Ослепленные

Медленно открыв затуманенные от долгого сна глаза, Эйден остался неподвижен всматриваясь в столь знакомый потолок своей комнаты. Его тело было свинцовым, по ощущениям, он едва ли мог поднять руку...

«В этот раз все иначе... - подумал он, поворачивая голову к окну – Опять умер и вернулся во времени назад... Но в этот раз что-то не так... Двигаться так тяжело, вспоминается время, когда я сильно болел и хозяин таверны заботился обо мне... Вроде бы в тот раз я умер от рук того придурка, что приревновал дочь хозяина ко мне... Глупец, разве ж он отдал бы её замуж за человека, что ничего не имеет за душой? Это была моя шестая попытка выжить? Я решил сбежать от брата...? Верно, когда впервые вернулся во времени назад, пытался остаться рядом с ним, но если не брат меня убивал, это делал кто-то другой или происходил несчастный случай, что помогал им... Цветочный горшок, упавший меч, испортившаяся еда... Если так подумать, ни одна из попыток выжить не была удачной. В другой раз, даже будучи наемником, меня убил демон из врат Дента... Откуда только ему взяться там, с расчетом, что врата были уничтожены 12 лет назад Фениксом...» - стоило ему подумать об этом как перед глазами предстал образ молодого мужчины в восточных одеждах, его красные волосы развивались на ветру, в то время как он сам задумчиво смотрел в сторону города в далеке, сидя на ветке старинного дерева. Когда незнакомец заметил его, стоящего поодаль, он спрыгнул с дерева едва заметно улыбнувшись. Молодой мужчина подходил все ближе к Эйдену. Складывалось ощущение, что тот знаком с ним, но сам принц не мог вспомнить его...

«Прошлое, никогда не станет былой версией настоящего.» - сказал тот обняв безмолвного юношу, после чего его образ растворился во тьме закрытых глаз.

«Что за бред ты несешь, Рио?» - подумал про себя Эйден погружаясь в сон.

Прошел год с того момента как Грегори пронзил грудь Эйдена мечом. Благодаря прибывшему Архимагу Нории рану удалось благополучно излечить, но вот сознание принца, покинуло его тело в миг, так и не восстановившись...

Пустая оболочка осталась лежать на руках первого принца, что отчаянно проливал слезы от чувства безысходности и отчаяния.

Складывалось ощущение, что проклятие от первого принца передалось второму.

Кроме того, что весь этот год Грегори приходилось заботиться о тряпичной кукле, что из себя представлял Эйден, его свадьба, дата которой была давно установлена, сорвалась. Невеста пропала из своего дома в одну из ночей лунного свечения.

В то время как её семья уверена, что это было похищение, окружающие начали шептаться, что та просто сбежала, из-за отсутствия запроса о выкупе.

Грегори, чьи чувства к леди Ларии были искренними, как и её семья, считал, что та не могла просто так сбежать, не сказав ни слова.

Они были знакомы с детства, если отсеять любовь в сторону, у них оставались дружеские отношения, что крепли с годами.

«Лария, не сбежала бы... Она высказала бы все мне в лицо, ничего не страшась...» - говорил первый принц своим родителям, когда те вызвали его во дворец по данному поводу.

«Пусть так, однако сейчас нам выгоднее заключить брачный союз с семейством Бария. Подготовься к встрече с новой невестой...» - сказал император, сидя на своем массивном троне в главном зале восточного дворца.

«Вздор, разве сейчас нужно об этом беспокоиться! Леди Лария и Эйден...» - Грегори как мог противился отцу, жестикулируя руками. Однако его попытки были тщетны...

Напоследок бросив на правителя Лаферона гневный взгляд, он покинул тронный зал с грохотом закрыв массивные двери, кои едва открывали два обычных человека.

Нечеловеческая сила была присуща потомкам монаршей семьи, что рождались от союза десятой императрицы и потомка Святого дракона и черного Змея... Сила в теле и мудрость в самой сущности души наследников интересовала многих, но не многие могли заполучить данную власть.

В одном поколении всегда рождался один ребенок, что наследовал оба качества, и именно он с давних времен избирался следующим наследником. Грегори как раз и был тем самым ребенком. Однако уверенность окружающих в этом пошатнулась, когда на свет появился его брат, Эйден... Сестра, что покинула замок в свои восемнадцать, унаследовала лишь мудрость, поэтому на неё не рассчитывали, как на этих двух.

Случалось такое, что потомок не наследовал ни одну из способностей дракона. Такие люди отдавали себя воинскому делу или врачеванию, но даже пусть у них было мало шансов на престол, покинуть империю они не могли. Ведь кровь священного дракона Лаферона не должна покидать империю, как завещал тринадцатый император...

