Часть - 50
Чеён сидела за столом в кабинете Чимина, сосредоточенно выводя последние штрихи в проекте. Осталось немного — ещё несколько деталей, и можно будет наконец поставить финальную точку. Её пальцы уверенно двигались по планшету, а во взгляде читалась абсолютная вовлечённость в работу.
Чимин же наблюдал за ней с другого конца кабинета, облокотившись на край стола. Он уже минут десять ничего не делал, кроме как следил за её движениями, улыбаясь тому, как она поджимала губы, когда что-то исправляла, или слегка хмурилась, если линия выходила не так, как ей хотелось.
— Жаль, что ты уходишь, — наконец заговорил он, делая вид, что рассматривает её эскизы. — Я только начал привыкать к тому, что ты рядом.
Чеён не отрываясь от работы, усмехнулась:
— Не знала, что ты так быстро привязываешься.
— К хорошему быстро привыкаешь, — легко ответил он, опускаясь на кресло напротив.
Чеён закатила глаза, но уголки её губ дрогнули в улыбке.
— Ты флиртуешь со мной, мистер Пак?
Чимин чуть наклонился вперёд, опираясь локтями о стол:
— А если да?
Она сделала вид, что задумалась, потом снова вернулась к планшету:
— Тогда тебе стоит постараться получше, — Чимин тихо рассмеялся. Ну что ж, значит, игру стоило продолжить.
Чимин ухмыльнулся, скрестив руки на груди.
— Ты стала смелее, раз спрашиваешь прямо, флиртую ли я с тобой.
Чеён пожала плечами, продолжая водить стилусом по экрану.
— Ну, ты делаешь это постоянно. Особенно перед всеми. Наверное, чтобы доказать, что мы правда встречаемся. И я до знакомства с тобой была такая прямолинейная
Она подняла взгляд, хитро улыбнувшись.
— Как ты сам сказал, это уже вошло в привычку.
Чимин наклонил голову, словно раздумывая над её словами, а потом довольно ухмыльнулся.
— Если это привычка, значит, мне стоит развивать её дальше.
Он тут же придвинулся ближе, оперся локтем о стол и чуть наклонился к ней.
— Хотя знаешь... — его голос стал ниже, — ты не против, да?
Чеён хмыкнула и, не глядя, легонько ткнула его стилусом в плечо.
— Только если не будешь отвлекать, мистер Пак.
— О, я точно буду.
Чеён лишь усмехнулась, снова возвращаясь к работе.
— Конечно, будешь. Ты же не можешь без этого.
Чимин наблюдал за ней, прищурившись. Она всегда так – легко принимала его флирт за просто манеру общения, но он не собирался так оставлять.
Он плавно выпрямился и обошёл стол, став прямо за её спиной. Наклонился чуть ближе, чтобы его голос прозвучал совсем рядом с её ухом:
— Мы сейчас одни, Чеён. Тут нет зрителей.
Она машинально замерла, но тут же сделала вид, что всё нормально, продолжая чертить линии на планшете.
— И что?
Чимин улыбнулся, ему даже нравилось, как она пыталась вести себя безразлично.
— А то, что мне нет смысла притворяться перед тобой.
Его пальцы легко коснулись спинки её стула.
— Так, может, это не просто привычка? Может, я правда флиртую с тобой?
Чеён почувствовала, как её сердце на мгновение пропустило удар. Но, быстро взяв себя в руки, сделала вид, что ничего особенного не произошло.
Она тихо хмыкнула, продолжая водить стилусом по планшету:
— Тогда тебе, наверное, не стоит флиртовать со мной.
Чимин приподнял брови, не ожидая такого ответа.
— Почему же?
Чеён улыбнулась и наконец оторвала взгляд от экрана, слегка поворачивая голову к нему:
— Потому что завтра я, возможно, уволюсь.
Теперь уже Чимин замер. Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь понять, шутит она или говорит серьёзно.
Чимин нахмурился, в его глазах мелькнуло непонимание:
— Уволишься? Почему?
Чеён вздохнула и пожала плечами:
— Потому что после возвращения в отдел я снова стану просто помощницей и простым графическим дизайнером. Без шансов развиваться дальше.
