10 Глава. Обрушилось.
— Кар! Кар! — закаркал белоснежный ворон, опускаясь на голову Инь. Его голос разорвал утреннюю тишину.
— М? Задание? — спокойно спросила она, уже смирившись, что ворон всегда приземляется к её голове.
— Ренгоку Кёджуро погиб! Погиб от руки Высшей Третьей Луны! — выкрикнул ворон.
Слова ударили, будто ледяная игла в сердце.
Инь замерла, не сразу поверив.
Ворон взмыл вверх, оставив после себя лишь воздух, наполненный звоном этой вести.
Она стояла, опустив голову.
— Мне жаль.. — тихо произнесла она, будто шептала в пустоту.
Пламя, что когда-то горело ярче всех, погасло.
***
Месяцы шли.
Вестей о смерти Хашира не было, к счастью. Танджиро Камадо, его товарищи и с помощью Столпа звука победили ещё одну но уже Высшую Луну. Никто не погиб, но Узуй Тенген ушёл из рядов Хашира. Мир будто стоял на грани тишины перед новой бурей.
За эти месяца жизнь Инь свелась к беспрерывной череде заданий. Она была Столпом, и поэтому задание были очень много. Слишком много.
Инь буквально не видела стен своего поместья. Задания для Корпуса следовали одно за другим, накладываясь, не оставляя времени на восстановление. Касугай-ворон перехватывал её в пути, сбрасывая новый свиток, пока она ещё едва успевала перевязать боевые ссадины.
Её тело постоянно балансировало на грани срыва. Сон был неполноценным, коротким, часто прямо под открытым небом. Она чувствовала тяжесть в каждом взмахе клинка, а её дыхание, хотя и контролировалось, стало поверхностным.
Инь завершила изнурительное задание по зачистке леса от демонов. Грязь, усталость и кровь въелись в её одежду. Она прислонилась к дереву, восстанавливая дыхание, когда её Касугай опускаясь на голову закаркал:
— Кааар! Срочно! Срочно! Новая цель! Демон орудует в портовом городе Сейо! Работать.. Кааар! Работать со Столпом Воды! Томиока Гию!
Инь слегка вздохнула. С Гию было легко работать в бою, но его абсолютное отсутствие эмоций не давало ей возможности на хоть какое-то человеческое взаимодействие. Однако она улыбнулась, стараясь перекрыть усталость.
— Поняла, — ответила она тихо, и направилась к портовому городу.
Гию уже ждал на перроне. Он стоял у столба, скрестив руки, его лицо было пустым.
— Томиока-сан, — поприветствовала Инь, делая вежливый поклон. Она сохраняла свою мягкую улыбку.
Гию лишь взглянул на неё.
— Инь, — констатировал он. Затем, после долгой, неловкой паузы, добавил: — Ты выглядишь.. иначе.
Инь насторожилась. Она чувствовала, что он сейчас скажет что-то про усталость, что моментально вывело бы её из себя.
— Я в порядке, Томиока-сан. Готова к заданию, — её улыбка стала чуть шире и напряжённее, стараясь скрыть это.
Гию медленно склонил голову, его глаза были сосредоточены на ее лице.
Улыбка Инь мгновенно сжалась. Он даже не заметил её усталости, только дефект инвентаря. Это было так абсурдно, что она тут же перешла в свой режим смущения: полное, нерушимое молчание.
— Приступим к отчёту, — сказала она, её голос был абсолютно ровным.
Гию передал ей свиток с информацией о демоне, похищающем моряков.
Им пришлось провести несколько часов в пути. Воцарилась гнетущая тишина. Инь, чтобы не показывать свою нервозность и неловкость, смотрела в окно. Гию смотрел прямо перед собой.
Когда они сделали короткую остановку на крошечной станции, Инь достала из своего мешка рисовый шарик. Которую ей дали в одном из доме глицинии старушки. Она была очень голодна. Гию, казалось, ничего не заметил, пока она не откусила.
В этот момент Гию медленно повернул голову. Он уставился на рисовый шарик в её руке.
Инь тут же замерла с шариком во рту. Ей показалось, что он сейчас скажет, что еда сейчас лишнее. Внутренне она запаниковала, а внешне её лицо стало каменным от смущения, хотя её щеки слегка порозовели.
— Что-то не так, Томиока-сан? — аккуратно спросила она, стараясь не выдать смущения.
Гию продолжал смотреть. Затем, после долгой паузы, он указал на её шарик:
— Этот.. вкусный?
