8
К вечеру сильно похолодало. Ветер не дул, однако выйдя на улицу, можно было ощутить, что воздух утратил летнюю теплоту и обрел суровую осеннюю ноту.
Вообще, Юрий старался с заходом солнца на улице не появляться, но сегодня было просто невозможно оставаться дома.
Еще одной его страстью, помимо мистики, была астрономия. С самой юности увлекался он космической темой, и потому, узнав, что в конце августа ожидается звездопад, который можно будет увидеть невооруженным глазом, он пометил этот день в календаре красной ручкой. Его решение провести ночь, или хотя бы большую её часть, под открытым небом было непоколебимо и он решил как следует подготовиться. Юрий был довольно щепетильным, когда речь заходила о чем-то важном для него, и потому найдя довольно вместительную корзину, он принялся собирать нужные вещи. Так, через полчаса в корзине лежали фонарь, два завернутых в фольгу бутерброда с колбасой, термос с горячим чаем, кружка, карта звездного неба, аптечка, состоящая из ваты и перекиси водорода, небольшое покрывало и плед. Не долго думая, он бросил в корзину парочку конфет. Затем, Юрий подошёл к зеркалу и надел на голову фуражку. Он поправил её и внимательно оглядел себя со всех сторон. На нем была надета телогрейка, под ней — теплый свитер. На ногах — длинные шерстяные носки. Убедившись, что он точно не замерзнет, старик окликнул своего друга:
—Мохнатый, —он на мгновение прислушался, —собирайся, на звезды смотреть пойдем.
—А далеко? —спросил его товарищ, выглядывая из-за шторки.
—Да так, в поле собирался.
Эта новость явно расстроила Мохнатого.
—Тогда не пойду, —существо жалостливо вздохнуло, —просто так я не могу пристанище охраняемое покидать. Только на шабаш.
Конечно, Юрий не собирался отказываться от своей затеи, но он так же твердо был намерен провести эту ночь в компании своего друга. Он задумался.
—Ты пойди, —шмыгнул Мохнатый, —а я дома останусь, это ничего.
Существу безумно хотелось поглядеть на эти маленькие сияющие точечки на тёмном небосводе, тускло мерцающие в облачную погоду. От самого названия “звездопад” у него дух захватывало. Подобное событие казалось ему неким увлекательным приключением, и было очень горько от того, что придется вот так пропустить что-то действительно интересное.
—Еще чего, —отмахнулся Юрий, —чтоб ты тут нашкодничал, а я со скуки помер? Ну щас!
Мохнатый вопросительно посмотрел на старика огромными глазами.
—Вот что, —сказал он, —ты сейчас со мной пойдешь, и все тут. Только мы с тобой не в поле, а на грядку отправимся.
От услышанной фразы тварь воспрянула.
Юрий еще в середине июля освободил грядки от лука и теперь они пустующие стояли без дела. Решено — на грядку, так на грядку!
Мохнатый вскочил и принялся судорожно носится туда-сюда.
—Ты чего это? —удивился Юрий.
—Ты мне тетрадку дай, —обратилось к нему существо, уже где-то отыскав огрызок карандаша. —Или бумагу какую-нибудь.
—А тебе зачем? Темно же… —помедлил он.
—Надо.
Старик пожал плечами, достал откуда-то из кипы газет маленькую полупустую записную книжку и протянул ее своему глазастому товарищу. Тот вцепился в нее коготками, и вместе с карандашом бросил находки в корзину.
—Теперь пойдем, —довольно произнес Мохнатый.
Юрий включил фонарь и выключил свет на кухне. Затем открыл дверь, и пропустив вперед существо, шагнул за порог.