Глава ХХ. «Друзья»
Уик-энд развернулся над городом мягким солнцем, стараясь смыть напряженную пыль рабочей недели. Мысли о работе, о новых задачах были одновременно пугающими и волнующими, создавая приятный противовес горькому осадку от последнего разговора с Эмили.
Именно поэтому, когда в воскресенье вечером на её телефон пришло сообщение от подруги с предложением встретиться в одном из модных ресторанов в портовой зоне, Фелиция после недолгого колебания согласилась. Текст был выдержан в примирительных тонах: «Фель, прости за мои выходки. Соскучилась. Давай помиримся за ужином? Мой счёт». Возможность сгладить конфликт и вернуть хоть каплю прежней лёгкости в их отношения казалась заманчивой.
Ресторан оказался тем местом, куда Фелиция вряд ли бы зашла сама - панорамные окна с видом на ночную гавань, приглушённый свет, изысканная сервировка и тихий гул сдержанных разговоров. Эмили, уже сидевшая за столиком, была воплощением беззаботного шика в лёгком кремовом платье, идеально оттенявшем её загар. Увидев подругу, она широко улыбнулась, но в её глазах, как показалось Фелиции, мелькнула тень привычного ей оценивающего взгляда - она мгновенно просканировала её простенькое, но опрятное платье и отсутствие макияжа.
- Феля! Наконец-то! - Эмили поднялась, чтобы обнять её, и объятие было таким же тёплым и искусным, как и всё, что она делала. - Я так рада, что ты пришла. Мне было так мерзко из-за нашей последней ссоры... Ты же знаешь, я вспыльчивая, а потом сама же мучаюсь.
- Всё в порядке, Эми, - Фелиция улыбнулась, чувствуя, как часть напряжения уходит. Они сели, и официант с безупречными манерами сразу же подошёл принять заказ. Эмили, не глядя в меню, заказала апероль и тартар из тунца. Фелиция, слегка растерявшись от обилия незнакомых названий, выбрала то, что показалось ей наиболее простым и сытным.
- Ну, рассказывай, - блондинка облокотилась на стол, подперев подбородок, и её взгляд стал заинтересованно-участливым. - Как тебе работа с самим Шоном Спенсером? Он, наверное, просто ураган в офисе? Неужели не страшно? Я слышала, он может снести голову за малейшую оплошность, хоть и скрывает это за шутками.
Вопрос прозвучал как проявление дружеской заботы, но Фелиция, уже научившаяся читать между строк, уловила в нём зондирование почвы. Эмили пыталась понять, насколько сильно её влияние, насколько она вошла в круг избранных.
- Шон... необычный, - осторожно начала Фелиция, выбирая слова. - Да, он много шутит. Но под этой легкостью скрывается очень острый ум. Он не сносит голову, он... даёт возможность ошибиться, но так, чтобы ты сам понял свою ошибку и нашёл путь к её исправлению. С ним... интересно. Он видит систему в целом, а не только отдельные цифры.
- О, звучит так, будто ты от него без ума, - Эмили игриво подняла бровь, сделав глоток из своего бокала. - Ничего удивительного, он конечно, харизматичный мужчина. И явно относится к тебе с большим вниманием, раз водит на кофе и доверяет реальные задачи.
- Это не про «без ума», Эми, - Фелиция покраснела, покачивая свой стакан с водой. - Это про профессиональное уважение. Он хороший наставник.
- Наставник, конечно, - Эмили кивнула, но в её глазах промелькнуло что-то быстрое и колкое, будто её слегка укололи. Затем она взмахнула рукой, словно отмахиваясь от неважной темы. - Ладно, хватит обо мне. А у тебя как дела с... нашим общим боссом? - Она произнесла это с лёгкой, подчёркнутой небрежностью, но Фелиция заметила, как пальцы Эмили чуть сильнее сжали ножку бокала. - Всё ещё закатывает тебе свои ледяные истерики? Или, может, сменил гнев на милость после твоего триумфа с Антверпеном?
Теперь очередь Фелиции была зондировать. Она давно хотела спросить, что происходит между Адамом и Эмили, чувствуя там какую-то странную, нездоровую динамику.
- Адам Мюллер... он всегда одинаковый, - пожала плечами Фелиция, внимательно наблюдая за реакцией подруги. - Каменная стена. С ним сложно понять, доволен он или просто ждёт момента, чтобы уволить. А у тебя? Я видела, он даёт тебе какие-то отдельные поручения. Всё... в порядке?
Эмили замерла на секунду, и по её лицу пробежала тень - смесь триумфа, страха и чего-то глубоко спрятанного, о чём Фелиция могла только догадываться. Затем подруга рассмеялась - слишком громко и слишком быстро.
- О, да он просто заваливает меня этой... скучной писаниной! - воскликнула она, отводя взгляд к огням порта. - Архивы и отчёты, и мне кажется он специально придумывает мне самые нудные задания, чтобы проверить мою выдержку. Но я справляюсь. Я не из тех, кто сдаётся. - Она перевела взгляд обратно на Фелицию, и её выражение лица снова стало мягким и открытым. - Знаешь, я просто рада, что мы снова можем вот так спокойно разговаривать. Как раньше. Друзья?
Она протянула руку через стол и накрыла ладонью руку Фелиции. Жест был тёплым, искренним. И всё же, где-то глубоко внутри, у Фелиции зашевелилось смутное, неприятное чувство. Она видела блеск в глазах Эмили, когда та говорила об Адаме. Слишком живой, слишком личный блеск. И её вопросы о Шоне были слишком настойчивы.
- Конечно, друзья, - улыбнулась Фелиция, сжимая её пальцы в ответ.
Но за этим простым ужином, под маской примирения и светской беседы, в воздухе висели невысказанные вопросы, как тонкие лезвия, готовые в любой момент разрезать хрупкий шёлк их восстановленной дружбы. Фелиция поняла, что их пути начали расходиться куда сильнее, чем она думала. И что игра, в которую играла Эмили, была куда сложнее и опаснее, чем просто стремление получить зачёт по практике.