6 Глава. Тяжесть усилилась.
— Можно ли встретиться с ним? Я хочу.. я должна его увидеть, — тихо сказала Инь, принимая из рук Мелти чашку с чаем.
— Госпожа, — Мелти замялся, его взгляд метнулся в сторону. — Я могу это устроить, но зачем? Вы ведь.. знакомы?
— Мелти, присядь рядом. — она посмотрела на него прямо, и в её глазах было столько твёрдости, что он невольно смутился.
— Нет! Что вы.. я не посмею, — он замахал руками, но уже через пару секунд всё же сел напротив, будто подчиняясь её воле.
Инь заговорила негромко, но её слова будто пронзали воздух. Она рассказала всё про то, как её нашли, как семья Токито приютила её, и как из-за неё погиб отец близнецов. О том, как мастер Шу стал для неё спасением и учителем, а потом погиб от рук демона.
Мелти слушал и бледнел. Казалось, каждое её слово отзывалось болью в его собственной груди. Когда она замолчала, он сжал кулаки, будто искал, что ответить.
— Госпожа.. — наконец выдохнул он. — Я не хочу, чтобы вы снова переживали то же самое. Я не могу допустить, чтобы улыбка исчезла с вашего лица.
Инь чуть улыбнулась, но улыбка вышла горькой. Она положила ладонь на его руку.
— Мелти, я не смогу жить спокойно, если не увижу его. Что бы он ни сказал.. я просто хочу встретиться. Пожалуйста.
Его лицо вспыхнуло, и на миг он растерялся. Но потом тихо кивнул.
Через несколько часов всё было устроено. Служители, что отвечали за перевозку Хашира, пришли к ним. Чтобы сохранить тайну местонахождения, глаза им завязали тёмной лентой, а потом подняли на спины.
Так делали всегда ради безопасности, чтобы ни один демон не смог проследить путь. Мужчина, несший Инь, аккуратно придерживал её вагаса, не давая солнечным лучам коснуться кожи.
Мелти тоже несли рядом, иногда тихо переговариваясь с ней, и это немного отвлекало её от волнения.
— Госпожа.. — его голос вдруг стал серьёзным.
— Что? — Инь приподняла голову, пытаясь уловить его тон.
— Я обязан предупредить. У Хашира тумана амнезия. Он потерял память.
Она замерла. Но потом едва заметно улыбнулась.
— Я не думаю, что он забыл меня, — подумала она, не ответив ему ни слова.
Путь оказался долгим. Когда их наконец опустили на землю и сняли ленты, Инь моргнула, привыкая к свету. Перед ней раскинулось поместье тихое, окружённое бамбуковыми зарослями. Внутри слышались голоса и стук молотов.
Стоило им войти, как навстречу выскочил мальчишка в маске. Он резко столкнулся с Инь и чуть не упал. Маска съехала, и он быстро поправил её.
— Ты в порядке? — мягко спросила Инь.
Мальчишка застыл, уставившись на неё.
— Какая красота.. — выдохнул он. Потом встрепенулся. — Д-да! Всё хорошо!
Инь чуть улыбнулась, а Мелти нахмурился.
— Столп льда разговаривает с тобой, а ты ещё и толкнул её. Будь осторожнее. — его голос впервые прозвучал жёстко.
— Простите! Простите! Я не хотел! — мальчишка замахал руками, но тут же резко остановился. — Подождите.. Столп Льда? Разве есть такой?
— Я Инь. Просто Инь, — мягко сказала она.
— Я Котецу! Кузнец! — выпалил он, и лицо его покраснело до ушей хоть и не было видно.
Инь улыбнулась чуть теплее.
— Я тебя запомнила.
— Ещё встретимся! — громко попрощался он, махая рукой.
Дальше путь занял ещё пару часов. Инь всё больше волновалась, руки дрожали, и Мелти это чувствовал ведь она всё время держала его за локоть.
— Госпожа, не бойтесь, — сказал он тихо. — Я уверен, встреча пройдёт хорошо.
