глава 4
Они оба сидели за столом, внимательно изучая меню, хотя Алексис больше смотрела в текст, чем искала, что заказать. В её голове вертелись мысли о завтрашней встрече и текущих делах, но взгляд невольно возвращался к Николаосу, сидящему напротив. Его спокойствие и уверенность были заразительными, и она чувствовала, как её собственное напряжение начинает спадать.
— Я знаю, что ты предпочитаешь быстро принимать решения, но на этот раз давай не будем спешить, — сказала она, не поднимая глаз от меню. В её голосе звучала лёгкая ирония.
Николас поднял бровь, удивлённый её комментарием. Он был не тем человеком, который медлит в принятии решений, и её слова заставили его усмехнуться.
— Ну, это интересно, — произнёс он, взглянув на неё. — Ты считаешь, что я слишком быстро принимаю решения?
Она наконец-то подняла взгляд и встретилась с его глазами, её тон стал более серьёзным.
— Иногда, — ответила она, скользнув взглядом по его лицу. — Но ты и правда прав, когда говоришь, что надо действовать быстро, если хочешь получить результат.
Он откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть на неё.
— Это как раз то, что я и хочу, — сказал он, его голос был уверенным и немного напористым. — Не тратить время на бесполезные разговоры. Быстро и по делу. Так всегда будет лучше.
Как раз в этот момент дверь ресторана открылась, и вошёл мужчина, с которым они должны были встретиться. Эдуард. Николас сразу узнал его.
— Он пришёл, — сказал он, указывая головой на входящего. Алексис кивнула в ответ, наблюдая за тем, как мужчина, высокий и сдержанный, направляется к их столику.
— Добрый вечер, Николас, Алексис, — произнёс Эдуард, подавая руку.
Николас крепко пожал её, не забыв и про Алексис.
— Приятно познакомиться, Эдуард, — сказала она сдержанно, но искренне.
Они сели, и атмосфера сразу стала более деловой. Официант подождал, стоя сдержанно в стороне, и Николас жестом показал, что они могут начинать.
— Эдуард, рад встрече, — сказал Николас, скрестив руки на столе. — Давайте перейдём к делу.
Эдуард сел и открыл папку с документами.
— Конечно. Мы можем сразу перейти к основным вопросам, — сказал он, вынимая несколько бумаг. — Всё будет просто и быстро.
Алексис села прямо, её лицо не выражало никаких лишних эмоций. Она внимательно слушала, следя за каждым словом, но не спешила вмешиваться в разговор. Николас, как обычно, контролировал ход обсуждения, направляя разговор в нужное русло.
Когда разговор зашёл вглубь деталей сделки, Алексис тихо добавляла несколько важных замечаний. Она точно знала, когда вмешаться и когда просто поддержать Николаса взглядом. Эдуард тоже заметил её участие и отметил, что работа с ней всегда приносит хороший результат.
— Я думаю, всё чётко, — сказал Эдуард в конце обсуждения, откинувшись на спинку кресла. — Всё обговорено. Нужно просто подписать документы.
Николас кивнул, его лицо оставалось неподвижным, но в глазах светилась уверенность.
— Как только они будут готовы, мы подписываем, — сказал он. В его голосе звучала легкая усмешка, он знал, что переговоры завершены с успехом.
Алексис слегка улыбнулась, заметив, как он сдержанно гордится результатом.
— Я рад, что мы пришли к общему согласию, — сказала она, добавляя к разговору небольшую поддержку.
Николас, заметив её взгляд, кивнул ей в ответ. Он чувствовал благодарность за её профессионализм и поддержку, хотя не выражал это словами.После того как обсуждение было завершено и все детали сделки были уточнены, атмосфера стала легче, но всё ещё сохранялась лёгкая деловая напряжённость. Эдуард выглядел удовлетворённым, но не торопился уходить, и это дало понять, что ему всё-таки хотелось провести ещё несколько минут в компании Николаса и Алексис.
Николас, как всегда, не любил тянуть время, но он понимал важность поддержания хороших отношений. Он посмотрел на Эдуарда и слегка улыбнулся.
— Мы заканчиваем с бизнесом, а дальше можно и немного расслабиться, — сказал Николас, отпивая из бокала воды. — Не всегда такие встречи заканчиваются на такой позитивной ноте.
Эдуард кивнул и с лёгким смешком ответил:
— Я не часто бываю в таком уютном месте. Возможно, стоит использовать момент и насладиться атмосферой.