Инь моргнула. Это было так неожиданно и так по-гию, что её рот слегка приоткрылся от шока, а смущение усилилось.
— Я.. да, — ответила она.
— Хм, — Гию снова отвернулся. — Не пробовал такое.
Инь почувствовала, как её губы дергаются от сдерживаемого смеха, но она сохранила абсолютно невозмутимое выражение лица. Она не могла себе позволить ни смеяться, ни краснеть.
Она тут же достала из мешка ещё один рисовый шарик и, не глядя на него, протянула ему.
— Это.. для вас, Томиока-сан.
Гию замер. Его обычно пустые глаза расширились на долю секунды. Он осторожно взял шарик, но не посмотрел на Инь, как будто шарик был сложной загадкой.
— Спасибо, — сказал он тихо, и это было, возможно, самое эмоциональное слово, которое он произнёс за последние года.
Инь, которая едва не взорвалась от сдерживаемого смущения и умиления, снова замолчала. Она сосредоточилась на своей миссии.
Они прибыли в портовый город Сейо под покровом темноты. Город был окутан запахом рыбы, соли и страха. Демон, похищавший моряков, действовал исключительно ночью, оставляя после себя лишь пустые сети и слухи о силуэтах, скользящих над водой.
Инь и Гию разделили территорию: Гию взял причалы и склады, а Инь извилистые, темные переулки и таверны, где часто прятались жертвы.
— Будь действенна. Не отвлекайся, — сказал Гию, прежде чем исчезнуть в тени причалов.
— Разумеется, Томиока-сан, — Инь слабо, но вежливо улыбнулась ему вслед.
Инь двигалась по крышам, её Дыхание было тихим, почти невидимым. Она была спокойна, как гладь воды, но чувствовала, что её усталость, накопленная за четыре месяца, сделала её слишком медленной. Она пыталась сосредоточиться, но её разум постоянно подкидывал ей картину: Гию, неловко держащий рисовый шарик. Это было так абсурдно, что грозило вызвать неконтролируемый смех, и она с трудом сдерживалась.
Вскоре Инь столкнулась с демоном. Он не был Высшей Луной, но был силён и обладал необычной Техникой Демонической Крови: он мог вытягивать влагу из своих жертв, превращая их в хрупкие, обезвоженные оболочки.
Бой был напряжённым. Инь, несмотря на усталость, действовала идеально, что является базой для Хашира. Она использовала свое Дыхание для создания иллюзорных атак, которые отвлекали демона.
Демон, видя её юный возраст, начал насмехаться:
— Ха-ха! Что, прислали дитя, чтобы поиграть со мной? Твоя улыбка скоро превратится в сухой оскал!
Инь на мгновение застыла.
В этот момент, вместо того чтобы атаковать, она замолчала, погрузившись в свою защитную, игнорирующую реальность оболочку. Где то она уже слышала эти слова.
Демон воспользовался её секундной заминкой, чтобы нанести удар. Инь едва успела увернуться, но Техника Демонической Крови коснулась её руки. Она почувствовала резкую, обжигающую сухость и слабость.
Внезапно, на перекресток обрушился поток воды.
— Дыхание Воды: Десятый Стиль! Течение жизни!
Гию Томиока появился на крыше. Он мгновенно оценил ситуацию, его катана рассекла воздух, а Техника Демонической Крови подавила демона мощной влагой.
— Ты замешкалась, — ровно произнёс Гию, приземляясь перед ней. Его взгляд был сосредоточен на демоне.
— Я.. — Инь снова замолчала. Чувство вины, усталость и теперь стыд за ошибку в присутствии Гию, которого она уважала за его идеальную стойкость, были невыносимы.
Демон, в ярости, бросился на Гию. Началась быстрая, смертоносная дуэль. Гию двигался с невероятной скоростью, его стили Воды были плавными, но мощными.
Инь, придя в себя, быстро присоединилась, и они завершили битву безупречно. Гию нанёс финальный удар.
После того как демон исчез, Гию опустил катану. Он посмотрел на Инь, которая стояла, тяжело дыша, сжимая обожженную руку.
— Ты теряешь влагу. Это неэффективно, — сказал он, его тон был все ещё абсолютно бесстрастным, но он подошел к ней.
Инь, ожидая строгого выговора за свою секундную слабость, уже приготовилась полностью замолчать и уйти.
Но Гию, вместо того чтобы критиковать, неловко протянул ей маленькую бутылку с водой из своего пояса.
