Контакт 18+

Потянулась на мягких простынях, а затем открыла глаза, постепенно привыкая к яркому свету. Но всего через секунду я распахнула веки шире, откинула одеяло и вскочила с постели.

Где я вообще?

Опустила взгляд на обнаженное тело и тут же острое осознание ударило прямо по вискам. Рванула под одеяло, закрываясь плотной тканью. В голове беспрерывно крутились отрывки из прошлого вечера: бар, алкоголь, звонок Лии, Марко...

Щеки вспыхнули, пока стыд накатывал горячей, почти обжигающей, волной. Опять. Это произошло. Я переспала с Марко Абате. И теперь лежу в его постели, не зная то ли бежать, то ли наконец-то потерпеть поражение.

Во всем виновата Лия! Зачем она позвонила вчера и сказала, что Абате рванул из офиса сразу же, как узнал, что я в больнице? А еще... Из-за меня он поссорился с Энрико... Но я не понимаю. Или просто не хочу понимать. Почему он сделал это? Почему бросился ко мне, не послушав своего единственного друга?

Откинулась на подушку, накидывая одеяло поверх головы, чтобы не сорваться на крик и быстро перевести дыхание. Но тут тишину комнаты нарушила настойчивая вибрация. Я выглянула, взглядом находя телефон Марко на тумбочке рядом.

Смотреть или нет?

Экран почти сразу же потух, оставляя в комнате лишь шум воды, доносящийся из ванной. Я вздохнула, провела ладонями по лицу и вернулась на подушку. Ну и хорошо. Так даже лучше.

Телефон молчал всего пару секунд, а затем снова завибрировал. Не сдержалась. Привстала, потянулась к нему, и тут же ощутила острое покалывание во всем теле. На экране ярко горело «Патти».

- Diavolo, что случилось? - прошептала я, беря трубку. - Лия, это я.

- Эрика? - в голосе облегчение, смешанное с тревогой. - Я так и знала, что Марко не может не отвечать просто так. Какого черта ты с ним?

- Что-то случилось?

- Мы уже поднимаемся в его номер. Умоляю, скажи, что ты не там, прошу.

Я оглянулась по сторонам в поисках трусов, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать.

- Porca miseria, Эрика, не молчи!

- Я тут, Лия, тут. А Марко...

В этот момент шум воды в душе стих. Всего через секунду дверь ванной открылась, и Абате вышел в одном полотенце, обтирая волосы другой рукой. В легкие будто врезался боинг, не меньше.

Жар прилил к щекам, но я не могла отвести от него взгляд. Просто не хотела. Ну уж нет, хватит робеть, Эрика! Вчера набралась смелости, чтобы прийти к нему, а сегодня что... снова в кусты?

Он сделал шаг ко мне, протянул руку, устроил горячую ладонь на талии и притянул к себе.

- Эрика, мы на этаже! - добил меня голос Лии в трубке.

Я сжала телефон в руке, чувствуя, как внутри все обрывается.

- Кто «мы»? - ответила я почти по инерции.

- Я, Франко и Патриция. Абате сам позвал их в Лигурию, чтобы поработать. Какого черта вы творите?

Вырвалась из объятий Абате, бросила телефон на кровать, лихорадочно натянула платье, швырнула в него халат и открыла балкон, впуская прохладный утренний воздух Лигурии.

- Они вот-вот заявятся на порог! - переводя дыхание бросилась к нему я. - Марко, сделай что-нибудь! Они не должны меня увидеть!

Он приподнял бровь, затягивая пояс с ухмылкой.

- Я здесь главный. Они же не настолько глупы, чтобы подняться в мой номер.

И в этот самый момент его слова были прерваны настойчивым стуком в дверь.

- Maledizione! - выругался Марко, и я инстинктивно подбежала к нему, закрыв его рот ладонью.

Наши взгляды встретились и у меня будто вырвали опору из-под ног. Они стали ватными, непослушными, но я все же стояла на носочках, пытаясь унять дрожь в пальцах.

- Я прячусь в ванной, - шепнула я, стараясь не упасть от волнения. - А вы открываете дверь, ясно?

Марко коротко кивнул. Я медленно убрала руку, метнулась к двери, на ходу пытаясь пригладить растрепанные волосы.

Прячемся как школьники...