Алексис заметила, что Николас уже готов был встать и уходить, но он подождал, давая понять, что уважает мнение собеседника. Она решила поддержать лёгкую беседу, чтобы не делать встречу слишком сухой.
— Возможно, вам стоит вернуться сюда ещё не раз, если вам так понравилось, — сказала она, её голос был мягким, но с долей вежливой любезности.
— Могу порекомендовать вам здесь несколько вин, — добавил Николас, заметив, что официант, стоящий неподалёку, уже готов был подойти с меню напитков.
Эдуард заинтересованно кивнул.
— С удовольствием, — сказал он, немного расслабившись в кресле. — А что вы посоветуете, Николас?
Николас покачал головой, словно удивлённый такой лёгкостью вопроса.
— Не буду вас утомлять долгими предложениями, — сказал он с улыбкой. — Но если хотите чего-то особенного, попробуйте наш местный Каберне.
Обсудив выбор вина и сделав несколько замечаний, все трое продолжили беседу в более непринуждённой манере. Алексис продолжала слушать, время от времени добавляя комментарии, помогая держать разговор в нужном русле, но в целом она чувствовала, как атмосфера постепенно становится более лёгкой.
Когда Эдуард встал, чтобы расплатиться за ужин, Николас и Алексис обменялись коротким взглядом. Он знал, что встреча прошла успешно, и это был момент для лёгкой победы.
— Ну что, — сказал Николас, — думаю, можем двигаться дальше.
Алексис кивнула.
— Да, время не ждёт, — ответила она, поднимаясь из-за стола.
Они оба направились к выходу, но как только оказались на улице, воздух вечернего города ощутимо освежил их. В этот момент Николас снова повернулся к Алексис.
— Ты знаешь, ты неплохо справляешься, — сказал он, не скрывая уважения в голосе.
Она посмотрела на него, слегка удивлённая, но при этом приятно тронутая его словами.
— Я всегда на высоте, — ответила она с лёгкой улыбкой, и в её глазах загорелось огоньком уверенности. — Просто помни, что без меня тебе было бы сложнее.
Николас засмеялся и, не отвечая, открыл для неё дверь машины. В этот момент было ясно: они не только деловые партнёры, но и оба стремятся к успеху, поддерживая друг друга.
— Поехали, — сказал он, и, когда она села в машину, он также занял своё место за рулём, направляясь в сторону следующей цели, но уже зная, что сегодня они сделали важный шаг в правильном направлении.В машине стояла тишина, только урчание мотора и лёгкое потрескивание радио создавали фоновый шум. Николас вел машину с присущим ему спокойствием, сосредоточив взгляд на дороге, но его мысли были заняты произошедшей встречей. Он чувствовал, что шаг за шагом приближается к успеху в своём деле, и это приносило ему удовлетворение. Однако его мысли прервал голос Алексис.
— Нам нужно будет ещё встретиться с инвесторами в 16:00, — сказала она, не отрывая взгляда от телефона, где проверяла свою электронную почту. — Важная встреча. Они хотят обсудить дополнительные условия по нашему проекту. Я подготовлю всё к тому времени.
Николас кивнул, продолжая вести машину, но его взгляд стал немного напряжённым. Он знал, что эти встречи с инвесторами не всегда проходят гладко, и ему нужно будет быть в своей лучшей форме, чтобы всё контролировать.
— Я не ожидал, что наши дела с Silver Group затянутся настолько, — сказал он, слегка ускоряя скорость. — Хорошо, что мы решили все основные вопросы, но давай не затягивать с инвесторами. Они не любят ждать.
Алексис покачала головой, её губы чуть приподнялись в лёгкой улыбке.
— Мы не можем заставить их ждать, — сказала она с лёгкой насмешкой в голосе. — Они же понимают, что всё под контролем. Просто нужно показать, что мы серьёзно настроены, и тогда всё пойдёт по плану.
Николас взглянул на неё, оценивая её уверенность. Он знал, что с ней всегда можно рассчитывать на профессионализм. Алексис всегда умела держать ситуацию под контролем, и это не могло не вызывать уважения.
— Ты права, как всегда, — ответил он, немного расслабившись. — Но постарайся, чтобы эта встреча была максимально краткой. Я предпочитаю не тратить время на разговоры, которые не ведут к результату.
Алексис кивнула, её взгляд снова вернулся к экрану телефона, но её руки неуклонно скользили по экрану, отправляя сообщения. Она была всегда на связи, всегда в движении, и это её отличало от многих других.
— У меня всё под контролем, Николас. Ты не переживай, — сказала она, положив телефон в сумочку и снова пристегнув ремень безопасности. — Я сделаю так, чтобы мы уложились в сроки.