— Вода необходима для Водной основы. Ты должна быть гидратирована.
Инь посмотрела на бутылку, потом на его серьёзное лицо. От его жеста она почувствовала себя ещё смущённой, чем когда-либо. Он не ругает её, а заботится о ней как к младшей сестре, используя свою странную логику.
— Спасибо, Томиока-сан, — прошептала Инь, беря бутылку и избегая его взгляда. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Гию, не сказав больше ни слова, просто кивнул и повернулся, чтобы начать немедленный осмотр местности, как будто их разговор о воде никогда не происходил.
Инь сделала глоток. Вода была прохладной. Она не смогла сдержать искреннюю, но тихую улыбку. Он был такой странный. Но его забота была самой милой вещью, которую она видела за последние три месяца.
Гию лишь кивнул. Он выглядел так, словно не спал трое суток, но его поза была абсолютно неподвижной.
— Твой рапорт логичен. Можешь отправляться. Я вернусь к базе самостоятельно.
Инь почувствовала облегчение. Ей не нужно было переживать неловкие минуты прощания. Она снова слабо улыбнулась, эта улыбка предназначалась скорее для себя, чем для него.
— До свидания, Томиока-сан.
Она развернулась, готовая, наконец, позволить себе рухнуть от усталости, но не успела сделать и десяти шагов, как на голову ей с силой сел Касугай-ворон.
— Кааар! Срочно! Срочно! Демон! Северная провинция! Демон использует массовые иллюзии! Работать со Столпом Ветра! Шинадзугава Санеми! Немедленно!
Инь едва сдержала стон. Чувство отчаяния от того, что отдых снова отменяется, было физически ощутимым. Она мгновенно развернулась на север, и её лицо приняло спокойное, сосредоточенное выражение, стирая последние следы расслабления. Она не смела опаздывать к Санеми.
Инь прибыла на перекресток двух просёлочных дорог вовремя. Санеми уже ждал. Он не сидел, а стоял, его руки были скрещены, а его присутствие было шумным и резким, как порывы ветра. Он был в ярости, но его гнев был направлен на обстоятельства и демона, а не на неё.
— Ну, наконец-то! Я уж думал, этот бесполезный хмырь Томиока и тебя заразил своей медлительностью, — прорычал он, но это было сказано скорее с раздражением, чем с прямым оскорблением.
Инь сделала низкий, вежливый поклон. На её губах появилась мягкая, искренняя улыбка жест уважения, который она всегда использовала с ним, несмотря на его нрав.
— Прошу прощения, Шиназугава-сан. Я немедленно отправилась сюда с прошлого задания.
Санеми хмыкнул и критически осмотрел её, его взгляд был проницательным.
— Ты выглядишь как тряпка, — констатировал он. — Что за шваль тебя так вымотала?
Инь опустила голову, её улыбка исчезла. Она чувствовала, как ей неприятно от его грубости, но знала, что за ней скрывается беспокойство.
— Задания следуют одно за другим. Последнее было в порту Сейо, со Столпом Воды, — сказала она, и при упоминании Гию в голосе Санеми тут же появилась новая волна раздражения.
— Вот как?! Этот бестолковый даже не додумался о том, чтобы отправить тебя хотя бы в дом глицинии?! Они тебя загонят до смерти, ты, малявка! — Он выругался так громко, что вороны на деревьях взлетели. Его гнев был направлен на систему, которая так обращалась с его товарищем.
— Я в порядке, Шиназугава-сан, — тихо, но твёрдо возразила Инь. — Я справляюсь.
— Не ври мне! — Он подошёл ближе. — Ладно. Демон. Он использует массовые иллюзии, которые могут свести с ума. Я иду за основным телом. Твоя задача..
Санеми запнулся и указал на карту.
— Ты зачищаешь периметр. Защищаешь гражданских и пресекаешь любые ложные выходы из иллюзии.
Инь почувствовала, как холодное разочарование сжало её внутри. Он отводил ей роль защитника, а не бойца.
— Шиназугава-сан, — начала Инь, её голос был умоляющим. — Мой стиль позволяет видеть истину через тени и иллюзии. Я могу помочь вам с основным телом..
Санеми резко оборвал её, усмехнувшись. Его глаза были наполнены невероятной мощью.
— Ты смеёшься? Посмотри на меня, Инь. Моя ярость и моя скорость это то, что его разорвёт. Твоя сила не в этом. А сейчас ты, к тому же, истощена.