Внутри было влажно, немного сыро, а воздух казался гуще, чем снаружи. И этот почти осязаемый туман вокруг только подливал масла в огонь - внутренний жар, едва тлевший где-то глубоко, быстро стал еще сильнее, как под порывом ветра, раздувающего угли.

- Синьор Абате, - узнала голос Лии. - Мы ворвались к вам так внезапно, простите. Просто Франко убеждал меня, что он обязан увидеть эти шикарные номера в отеле и...

- Что случилось? - холодно бросил Марко.

- Вы не брали трубку, - вдруг вмешалась Патриция. - Мы немного переживали за вас.

- Нам нужно обсудить план на показ, - послышался Франко. - Лия взяла свежие данные, и мы хотели показать вам с синьором Сантини, пока вы оба...

- Отлично, - оборвал его Абате. - Обсудим все на первом этаже. Я переоденусь и сейчас спущусь вместе с Энрико.

- Но... - начала было Патриция.

- Никаких «но», - твердо отрезал Марко. - Идите вниз, я скоро буду.

Повисла короткая пауза. Я затаила дыхание, боясь, что кто-то из них решит настоять на своем. Но затем послышались шаги, приглушенные реплики, а следом - громкий хлопок дверью.

Я прислонилась к стене, выдыхая. В висках глухо стучала кровь, и я бросила взгляд в уже отпотевшее зеркало, замечая свое отражение.

Это что за ужас?

Волосы спутались, следы туши оставили темные полосы под глазами. Платье сидело криво, одна бретелька сползла с плеча. Щеки пылали, губы припухли после вчерашних поцелуев. Я выгляжу как проститутка после смены.

И тут дверь ванной резко распахнулась, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. Марко шагнул внутрь, закрывая за собой дверь легким движением ноги, и с игривой ухмылкой двинулся в мою сторону.

- Выйдите, пожалуйста, - прошептала я, отступая назад и прижимаясь спиной к холодной стеклянной стенке душевой кабины.

Стекло неприятно охладило кожу сквозь тонкую ткань платья, но я почти не замечала этого. Уж слишком сексуальным сейчас выглядел Абате.

- Дайте мне пару минут, я приведу себя в порядок...

Марко остановился, склонил голову набок и нарочито-строго нахмурил брови.

- Приводить себя в порядок? - в уголках его губ заиграла улыбка. - А, по-моему, ты и так выглядишь отлично. Даже слишком...

Он упер ладонь в стекло рядом с моей головой. Вторая рука легла на раму с другой стороны, и вот я уже оказалась в своеобразной «ловушке», но совсем не пугающей, а скорее... воспламеняющей.

- Что вы делаете, синьор Абате?

Сглотнула, но это не помогло прийти в себя.

- Почему ты так переживаешь?

Пальцы коснулись моего подбородка, поднимая его выше.

- Как я могу успокоиться?

Я взяла его ладонь в свою, опуская к груди.

- Сердце от страха так и колотится. Боюсь представить, что могло произойти, если бы нас застали? Как бы мы объяснили то, что я в вашей ванной в таком виде?

- Никто не станет задавать лишние вопросы, Эрика.

Его губы медленно потянулись ко мне, но я быстро коснулась их пальцами, останавливая.

- Вы мой начальник, синьор Абате. Это неуместно, неправильно, и может разрушить вашу карьеру и репутацию...

- А если я скажу, что мне плевать на их мнение? - он легонько поцеловал мою кожу, а затем отстранился. - Что оно не имеет значения?

Тело будто вкрутили шурупами к полу, не давая пошевелиться.

- Но в офисе...

Марко наклонился ниже, почти касаясь губами моего уха. Его дыхание щекотало кожу, заставляя волоски на затылке встать дыбом.

- Мне плевать, что они подумают. Ты нравишься мне, Эрика.

- Что?

Я хорошо услышала последнюю фразу. Просто она словно вывернула из меня все внутренности, перевернула мир с ног на голову и встряхнула, как снежный шар.

- Не шутите так, это не смешно, синьор Абате, - я попыталась натянуть улыбку, но вышло жалко.

Марко, похоже, был серьезнее некуда. Никаких шуток, никаких игр в его взгляде. Только эта пугающая, волнующая искренность.

- Даю тебе пять минут, - он резко отстранился, отступая на шаг. - Как ты и просила.

