Тендер На Сердце

Солнечный луч, упрямый и настырный, пробивался сквозь пыльное окно читального зала, ложась на разворот учебника «Таможенное регулирование ВЭД». Фелиция отвела от книги затекшую шею и на секунду закрыла глаза, стараясь мысленно повторить только что прочитанное: «Статья 156 Таможенного кодекса ЕАЭС... Или 165?».

- Винтер! Ты что, всю ночь тут просидела?

Фелиция вздрогнула и открыла глаза. Напротив сидела Эмили, закинув пафосно ногу на ногу. От неё пахло дорогим кофе и ещё более дорогими духами.

- Не всю, - устало улыбнулась Фелиция. - С пяти утра. У мистера Бэрнса зачёт в девять, а он, как всегда, устроит допрос с пристрастием.

- Ну, тебе бояться нечего. Ты у нас гений, - Эмили протянула стаканчик с капучино подруге. - На, подкрепись. Выглядишь как загнанная лошадь.

- Спасибо, - Фелиция с благодарностью приняла напиток. Горячий кофе разлился приятным теплом по уставшему телу.

Они были полными противоположностями: Эмили - воплощение лёгкости и богемного шика, она - вечно уставший ботаник в поношенных джинсах. Но что-то их связывало. Возможно, привычка за пять лет учёбы.

- Кстати, ты, наверное, ещё не в курсе, раз тут с таможенным кодексом обнимаешься, - глаза Эмили блеснули возбуждением. - Сегодня в десять общее собрание выпускников. В актовом зале.
Фелиция нахмурилась, с трудом переключая мозг с налоговых ставок на расписание.

- Какое ещё собрание? У меня через час зачёт...

- Забудь про свой зачёт! - Эмили отмахнулась, словно от назойливой мухи. - Бэрнс тебя и так с первого взгляда зачтёт. Это собрание - по поводу практики.

Фелиция замерла с поднесённым ко рту стаканчиком. Практика. Тот самый трёхмесячный рубеж между студенческой жизнью и взрослой, тот самый шанс, который выпадает раз в жизни. Или не выпадает вовсе.

- И что там будут говорить? - спросила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

- Говорить будут о «Верфете», - Эмили произнесла это название с таким благовением, будто это была не компания, а храм. - Холдинг «Верфет Групп». Ты представляешь? Они предлагают практику. И возьмут всего двоих человек со всего курса!

Фелиция представила. Ещё бы. «Верфет» был не просто компанией. Это была легенда, империя, выросшая на глазах за последнее десятилетие. Они начинали с прибрежных перевозок, а сейчас их суда ходили по всему миру, их логистические решения изучали в университетах, а их генеральный директор, Адам Мюллер, был героем статей в деловых журналах - суровый гений, построивший всё с нуля.
Работать в «Верфете»... Это было всё равно что получить пропуск в святая святых мира логистики.

- Двоих... - тихо повторила Фелиция. - Как будут выбирать?

- Говорят, по среднему баллу и каким-то заслугам, - пожала плечами Эмили. - Но это всё ерунда. Главное - попасть в список кандидатов. А там... там уже будем видеть.

В её голосе прозвучала стальная нота, которую Фелиция знала хорошо. Эмили не привыкла, чтобы у неё что-то отнимали. Если она решила, что попадёт в «Верфет», так тому и быть. Уверенность, подкреплённая деньгами и связями отца, была её главным козырем.

- Пойдём, - подруга решительно встала. - Уже без пятнадцати десять. Лучшие места разберут.

- Но мой зачёт...

- Феля, ты чего? Твой зачёт - это бумажка. А это - твоя будущая жизнь! Или ты хочешь после выпуска пойти, как все, в какую-нибудь конторку с гречкой в три копейки? Или того хуже - на склад грузчиком? Хотя, - она окинула подругу насмешливым взглядом, - тебе даже косуха грузчика к лицу.

Девушка вздохнула, глядя на раскрытый учебник. Эмили, как всегда, была права. Практика в «Верфете» - это лотерейный билет. Билет, который она, дочь учительницы по географии и водителя-дальнобойщика, никогда бы не смогла купить сама. Ей его могли только подарить. За её мозги, за её оценки. Или за её упрямое, до мозолей на пальцах, стремление вгрызться в эту науку.
Она резко захлопнула книгу.

- Пошли.

Актовый зал был переполнен. Возбуждённый гул стоял такой, будто собралась не сотня студентов, а целый стадион. Фелиция и Эмили протиснулись на два свободных места в середине.

На сцене за длинным столом сидел декан их факультета, мистер Уолтен, и кто-то из представителей администрации. Но все взгляды были прикованы к незнакомому мужчине лет тридцати в безупречном костюме, сидевшему по правую руку от декана. Он не улыбался, лишь спокойно и немного отстранённо водил взглядом по залу, и в его позе читалась лёгкая скука.

- Кто это? - прошептала Фелиция.

