20 глава. Адаптация и близость.
Первые дни новой жизни Се Ляня превратились в строгий, утомительный распорядок. Он полностью перешел под контроль Хуа Чэна. Утром он тренировался с Инь Юем, отрабатывая приемы защиты без применения оружия. Инь Юй был безупречно вежлив, но требователен. Он учил Се Ляня видеть угрозу за несколько секунд до её появления, двигаться как тень и использовать окружающую среду.
Днем Се Лянь изучал бесконечные досье, собранные Хуа Чэном на всех его конкурентов и врагов. Он узнавал о сложных схемах поставок, о скрытых конфликтах и о влиятельных фигурах, которые могли представлять угрозу для Хуа Чэна. Его аналитический ум, который раньше служил закону, теперь служил королю преступного мира.
Самым сложным было игнорировать прошлое. Его телефон не умолкал. Му Цин звонил реже, но его сообщения были прямыми и холодными: "Что случилось? Мы заслуживаем знать." Фэн Синь звонил постоянно, оставляя длинные, эмоциональные голосовые сообщения, полные тревоги и недоумения. Се Лянь смотрел на экран, чувствуя, как рвутся последние нити, но Хуа Чэн ясно дал понять: любой контакт с Управлением — это нарушение Контракта. Се Лянь стирал сообщения, ощущая, как физически больно предавать дружбу, но это было необходимо, чтобы прекратить ложь.
***
Вечера были еще тяжелее. Хуа Чэн не нуждался в защите постоянно, но требовал присутствия.
— Ты мой телохранитель, Се Лянь, — сказал Хуа Чэн одним вечером, когда Се Лянь собрался удалиться в свою комнату. — Это означает, что ты находишься там, где нахожусь я.
Се Лянь оказался втянут в странную, напряженную близость. Когда Хуа Чэн работал в кабинете, Се Лянь должен был стоять у стены. Когда Хуа Чэн ужинал в своих апартаментах, Се Лянь стоял рядом. Ему не разрешалось разговаривать, если к нему не обращались, и он не должен был двигаться, если не было угрозы.
Однажды, во время ужина, Хуа Чэн отвлекся на звонок. Се Лянь, стоящий в метре от стола, воспользовался моментом, чтобы облегченно вздохнуть. Он был голоден, но не мог даже сесть.
Хуа Чэн положил телефон, не прерывая вздоха Се Ляня. Он холодно посмотрел на него.
— Ты голоден.
Это была не забота, а констатация факта. Он взял палочками кусок мяса из своей тарелки.
— Открой рот.
Се Лянь опешил.
— Что?
— Ты моя охрана, а не гость, но я не люблю, когда мои подчиненные голодны. Открой рот, — повторил Хуа Чэн, и в его голосе прозвучала сталь. Это был приказ.
С ощущением абсолютного унижения, Се Лянь повиновался. Хуа Чэн, не меняя выражения лица, поднес палочки к его губам. Се Лянь механически проглотил кусок. Это была самая странная, самая унизительная близость, которую он когда-либо испытывал.
Несколько слуг, находившихся в комнате, чтобы убирать посуду, застыли на месте. Они не смели смотреть прямо, но их лица отражали полное изумление. Хуа Чэн, их могущественный и холодный господин, который никогда никого не удостаивал даже взгляда, сейчас собственноручно кормил человека, который еще вчера был полицейским. Слуги быстро отвернулись, стараясь не выдать своего шока, но Се Лянь поймал в их глазах смесь непонимания и почтения. Хуа Чэн словно проверял, насколько далеко простирается его контроль и до какой степени он готов публично обозначить свою власть над Се Лянем.
— Теперь ты не голоден, — заключил Хуа Чэн, продолжая есть, будто ничего не произошло. — Вернемся к отчетам.
***
На следующий день Хуа Чэн потребовал, чтобы Се Лянь сопровождал его на рутинной проверке склада на окраине Призрачного города. Это было тихое, заброшенное место.
В дороге Хуа Чэн нарушил молчание, сосредоточившись на его способностях.
— Твоя реакция на нападение была хорошей, но ты слишком много полагаешься на прямолинейность. В Управлении ты мог арестовать. Здесь ты должен нейтрализовать. Ты должен быть тенью, которая исчезает.
— Я не могу исчезнуть, — тихо возразил Се Лянь. — Я не убийца.
— Ты телохранитель, — отрезал Хуа Чэн. — Твоя задача — моя жизнь. Если кто-то угрожает ей, твоя мораль — это роскошь, которую я не оплачиваю.
Он повернул голову и посмотрел на Се Ляня, сидящего рядом.
— Твоя верность теперь принадлежит мне. Полностью. Ты больше не принадлежишь закону или своим друзьям. Забудь о них. Их мир был иллюзией.
Это был новый вид контроля — не через гнев или угрозы, а через полную изоляцию и навязывание новой, жесткой реальности. Се Лянь сидел, глядя в окно. Впервые за эти дни он почувствовал не вину, а тотальное одиночество. Он отрезал себя от всего, что любил, ради странного, холодного Контракта, единственной целью которого была защита человека, который даже не считал нужным проявлять к нему человеческое отношение.
Он был эффективен, он был честен со своей новой ролью, но он был полностью одинок в мире, который принадлежал Хуа Чэну.