Николас повернул в сторону здания, где была запланирована встреча, и его взгляд остановился на Алексис. Его лицо оставалось серьёзным, но в глазах читалась благодарность за её поддержку.
— Хорошо, — сказал он, не скрывая уважения. — Ты всегда на высоте, Алексис.
Она повернулась к нему, слегка улыбнувшись.
— Ты тоже, — ответила она, и её голос был тёплым, хотя в нём всё ещё оставался оттенок деловой уверенности. — Так что давай сделаем это.
Пока они ехали по дороге, тишина в машине была почти ощутимой, пока Алексис не достала телефон. Она посмотрела на экран, и Николас заметил, как её выражение лица слегка изменилось. Она ответила на звонок, и его голос мягко зазвучал в машине.
— Привет, папа, — сказала она, а её тон сразу стал более тёплым, но и сдержанным. — Да, всё в порядке, с Ником только что завершили встречу. Всё, как ты просил. Мы с ним договорились, ждём документы.
Николас невольно подслушивал, но, как всегда, старался не показывать, что ему интересно. Он взглянул на неё мельком, заметив, как её голос был уверенным, а лицо излучало лёгкую мягкость.
— Конечно, папа, всё будет готово. Не переживай, — продолжала Алексис, взглянув в окно. — В 16:00 встреча с инвесторами, всё будет в порядке. Ты знаешь, как я это делаю.
С того момента, как она произнесла эти слова, её разговор с отцом стал ещё более лёгким и непринуждённым. Было видно, что её отец для неё — не просто руководитель или опекун, а тот, с кем можно обсудить и важные дела, и незначительные моменты жизни.
— Я скоро буду дома, — сказала она, немного подшучивая. — Давай, потом поговорим.
Она положила телефон в сумку, но Николас заметил, как её взгляд ненадолго остановился, и она снова приняла более деловой вид. Он подмигнул ей, пока она не вернулась к работе.
— Ну, как всегда, — сказал он с улыбкой. — Папа, дела, инвесторы... как в фильме, где ты главная героиня.
Алексис усмехнулась и ответила:
— Иногда я сама себя чувствую главной героиней этого фильма.
Он немного покачал головой, но не смог скрыть улыбки.
— Ты точно умеешь управлять этим процессом, — заметил он, и его голос звучал искренне. — Я бы так не справился.
Алексис посмотрела на него и подняла бровь.
— Не так уж и сложно, если ты понимаешь, что делаешь, — ответила она с лёгкой усмешкой, возвращаясь к работе.
Тишина вновь наполнила машину, но она уже не казалась такой напряжённой.
Когда машина наконец подъехала к месту назначения, Николас остановил её у входа в ресторан. Он выключил двигатель и на мгновение остался в тишине, слушая, как двигатель машины затихает. В этот момент Алексис посмотрела на него, и между ними прошла молчаливая пауза.
— Мы приехали, — сказал Николас, откинувшись на спинку сиденья и немного разминая руки. — Ты готова?
Алексис кивнула, хотя её взгляд оставался сосредоточенным. Она быстро убрала телефон в сумку и расправила плечи, как будто готовясь к следующей встрече, к следующей задаче.
— Конечно, давай не терять времени, — ответила она, открывая дверь. Вышла первой, не оглядываясь, и пошла к входу.
Николас вышел следом, подошёл к ней и открыл для неё дверь ресторана. Они прошли внутрь, и атмосфера сразу изменилась — светлый, современный интерьер, лёгкий шум голосов, тихая музыка на фоне. Официант проводил их к заранее забронированному столику.
Как только они сели, он откинулся на кресло и взял в руки меню, не спеша смотреть на него. Алексис, напротив, уже начинала внимательно рассматривать своё.
— Как думаешь, будет ли это сложно? — спросил Николас, не поднимая глаз от меню.
Алексис, всё ещё сосредоточенная на своём выборе, слегка улыбнулась.
— Если мы не будем торопиться, всё будет нормально. Просто нужно держать себя в руках.
Он взглянул на неё с лёгким удивлением.
— Ты всегда такая спокойная, когда речь о сделках?
Алексис на мгновение подняла взгляд, встретив его глазами.
— Когда знаешь, что делаешь, да. И когда уверена, что всё пойдет по плану, — ответила она с холодной уверенностью.
Николас усмехнулся, решив не продолжать тему. Он почувствовал её уверенность и понял, что этот вечер, несмотря на его деловую природу, будет немного другим.