Чимин наклонился ближе, его взгляд стал чуть пристальнее:
— Но ты же любишь свою работу.
— Люблю, — Чеён усмехнулась, крутя в пальцах стилус. — Но ещё больше я хочу расти. А если тут расти некуда, зачем мне оставаться?
Чимин слегка наклонил голову, взгляд его стал более серьёзным, но в голосе звучала искренняя просьба:
— Останься ещё немного, Чеён. Я найду способ убрать этот барьер, который мешает тебе расти. Ты заслуживаешь больше, чем просто оставаться на одном месте.
Чеён замолчала, глядя на него с лёгким недоумением. Всё, что она слышала от других, было о том, как ей нужно "терпеть" ради карьерного роста, но слова Чимина... были другими.
— Ты правда готов помочь? — спросила она, не скрывая сомнения в голосе.
Чимин кивнул, не отводя взгляда.
— Правда. Потому что мне не хочется, чтобы ты просто оставалась в тени, когда можешь светить ярко.
Чеён почувствовала, как её щеки предательски начали гореть. Она поспешно отвернулась, сделав вид, что сосредоточена на экране планшета, но Чимин это заметил.
— Что, слова задели? — он чуть склонил голову набок, изучая её реакцию.
— Нет, — быстро ответила она, хотя голос её выдал.
Чимин усмехнулся. Он медленно провёл пальцем по спинке её стула и наклонился ещё ближе:
— Тогда почему ты так смутилась?
— Я не смутилась, — Чеён всё же решилась взглянуть на него, но зря — слишком близко. Сердце мгновенно забилось быстрее.
— Разве? — Чимин чуть прищурился, взгляд его стал испытующим, почти игривым. — Может, тебе нравится, когда я так говорю?
Чеён вспыхнула ещё больше и резко отодвинулась вместе со стулом:
— Перестань так делать!
Чимин тихо рассмеялся, но, увидев её смущённое лицо, слегка смягчился:
— Ладно-ладно, не буду. Пока что.
Чеён закатила глаза, но в глубине души чувствовала, что внутри что-то странно тепло защемило.
Чеён быстро схватила планшет и встала, стараясь скрыть смущение.
— Ладно, мне надо работать, — пробормотала она, направляясь к двери.
Чимин скрестил руки на груди, наблюдая за её поспешным уходом с лёгкой усмешкой.
— Бегаешь от меня, Чеён?
Она резко обернулась, бросив на него возмущённый взгляд:
— Я не бегаю!
— Ну конечно, — протянул он, откровенно забавляясь её реакцией.
Чеён вздохнула, закатила глаза и выскользнула за дверь, чувствуя, как её сердце до сих пор бьётся слишком быстро. Выйдя в коридор, она остановилась, глубоко вдохнув.
«Что это вообще было?»
Она прикрыла глаза и тихонько постучала пальцем по планшету, пытаясь успокоиться. Но стоило ей вспомнить его голос у самого уха и этот внимательный взгляд, как жар снова разлился по щекам.
«Нет, это было слишком».
Чеён решительно направилась в сторону своего отдела, надеясь, что за работой ей удастся выбросить Чимина из головы.
Чеён замедлила шаг, услышав приглушённые голоса за углом:
— Ты слышала? Говорят, это она встречается с заместителем директора.
— Да, и, честно, они ведь правда красивая пара. Он так нежно с ней обращается.
— Ага, а как он смотрит на неё... Видно же, что она ему нравится.
Чеён почувствовала, как её щёки вспыхнули ещё сильнее. Она сглотнула, сделала вид, что не замечает разговоров, и ускорила шаг.
«Этот Чимин... Он ведь нарочно распустил эти слухи», — подумала она, но даже внутри себя не могла полностью игнорировать. Всё дело в том, что Чимин и правда вёл себя так, будто они встречаются.
Если кто-то находился рядом, он мог легко обнять её за талию, коснуться её руки или просто смотреть на неё так, что у окружающих не оставалось сомнений.
Но самое странное было в том, что сердце Чеён, даже осознавая всю эту игру, билось так быстро, словно её на самом деле захватили эти слухи.
Чеён дошла до своего отдела и остановилась, всё ещё ощущая жар на щеках. В голове крутились слова, которые она только что услышала.
