Тендер На Сердце

Утро ворвалось в жизнь Фелиции резким звонком будильника. Голова гудела, глаза слипались, но в памяти всплывал четкий, как фотография, образ: стол, исписанные листы и... чужой пиджак на ее плечах. Она вскочила с кровати, словно обожженная этим воспоминанием. Пиджак! Нужно его вернуть. Сегодня.

В офисе царила утренняя, деловая суета. Девушка, стараясь быть незаметной, пробиралась к своему кабинету, прижимая к груди аккуратно сложенный темно-серый пиджак. Она надеялась успеть закинуть его на стул до прихода Эмили, но подруга уже была на месте. И, конечно, ее зоркий взгляд сразу же выхватил деталь, выбивающуюся из привычного унылого пейзажа.

- Ого! - промолвила подруга, томно облокотившись на дверной косяк. Ее взгляд скользнул с пиджака на смущенное лицо Фелиции. - Неужто в нашей скромной обители завелся поклонник? Или, может, это трофей с вчерашнего «исследования»? Выглядит дорого. Слушай, а скажи честно... Он тебе нравится?

- Что? Пиджак? - Фелиция сделала вид, что не понимает, лихорадочно включая компьютер.

- Не глупи, - Эмили фыркнула. - Наш общий начальник. Владелец вот этого, - она провела рукой по воздуху, очерчивая пространство кабинета, - и того пиджака. Признайся, ты ведь тоже заметила, какой он... аппетитный. С такими обычно или сбегают на Мальдивы, или подают в суд за харассмент. Интересно, к какой категории склоняешься ты?

В ее голосе прозвучала легкая, но обидная колкость. Фелиция поняла - для Эмили Адам стал объектом охоты, и любое женское внимание к нему, даже случайное, она воспринимала как личное оскорбление.

- Эми, хватит, - Фелиция покачала головой, стараясь говорить максимально нейтрально. - Он наш директор. Мне нравятся его профессиональные качества. И точка.

- Профессиональные качества, - передразнила подруга Эмили, закатывая глаза. - Ну да, конечно. Скажешь тоже... «Профессиональные качества» не мешают разглядеть, что мужчина чертовски привлекателен.

В этот момент дверь в кабинет приоткрылась, и в проеме показалась одна из ассистенток компании.

- Девушки, господин Мюллер просит вас к себе. Немедленно.

Сердце Фелиции дрогнуло. Пришла пора отчетности. И возврата пиджака.

Кабинет Адама Мюллера, как и в прошлый раз, встретил их величием. Он сидел за своим столом, и утреннее солнце, отражаясь от стеклянных небоскребов за окном, отбрасывало золотистые блики на его идеально выглаженную рубашку. Его взгляд, тяжелый и оценивающий, перешел с одной девушки на другую.
Эмили, войдя, тут же приняла эффектную позу, позволив себе на долю секунды задержать на нем взгляд, полный обещания.

- Вы звали нас, господин Мюллер?

- Звал, - его голос был ровным, без эмоций. Он откинулся на спинку кресла. - Два дня истекли. Что вы можете сказать мне по поставкам в Антверпен?

Фелиция, держа в руках злополучный пиджак, сделала шаг вперед. Это был ее шанс.

- Господин Мюллер, я проанализировала документы и...

- Одну минуту, мисс Винтер, - Адам мягко, но непререкаемо поднял руку, останавливая ее. Его взгляд медленно переместился на Эмили. В его глазах читался холодный, почти научный интерес.

- Я бы хотел сначала услышать мнение вашей напарницы. Мисс Грейсон, что сделали лично вы для выполнения задания?

Воздух в кабинете застыл. Фелиция замерла с полуоткрытым ртом, чувствуя, как горит лицо. Эмили, на секунду выбитая из колеи, тут же воспряла духом. Для нее это был не вызов, а возможность.

