Майя
Когда Артем ушел, морально я была окончательно выжата. Процесс создания собственной страны с ее законодательством, правами и обязательствами, историей, культурой, структурой, жителями и прочим отбирал слишком много сил. А в компании постороннего человека и вовсе превращался в ужасно изматывающее действие. Хотя я уже начинала сомневаться, а был ли одноклассник таким уж посторонним мне человеком.
Не хотелось признавать, но с ним все было иначе. Он все вторгался в мою жизнь, несмотря на попытки протеста, и старался забраться все дальше. Только вот я не хотела этого. Не хотела, чтобы он пробирался глубже в мою душу. Она была ужасной. И недостойной внимания. Во мне сидело нечто мрачное, темное, заставляющее дрожь пройтись по телу. Негодование, злость на Вселенную, чей жребий выпал на меня, наградив раковыми клетками в голове. Гнев рвался наружу, и мне с трудом удавалось его сдерживать.
Первое впечатление впервые оказалось ошибочным. Я видела в Артеме лишь обертку. Яркий фант, который привлекал к себе внимание. Казалось, он был таким же простым и фальшивым, как остальные. И мог бы сбежать, как сделали все. Но не сбежал, не скрылся. Упорно продолжал изводить своим появлением в моей жизни, сбивая с толку. Я никак не могла понять, каким же он был.
Флирт с одноклассницами, беспечные мужские разговоры. Все это было частью образа, который я в первый же миг нашего знакомства нарисовала в своей голове. Но тот распадался все больше, стоило мне вновь взглянуть в глаза одноклассника. И это раздражало меня, заставляло злиться на него. Почему он просто не мог быть таким же, как все? Почему не мог оставить меня в покое? Почему так отчаянно пытался чего-то добиться от меня? Почему он никак не шел из головы?
Я перевернулась на спину и уставилась в потолок. За окном уже давно стемнело. С кухни раздавались оживленные голоса, но я не хотела к ним присоединяться. Никак не удавалось разобраться с ворохом мыслей, которые роились в голове. Словно назойливые мухи, которых я никак не могла отогнать. Я то и дело возвращалась к мысли об однокласснике, который не оставлял меня.
Я знала, ему должны были рассказать обо мне много гадостей. Ведь я не была девушкой из книги, которой так мечтала быть. Далеко не сказочной героиней. Еще одной умирающей, которая вовсе ничего не значила. Просто перерабатывала кислород, пока ее легкие еще были в состоянии этим заниматься. И он должен был понимать, что я не та, кто нуждается в помощи, раз всех сама оттолкнула. Только вот я даже самой себе боялась признаться, что нуждалась.
Его взгляд в тот миг, когда он сел напротив меня, сжимая в руках «Виноваты звезды», все стоял перед глазами. Словно он все понял, словно заглянул в саму мою сущность и разгадал все загадки, связанные со мной. На миг мне показалось, что он знает. Знает о том, что в тот самый миг в моей голове прогрессировала менингиома, постепенно утаскивая меня на тот свет.
Только вот он не понял. Не разглядел этого ни в выделенных строках, ни в моих глазах. Но за те несколько часов, что он находился в моем доме, Артем ни разу не пошутил, не улыбнулся. И после того самого взгляда больше не посмотрел на меня ни разу. Он был поглощен проектом, стараясь не раздражать меня своим поведением, и я солгала бы, сказав, что не испытала толику благодарности.
В дверь легонько постучали.
- Да?
- Можно войти? – раздался мамин голос.
Я и не заметила, как разговоры стихли.
- Конечно.
Мама зашла в комнату и быстрым шагом пересекла пространство между нами. Присела на кровать. Она не включала свет, позволяя моему лицу оставаться в тени, и уже за это я была ей благодарна. Мама словно чувствовала, что мне требовалось немного пространства.
- Как ты? – спросила она, касаясь ладонью моих волос.
Я прикрыла глаза.
- Нормально.
- Ты не пришла ужинать. Что-то случилось? Тебя снова тошнит?
Она беспокоилась. Беспокоилась слишком сильно, чтобы я могла просто проигнорировать это.
- Нет, я... – я замялась. – Мне просто не хотелось есть. А еще я думала.
- О чем?
