Мы вернулись домой. Токито Муичиро.

Погода изменилась мгновенно. Сначала просто усилился ветер, потом небо потемнело, и метель обрушилась на них с такой силой, что воздух стал белым, как молоко. Танджиро уже почти не чувствовал пальцев, а дыхание превращалось в пар, мгновенно тающий на морозе.

Инь остановилась. Резко, как будто наткнулась на невидимую стену. Она закрыла глаза, опустилась на одно колено и коснулась земли кончиками пальцев. Ветер обвил её волосы, а вокруг словно всё стихло на миг даже метель притихла.

— Он здесь.. — сказала она тихо, но в этом голосе чувствовалась уверенность.

Танджиро вздрогнул. Это движение колено, дыхание, тишина было до боли знакомым. Оно напомнило ему Иноске. Только от Инь исходил другой холод не физический, а внутренний.

— Вставай в стойку, — коротко сказала она, вытаскивая клинок.

Он послушно поднял свой клинок, стараясь дышать ровно, но мороз будто вгрызался в лёгкие.

— О-о, а вот и гости.. — донёсся голос. Невесёлый, будто скользящий между ветром и снегом. — Какая редкость. Девушка-охотница? И такая красивая. Я уже давно не видел таких лиц.. аж мурашки по коже.

Голос был повсюду. Слева, справа, за спиной. Эхо, издевающееся над направлением.

Инь стояла спокойно, клинок чуть опущен, взгляд неподвижен. Её дыхание стало ровным дыхание льда.

— Почему молчишь? — прошептал голос ближе. — Я просто хочу услышать, как ты кричишь. Девушьи крики самые мелодичные.

Метель усилилась, превращаясь в стену. Белая тьма скрыла всё, кроме их собственных дыханий.

— Дыхание льда, третья ката: Касание зимы.— прошептала Инь.

Одно лёгкое движение будто дуновение ветра.
И вдруг тишина. Метель будто испугалась. Снег застыл в воздухе, ветер стих, и всё пространство вокруг стало прозрачным, как ледяное стекло.

— Что.. — голос демона дрогнул. — Она остановила метель?

Из бледного тумана вышел он. Человек..нет. Тело будто соткано из дыма, полупрозрачное, волнующееся. Глаза как два угля, горящие в морозе.

— Так вот ты какая.. — он усмехнулся. — Хашира? Хах, Господин Мудзан вознаградит меня щедро. Сделав обратно низшей луной.

Он шагнул, и метель снова задвигался. Танджиро, не теряя времени, сделал выпад, использовав дыхание воды. Меч рассёк тело демона и прошёл насквозь. Никакой крови, ни крика, ни боли. Только дым, что вился, словно смеясь.

— Что?.. — Танджиро обернулся.

— Не теряй концентрацию, — спокойно сказала Инь, не двигаясь. — Он не из плоти.

— О-о, умная, — усмехнулся демон. — Но от ума толку мало, когда я рядом.

Он расплылся, исчез, а потом появился за их спинами.

Танджиро повернулся слишком поздно удар прошёл мимо, но воздух сам резал кожу, будто нож.

В этот момент крышка ящика дрогнула.
Изнутри словно тень выскользнула Незуко. Её глаза вспыхнули, тело покрыли узоры, как лепестки сакуры.

Она без страха бросилась вперёд.
Но пронеслась сквозь него. Только след дыма остался на месте.

— Демон, служащий охотникам? Что за безумие творится в этом мире! — смеялся он громко, эхо отражалось от каждой снежинки.

Танджиро прижал сестру к себе.
— Ни одна ката не задевает его.. — выдохнул он. — Он будто не существует.

Инь не отвечала. Её глаза сузились.
Она медленно вдохнула, чувствуя, как холод проникает в лёгкие. Мозг будто искал решение слабое место.

Но демон опередил.
Ветер взвыл, и из белизны сорвались сотни ледяных копий сосульки, летящие во все стороны.

— Дыхание льда, пятая ката Лунный покров.— тихо сказала она.

Клинок прошёл по дуге, и вокруг них появился купол из ледяных частиц.
Сосульки врезались в него, взрываясь инеем. Ветер ударил но не смог прорваться.

— Ты.. ты раздражаешь меня! — взревел демон. — У тебя одна ката за другой, одно и то же дыхание!

Он создал новую бурю, куда сильнее прежней.
Снег обрушился на них, тяжёлый, липкий, обжигающий. Когда первые хлопья коснулись кожи они не таяли.

Инь поняла мгновенно.
— Чёрт.. это яд. — прошептала она, глядя на свои пальцы.

Демон расхохотался. Голос стал хриплым, искажённым, будто сам воздух смеялся с ним.

— Угадала! Но поздно! Этот снег проникает под кожу, и через пару минут вы не сможете даже дышать. Ваши тела станут моими ледяными статуями. Вечно прекрасными!

Он поднял руки, и метель закружилась в форме спирали. Белый вихрь закрывал небо, землю, даже мысли.

Она сжала клинок. И если бы кто-то в тот миг посмотрел в её глаза увидел бы там кристально чистое спокойствие. Она подняла клинок. И снег, казалось, затаил дыхание вместе с ней.

— Камадо, ты в порядке? — голос Инь дрожал, но от беспокойства.

Руки Танджиро мелко тряслись, словно в них вползла невидимая стужа.
— Инь, моя рука, дрожит, кажется, яд уже действует.. — выдавил он, стараясь не показать боль.

Она резко повернулась к нему и только сейчас заметила, что на нём нет хаори. Её сердце пропустило удар. Без него в таком морозе он не должен был даже стоять.