«Он нарочно это делает! Чтобы все думали, что мы пара!»
Она нахмурилась, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Но если Чимину просто нужно было создать видимость отношений, зачем тогда он так смотрел на неё, когда никто не видел? Зачем наклонялся так близко, заставляя её сердце пропускать удары?
Чеён закусила губу.
«Или... он просто пользуется моментом, чтобы пофлиртовать?»
Эта мысль вызвала новую волну смущения. Чимин всегда умел играть с эмоциями людей, но... с ней всё казалось иначе.
Чеён провела рукой по волосам, пытаясь стряхнуть мысли.
«Нет, мне не стоит думать об этом. Всё равно он скажет, что просто дразнит меня».
Но несмотря на это, её сердце продолжало стучать слишком быстро.
Чеён вошла в отдел, но почти сразу почувствовала, что что-то изменилось. Обычно здесь царила привычная суета — сотрудники были заняты своими делами, никто не обращал на неё особого внимания, но сейчас...
Едва она переступила порог, как начальник отдела, который раньше не особенно проявлял к ней интерес, быстро подошёл.
— Чеён! Ты как? Всё в порядке? — в его голосе звучала неподдельная забота.
Она удивлённо моргнула.
— Эм... Да, а что?
— Тебя не было несколько дней, мы начали беспокоиться, — начальник улыбнулся, но в его глазах было что-то странное.
Чеён подняла брови. За всё время работы он никогда не проявлял такого внимания. Скорее, наоборот — мог даже не заметить её отсутствия. А теперь...
«Меня подменили, или его?»
Она кивнула, стараясь не показывать удивления:
— Спасибо за беспокойство, но со мной всё хорошо.
— Если что-то понадобится, сразу говори, — начальник слегка наклонился вперёд, понизив голос. — Мы всегда готовы поддержать тебя.
Чеён не знала, что больше пугало — его неожиданная забота или то, что весь отдел исподтишка наблюдал за ними.
Чеён нахмурилась, глядя на начальника.
— Но Чимин же вас предупреждал, что меня не будет в отделе несколько дней, — сказала она, скрестив руки на груди. — С завтрашнего дня я могу вернуться к работе.
Начальник сразу закивал, будто заранее подготовился к такому ответу.
— Конечно, конечно, я помню. Всё понимаю. Просто хотел убедиться, что у вас всё в порядке, — он сделал паузу, а затем с хитрой улыбкой добавил: — Кстати, как там проживает заместитель директора? Ваш парень.
Чеён замерла.
«Что?»
Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, а потом сменился новой волной жара. Всё сразу стало на свои места.
«Вот почему он так заботлив...»
Она медленно моргнула, осознавая, что теперь для всей компании она официально встречается с Чимином. И начальник явно видел в этом возможность для собственной выгоды.
Чеён сжала планшет в руках и натянуто улыбнулась.
— Он... в порядке, — ответила она, стараясь не выдать своего замешательства.
Начальник довольно кивнул, как будто получил подтверждение своим догадкам.
— Отлично. Если вдруг будут нужны особые условия для работы — не стесняйтесь обращаться. Мы всегда рады помочь.
Чеён едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.
«Прекрасно. Теперь я не просто сотрудница, а "девушка заместителя директора". И как теперь жить?»
Чеён открыла рот, чтобы наконец сказать то, о чём думала уже несколько дней:
— Кстати, у меня как раз закончился проект, и я...
— Вот и отлично! — перебил её начальник, хлопнув в ладони. — Как раз вовремя! Я уже подготовил для тебя новые проекты.
Чеён моргнула, не успев договорить.
— Что?..
— Да-да, — менеджер закивал, совершенно не обращая внимания на её ошарашенный вид. — У нас сейчас много важных задач, и твой талант просто необходим. Особенно теперь.
Он многозначительно посмотрел на неё, словно намекая на её «новый статус».
Чеён сжала планшет чуть крепче.
«Теперь у меня даже не спросят, хочу ли я остаться».
— Но я... — начала она, но начальник уже повернулся к ассистентке и махнул рукой.
— Принесите документы для Чеён. Пусть она ознакомится с новыми проектами.
Чеён прикусила губу. Всё шло не так, как она планировала.
