Майя
Закинув сумку домой, я направилась в мастерскую к Рипперу. Слишком давно с ним не виделась, к тому же, назрело несколько вопросов, на которые я обязана была получить ответы. Уезжать из Буковеля не хотелось. Конечно, я не могла задержаться до самой смерти, ведь родители хотели быть рядом. Но все же тупая боль в груди, словно я потеряла нечто невероятно важное, не покидала.
Одновременно с этим, на душе была необычайная легкость. Я чувствовала себя практически полностью погруженной в вязкую, приторно-сладкую жидкость под названием «Счастье». Губы сами по себе расползались в улыбке, несмотря на то, что я ни о чем определенном, что могло бы заставить меня радоваться, не думала. Уверенно ступала по земле, не чувствуя прикосновений к асфальту, словно паря над ним. В волосах запутался ветер, то и дело бросая их мне на лицо, уши покраснели и замерзли, но я была в состоянии невероятной эйфории, объяснить которую не могла.
Я буквально залетела в мастерскую Риппера, смахивая снежинки с плеч. Парень стоял ко мне спиной и ковырялся в машине. Мне казалось, что шумела я достаточно, чтобы юноша меня заметил, но он слишком уж был погружен в работу. Приглядевшись, поняла, что он просто-напросто не слышал меня, так как громкая музыка в наушниках перекрикивала посторонние звуки.
Подкравшись к другу, я положила руку ему на плечо. Тот отпрыгнул в сторону и уставился на меня ошалевшим взглядом. Меня же разбирал хохот. Так и хотелось растянуться на полу и дать волю смеху, катаясь из стороны в сторону и хлопая по плитке ладонью.
- А ну, иди сюда, – Риппер стянул наушники и отбросил их в сторону.
Он весь был перепачкан в масле. От друга несло так, что и на пару сантиметров ближе приближаться не хотелось. Я успела вдохнуть весь букет, сообщая юноше о своем прибытии, и делать этого снова не желала.
- Рада видеть тебя, Рипп. Как жизнь? У тебя воду отключили? – я изобразила самое невинное выражение лица, какое только смогла.
- Мелкая, нарываешься, – на лице парня появилась хищная ухмылка.
Мне стоило бы испугаться, но я привыкла дразнить его, а после бежать со всех ног прочь, дабы не получить затрещин. Хоть я и была девушкой, его это редко останавливало, несмотря на то, что делал он все в шутку.
- Мне зайти в другой раз? Когда ты будешь пахнуть по-человечески.
Риппер медленно приближался ко мне, а я делала шаги назад. В сторону полетели перчатки, перепачканные маслом. Потом рубашка, в которой парень работал. Осталась лишь черная полоска на щеке, свидетельствующая о его недавнем занятии. И тут я поняла, что попалась.
Друг в мгновение ока оказался рядом и перекинул меня через плечо.
- Поставь, Рипп, – я лупила его по спине ладонями. – У меня голова кружится.
Но смех заглушал слова. Я хохотала, как безумная, как и сам парень. Он вышел со мной из мастерской и, выбрав самый большой сугроб, незамедлительно отправил меня туда. Снег был повсюду: за шиворотом, в карманах, под свитером, в ушах, во рту. Я никак не могла выбраться, забавно размахивая руками во все стороны, ища за что ухватиться.
- Все так же дерзишь, как и год назад, – Риппер протянул мне руку.
Я схватилась за нее, словно за спасительный круг. Конечно, проигрывать не любила, но заработать еще одно воспаление легких или ангину не хотелось. Обхватив себя руками, я пыталась согреться, хоть все тело невероятно дрожало.
- Пойдем, мелкая. Дам тебе твою сменку, – парень поманил меня за собой.
- И чаем напоишь.
Переодевшись, я заняла свое привычное место за столом, обхватив колени. Чайник свистел, уведомляя, что закипел. Риппер умылся и принялся делать чай.
- Как ты там без меня?
Я улыбнулась.
- Ну да, без тебя. А как же...
- Что-то не так?
- А кто Артему звонил? Кроме тебя никто не знал о моем плане.
Опустившись на соседний стул, Риппер протянул мне чашку.
- Ничего не знаю. Я ему ничего не говорил.
- Ага, так я тебе и поверила, – протянула я.
- Ой, да ладно. Я тебе помог, могла бы и спасибо сказать.
Я удивленно приподняла бровь.
- И за что, прости? У меня теперь ни дня покоя. А так бы я просто выкинула его из головы, и все дела.
Парень коснулся моей руки.
- Признай, ты в него влюбилась. Причем, давно. И где-то в глубине души ты благодарна, что я его подтолкнул немного.
- Чушь собачья. Не будь столь самонадеян.
Но мы оба знали, что я не злилась. Быть может, не было именно той благодарности, на которую рассчитывал Рипп, но я не могла сказать, что ее вовсе не существовало. Несмотря на то, что Артем неустанно следовал за мной, я была счастлива с ним рядом. Этот парень принял меня такой, какой я была, несмотря на недостатки. С ним я забывала, что больна.