Он схватил её за плечо, его хватка была твёрдой.
— Я не могу рисковать, что ты помешаешь мне в главном бою из-за своей усталости. Твой потолок сейчас периметр. И это важный периметр. Твоя точность единственное, что удержит город от хаоса. Не лезь к бою о котором тебе говорю.
Его слова были правдой, продиктованной его подавляющей силой и грубой заботой. Но эта правда уязвила Инь. Рядом с ним, она действительно чувствовала себя недостаточной, медленной и бесполезной для прямого боя. Она расстроилась из-за своей собственной слабости.
— Поняла. Я не подведу, Шиназугава-сан, — сказала Инь, её улыбка окончательно исчезла. Она приняла его приказ, но её глаза выражали печаль и решимость.
Санеми, уловив её настроение, но не зная, как утешить, сделал то, что умел лучше всего. Он бросил ей завёрнутый в бумагу онигири.
— Жри. И не думай о смерти. Думай о том, как бесить меня своей живучестью. Инь, не подведи меня там.
Он развернулся и исчез в лесу, как порыв ветра. Инь осталась стоять, сжимая онигири, её внутренняя борьба между чувством собственной неполноценности и уважением к его силе только началась. Она должна была доказать, что может быть абсолютно безупречна на своей «второстепенной» роли. Но она откусила.
Инь шла по лесу, который уже начинал мерцать и искажаться под воздействием иллюзий демона. Лес был полон неестественно ярких цветов, меняющих очертания деревьев и приглушённых криков, которые звучали очень близко.
Онигири, который бросил ей Санеми, она съела быстро, но это лишь немного смягчило острую боль голода.
Ей нужно было сосредоточиться на двух задачах: поддерживать абсолютную концентрацию, чтобы видеть сквозь иллюзии и не сойти с ума, и работать настолько безупречно, чтобы Санеми, который был всего в нескольких сотнях метров, не нашёл повода для критики.
«Периметр. Я должна быть идеальна в своей бесполезности,» горько подумала Инь.
Задача Инь оказалась не менее сложной, чем бой в центре. Демон использовал свои иллюзии, чтобы загонять гражданских. Люди метались, сходили с ума, ища выход, а Инь должна была перехватывать их, не давая им выйти на демона или, что хуже, убить друг друга.
Ей приходилось бегать в максимальном режиме, постоянно используя своё Дыхание для моментального перемещения и рассеивания мелких, локальных иллюзий. Это было изматывающе для её и без того истощенного тела.
В один момент, когда она спасала мать с ребёнком, ей пришлось прыгнуть, чтобы оттолкнуть их от фантомной пропасти, созданной демоном. Прыжок был слишком медленным. Из-за усталости её мышцы не сработали с привычной скоростью.
— Дыхание льда Третья ката! — прошептала она, и её катана срезала тонкие нити демонической энергии, поддерживающие иллюзию.
Она спасла их, но её замедление было очевидно для неё самой. Инь почувствовала резкий укол стыда. «Если бы Санеми это увидел..»
Она была слишком уставшей, чтобы быть безупречной. Это заставило её сжать кулаки.
Пока Инь работала на периметре, в центре леса разразился настоящий шторм. Это был Санеми. Звук его Дыхания Ветра был невероятным он рубил, рвал и кричал. Звук его гнева был настолько мощным, что это разрушало иллюзии демона на большом расстоянии.
Санеми работал взрывным, яростным стилем. Инь чувствовала его подавляющую силу и невольно восхищалась ею. Он был идеален в уничтожении.
В разгар боя, когда Санеми приближался к демону, он прорычал на всю округу:
— Инь! Не смей останавливаться! Ты там бесполезна, если сдохнешь!
Его крик был оскорбительным, но он ободрял. Он не просто кричал, он давал ей инструкции по выживанию, используя свою обычную, грубую манеру общения.
Инь сжала зубы. «Он прав. Я не могу быть тряпкой. Я должна быть сильной. Хотя бы здесь.»
Её усталость временно отступила, замещенная чистой волей и желанием не подвести его, не дать ему увидеть, как она слаба.
Вскоре раздался последний, яростный рёв Ветра, и всё стихло. Иллюзии распались. Демон был уничтожен.
Инь, тяжело дыша, пошла к центру. Санеми стоял там, его хаори было изорвано, а лицо чуть залито кровью, но он выглядел победителем.
— Неплохо, — сказал он, его голос был хриплым. Он не похвалил её, а просто констатировал факт.