Чеён медленно выдохнула, наблюдая, как ассистентка приносит ей папку с новыми проектами.
«Ну вот...»
Она даже не успела сказать, что хотела уволиться, как ей уже подложили работу. Не просто работу, а сразу новые важные проекты, словно её повышение уже было решённым фактом.
Она опустила взгляд на папку и горько усмехнулась.
«Чимин сказал, что уберёт барьер, мешающий мне расти... И он действительно убрал его, даже не сделав ничего».
Стоило людям подумать, что она встречается с заместителем директора, как отношение к ней изменилось. Теперь её не просто замечали — её ценили, давали возможности, о которых она раньше могла только мечтать.
Но почему же её это раздражало?
Чеён прижала пальцы к вискам, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она хотела расти, хотела признания... но не таким способом.
Чеён медленно опустилась на своё место, чувствуя, как внутри неё борются противоречивые эмоции. Она положила планшет на стол, машинально проведя пальцами по его краю, а затем взглянула на стопку документов перед собой.
«Вот так всё и решилось?»
Она хотела карьерного роста, и вот он перед ней. Без борьбы, без доказательств своих навыков — просто потому, что все считают её «девушкой Чимина».
Чеён глубоко вдохнула, откидываясь на спинку кресла.
«Так... что мне теперь делать?»
Если она останется, её будут воспринимать не как талантливого специалиста, а как «человека, который удачно устроился». Но если уйдёт... упустит шанс, к которому так долго стремилась.
Она потерла пальцами висок.
«Чимин ведь не врал... Он и правда убрал барьер. Только сделал это своим способом».
Чеён тихо вздохнула и посмотрела на свой экран.
«Остаться... или всё-таки уйти?»
«Я заполучу их сама. Своим талантом».
Решение пришло мгновенно, и она резко поднялась со стула, направляясь к главному менеджеру отдела.
— Чьи это были проекты, пока их не отдали мне? — спросила она прямо, остановившись перед его столом.
Менеджер, который, кажется, не ожидал такого вопроса, нахмурился.
— Их ещё никто не взял, но нескольким сотрудникам они были интересны.
Чеён кивнула, бросив быстрый взгляд на коллег.
— Отлично. Тогда сделаем так. Я подготовлюсь к этому проекту, и они пусть тоже.
Менеджер удивлённо приподнял брови.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы все подготовим свои идеи, распечатаем их и не будем подписывать, оставляя анонимно, — пояснила она, скрестив руки на груди. — Пусть другие оценят нашу работу, и проект получит тот, кто действительно этого достоин.
По отделу прокатился гул заинтересованных голосов. Чеён заметила, как несколько сотрудников переглянулись — кто-то с уважением, кто-то с лёгким напряжением.
Главный менеджер какое-то время раздумывал, но затем медленно кивнул.
— Хорошая идея. Если ты так уверена в себе... посмотрим, что получится.
Чеён кивнула и развернулась, возвращаясь к своему месту.
«Теперь всё будет честно. И если я действительно лучшая — этот проект будет моим».
Чеён как раз собиралась сесть за работу, когда услышала, как кто-то из сотрудников окликает её:
— Чеён, к тебе гости.
Она подняла голову и заметила, что все в отделе вдруг замерли, а затем дружно уставились на вход.
Сердце тут же тревожно дёрнулось.
Она обернулась... и, конечно же, увидела Чимина.
Он стоял, склонившись к открытому дверному проёму, с кривоватой, но явно гордой улыбкой на губах. Глаза чуть прищурены, в них плясал интерес, будто он только что увидел нечто невероятно забавное и приятное.
Чеён быстро посмотрела на коллег... И, конечно же, они тоже все улыбались. Но не Чимину.
Ей.
Чеён почувствовала, как жар моментально бросился к лицу.
«Чёрт...»
Она сжала губы и отвернулась обратно к столу, сделав вид, что ничего особенного не происходит.
Но игнорировать Чимина вряд ли получится.
— Чеён, ты не выйдешь? Всё-таки к тебе пришли, — с хитрой улыбкой спросила одна из сотрудниц.
Чеён почувствовала, как жар на её щеках стал ещё сильнее. Ну конечно. Они теперь даже не скрывают своего интереса.