Мама взяла меня за руку и большим пальцем принялась выводить на ладони причудливые узоры.
- О многом. О том, что будет после школы. О вас с папой и Димой. О болезни.
В груди защемило. Хотелось кричать до хрипоты, пока голос не сорвется, чтобы там, наверху, услышали. Ведь все не могло так просто закончиться. Я так желала открыть глаза и осознать, что все было просто сном, не более. Но реальность не менялась.
- Мам, я не хочу, чтобы он вмешивался в мою жизнь, – я посмотрела на нее. – Ведь я сделаю только хуже. Я не смогу уберечь его от боли, но он никак не хочет убираться. Почему не может сдаться, как сделали все остальные? Так же намного проще. Почему он все продолжает лезть туда, куда его никто не звал?
- Он нравится тебе? – вдруг спросила мама.
Этот вопрос застал меня врасплох. Нравился ли мне Артем?
- Я не влюблена в него. Просто он не такой, как остальные. Я ошиблась в своих суждениях на его счет, сразу навесив ярлыков. А он оказался лучше, чем я предполагала. Именно поэтому я хочу, чтобы он убрался.
Он был лучше других одноклассников. Несмотря на то, что многие из них были моими друзьями ранее, я не считала их хорошими людьми. Даже Наташу, которая долгое время была мне близка, я не так сильно хотела оградить.
- А может, тебе стоит позволить кому-нибудь вторгнуться в твою жизнь?
Нет, не стоило. Ведь причина была не только в нежелании причинять боль. Я сама не хотела остаться с разбитым сердцем.
Я отрицательно покачала головой.
- Детка, ты ведь не умрешь завтра. Ничего не случится, если ты позволишь одному человеку узнать тебя. К тому же, если он сам так сильно этого желает. Ни ты, ни я не знаем, что ждет нас в будущем, поэтому иногда стоит рисковать.
- Я знаю, что будет в будущем, – прошептала я.
Я уткнулась маме в плечо и разрыдалась. Слезы текли по щекам, падали маме на руки. Я закусывала губу, чтобы не закричать, давила боль, что внезапно охватила меня. Мама гладила меня по голове, успокаивая. Шептала, что любит, что все будет хорошо.
- Я не хочу умирать, – то и дело повторяла я, всхлипывая. – Пожалуйста, я не хочу умирать...
***
Пятница наступила слишком быстро. Я и оглянуться не успела, как почти вся неделя пролетела. Лежать дома было скучно, но я коротала время за книгами. «В поисках Аляски» и «Призраки Лексингтона» покоились на полке с законченными произведениями. Я дочитывала «Героя нашего времени». Была полностью поглощена вымышленными мирами, которые затягивали, и не заметила, как прошло время.
Перед уходом мама попросила меня относиться к Артему мягче, что я проигнорировала. В ту ночь был момент слабости. Он что-то затронул во мне, но стоило наступить утру, как все эмоции испарились. Мгновение было столь эфемерно, что ухватиться было уже не за что. Я оставила вечер понедельника в прошлом, направляясь далее уверенным шагом и ожидая звонка Хоуп, чтобы начать подготовку к заезду.
Рипп всю неделю молчал, что меня удручало, но сама звонить я не спешила. Хоть мне и не хватало общения с другом, гордость была выше всего остального. Я просто позволила ему разбираться с тем дерьмом, в котором он оказался, одному, не удосуживаясь даже спросить, куда же тот вляпался, раз совсем про меня забыл.
Артем так же не доставал меня своими звонками, чему была несказанно рада. Я была предоставлена сама себе, и он прекратил свои попытки ворваться в мою душу. Мне даже стало казаться, что проект мне придется доделывать в одиночестве. Но оно того стоило, раз одноклассник решил оставить меня в покое.
Только вот, сделав выводы, я поспешила. Ровно в пять вечера в дверь позвонили. Открыв ее, я увидела юношу. Он выглядел невыспавшимся и раздраженным. Даже взгляда в мою сторону не бросил, проходя в квартиру. Стянул с себя ботинки и направился в мою комнату, волоча рюкзак за собой.
Я растерялась. Вся уверенность разлетелась, рассыпалась. Я слышала шарканье его ног, словно у него не было сил их поднять, и боялась даже взглянуть в его сторону. Молча направилась на кухню заварить чаю.