— Я очень на это надеюсь, Мелти, — выдохнула она, пряча глаза.
Наконец они подошли к поместью. Навстречу им вышел служитель.
— Кто вы? Господин Токито не принимает гостей, — сказал он холодно.
— Перед тобой Столп Льда! — резко бросил Мелти. — Как ты смеешь так разговаривать?!
Глаза служителя расширились. Он тут же склонился и засыпал извинениями.
— Простите! Простите меня! Я не знал!
— Где Муичиро Токито? — мягко спросила Инь.
— Господина нет в поместье. Он сейчас в бамбуковом саду. Хотите, я его позову?
— Не нужно. Просто покажи, где он. Я сама его найду.
— Конечно, — служитель снова поклонился.
Когда Инь и Мелти уже вошли в сад, путь ему преградили.
— Остальным сюда нельзя.
Мелти нахмурился.
— Что? Но я..
— Тише. — Инь остановила его, слегка улыбнувшись. — Подожди здесь.
Мелти сжал губы, но кивнул. Она шагнула вперёд, и лёгкий ветер донёс запах бамбука. Солнце садилось, окрашивая всё вокруг в золотистые тона.
Она шла навстречу своей судьбе.
Сердце билось так, что в ушах стоял гул, дыхание срывалось на короткие хриплые вдохи. Она шла к этой знакомой спине, к этим длинным волосам с голубыми концами, которые когда-то, в детстве, падали ему на глаза, когда он смеялся.
Инь не помнила, как произнесла его имя. Голос сам вырвался из груди дрожащий, живой, полный надежды.
— Муичиро!
Он остановился. Повернул голову. Медленно. Без эмоций. Его глаза встретились с её взглядом. Но в этих глазах не было ничего. Ни узнавания. Ни тепла. Ни даже тени прошлого. Только холод, как гладкая поверхность замёрзшего озера.
Она шагнула к нему, ещё, ещё слова сами срывались с губ.
— Я скучала.. ты не представляешь как, я думала, ты мёртв..
Её голос дрожал, руки дрожали, всё тело дрожало. Это был он. Её Муичиро. Тот самый. Должен был быть.
И тут два слова. Простые. Ровные. Без паузы.
— А ты кто?
***
— Так не честно! — возмущался Юичиро, с силой раздвигая кусты, пытаясь найти их.
— Тс-с.. — Инь прижала палец к губам и сделала круглые глаза.
Муичиро едва сдерживал улыбку, наблюдая, как она прячется рядом с ним в тесной нише, будто это был настоящий секретный замок.
— Как ты вообще нашла это место? — шёпотом спросил он, чуть склонив голову.
— Нууу.. это секрет! — с заговорщицкой улыбкой протянула она, и её тихий смешок прозвенел, словно маленький колокольчик.
Юичиро тем временем громко ворчал, убеждаясь куда-то в другую сторону.
Инь мгновенно воспользовалась моментом. Схватив Муичиро за руку, она зашептала:
— Побежали!
Они выскользнули из своей «базы» и, крепко держась друг за друга, понеслись сквозь траву. Инь смеялась почти так сильно, что в груди всё дрожало от радости.
— Смотри, смотри! Как красиво! — она остановилась, подпрыгивая на месте, но Муичиро неожиданно закрыл ей рот ладонью.
— Тс-с! — его глаза весело блеснули, и он тоже приложил палец к губам. — Юичиро услышит.
Инь закивала, хотя от близости его лица у неё вдруг пришли румянец.
— Пошли.. — прошептала она, уже осторожнее. — Хочу увидеть звёзды.
Муичиро посмотрел на неё, и вдруг на его лице появилась та открытая, искренняя улыбка, которая всегда обезоруживала. Он чуть крепче сжал её руку и потянул за собой.
— Давай посмотрим.
Инь, сама того не понимая, замерла на секунду. Её взгляд словно приклеился к его глазам, таким ясным, чистым, будто они отражали само небо. Ей хотелось отвернуться, но она не могла.