Она сделала вид, что не спешит, медленно вставая со своего места.
«Ну, избежать этого уже не получится...»
Чеён развернулась и направилась к выходу.
Чимин всё так же стоял, склоняясь к дверному проёму, даже не думая отступать.
Ей пришлось пройти прямо между ним и стеной, и в этот момент расстояние между ними стало слишком... опасным.
Она почувствовала, как его тёплый взгляд скользит по ней, а едва уловимый аромат парфюма щекочет нервы.
Но Чеён даже не посмотрела в его сторону.
Стиснув зубы, она вышла из отдела, надеясь, что Чимин не успел заметить, как бешено билось её сердце.
— Удачи в работе, — спокойно бросил Чимин, повернув голову к сотрудникам отдела, развернулся и, не торопясь, зашагал следом за Чеён.
Она почувствовала это сразу — его шаги звучали ровно за её спиной, заставляя её держаться чуть напряжённее.
«Преследует?»
Она не остановилась, но сердце снова начало стучать быстрее.
— Чеён, подожди.
Его голос раздался слишком близко.
Она резко остановилась и развернулась, злобно посмотрев на него.
Чимин лишь ухмыльнулся шире, глядя на неё с явной насмешкой.
— Ох, какая же ты милая, когда злишься, — протянул он, протягивая руку к её лицу.
Чеён не успела среагировать, как его пальцы мягко сжали её щёки, тиская их, будто она была ребёнком.
— Ты точно белка, — усмехнулся Чимин, глядя, как её губы нелепо сложились из-за его действий. — Особенно когда дуешься вот так.
Чеён раздражённо хлопнула Чимина по запястью, яростно потирая свои щёки.
— Ты вообще нормальный?! — прошипела она, потирая щёки.
Но Чимина это, похоже, только позабавило ещё больше.
Чеён сжала губы, резко развернулась и зашагала прочь, полностью игнорируя его.
Но стоило сделать всего пару быстрых шагов, как она вдруг почувствовала, что что-то мешает её движению.
— Чёрт...!
Её каблук зацепился за чей-то небрежно оставленный провод, и в следующую секунду земля буквально ушла из-под ног.
Она уже готовилась к болезненному падению, но внезапно сильные руки подхватили её, удерживая от столкновения с полом.
Тёплые пальцы уверенно сжали её талию, а горячее дыхание коснулось уха.
— Аккуратнее, белчёнок, — раздался знакомый насмешливый голос.
Чеён судорожно вдохнула, осознавая, что снова оказалась в его руках.
Чеён уже собиралась отстраниться, но в следующий момент почувствовала, как Чимин, вместо того чтобы отпустить её, наоборот, крепче сжал её талию и плавно притянул ближе.
Она резко вскинула на него взгляд, её сердце тревожно дёрнулось.
— Ч-что ты...
Но Чимин, кажется, даже не задумался о том, чтобы разорвать дистанцию. Его взгляд лениво скользнул по её лицу, а на губах всё ещё играла лёгкая, довольная улыбка.
— Ты ведь не против, да? — низким голосом произнёс он, чуть наклоняясь к её уху.
Чеён почувствовала, как её щёки снова вспыхнули.
Чеён не двигалась. Она ощущала, как тепло его рук сквозь ткань её одежды пробиралось всё глубже, оставляя после себя странное напряжение.
Чимин не спешил.
Он чуть наклонил голову, позволяя своим глазам задержаться на её губах.
Соблазнительно приоткрытых.
Таких знакомых.
Таких опасно притягательных.
Он всё ещё помнил их вкус — тёплый, нежный, с лёгким оттенком чего-то сладкого. Тогда, в тот момент, когда он спонтанно поцеловал её перед всеми, это было порывом. Смелой игрой.
Но сейчас...
Сейчас это было чем-то большим.
Медленно, не сводя с неё взгляда, он наклонился ещё ближе, сокращая последние сантиметры между ними.
Он хотел снова ощутить этот вкус.
Он наклонился ещё ближе.
Чеён в последний момент осознала, что он собирается сделать, и резко отстранилась, вырываясь из его рук.
Чимин даже не шелохнулся.
Он всё так же стоял перед ней, ухмыляясь, словно её реакция была для него ожидаемой и даже... забавной.
