Выбор под дождём
Дождь палил с неба, как проклятие, размывая границы между гневом и слезами. Елена шла по мокрым ступеням, держась за перила, как за последнюю гордость. Но шаги позади догнали её. Александр схватил её за руку.
— Елена, стой! — выдохнул он, как будто только что выбежал из ада. — Зачем ты это сделала? Зачем ты приехала?!
Она резко обернулась. Локоны прилипли к её вискам, глаза сверкали, будто звёзды внутри.
— А что, Александр Ростоцкий, тебе неприятно видеть свою любовь в день своей лживой свадьбы? — прошипела она, прижав руку к груди. — Я не пришла ради сцены. Я пришла, чтобы ты посмотрел мне в глаза. Последний раз. Без масок.
Он шагнул ближе.
— Ты не имела права... — тихо сказал он, но голос дрогнул.
— А ты? — её голос стал тише, опаснее. — Ты имел? Жениться. Молчать. Послать мне приглашение, как подачку. Как издевку. Ты ведь знал, что я не смогу не приехать, да? Ты ждал, что я приду — и буду смотреть, как ты клянешься другой в том, что когда-то говорил мне.
Александр закрыл глаза, будто болью прожёг себе душу.
— Я думал, ты забыла... — прошептал он. — Ты была с другим. Ты выбрала его.
Елена отступила, глаза наполнились слезами. Но не слабыми — гордыми.
— Я не выбирала никого. Я пыталась выжить! После тебя. После нас. После всех этих "если бы"... Ты ушёл первым, Саш. А теперь обвиняешь меня в том, что я научилась дышать?
— Я не ушёл, — отчаянно сказал он. — Я ждал. Я надеялся. А потом... потом ты стала чужой. А сегодня ты вошла — и я снова... не могу дышать.
Она тихо засмеялась — и этот смех был острее ножа.
— А я всё это время задыхалась.
Молчание. Только дождь, только капли, сливающиеся с её ресниц.
— Ты всё ещё любишь меня, — прошептала она. — Признай. Одним словом. Одним взглядом. И я... я, быть может, снова погибну.
Он подошёл ближе. Их лица были в дюйме друг от друга. Его дыхание — рваное, её — затаённое.
— Я люблю тебя, — сказал он наконец. — Проклят бы я, если бы это было не так. Даже сейчас, когда ты разрываешь мне сердце на глазах у всей столицы.
Её губы дрогнули. Но в глазах — снова сталь.
— Но ты не остановил свадьбу.
— Потому что думал, что потерял тебя навсегда.
Она тихо прошептала:
— А я хотела, чтобы ты боролся за меня. Хоть раз.
Он протянул руки, но она отступила, как призрак, как видение, что тает в утреннем тумане.
— Прощай, Александр.
И развернулась. Шлейф её платья скользил по мокрому камню, как языки алого пламени. Она шла прочь — гордая, ослепительная, как богиня мести.
Но у судьбы был свой финальный аккорд.
Впереди, в самом конце дорожки, в проёме колонн, показалась фигура. Высокая. Чёрное пальто. Под ним — промокшая сорочка. А под ней — разбитое сердце.
Даниил.
Он стоял на пути. Не за спиной, не в тени. Он вышел прямо ей навстречу. Под дождь, под свет фонаря, под свист холодного ветра. Лицо его было белым, губы сжаты, взгляд — потемневший.
Она остановилась. Дыхание замерло.
— Лена...
Он смотрел на неё, как на чужую. Как на предательницу.
— Ты... уехала, не сказав ни слова.
— Даниил... — прошептала она, шагая навстречу, — я хотела вернуться...
— Вернуться? — его голос дрогнул. — Ты пришла сюда. К нему. В красном. На его свадьбу. Чтобы... что? Разрушить всё? Или себя?
Она попыталась дотронуться до него — и в этот миг он резко отдёрнул руку... и ударил.
По щеке. Глухо. Звонко. Как молния по стеклу.
Её лицо отпрянуло в сторону. В глазах блеснула боль — не от удара. От того, что это был он.
Он, кто не должен был.
— Я... — прошептала она, — ты не понимаешь...
— Я всё понимаю.
Он шагнул ближе. В его голосе была не ярость — отчаяние.
— Я нёс тебя на руках. Я забрал тебя из ада. А ты... вернулась туда сама.
— Я не хотела... — голос Елены ломался, как стекло. — Это было сильнее меня...
— Тогда и живи с этим.
Он медленно отступил. Его плечи опустились. Он был не зол. Он был сломлен.
— Решай: остаться там, где было больно, или идти туда, где, возможно, будет счастье... со мной.
Он стоял. Под ливень. Под молчание. Под гром свадьбы, что всё ещё гремела за дверями.
А Александр... так и не сдвинулся с места.
Елена осталась стоять одна. Между двумя мужчинами. Между прошлым, которое не отпустила, и будущим, которое вот- вот отвернётся.
А дождь всё лил.
Смывая с алого платья кровь любви. Или только краску иллюзий.
Иногда любовь не выбирает — она возвращается, чтобы сломать.
Иногда прощание — единственный путь вперёд.
И только дождь знает, кого она выберет — сердце... или силу воли.