На заднем плане тихо играло радио. Мы сидели и молча пили чай, аромат которого смешался с запахом машинного масла. Улыбка никак не сходила губ. Я чувствовала себя немного безумной, потерявшей голову. Быть может, любовь так действовала на меня, мешая мыслить здраво.
Вдруг мой слух уловил знакомую мелодию. Подорвавшись, я в мгновение ока оказалась рядом с радио и прибавила звук. Из колонок лилась "Sleep off Reason" группы "Silence of September". Я замерла, ловя каждое слово.
- Эй, что с тобой?
Я прислонила палец к губам. То мгновение было прекрасно. Музыка, звучащая, казалось бы, прямо у меня в голове. Прикрыв глаза, я одними губами подпевала словам.
Take a breath, look around,
To see what is left
Of this plane crash
That you placed in my head...
- Эй, ты в порядке? – моего плеча коснулась рука.
Я подняла взгляд на Риппера и только тогда поняла, что плакала. Слезы застилали белой пеленой глаза, не давая разглядеть ничего за ней.
- Чёрт, Третья, если я полез не в свое дело, так бы и сказала. Я не тупой, понял бы и без этого.
- Все в порядке, Рипп, – я принялась размазывать слезы по щекам. – Это... это просто песня, не обращай внимание.
Получилось очень неловко. Я не знала, как сгладить ситуацию, а парень смотрел на меня так, словно был виноват во всех грехах Вселенной и просил прощения.
- Хватит на меня так смотреть, – я легонько пихнула его в плечо. – Я же не упала на пол и не разрыдалась с воплями.
- Слава богам. Тогда я бы выставил тебя прочь в ту же секунду.
Я улыбнулась. Все же с ним было легко. Проще, чем со многими. Практически все сводилось к шутке, и мы вновь смеялись, как ни в чем не бывало. За это я и любила Риппа. Он был самым потрясающим другом во всей Вселенной. Он был тем, кто всегда внушал мне надежду, заставлял держаться на своих двоих, не опираясь на окружающих, и быть сильной в любой ситуации. Он сделал меня тем, кем я была.
Именно Риппер в свое время научил меня так сильно любить жизнь.
***
Я не разговаривала с Хоуп с того самого заезда в декабре, когда я нас обеих чуть не угробила. Не то, чтобы слишком уж сильно нуждалась в ее компании, но меня все не покидало чувство, что стоит объясниться. После появления Артема в моей жизни, что-то внутри изменилось. Все было не так кардинально, как могло бы, но я ощущала, что стала немного другой.
Выйдя из мастерской Риппера, я принялась искать в телефоне номер девушки. Пальцы замерзли и с трудом двигались. Внезапно с неба вновь повалили снежные хлопья. Падая на экран, они таяли, оставляя мокрые следы.
Найдя в списке контактов нужный, я набрала Хоуп. Длинные, нескончаемые гудки эхом отдавались в голове. Я брела заснеженными пустыми улицами, освещенными лунным светом, и наслаждалась тишиной и покоем.
- Чего тебе? – раздался в трубке недовольный голос.
- И тебе привет, – бросила я.
- Ага, давно не слышались. Лучше бы и дальше не связывались.
- Нужно встретиться.
- Я никуда с тобой не пойду. Ты больная, Третья. Так что иди и разбирайся со своим дерьмом сама.
- Стой... – я замялась на минуту. – Прости.
- Вау! – послышался восторженный возглас. – Наша сумасшедшая Королева Дорог попросила прощения. Что-то новенькое. С чего вдруг такие перемены?
- Просто в тот момент я была не права, и все. Ты не знаешь всего, а я, вроде бы, не сильно похожа на того, кто будет изливать душу.
Повисло молчание. Мне было нечего больше ей сказать. Я не имела ни малейшего понятия, о чем говорить. Все же мы жили в совершенно разных Вселенных, которым было не суждено соприкоснуться.
- Ты с ним вместе?
- С кем? – я была сбита с толку.
- С Артемом. Ты теперь с ним вместе?
- Тебе какое дело? – я пыталась за грубостью скрыть волнение.
- Значит, ты – та призрачная незнакомка, которой он восхищался, да? И как же я сразу не догадалась? А мир слишком тесен, не находишь, Третья?
- Теснее, чем хотелось бы.
Я остановилась под фонарем. В свете люминесцентных ламп снег выглядел подобно сахарной пудре, падающей с облаков сладкой ваты. Я практически могла чувствовать вкус на кончике языка. Волшебство вечера окутало меня, словно теплый домашний плед, и я совсем забыла о холоде, сковывающем движения.
- Устроим двойное свидание? Думаю, Скай будет не против познакомиться с вами поближе, – предложила девушка.
- Нет, – пробормотала я с улыбкой на лице. – Не стоит этого делать. Я совсем не подхожу для подобных идей.
- Ну, тогда удачи тебе, Третья. Будь разумна в своем безумии. Встретимся на гонках, – я слышала, как Хоуп тоже улыбалась.
Лишь с появлением Артема в моей жизни я осознала, что некоторые люди могут относиться к другим лучше, чем те заслуживали. Он показал мне иную сторону мира. Я точно могла сказать, что девушка имела все права на то, чтобы послать меня, но я была несказанно рада, что она этого не сделала.