Страшась отдать мощь дракона, он издал императорский указ, в котором запретил наследникам крови покидать империю. Если уж те желали связать себя союзом с иностранным представителем, те обязаны были проживать лишь на территории Лаферона, как и другие граждане империи.

«Каждый сходил с ума по-своему...» - говорил как-то Эйден своему брату, когда только проходил на уроках истории разные династии правления своих предков.

«Как же ты был прав...» - думал про себя Грегори, идя по широкому коридору императорского дворца.

Его новая невеста была вторым цветком аристократического общества, дочерью герцогской семьи Бария. Что появился будто из неоткуда.

До знакомства с ней, Грегори даже не знал о существовании данного рода, поэтому не сложно было догадаться, что он чувствовал при встрече с ней и её отцом. Складывалось ощущение, что за те несколько месяцев, что он отсутствовал в высшем свете слишком многое сменилось...

Масла в огонь подливало еще и отношение окружающих к этой семье. Аристократы благоговели перед его новой невестой, которую нарекли белой Лилией высшего общества, забыв о леди Ларии и её существовании, несмотря на то что именно она была в прошлом номером один...

«Все будто очарованы ей...» - тихо молвил Грегори, наблюдая за новой невестой из далека на торжественном приёме, которое заставили посетить его родители, продолжая игнорировать состояние своего младшего сына. Стоя в центре бального зала, она поистине привлекала внимание всех, кто находился в её окружении. Желая заполучить её внимание люди выстраивались в очереди, дабы перекинуться с ней лишь парой фраз...

«Ты будешь должен забрать её в западные земли? Это так необходимо?» - спросил Нория, скрывая свое присутствие от людей вокруг них.

«Да. Родители сказали, что так у меня будет больше шансов поладить с ней перед тем, как мы поженимся...» - с лёгким отвращением ответил ему Грегори, равнодушно попивая принесенное ему шампанское.

«О леди Ларии ничего не слышно?» - сменил тему Нория, понимая чувства своего друга.

«Нет. Как сквозь землю провалилась. А ты что-то нашел?» - переспросил Грегори, смотря как новая невеста идет в их сторону, оставляя разочарованную толпу за своей спиной.

«Ничего. Как и с проклятием... Нам противостоит сильный противник...» - ответил Нория, натягивая на голову капюшон от мантии, усиливая воздействие своей магии невидимости. По какой-то причине ему так же, как и Грегори не нравилась нынешняя «Лилия» ...

«Приветствую второе солнце Империи Лаферон.» – поздоровалась в реверансе подошедшая к ним особа, продолжив: «Принц Грегори, почему вы стоите здесь, не обращая внимание на своих подданных? Может быть, вы плохо себя чувствуете?»

«Спасибо за ваше беспокойство, леди Эсмери. Но вам следует вернуться к тем самым подданным, которых вы оставили без должного внимания. - ответил ей Грегори, натянув свою вежливую светскую улыбку. – Извинитесь за меня перед всеми. Я присоединюсь к вам чуть позже, если позволите.»

«Конечно. Я, передам всем, что вы подойдете чуть позже... Жду не дождусь времени, когда мы отправимся в ваше поместье и я познакомлюсь с вами поближе...» - ответила ему все в той же вежливой манере Леди Эсмери, кинув на область, где стоял маг мимолетный взгляд, перед тем как уйти обратно в толпу своих «последователей».

«Мне показалось или она заметила тебя?» - поинтересовался Грегори, не отводя взгляда от деликатной спины новой невесты.

«Я не чувствую от неё потоков маны. Может быть совпадение?» - предположил Нория.

Вокруг них двоих, он установил магический круг, что скрывал его нахождение в бальном зале показывая окружающим иллюзию того, что Грегори стоит сам, отдыхая.

«Ну если ты так говоришь...» - с сомнением проговорил Грегори, облокачиваюсь о стену.

После банкета и церемонии помолвки, как и было сказано, леди Эсмери Бария отправилась на западные земли, поселившись в левом крыле поместья Грегори. Он и Эйден в свою очередь располагались в правой части большого здания.

Оградив свою новую невесту от брата, Грегори вернулся к своей обыденной жизни...

Погрузившись в поиски своей леди, он не забывал так же приглашать все новых и новых врачей и магов с других королевств, дабы разбудить своего младшего брата.

В один из дней, что утратил краски, на пороге его дома появился человек, что назвался давним другом Эйдена. Он просил встречи с ним, наблюдая за окнами его комнаты, будучи уверенным в его местоположении.