Дверь за ним тихо щелкнула, и я осталась одна. Воздух застрял в груди, не желая выходить. Сердце колотилось так бешено, будто собиралось выпрыгнуть наружу и убежать куда-нибудь подальше. Пульс отдавался в висках, в кончиках пальцев, даже в коленях.

Не раздумывая больше ни секунды, я быстро скинула вещи и шагнула под холодную воду. Струи ударили по плечам, пробежались по спине, но не принесли облегчения. Жар внутри не гас. Он только разгорался, смешиваясь с вихрем мыслей и чувств.

Он правда это сказал? Марко Абате, мой начальник, человек, который годами держал дистанцию, только что признался, что я ему нравлюсь?

Чушь. Чушь. Чушь. Этого просто не может быть. Не с ним. Да, секс определенно был хорошим, но не доходить же до того, чтобы вводить это в привычку...

Что он имел ввиду?

Нравлюсь?

Как человек?

Как женщина, которая с ним спит?

Выключила воду, вытерлась наспех. Взгляд зацепился за зеркало. Глаза блестели, щеки горели румянцем.

- Приди в себя, ладно? Это просто слова. Они ничего не значат.

Я вышла из ванной, глубоко вдохнув, чтобы унять дрожь в коленях. Марко стоял у окна, глядя на море. В профиль он выглядел непривычно расслабленным.

- Ну что, - сразу же обернулся он, вводя меня в краску. - Теперь порядок?

Спрятала ладони за спиной, чувствуя, как кожа снова вспыхивает.

- Вполне. Мне нужно идти, меня ждет подруга, и...

- Конечно, - он сделал шаг вперед, но не приблизился вплотную, давая мне пространство. - Тогда увидимся...

- Увидимся, - повторила я, чувствуя, как внутри разливается странное, волнующее тепло.

Я повернулась и направилась к двери, стараясь идти ровно. Рука уже легла на ручку, когда я бросила последний взгляд через плечо. Марко не двинулся с места. Не сдержала улыбку и вышла в коридор.

Воздух здесь казался легче, свежее. Сделала пару шагов, пытаясь осознать, что только что произошло, но не успела пройти и пяти метров, как мою руку резко дернули назад. Я едва не потеряла равновесие, и как только развернулась, увидела перед собой Лию.

- Эрика! - прошипела та, притягивая меня к себе. - Ты что снова...

- Да, я была с Марко. И это было замечательно. Я впервые чувствую, что-то подобное за долгие годы, понимаешь?

Она кивнула, улыбнулась, а затем притянула меня в объятия.

- Моя милая, - ее ладонь прошлась по моей спине. - Ты наверняка переживаешь?

- Все так быстро изменилось, - слова застревали с комом в горле. - По крайней мере, я начинаю думать, что, возможно, ошибалась насчет него.

Но прежде, чем она успела что-то ответить, позади нас раздался резкий голос.

- Я ищу тебя с самого утра! - Кьяра появилась в конце коридора, и мы с Лией немного отстранились друг от друга. - Почему ты не вернулась в номер? Где ты была? Ты даже мобильный оставила в баре!

Ее взгляд метнулся от меня к Лии, потом к двери номера Марко. В тот же миг она открылась, и на пороге появился Абате.

- Так вот где ты была, - холодно бросила в меня Кьяра. - И Лия знала? Она знала?

- Кьяра, я... - начала было Лия.

- Конечно, знала! - перебила ее подруга. - Вы обе знали! А я узнаю это вот так? Стоя в коридоре, глядя, как он выходит из номера, где ты провела ночь?

- Кьяра, послушай, я собиралась тебе рассказать.... Просто все случилось так внезапно...

- Внезапно? - Кьяра горько рассмеялась. - Пять лет, Эрика. Пять лет он измывался над тобой, как никто. Ты плакала, вставала, потом снова плакала - и все ради чего? Чтобы потом раздвинуть перед ним ноги? И как? Понравилось?

Каждое слово ударяло, как пощечина. Внутри все сжалось от боли, глаза защипало. Марко хотел вмешаться, но Лия быстро подбежала к нему, уводя в сторону лестницы.

- Кьяра... Это не так. Ты не понимаешь, просто...

- Да, не понимаю! И, признаться честно, вообще не хочу понимать.

Она развернулась и быстро двинулась по коридору.

- Что? - я бросилась за ней. - Подожди, не надо, давай поговорим!

Кьяра влетела в номер, швырнула сумку на кровать и начала судорожно собирать вещи.