- Зам Мюллера, наверное, или кто-то из кадров, - с придыханием ответила та. - Смотри, какой костюм! Brioni, я уверена.

Фелиция смотрела не на костюм, а на лицо. Оно было маской - вежливой, но абсолютно непроницаемой. Таким, наверное, и должен быть человек из «Верфета».
Мистер Уолтен постучал в микрофон, призывая к тишине. Гул стих, превратившись в напряжённое ожидание.

- Дорогие выпускники! - начал декан. - Сегодня у нас в гостях представители нашего стратегического партнёра - логистического холдинга «Верфет Групп». Как вы знаете, между университетом и компанией подписано соглашение о сотрудничестве, и одной из его важнейших составляющих является прохождение вами, лучшими из лучших, производственной практики.

Он сделал паузу, дав этим словам проникнуть в сознание каждого.

- «Верфет» - это не просто компания. Это эталон. Это безупречная репутация, высочайшие стандарты и масштабы, о которых вы, я уверен, мечтаете. Практика в этой компании - это не только бесценный опыт. Это ваш пропуск в большую жизнь. Это шанс, который выпадает немногим.

Фелиция не дышала, вжимаясь в спинку стула. Она ловила каждое слово.

- Отбор будет жёстким, - продолжал декан, и в зале снова пронёсся вздох. - По итогам среднего балла за весь период обучения и дополнительным критериям - участие в научных конференциях, олимпиадах, публикации. Из всего курса будет отобрано десять кандидатов. Их резюме и академические достижения будут переданы нашим партнёрам. И уже «Верфет» выберет из этой десятки двоих. Всего двоих, кто удостоится чести пройти практику в стенах ведущей компании страны.

Десять кандидатов. Два места. Фелиция мысленно прикинула свой средний балл. Он был высоким, 4.9. Но не уникальным. У Эмили, например, был 4.7, но зато у неё были публикации в сборниках - правда, папины деньги и его же связи хорошо помогали в этом вопросе. У неё самой была одна, но собственная, выстраданная статья в студенческом журнале и победа в межвузовской олимпиаде. Борьба предстояла нешуточная.

Представитель «Верфета» взял микрофон. Его голос был таким же, как и внешность - ровным, спокойным, лишённым эмоций. Голосом человека, который не просит, а констатирует.

- Здравствуйте. Меня зовут Шон Спенсер, я руководитель департамента стратегического планирования «Верфет Групп». Практика в нашей компании - это не экскурсия. Это работа. Жёсткая, требовательная, порой - круглосуточная. Мы ищем не студентов. Мы ищем будущих сотрудников. Тех, кто не боится брать на себя ответственность, кто способен думать нестандартно и кто готов падать, чтобы тут же подниматься и идти дальше. Наши стажёры получают реальные задачи, от решения которых зависят реальные контракты и реальные деньги. Ошибки здесь стоят дорого. Но и награда соответствует рискам. Лучшие из стажёров получают предложение о трудоустройстве сразу после защиты диплома. Желаю вам удачи. Но помните: удача в нашем деле - это лишь приятное дополнение к уму и трудолюбию.

Он вернул микрофон декану. Его короткая речь произвела эффект разорвавшейся бомбы. Зал взорвался шепотом. «Реальные деньги», «ответственность», «трудоустройство» - эти слова витали в воздухе, смешиваясь со страхом и азартом.

- Десять кандидатов будут объявлены завтра, в десять утра, на доске объявлений и на сайте факультета, - поднял голос декан Уолтен, перекрывая гул. - Всем спасибо. И - снова удачи.

Собрание было окончено. Студенты стали подниматься с мест, громко обсуждая услышанное. Фелиция сидела, не двигаясь, глядя перед собой.

- Ну что, - Эмили хлопнула её по плечу, возвращая к реальности. - Поехали, обсудим завтрак. Я в ближайшие сутки с тобой не расстанусь, пока список не вывесят. Надо быть на месте одними из первых.

Брюнетка медленно кивнула и поднялась. Они вышли из актового зала в шумный, заполненный студентами коридор.

- Представляешь? - соратница, не скрывая восторга, взяла её под руку. - Их офисы на тридцатом этаже башни «Нордиус»! Говорят, оттуда вид на весь порт! И все сплошь в дизайнерских костюмах, и все эти переговоры, командировки... Дубай, Шанхай, Роттердам!

- Ты уже решила, что мы прошли? - с лёгкой улыбкой спросила Фелиция.

- Я-то прошла, - с беззастенчивой уверенностью заявила Эмили. - У папы есть знакомый, который знает того самого Шона. Не напрямую, конечно, но... ты понимаешь. А тебя возьмут за твой средний балл и твои мозги. Нам двоим там и место.

- Из десяти кандидатов выберут только двоих, Эми. Шансы не такие уж большие.