Пришедший в гости Нория, был удивлен так же, как и первый принц, ведь аура человека, что стоял во дворе была весьма впечатляющей...

«Он появился из воздуха, прилетел в образе огромной полыхающей пламенем птицы.» - шептал слуга, идя за своим господином.

Переглянувшись друг с другом, Грегори и Нория спустились в холл, где уже стояла леди Эсмери, бледнея.

«Что-то не так?» - поинтересовался Грегори у замершей на месте леди.

«Н-нет, все в порядке. Вы не знаете зачем пришел этот человек?» - спрашивала она, беря себя в руки.

Кивнув ей головой, Грегори ответил, подходя к приоткрытой двери: «Сейчас узнаем.»

Выйдя на крыльцо поместья, он остановился перед незваным гостем, сохраняя невозмутимое, дружелюбное выражение лица. Услышав описание от слуги, Грегори приблизительно догадался кто именно пожаловал к ним. Однако он не мог взять в толк, почему именно тот пришел к ним, назвавшись другом Эйдена.

«Он точно никак не может быть знаком с малышом Эйди...» - подумал про себя Нория, согласившись с Грегори, что думал так же как и он.

«Приветствую второе солнце империи Лаферон. Меня зовут Рейнхард Мория, приятно познакомиться с вами.» - спокойно поздоровался молодой человек, не склоняя своей головы.

«Добрый день, господин Феникс. Почему столь уважаемая особа навестила нас? Если бы вы известили нас, мы бы подготовились к вашему приезду. Уверен император и императрица, были бы рады принять Вас.» - вежливо ответил ему Грегори, стараясь сохранить спокойное выражение лица, в то время, когда в его душе бушевали самые разнообразные чувства от тревоги и растерянности до необъяснимого восхищения.

Пред ними предстало живое воплощение Феникса, что являлся защитником соседствующего с ними королевства Невер. Являясь супругом хозяина башни того королевства, тот редко покидал свои земли, как и Святой дракон Хейденаль со своим супругом...

«Я почувствовал, что мой давний друг нуждается в помощи. Слышал, он уже долгое время не встает с кровати?» - сказав это, Рейнхард вновь посмотрел на окна комнаты, в которой вот уже год как опочивает Эйден.

«Мой брат, никогда не покидал земли империи и не мог быть с вами знаком... Но вы правы.» - ответил ему Грегори, нахмуривая брови.

«Не могу рассказать вам многого, но я уверен, что не обознался.» - ответил ему Феникс, смотря на оппонента своими пронзительными золотыми глазами. Ощущение от его взгляда смутно напоминало ему всеобъемлющий взгляд Эйдена.

«Мы отправляли письмо вашему супругу...» - хотел было сказать Нория, но его перебил Рейнхард, будто вспомнив: «Я видел ваши письма, должно быть господин Нория? Архимаг Лаферона? Мне жаль, что он проигнорировал их, когда это было необходимо. Итак, могу ли я увидеть моего старого друга?» - поинтересовался тот еще раз, добавив весьма угрожающе: «Прошу заметить, что, если бы мне было наплевать на вас, я бы влетел в окно и уже был рядом с ним.»

Удивившись, Грегори несколько секунд мешкал в своем сердце, прежде чем сдаться: «Он ведь не должен сделать хуже, даже если ошибся?» - подумал он про себя...

«Я благодарен, что вы прибыли. Простите, что держу вас на пороге. Проходите.» - ответил Грегори, поворачиваясь к входу.

«Спасибо.» - ответил Рейнхард, вежливо улыбнувшись. Черные волосы на концах пылали огнем покачиваясь, когда их хозяин шел вперед, заходя в парадные двери.

Когда они заходили в холл, леди Эсмери уже не было.

«Должно быть вернулась в комнату.» - подумал про себя Нория, идя замыкающим. Проводив гостя прямиком к комнате Эйдена, Грегори и Нория остановились у входа в комнату не в силах сделать шаг вперед.

«Подождите меня снаружи. Мой друг звал лишь меня.» - сказал Рейнхард, закрывая за собой двери.

«Что происходит?» - поинтересовался Грегори, смотря на друга.

«Магия контроля. Если нас сопоставить, то по сравнению с ним, я лишь сошка у его ног... Боюсь представить, какой силы человек его супруг... Даже дракон проиграл бы ему... - ответил маг, с полным серьезности голоса. С момента, как Эйден пострадал, Нория погрузился с головой в исследования, забыв о баловстве, что было раньше ему присуще. – Мое звание «Архимага» пустышка...»

В коридоре, воцарилась тишина, слышался лишь звук их дыхания, что давил на них...