Инь подошла и сделала вежливый поклон. Её губы растянулись в искренней, измотанной улыбке.
— Благодарю вас, Шиназугава-сан. Ваше Дыхание было невероятно. Вы спасли меня.
— Я никого не спасал. Я просто выполнял долг. А ты, — он махнул рукой. — Ты не была бесполезна.
Он снова замолчал. Инь ждала. Она знала, что сейчас будет наиболее грубый акт заботы.
— Ладно. Ты наконец заслужила отдых, — прорычал он. — Я сам доложу о завершении. Ты валишь домой. Если я тебя увижу раньше, чем через два дня, я тебя прикончу. Поняла?
Инь, внезапно, почувствовала огромное облегчение и благодарность. Она знала, что он сам возьмёт на себя весь бумажный ад и защиту от новых заданий.
— Поняла, Шиназугава-сан. Спасибо, — Инь поклонилась.
Она развернулась, зная, что, наконец, четыре месяца непрерывного боя закончились. Она чувствовала, что, несмотря на всю свою усталость и его грубость, у неё есть союзник в этом хаосе. Она оставила его, злого, но свободного от дальнейших забот. Она была на пути домой.
А дома её ждёт тишина. Так думала она.
***
— Демон у подножия горы Фудзи, — тихо произнёс он. — Никто не может туда пойти. Мороз сильнее, чем когда-либо. Но ты.. ты справишься. Ты уже бывала там.
Она склонила голову.
— Я понимаю.
Убуяшики знал: она могла пройти через этот холод.
***
Утро было бледным, безжизненным.
Инь, шла под солнечным лучом, дорога должна быть долгой, но ворон Инь, летел впереди, показывая всю путь к этому демону.
Она не чувствовала страха. Только одиночество.
— Инь! — раздался вдруг знакомый голос.
Она обернулась и увидела Танджиро.
Он махал руками, улыбаясь так широко, что она удивилась.
— Камадо..— Инь удивлённо приподняла брови. — Рада тебя видеть.
— Я тоже! — он подбежал ближе, тяжело дыша, но всё ещё улыбаясь. — Я рад, что ты теперь можешь спокойно ходить под солнцем!
Она моргнула, чуть растерявшись.
— Ты.. помнишь?
— Конечно помню! — воскликнул он с неподдельной искренностью. — Ты тогда сказала, что солнце тебе не по силам. Как такое забудешь?
Инь чуть отвела взгляд, будто пряча лёгкое смущение.
— Это было давно.
— Куда идёшь? — спросил он, шагнув рядом.
— На задание. — коротко ответила она.
— Тогда я пойду с тобой! — сразу сказал он, как будто это уже решено. — Обещаю, не буду мешать!
Она чуть усмехнулась.
— Камадо, вы убили Высшую Луну. Это великое достижение. Но здесь нет демонов такого уровня. Там просто холодно. Очень холодно.
— И всё равно, я пойду, — сказал он уверенно, глядя прямо в её глаза. — Ты кажешься.. одинокой.
Инь остановилась.
Повернулась к нему медленно.
— Что?
Он чуть покраснел, опустил взгляд.
— Прости, наверное, сказал глупость. Просто.. я иногда вижу людей и понимаю, что им тяжело, даже если они не показывают.
Она молчала пару секунд и начала идти вперед, потом спокойно произнесла:
— Камадо, иди домой.
Он шагал ближе.
— Но я хочу помочь!
— Камадо, иди домой.
Он растерянно моргнул, но не отступил.
— Я просто хочу быть рядом. Не из жалости. Просто хочу.
— Камадо, иди домой. — повторила она, и теперь в голосе звучала не холодность, а усталость. — Ты там замёрзнешь. И это не образно.
— Не переживай! — он засмеялся. — Я жил в горах, привык к холоду. Мне даже нравится снег.
Она посмотрела на него внимательно.
Его глаза.. такие же тёплые, как у отца.
«Этот взгляд..» подумала она и тут же отогнала мысль.
— Ты не отступишь, да?
— Аха! — широко улыбнулся он.
— Ладно, иди. Но если замёрзнешь назад неси себя сам.
— Договорились! — обрадовался он и пошёл рядом.
Некоторое время они шли молча. Они шли по каменистой дороге, глядя себе под ноги. Снег скрипел под дзори, дыхание таяло в морозном воздухе. Ворон уже летел обратно, теряясь в белой мгле. Только хруст снега и тихий свист ветра.