Его руки до сих пор были на той же высоте, словно он не собирался отпускать её, а просто дал ей выйти самой из его хватки.
Ещё бы чуть-чуть, и он смог бы...
Чеён метнула в него угрожающий взгляд, её глаза опасно сверкнули.
— Ты совсем с ума сошёл?!
Но Чимин лишь лениво наклонил голову набок, продолжая смотреть на неё с той же довольной ухмылкой.
— Ты уверена, что я тот, кто сходит с ума? — его голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась явная игра.
Чеён сжала кулаки, понимая, что спорить с ним сейчас — только играть по его правилам.
Чеён быстро огляделась, проверяя, нет ли поблизости лишних глаз.
Её сердце всё ещё бешено колотилось, но не от романтического волнения — а от злости.
Этот самодовольный тип... Он снова пытался воспользоваться моментом!
Она заметила небольшую кладовую в конце коридора, дверь в которую была приоткрыта. Отличное место, чтобы поговорить без посторонних ушей.
Не раздумывая, она резко схватила Чимина за рукав и потянула его туда.
Чимин позволил ей это, даже не сопротивляясь, только весело приподнял бровь.
— О, так ты теперь сама тащишь меня в укромные места? — протянул он с нескрываемым удовольствием.
Чеён злобно сузила глаза.
— Замолчи и заходи внутрь.
Чимин молча зашёл внутрь и обернулся, ожидая, когда Чеён тоже зайдёт.
Она перешагнула порог, но в тот же момент поняла, что это была ошибка.
Пространства в кладовой практически не было. Узкое помещение, заставленное стеллажами, оставляло им лишь небольшой клочок свободного места. Они оказались слишком близко друг к другу, а этого она точно не хотела.
Чеён тут же развернулась, решив, что лучше просто выйти и забыть об этом.
Но не тут-то было.
Чимин молниеносно перехватил её запястье, не позволяя уйти.
— Ты же сама меня сюда затащила, — его голос прозвучал слишком мягко, но в этом спокойствии чувствовалась скрытая насмешка.
Чеён резко обернулась к нему, сверкнув глазами:
— Да, но я передумала!
Чимин наклонил голову, разглядывая её с тем самым выражением, от которого у неё всегда начинало опасно трепетать сердце.
Чеён попыталась вырвать руку, но Чимин, воспользовавшись её движением, наоборот, потянул её ближе.
Слишком близко.
Она почувствовала, как её грудь почти соприкоснулась с его торсом, а тёплое дыхание коснулось её щеки.
— Чимин... — она нахмурилась, но голос предательски дрогнул.
Он лишь усмехнулся.
— Знаешь, Чеён... — его голос был низким, тягучим, словно он смаковал каждое слово. — Мне нравится, когда ты злишься.
Он медленно провёл большим пальцем по её запястью, не отводя взгляда от её глаз.
— Но ещё больше мне нравится, когда ты краснеешь.
Чеён открыла рот, собираясь что-то сказать, но осеклась, потому что почувствовала, как его рука скользнула по её талии, удерживая её ещё крепче.
— Ты думаешь, я просто так играю с тобой? — продолжил он, приближая лицо к её уху. — Думаешь, мне просто нравится тебя дразнить?
Чеён замерла.
Его голос стал серьёзнее.
— Если бы это была просто игра, я бы давно перестал.
Он чуть наклонился, и теперь их губы были опасно близко.
— Но проблема в том, Чеён... — он выдохнул ей в губы. — Что ты мне действительно нравишься.
Чеён застыла.
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, пытаясь осознать, что только что услышала.
Он... признался ей?
Настоящая волна тепла ударила в грудь, но разум отчаянно сопротивлялся, отказываясь в это верить.
— Ч-что?.. — её голос прозвучал тише, чем ей хотелось бы.
Чимин лишь улыбнулся.
— Ты мне нравишься, Чеён, — повторил он медленно, словно хотел, чтобы каждое слово глубже проникло в её сознание. — И я не собираюсь это скрывать.
Он слегка наклонил голову, ещё ближе приближаясь к её губам...
Но не касаясь.
Он оставил ей выбор.
