Глава 40. Встреча в канаве.
Уютные дни, наполненные каллиграфией и заботой, не могли длиться вечно. Се Лянь сидел за столом, просматривая отчеты о текущих операциях Хуа Чэна, когда атмосфера в комнате изменилась. Хуа Чэн, который до этого спокойно сидел, играя с серебряным кубиком, мгновенно напрягся. Тихий, но острый сигнал прошел через его внутреннюю сеть связи.
- Он снова здесь, - Хуа Чэн произнес это с ровной, смертельной скукой, которая была опаснее открытого гнева.
- Кто? - Се Лянь поднял глаза, сразу почувствовав напряжение.
- Ци Жун. Некая крыса, которая постоянно путается под ногами. Я уже несколько недель игнорирую его мелкие попытки испортить поставки. Но теперь он перешел черту: он угрожает моему бизнесу в районе Черного Хребта.
Район Черного Хребта был важным транспортным узлом Хуа Чэна. Любая задержка или диверсия там могла вызвать цепную реакцию.
- Что он делает? - спросил Се Лянь, его голос был обеспокоен. Он знал, что Ци Жун был его двоюродным братом, но знал и о его полном отсутствии моральных принципов.
- Он решил устроить представление. Вывалил мусор в главном туннеле и разбросал листовки с грязными слухами, - Хуа Чэн усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. - Он привлекает слишком много внимания. Пора убрать эту грязь.
Се Лянь встал.
- Я пойду с тобой, Сань Лан.
Хуа Чэн посмотрел на него.
- Ты уверен, Гэгэ? Тебе не обязательно видеть... эту мерзость.
- Я хочу. Я не могу позволить тебе рисковать в одиночку из-за моей вины. И если это Ци Жун, возможно, я смогу...
- Хорошо. Держись рядом.
Они отправились вглубь портового района, который контрастировал с местом недавней трагедии. Здесь царила жизнь, но это была жизнь грязная, криминальная. Туннели и склады Черного Хребта были грязными, шумными и хаотичными.
Хуа Чэн двигался быстро, как тень, и Се Лянь едва поспевал за ним. Наконец, они услышали знакомый, пронзительный голос.
- ...Да! Именно так! Разруха! Все рухнет! Черный Ран погряз в грехе! Ему конец!
Ци Жун сидел на вершине кучи строительного мусора, размахивая самодельным флагом, сделанным из грязной тряпки, и выкрикивая оскорбления в адрес Хуа Чэна, смешивая их с безумными пророчествами. Рядом с ним стояло несколько грязных, но верных ему людей.
Хуа Чэн остановился. Он не стал прятаться. Его появление мгновенно вызвало панику среди мелкой шпаны Ци Жуна, которые, бросив своего лидера, разбежались.
Ци Жун обернулся и увидел их. Его тонкие, зеленоватые глаза загорелись яростью и злорадством.
- О! Какая честь! Сам Черный Ран пожаловал! И с ним его... его принцесса! - Ци Жун спрыгнул с мусора, и его одежда была такой же рваной и грязной, как и его помыслы.
- Ци Жун. - голос Хуа Чэна был как удар хлыста. - Ты доигрался.
Ци Жун, несмотря на трусость, всегда обладал странным безумным бесстрашием перед лицом смерти. Он знал, что Хуа Чэн не убьет его на глазах у Се Ляня, и пользовался этим.
- Доигрался? Я только начал! А ты, мой двоюродный братец..! - Ци Жун обратился к Се Ляню. - Что, Хуа Чэн поймал тебя на улице и сделал своей ручной собачонкой? Ты ведь всегда был таким чистым! Как ты посмел лечь под такого дурака!...
Хуа Чэн сделал шаг, и воздух вокруг него стал тяжелым, как свинец.
- Не смей оскорблять его, - прошипел Хуа Чэн.
- А что? Правда глаз колет? - Ци Жун расплылся в отвратительной ухмылке. - Вы ведь два голубка, не так ли? Он спит в роскоши, потому что продал свою задницу, а ты прикрываешь его грязные делишки! Он ведь сам тебя попросил меня поймать, да? Сказал: "О, Сань Лан, мой братец такой плохой, схвати его, а я тебе за это ноги лизать буду!"
Ци Жун громко расхохотался.
Се Лянь вздрогнул. Брань Ци Жуна всегда была ядовитой, но эти слова, брошенные в лицо Хуа Чэну и ему самому, отдались болью и стыдом. Это было несправедливо и грязно, но, стоя рядом с Хуа Чэном, облаченным во власть и богатство, на фоне захваченной им территории, Се Лянь на мгновение почувствовал себя именно таким, каким его описал Ци Жун: слабым, зависимым и продавшим свою честь за защиту.
Он опустил голову, избегая взгляда Хуа Чэна, и это было худшим его ответом.
Хуа Чэн заметил реакцию Се Ляня. В его глазах вспыхнул такой гнев, что воздух заискрился. Он не потерпел бы, чтобы кто-то, а тем более Ци Жун, вызывал в Се Ляне стыд.