- О, господин Мюллер, - она заговорила, ее голос зазвенел сладкими, вибрирующими нотами. - Я подошла к заданию комплексно. Провела мониторинг внешней информации, изучила общую ситуацию на логистическом рынке в регионе. Иногда, чтобы найти иголку в стоге сена, нужно сначала понять, из какого металла она сделана, не правда ли?

Она улыбнулась, и ее взгляд скользнул по его лицу, пытаясь поймать ответную реакцию. Адам слушал ее с тем же непроницаемым выражением лица, словно изучал интересный, но не особо важный отчет.

- И к каким выводам вы пришли? - спросил он, его пальцы сплелись в замок на столе.

- К выводу, что проблема требует не столько технического, сколько стратегического подхода, - парировала Эми, уверенно держа его взгляд.

Адам медленно кивнул, и в его глазах на мгновение мелькнуло нечто, что можно было принять за одобрение. Эмили расцвела, почувствовав вкус мнимой победы.

В этот момент Фелиция, больше не в силах терпеть, снова шагнула вперед. Она протянула пиджак.

- Господин Мюллер, я думаю, это ваша вещь. Нашла у нас в кабинете. И если можно, я все же хотела бы доложить о своей работе. Я обнаружила в документах системные несоответствия, которые...

- Ошибок не было, мисс Винтер, - Адам перебил её, его голос прозвучал спокойно и весомо, как приговор. Он быстро принял пиджак, его пальцы на мгновение коснулись её ладони, и она почувствовала странный, электрический разряд. - Во всяком случае, в том виде, в каком вы их искали.

Он откинул пиджак в сторону, не сводя с неё глаз. В кабинете повисла напряженная тишина. Даже Эмили замерла, почувствовав смену атмосферы.

- Эти документы... - Адам медленно обвёл взглядом обеих девушек, - не являются архивными. Это проектируемые цепочки поставок на ближайшие две недели. Ошибок в них нет и быть не может. Я солгал вам.

Эмили ахнула, её лицо выразило то ли возмущение, то ли восхищение такой наглой манипуляцией. Но Фелиция не дрогнула. Она чувствовала не гнев, а острое, жгучее разочарование. Её обманули. Её профессионализм и время были высмеяны.

- Зачем? - выдохнула она, и её голос, к её собственному удивлению, прозвучал твёрдо.

- Чтобы посмотреть, как вы поведёте себя в ситуации заведомо провального задания, - ответил он, откидываясь на спинку кресла. Его поза выражала полный контроль. - Будете ли искать лазейки, как мисс Грейсон, или глупо упрётесь лбом в стену, как вы. Ожидаемо.

Эта фраза должна была добить её. Но с Фелицией произошло обратное. Унижение и злость слились в единый, холодный поток решимости.

- Возможно, это было ожидаемо, - её голос приобрёл металлический оттенок. - Но это не отменяет факта, что я провела работу. И я настаиваю на том, чтобы вы ознакомились с моими заметками. Я прошу вас не как начальник, а как профессионал - профессионалу. Вы дали нам задание. Я его выполнила - пусть и не так, как вы предполагали. Я анализировала данные, которые вы предоставили. И я нашла в них то, что, по моему мнению, требует внимания. Даже если это не «ошибка», это - аномалия. Игнорировать которую может быть неразумно.

Она выдержала его взгляд, не мигая. В её глазах горел не вызов, а требование уважения к своему труду. Она не просила одобрения. Она требовала признания самого факта своей работы.

Адам смотрел на неё, и в глубине его ледяных глаз что-то шевельнулось. Не гнев. Не раздражение. Нечто более сложное - удивление, смешанное с зарождающимся интересом. Она не сломалась. Она атаковала.

Эмили наблюдала за этой немой дуэлью, и на её лице застыла смесь зависти и недоумения. Она пыталась играть в его игру, а Фелиция просто вышла за её рамки.

- Хорошо, - наконец произнёс Адам, и в его голосе впервые зазвучала не насмешка, а нейтральная, деловая интонация. - Покажите мне ваши заметки, мисс Винтер. Убедите меня.