— Инь, — заговорил Танджиро, — правда, что ты стала Столпом в тринадцать лет? Это же невероятно! Самый молодой столп, да?
— Нет, — ответила она спокойно. — Первый был Муичиро.
— Муичиро? — переспросил он.
— Токито. — поправила она, чуть опуская взгляд. — Он был.. особенным.
Танджиро заметил тень в её глазах.
— Ты его знала?
— Сейчас нет. — сказала она глухо.
Он кивнул, не стал спрашивать дальше.
— Знаешь, Томиока-сан случайно сказал, что вы делите одно и тоже.
— Что? — она удивлённо посмотрела на него. Инь не думала, что Томиока-сан считает её похожей на себя.
— Да! Он сказал, что вы оба.. несёте одно и то же чувство. Потеряли близких, но продолжаете идти.
Она чуть улыбнулась.
— Камадо, каждый из нас потерял кого-то. Поэтому мы и стоим здесь.
Он задумался.
— А ты.. зачем здесь?
Этот вопрос остановил её.
Снег тихо падал, застывая в её волосах.
Зачем? Ради чего она всё это время сражается? Ради Мастера Шу? Ради долга? Ради мести? Или ради того, кто однажды забыл её имя?
Она чуть вздохнула.
— Не расскажу.
— Почему?
— Потому что ты странный, Камадо. Думаешь, я всем подряд изливаю душу?
— А если я окажусь при смерти расскажешь? — спросил он вдруг, глядя на неё искренне.
Она хмыкнула, с трудом удерживая улыбку.
— Может быть.
— Тогда я постараюсь не умирать. — сказал он, и в его глазах загорелось то самое светлое пламя, что не гаснет даже в метель.
Она тихо рассмеялась впервые за долгое время.
Ветер усиливался. Дорога вела всё выше, туда, где начинались ледяные туманы.
Танджиро шагал рядом, неся свой ящик в спине, а Инь шла впереди, будто сама часть снега.
— Камадо... — вдруг сказала она, не оборачиваясь.
—Да?
— Если тебе станет слишком холодно, сразу же возвращайся обратно. — Инь начала замечать как становится холоднее.
Танджиро ничего не ответил, Инь же поняв это глубоко выдохнула.
— Камадо, сними своё хаори, — неожиданно сказала она, остановившись посреди дороги. Голос прозвучал твёрдо, но не грубо.
Танджиро удивлённо моргнул, не сразу поняв, что именно она сказала.
— А?.. Хаори?.. — он быстро кивнул. — Хорошо!
Он аккуратно поставил ящик на землю, стянул с себя хаори и протянул ей. Ему казалось, что она просто замёрзла, ведь воздух был наполнен ледяным дыханием зимнего ветра.
Но Инь в этот момент тоже сняла своё хаори. Её движения были быстрыми, решительными без колебаний. Она подошла к нему и протянула свой.
— А? — Танджиро растерянно посмотрел на неё, не понимая, зачем это.
— Возьми, — спокойно сказала она, держа хаори на вытянутых руках. — Мой сделан из плотной ткани, он лучше сохраняет тепло. На время поменяемся. — она взяла его хаори, и надела на себя.
Он замер, глядя на неё так, будто не знал, как правильно отреагировать.
— Но.. это ведь твоё?
— Да. И очень ценное для меня, — она чуть улыбнулась, но взгляд оставался серьёзным. — Поэтому, пожалуйста, постарайся не порвать его.
— Обещаю! — искренне ответил он, аккуратно принимая её хаори обеими руками, будто это было что-то священное.
Он накинул его на плечи и сразу почувствовал, как тёплая ткань будто вобрала холод из воздуха. От неё пахло морозом, свежестью и чем-то сладким как утренний иней на траве.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он. — Но.. а ты? Разве не замёрзнешь?
— Нет, — она легко улыбнулась и снова пошла вперёд, не оглядываясь. — Моё тело привыкло к холоду.
Он улыбнулся, глядя на её спину.
— Ты очень заботливая, знаешь?
Она махнула рукой, будто не придала значения словам.
— Просто не люблю, когда рядом кто-то страдает.
Танджиро посмотрел на своё новое «хаори», потом на неё. И, почему-то, стало теплее не только от ткани, но и где-то внутри.
Он снова поднял ящик, накинул ремни и пошёл за ней, чувствуя, как тонкие снежинки падают на плечи прямо поверх её тёплого хаори.