- Шансы есть только у тех, кто их создаёт, а не ждёт у моря погоды, - парировала Эмили. - Главное - попасть в десятку. А там... О, смотри, кто к нам идёт!

По коридору к ним направлялся Роб, один из главных умников их курса, с вечно надменным выражением лица.

- Ну что, девочки, готовитесь к разочарованию? - он снисходительно улыбнулся. - Одно из мест в десятке уже моё. Остаётся девять на всех.

- Места занимают не по хвастовству, Робби, - холодно парировала Эмили. - А по заслугам. У Фелиции, например, балл выше.

- Балл - не единственный критерий, - фыркнул парень. - У меня две публикации в серьёзных журналах. А у тебя, Фелиция, вон одна, и то в студенческом. Так что не зазнавайтесь.

Он прошёл мимо, оставив после себя шлейф раздражения.

- Ненавижу его, - сквозь зубы процедила Эмили. - Самоуверенный болван.

Фелиция молчала. Он был груб, но прав. Её кейс был не таким уж сильным. Одна победа на олимпиаде, одна скромная публикация... Всё её преимущество заключалось в идеальных оценках, которые она выгрызала потом и кровью, но для «Верфета», наверное, важнее были реальные достижения.

Они вышли из университетского корпуса на улицу. Свежий ветер с моря пах солью и обещанием. Порт был отсюда виден как на ладони - гигантские краны, словно скелеты доисторических животных, и корпуса судов у причалов.

- Слушай, - Эмили остановилась, глядя на порт. - Давай заключим пакт.

- Какой ещё пакт? - удивилась Фелиция.

- Если мы обе пройдём в десятку, мы объединяемся. Помогаем друг другу. Делимся информацией. Мы же подруги. Вместе мы сильнее. Вдвоём мы сможем обойти всех. Договорились?

Она посмотрела на Фелицию с редкой для неё искренностью.

Фелиция почувствовала прилив тепла. Несмотря на всю разность, они были командой.

- Договорились, - улыбнулась она.

- Отлично! - Эмили снова стала собой - весёлой и беззаботной. - А теперь пошли есть круассаны. Я умираю с голоду. И не вздумай говорить мне про калории!

Вечер того же дня Фелиция провела дома. Их «дом» был маленькой двухкомнатной квартиркой в старом районе, из окон которого был виден не порт, а лишь крыши соседних пятиэтажек и труба завода.

Мама ещё не вернулась с работы. Фелиция села за свой стол, заваленный книгами и распечатками, и открыла ноутбук. Она вбила в поиск «Верфет Групп».
Выпали сотни ссылок. Новости о новых контрактах, пресс-релизы о запуске маршрутов, аналитические статьи. Она зашла на сайт компании. Минималистичный дизайн, фотографии современных офисов, судов в океане, карта мировых маршрутов. Всё дышало мощью, деньгами и порядком.

Она нашла раздел «Команда». Генеральный директор - Адам Мюллер. Фотографии не было, лишь серая аватарка-силуэт. «Основатель и генеральный директор холдинга "Верфет Групп". Вывел компанию из регионального перевозчика в лидеры международной логистики».
Адам Мюллер. Возможно, это псевдоним? Слишком уж пафосно. Но звучало... весомо.

Голубоглазка томно вздохнула и закрыла глаза, пытаясь представить себя там. Не в шикарном офисе, а там, где кипит реальная работа. В порту, среди шума лебёдок и криков докеров, в диспетчерской, где на мониторах отслеживаются движения сотен контейнеров. Она представляла, как решает сложную задачу, находит нестандартный ход, который все просмотрели...

А потом представляла другое. Как она, маленькая и никому не известная студентка, стоит перед этим самым директором и говорит что-то умное. И он смотрит на неё не как на студентку, а как на равную.
Это была глупая, детская фантазия, но она заставляла её сердце биться чаще.

Она взяла с полки свою зачётку и открыла её. Ровный строй пятёрок и нескольких четвёрок. Каждая оценка была результатом бессонных ночей, от которых слипались глаза, и бесконечных часов в библиотеке, пока другие гуляли. Это была её гордость и её единственный капитал.

«Всего два места... - думала она, проводя пальцем по графе «Средний балл». - Шанс один на сотню».

Но даже один шанс из сотни - это всё равно шанс. Лотерейный билет, который уже лежал у неё в кармане. Оставалось только дождаться завтра и посмотреть, выигрышный он или нет.

Она снова взглянула на экран.

«Я докажу, что я достойна», - мысленно пообещала она самой себе.

Где-то в этот момент, в своей роскошной квартире с видом на море, Эмили примеряла перед зеркалом деловой брендовый костюм и репетировала уверенную улыбку. Она не сомневалась в своём успехе ни на секунду. Для неё это была не лотерея, а закономерность.

Десять мест. Десятка лучших. Завтра для кого-то из них начнётся новая жизнь. А для кого-то - обычные студенческие будни, лишь с горьким привкусом несбывшейся мечты.