Хуа Чэн не стал тратить слова. Серебряный клинок выскользнул из его рукава - это была не настоящая сталь, а что-то вроде острого, изогнутого украшения. Хуа Чэн сработал мгновенно, не используя грубую силу. Он метнул клинок, который не задел Ци Жуна, но разрезал трос, удерживающий тяжелый, грязный контейнер над его головой.
Контейнер рухнул с оглушительным грохотом. Ци Жун взвизгнул, успев отскочить, но его тут же сбила с ног волна грязи и осколков.
Пока Ци Жун пытался выбраться из-под завалов, Хуа Чэн сделал жест. Двое его бесшумных подчиненных, появившиеся словно из-под земли, схватили Ци Жуна. Они связали его толстыми веревками и, не обращая внимания на его проклятия, бросили в кузов грузовика.
Все было кончено за десять секунд. Се Лянь не успел даже поднять голову.
Хуа Чэн подошел к Се Ляню, мягко поднял его за подбородок, заставив посмотреть в глаза.
- Ты не должен слушать этот мусор. - сказал Хуа Чэн, и в его голосе не было ни тени сомнения. - Ты не просил меня его ловить. Ты никогда не станешь лизать кому-то ноги. Ты здесь, потому что я хочу, чтобы ты был здесь. А он... он просто крыса в канаве.
***
Вернувшись в убежище, Ци Жун был заперт в специально оборудованном, чистом, но абсолютно непроницаемом подвале. Хуа Чэн явно планировал оставить его там надолго.
Се Лянь, однако, не мог найти покоя. Слова Ци Жуна, хоть и отвратительные, все еще звенели в ушах. Он должен был ответить не на брань, а на унижение, которое он испытал.
Он вдруг принял решение.
- Сань Лан, - Се Лянь подошел к Хуа Чэну, который сидел за столом и лениво протирал свой серебряный кубик. - Я хочу приготовить ужин для Ци Жуна.
Хуа Чэн, казалось, впервые за день удивился. Он медленно поднял голову.
- Ты хочешь его покормить?...
- Да.. Я просто хочу, чтобы он поел. - Се Лянь попытался улыбнуться. - Он мой двоюродный брат. И он, вероятно, голоден.
Хуа Чэн усмехнулся.
- Ну, если ты настаиваешь. Конечно ты можешь его покормить.
Несмотря на предупреждение, Се Лянь отправился на кухню. Он решил приготовить самое питательное и полезное блюдо, которое только смог придумать, чтобы Ци Жун набрался сил. Он смешал несколько видов овощей, странное мясо, морепродукты и много приправ, которые казались ему полезными. Результат был бледно-зеленого цвета и пах... специфически.
Се Лянь спустился в подвал, неся миску со своим "деликатесом". Ци Жун был прикован к стене, все еще яростный.
- О, неужели ты пришла, моя Принцесса? Принесла мне объедки от твоего любовника? - прошипел Ци Жун. - Я лучше сдохну, чем буду есть твою... стряпню!
- Это не стряпня, это очень питательное блюдо...! - строго сказал Се Лянь. - Ты не ел весь день, Ци Жун.
- Пошел ты! - Ци Жун отвернулся.
Се Лянь вздохнул. Он знал, что Ци Жун никогда не сдастся.
- Хорошо. Тогда ты поешь, хочешь ты этого или нет.
Се Лянь поставил миску и с неожиданной силой схватил Ци Жуна за подбородок.
- Открой рот.
Ци Жун брыкался и ругался, но Се Лянь был силен и решителен. Он силой зачерпнул ложкой свою липкую, бледно-зеленую смесь и залил ее в рот Ци Жуну.
Ци Жун издал звук, который был наполовину воплем, наполовину удушающим хрипом. Его глаза округлились от абсолютного, нечеловеческого ужаса, вызванного вкусом. Его тело мгновенно напряглось, а затем обмякло.
Ци Жун потерял сознание, откинувшись на стену. Он был побежден не силой или местью, а кулинарным искусством Се Ляня.
Се Лянь спокойно отставил миску. Он чувствовал себя странно удовлетворенным.
- Теперь он наелся, - сказал Се Лянь, выходя из подвала.
Хуа Чэн ждал наверху. Увидев лицо Се Ляня, он понял, что все прошло по плану.
- Он съел? - спросил Хуа Чэн.
- Он потерял сознание.
Хуа Чэн склонил голову, и его губы изогнулись в широкой, довольной усмешке. В этом не было злорадства, только глубокое веселье.
- Только мой Гэгэ может усмирить крысу, не прибегая к насилию. - он подошел ближе к Се Ляню. - Ты привел меня в восторг, Гэгэ. Абсолютно в восторг.
Чувство вины Се Ляня исчезло, замененное чувством, что он, наконец, смог дать достойный ответ на унижение, используя свое самое грозное оружие.
Заметки автора:
Ого! Я написала 40 глав.. это достаточно много. Спасибо, тем кто поддерживает меня! Я очень благодарна.
Се Лянь так "прекрасно" готовит....
Только не превзойденный Хуа может съесть еду от Се Ляня!