Они выбрались к большому камню. Муичиро помог ей вскарабкаться наверх, поддерживая за локоть так осторожно, словно боялся причинить ей боль. И вот они сидели рядом. Вверху сияло небо, россыпь звёзд озаряла темноту мягким светом.
— Спасибо, что вы играете со мной ночью, — улыбнулась Инь, стараясь говорить ровно, но голос у неё дрогнул.
— А что тут плохого? — Муичиро вскинул голову, его глаза буквально зажглись в отражении звёзд. — Нам ведь веселее, когда мы вместе. Смотри! Видишь? Там падает звезда!
Он поднял руку, указывая на небо, и заговорил с таким восторгом, что казался ребёнком, впервые открывшим для себя чудо.
— Красиво.. — тихо ответила Инь.
Но сама она вовсе не смотрела на звёзды. Её взгляд был прикован к нему. К его сияющим глазам, в которых отражалось всё то, чего она никогда не могла выразить словами. Она не понимала, что это за чувство. Ей просто не хотелось отрывать от него взгляд.
И вдруг веки предательски отяжелели. Тепло и спокойствие накрыло её, и прежде чем она успела что-то сказать, голова её мягко склонилась на его плечо.
Муичиро удивлённо моргнул, но тут же улыбнулся. Его глаза немного потеплели, и он аккуратно поправил выбившуюся прядь её волос.
— Эй! Вы что там делаете?! — вдруг раздался снизу крик Юичиро. — Вы без меня на звёзды смотрите?! Это не по правилам!
Муичиро вздрогнул и перевёл обеспокоенный взгляд то на брата, то на спящую Инь.
— Я вам говорю! Это нечестно! В следующий раз ты будешь искать, Муичиро! — Юичиро топал ногами снизу, не унимаясь.
Муичиро вздохнул, но в уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка. Он снова взглянул на спящую Инь, и в глазах его светились и забота, и какое-то новое, едва заметное чувство, которого он сам ещё не понимал.
***
— А ты кто?
Мир застыл. Тишина. Даже ворон, каркавший рядом с ним, умолкла. Деревья перестали шелестеть. Земля будто ушла из-под ног. Словно весь воздух из леса выкачали, и она осталась одна оголённая, уязвимая, без опоры.
Сначала она просто не поняла.
Мозг отказывался принимать звук. «Что?..» хотелось переспросить, но губы не слушались. Сердце замерло и в следующее мгновение сжалось так сильно, что стало больно дышать.
Эта боль была не как порез клинком. Не как удар. Она была глубже. Тяжелее. Словно острые осколки прошли по всему телу. Словно кто-то взял её душу и сжал до треска.
В груди поднялась волна горячая, горькая. В горле запершило, глаза заслезились, но слёзы не падали. Внутри всё рвалось, кричало: «Это я! Это же я! Мы же.. мы же вместе!» но голос так и не вышел наружу.
Она стояла, с широко раскрытыми глазами, как ребёнок, у которого отняли самое дорогое. Всё, что она строила внутри себя, все надежды, все долгие воспоминания, в которые пряталась ночами, всё рухнуло за одну секунду.
А он просто смотрел. Спокойно. Чужой. И, помолчав несколько секунд, отвернулся и пошёл дальше.
В тот миг мир стал серым. Даже солнце, пробившееся сквозь бамбук, показалось холодным. Даже воздух стал тяжёлым, будто ей не хватало кислорода.
«Лучше бы я умерла тогда», пронеслось в голове. Никогда раны и удары не делали так больно. Это не была боль тела. Это была боль жизни. Боль сердца, которое ломается прямо внутри грудной клетки.
Она не упала, но чувствовала, что стоит на коленях внутри себя. Всё, что осталось пустота. И имя, которое беззвучно шевелили её губы:
— Муичиро.. не оставляй меня.
_________________________
Вы еще встретите эту последнюю фразу.