- Кьяра, пожалуйста, - я остановилась на пороге, чувствуя, как к горлу подступает ком. - Я не хотела тебя обидеть. Я просто... боялась. Боялась, что ты будешь так реагировать!

- Боялась? Ты боялась признаться мне, что спишь со своим начальником, при этом плакала в жилетку, нагло переворачивая все, чтобы я не догадалась об этом!

Она прошла мимо меня, чуть задев плечом. Дверь захлопнулась. Ноги вдруг стали ватными. Я опустилась прямо на пол, прислонившись к стене. Слезы покатились по щекам, обжигая кожу.

- Эрика... - Лия присела рядом, притягивая к себе. - Ну-ну, не надо так.

Я покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Горло сдавило спазмом, дыхание прерывалось.

- Она просто испугалась за тебя. Ты же знаешь Кьяру: она всегда воспринимала все слишком близко к сердцу. Особенно когда дело касалось тебя.

- Но она права, - всхлипнула я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. - Я ужасная подруга, Лия. Сначала скрываю такое важное, потом ставлю ее перед фактом...Мы с Кьярой знакомы с начальной школы. Представляешь? Сидели за одной партой с четвертого класса. Она тогда была такой смешной: косички торчали в разные стороны, а рюкзак вечно был разрисован фломастерами. Но она всегда заступалась за тех, кого обижали. И за меня тоже.

Я улыбнулась сквозь слезы, вспоминая.

- А в старших классах, когда родители развелись и мне было так хреново, что хотелось просто исчезнуть... Кьяра приходила каждый день после школы. Притаскивала какой-нибудь дурацкий сериал, чипсы, газировку и заставляла меня смотреть с ней. И я не грустила. Ну, по крайней мере, не так сильно.

Голос дрогнул от волны воспоминаний.

- А в университете... Сидела в библиотеке и ревела, думала, что отчислят. Кьяра нашла меня, затащила в кафе, заказала три порции мороженого и заставила все съесть.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри что-то сжимается.

- Она всегда была рядом. Всегда поддерживала. А теперь я скрыла от нее такое... Да еще и с Марко. После всего, что он мне сделал. Она ведь видела, как я страдала. Видела, как плакала после каждого его резкого слова, после каждого холодного взгляда. Для нее это не просто новость - это предательство. Как будто я забыла все, что было.

- Ты не забыла. И она это знает. Просто сейчас эмоции захлестнули ее с головой.

- Меня тоже, Лия...

- Я отправила Марко к остальным, если что. Попросила его пока не вмешиваться. А насчет Кьяры... Дай время ей отойти, ладно?

- Думаешь, она простит меня?

- Конечно. Она твоя лучшая подруга. Просто ей нужно осознать, что ты уже не та девочка, которая плачет в подушку после каждого разговора с Марко. Ты выросла, Эрика. Ты - взрослая женщина, которая имеет право на выбор. Даже если этот выбор кажется ей неправильным.

Вытерла последние слезы и слабо улыбнулась.

- Ты права. Я просто... так не хочу ее потерять.

- И не потеряешь, - Лия обняла меня за плечи. - Пойдем. Подышим с тобой свежим воздухом.

Мы вышли из номера и направились к лифту. Лия держала меня под руку, время от времени бросая ободряющие взгляды.

- Знаешь, - продолжила она, когда мы вошли в лифт. - А я ведь давно заметила, как Марко на тебя смотрит. Не как начальник на подчиненную. В его глазах было что-то еще... что-то, что он старательно прятал.

- Боюсь, я слишком часто обжигалась, чтобы легко в это поверить.

- И это нормально. Доверие не строится за один день. Но ты должна дать себе шанс. И ему тоже, правда.

Через пару минут мы оказались в холле отеля. Солнце пробивалось сквозь большие окна, заливая все теплым светом. Где-то вдалеке слышался шум моря, доносились голоса гостей. Жизнь шла своим чередом, несмотря на бурю, бушующую внутри меня.

- Пойдем, - Лия слегка подтолкнула меня к террасе. - Все наладится. Обещаю.

Celine - Hotel

Я слабо улыбнулась сквозь слезы. Лия права. Нужно время - и для меня, и для Кьяры, и, возможно, для Марко. Свежий морской воздух должен был помочь мне прийти в себя, но тут я увидела его: Абате сидел за столиком у перил, листал какие-то бумаги и потягивал эспрессо.