Сердце бешено колотилось в груди. Даже усиливающееся гудение в ушах беспокоило меня не так сильно, как этот сбивающийся с ритма стук. Почему Артем так выглядел? Почему был раздражен? Почему меня так беспокоило его состояние? Вопросы пленили мои мысли, заполнили голову, а ответа на них не было. Это злило меня, и я не могла ничего с собой поделать.
Когда чайник закипел, я приготовила чай и направилась с двумя чашками в свою комнату. Парень стоял около полок с книгами и рассматривал корешки с названиями. Я молча прошла к столу и поставила на него чашки.
- Можешь взять что-нибудь почитать, если интересно, – обратилась я к юноше, стараясь придать своему голосу как можно более безразличный тон.
Но все же пару беспокойных ноток проскочило, и одноклассник их заметил. Я смотрела на его спину и не могла понять, что происходит.
- Не обращай внимания на меня, – бросил он. – Я просто пришел делать проект.
Его голос был холоден. Я поежилась. Мы словно поменялись ролями, и мне стало страшно. Неужто я так выглядела в его глазах? И чувствовал ли он ранее то же, что и я в тот миг?
- У тебя что-то случилось? – осторожно спросила я.
Парень пожал плечами. Но мне показалось, что это был ответ не для меня, а для него самого. Он словно пытался убедить самого себя в том, что ничего не происходило.
- Давай просто закончим с экономикой, и я пойду.
- Если тебе нужно выговориться, я могу послушать. Или сама проект доделать, если хочешь.
Я не узнавала себя. Словно в то мгновение в меня что-то вселилось, говоря моим голосом. Я давно перестала беспокоиться об окружающих, перестала им сочувствовать. Но тогда мне хотелось, чтобы он снова стал тем Артемом, которого я знала.
- Не о чем говорить, Майя, – рявкнул он на меня. – Просто достань этот чёртов проект, и мы его закончим. И, ради Бога, просто заткнись!
Я хотела увидеть его лицо. Мне необходимо было увидеть его лицо. Я потянулась к его плечу, чтобы коснуться. Но вдруг мир начал кружиться и плясать, завлекая меня в свой танец. Я почувствовала, как ноги перестали держать меня, и я начала падать. В тот миг Артем обернулся.
Мы оба рухнули на пол. Пытаясь меня поймать, он поскользнулся и упал. Я лежала на полу спиной, а он оказался на мне. Вселенная прекратила вращение, и я вновь могла четко видеть.
Руками юноша опирался о пол, стараясь не наваливаться на меня всем весом. Его лицо в паре сантиметров от меня. Я чувствовала его горячее дыхание. Сердце принялось колотиться еще сильнее, биться о ребра. Казалось, парень тоже слышал его, этот бешеный стук. Я боялась сделать вдох, боялась пошевелиться. Его небесно-голубые глаза смотрели на меня, и я была не в силах оторвать взгляд. Щеки пылали.
Его губы были так близко. Слишком близко. Стоило лишь немного поддаться, и я могла бы коснуться их. Его взгляд прожигал меня. Я не могла не смотреть, не могла отвести глаза в сторону.
Я боялась сгореть. Боялась, что пламя поглотит меня, не давая вырваться, и я никогда не смогу стать прежней. Я боялась смотреть в лицо реальности.
Мгновения длились вечность. Мне казалось, что я даже не моргала, смотря в глаза парню.
Но вдруг он отстранился от меня. Поднялся на ноги и подхватил рюкзак с пола.
- Думаю, я не в состоянии сегодня заниматься проектом, – бросил он. – Доделай его сама. Я в долгу не останусь.
Прежде чем я успела осознать произошедшее, юноша уже вылетел из комнаты, натянул на ноги ботинки и хлопнул входной дверью. Я все лежала на полу, смотря на потолок. Из чашек на столе все еще поднимался пар, вокруг были разбросаны книги и тетради. Проект покоился на моей кровати.
Я неуверенно коснулась своей щеки. Та была горячей. Я осознала, что не дышала, пока Артем был так близко ко мне, и начала жадно глотать воздух. Я была в замешательстве.
Неужели?..