было такого теплого и душевного разговора. Работа не давала спокойно вдохнуть полной грудью и пообщаться по душам, тем более что души почти родные друг другу. Теперь следовало наверстать упущенное. Обсудить моду, парней, посплетничать, как это любят большинство представительниц прекрасного пола, рассказать о новом - в общем провести время с пользой, а главное отвлечься.
— Я так устала и есть хочу! — сказала Карлотта, садясь в машину после того как они вышли из аэропорта
— Я знаю одно место, поехали. Я там всегда люблю пообедать.
Авто плавно тронулось с парковочного места и покатилась в сторону города.
Весной Энгельхольм не такой красивый, особенно в марте. Еще висят в небе серые тучи, из которых идет снег или дождь. Холодный ветер часто приходит с побережья, из-за чего иногда погода бывает хуже некуда. Лучше всего сюда приезжать летом или в середине осени, когда леса и окрестные парки покрываются разного цвета листвой, создавая причудливые пейзажи от которых дух захватывает.
За несколько лет жизни Елена прикипела к городку. Пусть здесь своеобразный климат, не похожий на родной в Болгарии, но местный колорит, улыбчивые люди да и уникальная природа придают этому месту особый статус. Здешним не надо показывать уровень своего дохода, устраивать показуху. Каждый довольствуется тем что имеет.
Исторический центр Энгельхольма представлял собой небольшой район, где местные гуляют преимущественно пешком по мостовой или ездят на велосипеде. Машины здесь появляются крайне редко. Тут сохранились старинные домики и церквушки, вдоль улиц стоят миниатюрные кафе, бутики или лавки со сувенирами.
Обе подруги зашли в один из ресторанчиков, куда обычно любит заходить Елена на завтраки. Ее давно знали в этом заведении по двум причинам: самый частый посетитель и чемпионка из команды Koenigsegg. Впрочем, о втором факте знали все, но никто каждый день не бежал и не просил автограф, а спокойно воспринимали появление гонщицы как данное.
— Как красиво в Энгельхольме! — оглянулась Карла, садясь за столик и смотря на окрестности из панорамного окна.
— Согласна, но летом здесь намного красивее.
— Значит жди меня летом!
Официантка по имени Альма принесла меню. Выбирать долго не пришлось. Сделав заказ и определившись с блюдами, подруги вновь остались наедине с собой в полупустом кафе.
— Как ты оказалась здесь? — не удержалась от любопытства Елена, с улыбкой глядя на темноволосую, все еще не веря в ее "запланированный визит".
— Съемки в Милане закончились раньше и вот я подумала, что свой небольшой отпуск начну с поездки к тебе в Швецию. Тем более я здесь никогда не была. Кстати, — вспомнила Карлотта, — ты ведь помнишь, что мы с тобой хотели поехать отдохнуть в Испанию.
— А вот об я и хотела бы поговорить... — чуть замялась девушка, делая слегка смущенный вид.
— Только не говори, что не сможешь.
— Меня пригласил на день рождения Лиам.
— Тот Лиам, который твой товарищ по команде?
— Да.
— Так значит ты предаешь нашу дружбу? — прищурила глаза Карла.
— Вовсе нет. — покачала головой Гебнева. — Я ему сказала, что поеду только если согласишься ты. Поэтому спрашиваю, ты со мной?
Итальянка на мгновение задумалась. Это было сделано, чтобы создать подобие интриги. По ее хитрым зеленым глазам ясно читалось убедительное "да".
— О чем может идти речь, когда я однозначно еду с тобой! Скажи, а каков Лиам? Красивый?
— Только не начинай... — демонстративно закатила Елена.
Девушка никогда не любила поднимать тему отношений да и вообще обсуждать парней. Единственные у нее были отношение еще в юношестве, когда только-только начала участвовать в гонках. Длились они не очень долго, но расставание оказалось очень тяжелым. Карлотте пришлось месяц успокаивать подругу. Гебнева имела очень плохую черту привязываться к людям. И чем сильнее она привязывалась к другим, тем больнее потом было переносить расставание. Поэтому после тех отношений гонщица больше не пробовала вновь влюбляться, сосредоточившись на карьере.
Впрочем, на этом беседы двух представительниц прекрасного пола не закончились. Прошел час, а они до сих пор продолжали разговаривать обо всем подряд, сменяя темы одну за другой. Время летело слишком быстро, как на улице незаметно наступил вечер. Город осветился огнем фонарей, а над головами прохожих еще светили маленькие лампочки. Солнце почти склонилось за горизонт, расписывая небо оттенками оранжевого и розового.
Перед самым выходом, Елена позвала официантку к себе и попросила об одном маленьком одолжении.
— Будьте любезны, можно нам с собой два шарика мороженого "кленовый сироп" и две булочки с корицей.
Уж что-что, а в Энгельхольме делали лучшее мороженое, сопоставимое разве что с советским пломбиром. Нигде больше не найти столь большое разнообразие вкусов. Каждый кто хоть раз бывал здесь обязательно должен попробовать шведское мороженое. Это пожалуй еще одно достояние которым может гордиться скандинавская страна помимо машин Volvo и выдающихся деятелей Европы.
Прекрасно отужинав в ресторане, подруги поехали на квартиру Елены. Правда долго провести время в замечательном шведском городке им было не суждено, поскольку их ждало еще одно приключение.
——————————————————
Примечание: Вот и первая глава моего фанфика! Спасибо, всем кто решил зайти сюда и прочитать первую главу. Жду ваши комментарии. Надеюсь вам понравится. Если есть вопросы, пишите!