Чеён чувствовала, как её сердце бьётся где-то в горле. Его тёплое дыхание щекотало её кожу, взгляд цеплял её глаза, словно он заглядывал прямо в душу.
Он не торопился.
Не давил.
Просто ждал.
— Если ты не хочешь, чтобы я продолжал... — его голос стал чуть ниже. — Просто скажи.
Но Чеён не могла вымолвить ни слова.
Чимин тяжело выдохнул, его взгляд опустился на её губы.
— Честно говоря... — его голос стал ещё ниже, хрипловатее. — Я на грани, Чеён.
Она не сразу поняла, о чём он, но потом заметила, как его пальцы сильнее сжали её талию, а его взгляд задержался на её губах дольше, чем обычно.
— Ты даже не представляешь, как чертовски сильно меня манят твои губы... — он чуть склонил голову, их дыхание смешалось, расстояние стало практически нулевым.
Он мог бы просто взять и поцеловать её.
Прямо сейчас.
Но...
Чимин всё ещё держал себя в руках.
— Если ты не хочешь этого... — он вновь заглянул ей в глаза, давая возможность отстраниться. — Просто скажи.
Но Чеён не отстранялась.
Чеён не знала, как реагировать.
Её разум кричал, что всё это слишком, что всё случается слишком быстро, что это просто очередная игра Чимина.
Но сердце...
Сердце билось так сильно, что, казалось, ещё немного — и он услышит.
Она чувствовала его тепло, его дыхание, его прикосновения. В его глазах было что-то, чего она раньше не замечала — искренность.
Но могла ли она верить ему?
— Я... — её голос предательски дрогнул.
Чимин внимательно смотрел на неё, будто пытаясь разгадать каждую её эмоцию.
— Я не знаю, что чувствую, — наконец призналась она, едва слышно.
Она ждала, что он отступит, рассмеётся или отмахнётся, как делает всегда.
Но он не двинулся с места.
— Это нормально, — тихо сказал он.
Чеён моргнула, не ожидая такого ответа.
— Тебе не обязательно понимать всё прямо сейчас, — продолжил Чимин, его голос был мягким, но всё ещё пропитан желанием. — Я просто хочу, чтобы ты знала: я не играю.
Он чуть сильнее сжал её талию, но всё же оставил между ними тонкую грань, не позволяя себе лишнего.
— Я могу подождать, Чеён. Только скажи... стоит ли?
Чеён почувствовала, как её лицо вспыхнуло ещё сильнее.
Её мысли путались, переплетаясь между сомнением и соблазном.
Она помнила тот поцелуй.
Помнила, как тогда её сердце пропустило удар.
И если быть честной...
Ей понравилось.
Но как это сказать?
Как признаться в этом, когда он и так смотрит на неё так, будто видит её насквозь?
Она опустила взгляд, не в силах выдержать его пристальный взор.
— Я... — слова застряли в горле.
Чимин чуть наклонился, но не для того, чтобы снова приблизиться к её губам — а чтобы заглянуть ей в глаза.
— Ты что? — его голос звучал мягко, но с лёгкой насмешкой.
Он знал, что она смущена.
Знал, что её тянет к нему.
И терпеливо ждал.
Чеён сжала губы, но через секунду всё же решилась заговорить.
— Я просто... не знаю, как это сказать, — пробормотала она, чувствуя, как жар растекается по её щекам.
Чимин улыбнулся.
— Тогда не говори.
Он наклонился чуть ближе, их губы были всего в паре миллиметров друг от друга.
— Просто сделай то, что хочешь.
Чеён сжала кулаки, будто собираясь с духом, а потом...
Просто сделала выпад вперёд.
Чимин даже не успел удивиться.
Она сама потянулась к нему.
Её губы коснулись его осторожно, неуверенно, но это прикосновение было таким тёплым, что у Чимина перехватило дыхание.
На долю секунды он замер, осознавая, что это не сон, не его воображение.
Чеён сама его поцеловала.
Но долго ждать он не собирался.
Чимин тут же ответил, углубляя поцелуй, притягивая её ещё ближе, чтобы стереть всю неуверенность между ними.
Он чувствовал её смущение, её дрожь, но также и то, как она не отстраняется. Как позволяет ему. Как хочет этого.