Внутри всё оборвалось.
— Черт.. значит, мы попали в ловушку, — сжала зубы Инь, чувствуя, как дыхание превращается в пар.

— Да! Именно так! — раздался ликующий голос демона, будто он наслаждался их растерянностью. — Поздно! Уже поздно!

Смех пронёсся по пустому холоду.

Инь не дрогнула.
— Камадо, ты ведь владеешь дыханием солнца? — спросила она быстро, не глядя.

Он кивнул, зубы стучали.
— Да.

— Тогда слушай. Сейчас я использую кату. Когда буря стихнет ты должен отрубить ему голову. Не теряй ни секунды. Ты понял? — её голос стал холоднее самого ветра.

Танджиро кивнул, даже не пытаясь спорить.
— И.. скажи своей сестре, чтобы не дышала. — Она бросила взгляд на Незуко.

Девочка в молчании уменьшилась, закрыв рот, глаза решительны.

— Что ты сделаешь, Хашира, когда сама умираешь от холода?!

Инь подняла клинок.
— Дыхание льда, шестая ката. Печать льда.

Клинок вонзился в снег, и земля содрогнулась. Воздух вокруг застыл, снег превратился в хрустальные осколки, а небо в безмолвное зеркало.

Десятки метров окутала тишина. Даже ветер перестал дышать. Эти метры - земля, воздух, даже время словно заковал в кристаллы её холод.

Демон закричал.
Его голос оборвался в миг замерзший рот не смог завершить фразу.

Инь опустилась на колено. Дыхание сбилось, тело стало ледяным, словно кровь превратилась в воду.

Танджиро сделал шаг и пламя ожило на его клинке.
— Hinokami Kagura!

Одним рывком удар. Голова демона слетела, рассыпаясь инеем, прежде чем коснуться земли. Секунда и всё кончилось.

Тишина. Только звук дыхания.
Танджиро тяжело выдохнул, но вдруг его тело  содрогнулось. Он дрожал как будто внутри у него заживо крошился лёд.

— Камадо?! — Инь вскрикнула, подбегая к нему.

Он стоял, не моргая, потом чуть не упал прямо в снег.

— Камадо! — она схватила его вовремя, подложив голову ему на свои колени. Её пальцы едва двигались, но страх был сильнее холода.

Фиолетовые пятна медленно расползались по его коже.
Инь стиснула зубы, сердце сжалось.

— Камадо! Ты жив? Ответь мне! — её голос сорвался, стал хриплым. — Не смей умирать! Нет.. Это я виновата.

Он не моргал. Лишь редкие, судорожные вдохи.

— Неужели из-за меня погибнет охотник.. Танджиро, что мне сделать?— прошептала она, впервые называя его по имени.

Слёзы блестели на ресницах, падали ему на щёки.

Незуко подошла. Маленькая рука легла на его ладонь и вспыхнул мягкий, розовый огонь.

Он не жёг. Он согревал. Фиолетовые пятна исчезали, дыхание стало ровнее.

Инь опустила глаза и не поверила.
Этот огонь не обжигал её. Он лечил.

Танджиро открыл глаза. Слабая улыбка тронула его губы.
— Инь.. ты плачешь?

Она всхлипнула, закрывая глаза.
— Идиот.. ты чуть не умер.

Слёзы скользили по её щекам и падали на его лицо, мгновенно тая, словно снег под весенним солнцем. Она даже не замечала, как теряет концентрацию сердце её билось слишком быстро, а разум, кажется, замер. Она будто превратилась в маленькую девочку, хотя она и есть.

— Чуть не умер? — голос Танджиро дрогнул, он провёл рукой по голове, словно проверяя, цел ли он. — А.. теперь вспомнил.. Незуко, это ты? — Он слегка приподнялся на локте, глаза его блестели от пережитого. Инь кивнула, с трудом сдерживая дрожь.

— В следующий раз.. я не возьму ни одного охотника. — Она поднялась, закрывая лицо руками, пытаясь заглушить дрожь в теле. Её дыхание всё ещё было прерывистым.

— Прости, если напугал. Мне не стоило идти с тобой.. Я только мешал. — Он наклонился ближе.

— Ты в порядке? — Инь осторожно положила ладонь на его лоб. Жара не было, к счастью. — Прости.. я испачкала твой хаори.. Яд, он сгнил ткань внутри.

— Да, я это заметил. Поэтому снял его с себя.— Он улыбнулся, и в этом движении была какая-то тихая доброта, будто маленькое солнце среди холода. — Не хотел, чтобы с твоим хаори что-то случилось.

— Ч-чего? — её голос едва слышно дрожал, а сердце застучало сильнее.

— Ты ведь сказала, что оно тебе дорого..— он начал дрожать от холода,— Поэтому я не мог допустить, чтобы оно пострадало.

Инь застыла. Он снял своё тёплое хаори в холоде ради неё.. Слова теряли смысл, а сердце наполнялось теплом, мягким и странным, как будто внутри расцвёл свет.

Она аккуратно взяла хаори с его руки и накинула его обратно на него, стараясь согреть. Танджиро закрыл глаза на мгновение, вдохнув этот момент. Их взгляды встретились, и мир вокруг будто замер.

— Спасибо, Танджиро. — сказала Инь, её улыбка была тихой, но полной чувств. Он улыбнулся в ответ, а холодный воздух больше не казался таким пронизывающим.

_____________________________

Никто из них не влюбился в друг друга. Просто милый момент, Танджиро славный и очень хороший, не мог его пропустить мимо. Да и он ведь главный герой.