Глава 19. Первая служба.
Утро, когда Се Лянь покинул Управление, было самым тяжелым в его жизни, но когда он вернулся в апартаменты Хуа Чэна, почувствовал странное облегчение. Он больше не лгал. Он принес с собой небольшой чемодан с самыми необходимыми вещами; остальное оставил в старой квартире.
Инь Юй, бесшумный и эффективный, показал ему большую, светлую комнату, примыкающую к кабинету Хуа Чэна.
— Ваши вещи, господин Се. Вы можете располагаться. График и инструкции вам даст Господин Хуа Чэн, — тихо сказал Инь Юй, используя детское прозвище Хуа Чэна, которое в его устах звучало предельно официально.
Се Лянь разложил одежду. Всё вокруг было роскошным, но не его. Его старый мир, полный законов и процедур, теперь казался наивным и далеким.
***
Вечером Хуа Чэн вызвал его в кабинет. Он сидел, чистя небольшой, но зловеще выглядящий серебряный нож. На столе лежали два одинаковых предмета: тусклый полицейский фонарик и тонкий, очень острый нож.
— Начнем с твоей новой роли, Се Лянь, — сказал Хуа Чэн, не глядя на него. — У тебя есть навыки, которые ты приобрел за годы службы. Ты быстрый и наблюдательный. Твоя единственная цель — сохранить мою жизнь в случае угрозы.
Хуа Чэн указал на предметы.
— Твоя полицейская дубинка и табельное оружие бесполезны в моем мире. Ты не будешь использовать их, если не хочешь подставить нас обоих. Вот. Это твой новый инструмент.
Он пододвинул нож.
— Нож. Ты умеешь им пользоваться? Если нет, научишься. Инь Юй займется твоей боевой подготовкой. Но сегодня ты идешь со мной.
— Куда?
— Деловая встреча, — Хуа Чэн поднялся. — Ты будешь стоять у меня за спиной, в двух метрах. Твоя задача — не слушать, а смотреть. Кто дышит тяжело, кто двигается резко, кто прячет руки. Твои навыки детектива теперь служат охране.
***
Встреча проходила в отдельной, звуконепроницаемой комнате в глубине "Тысячи Огней". За столом сидели трое мужчин — "партнеры" Хуа Чэна, чьи лица выражали смесь зависти и страха. Разговор шел о территории и распределении доходов, и тон был напряженным.
Се Лянь стоял, как ему было приказано. Его бывшая полицейская интуиция тут же включилась. Он не слушал споры о деньгах. Он смотрел на руки, на напряженные челюсти и на то, как один из мужчин — лысый, в дорогом костюме — постоянно поправлял рукав пиджака на правой руке. Не поправлял, а проверял.
Вдруг лысый мужчина резко повысил голос, отвлекая внимание Хуа Чэна, и толкнул стакан с водой на стол. Все взгляды устремились вниз.
В этот самый момент рука мужчины метнулась под пиджак.
— Сань Лан! — крикнул Се Лянь. Это был инстинкт, чистый рефлекс, вызванный годами тренировок.
Се Лянь рванулся вперед, не дав мужчине вытащить оружие. Он навалился на стол, перепрыгнул через него и, используя быструю блокировку, с силой ударил локтем в нападавшего. Тот согнулся, издав хрип, а из-под его пиджака выпал небольшой, но опасный кастет.
Наступила мертвая тишина. Се Лянь тяжело дышал, стоя над обезвреженным противником. Инь Юй и Хэ Сюань, стоявшие у двери, даже не пошевелились, очевидно, зная, что Се Лянь справится.
***
Двое других "партнеров" мгновенно отодвинулись от стола, их лица были бледны.
Хуа Чэн, который даже не вздрогнул, медленно поднял руку, чтобы поправить свой черный рукав. Он посмотрел на Се Ляня, стоящего в напряженной позе, и на лысого мужчину, лежащего на полу.
— Продолжайте, господа, — его голос был тихим, ровным. — Мы говорили об условиях сделки, а не о попытках убийства. Мы закончим эту встречу.
Встреча быстро завершилась, "партнеры" спешно покинули помещение. Се Лянь только сейчас почувствовал, как колотится его сердце.
Когда они остались вдвоем, Хуа Чэн подошел к кастету, лежащему на полу, и лениво пнул его носком сапога. Он даже не посмотрел на Се Ляня, который все еще тяжело дышал.
— Твои рефлексы хороши, — наконец сказал Хуа Чэн. Он поднял взгляд на Се Ляня, и в его глазах не было ни благодарности, ни эмоций. Только оценка. — Ты пригодишься.
Это был единственный комментарий Хуа Чэна, его первое и очень холодное подтверждение, что Се Лянь выполнил свою новую функцию. Се Лянь кивнул.