Сейчас он выглядел совсем не так, как в офисе: не холодный, властный начальник, а просто мужчина. Его карие глаза задумчиво скользили по строчкам, чуть отросшие темные волосы слегка растрепались от морского ветра, а легкая щетина придавала лицу непривычную мягкость.

По коже пробежала волна мурашек. Тепло его рук, шепот на ухо, то чувство защищенности, которое я испытала, прижавшись к нему. Та ночь мне действительно понравилась. По-настоящему.

Я... я что? Я и Марко? Это правда?

- Эрика! - Марко поднял голову и заметил меня.

Он тут же поднялся, отложил бумаги и направился ко мне.

- Ты в порядке?

Я кивнула, и он слегка коснулся моего локтя, предлагая пройти к столику. От этого мимолетного касания сердце гулко забилось, а по коже прошлась дрожь.

- Эрика, ты как? - вмешался Франко, вскакивая с места. - Царапины заживут быстро, надеюсь?

- Уже все в порядке, спасибо, - улыбнулась я, чувствуя, как хватка Абате слегка усилилась.

- Я так переживал за тебя...

Но, не успев договорить, Альфьери вернулся в кресло, поняв Марко без слов.

- Ты ела? - едва слышно произнес Абате, наклоняясь ко мне. - Хочешь поговорить?

Оглянула всех за столом, прикусила нижнюю губу и неуверенно ответила согласием.

- Простите, что заставила волноваться, - выдавила из себя всю возможную радость. - Я безумна благодарна за это, и за то, что вы продолжаете работать, правда...

Ладонь Марко незаметно коснулась моей спины, подталкивая к выходу.

- Но синьор Абате любезно выдал мне выходной, поэтому пока вам придется работать без меня...

- Пойдем.

Марко мягко взял меня за руку, и пошел вниз, в сторону пляжа. Прохладный песок охладил кожу через босоножки, а шум волн заглушал оживленные перешептывания коллег. Я подошла ближе, когда он остановился, но держалась на расстоянии: достаточно, чтобы чувствовать тепло его присутствия, но недостаточно, чтобы коснуться.

- Спасибо, Марко. Я правда благодарна за то, что вы здесь. Без тебя все было бы намного хуже.

Он сделал шаг вперед. Сердце забилось так громко, что, казалось, он мог услышать его стук.

- Тогда позволь мне быть рядом, Эрика.

Я покачала головой. Движение было едва заметным, но оно далось мне с такой болью, будто я разрывала что-то внутри себя.

- Это ничего не меняет.

- Как это? - в его голосе прозвучало искреннее недоумение.

- Это не значит, что между нами все иначе. Я... я не могу.

Он шагнул ближе. Теперь между нами оставалось лишь дыхание.

- Ты можешь говорить что угодно, но я видел твои глаза той ночью. Я знаю, что ты чувствуешь.

- А если я просто боюсь? - мой голос сорвался, и это было самым искренним, что я произнесла за весь день. - Боюсь снова потерять себя рядом с вами. Боюсь, что дружба с Кьярой пострадает. Что я окажусь перед выбором, которого не хочу делать...

Морской бриз ударил сильнее, обдавая нас прохладой, но не принося никакого облегчения.

- Я не хочу снова оказаться в ситуации, когда мне придется выбирать. Даже если рядом с вами я чувствую что-то новое, что-то волнующее... Я не готова жертвовать тем, что у меня есть. Дружбой, доверием, годами, которые мы с Кьярой прошли вместе...

- Тогда дай мне шанс доказать, что это не выбор. Что я могу быть частью твоей жизни, не ставя под угрозу вашу дружбу. Что рядом со мной ты остаешься собой. И с Кьярой, и со всеми, кто тебе дорог.

Внутри все сопротивлялось, но где-то глубоко теплилась надежда. Возможно ли это вообще?

- Я не знаю, Марко. Правда не знаю. Все так сложно...

Он наклонился ниже, оставляя наши губы буквально в миллиметре друг от друга.

- Скажи мне правду. Ты чувствуешь что-то?

- Да, - выдохнула я, едва соприкасаясь дрожащими губами с его. - Чувствую. Но...

Слова застряли в горле. Перед глазами всплыло лицо Кьяры - ее обида, боль, переживания.

- Но я не готова сейчас, - я сделала шаг назад, разрывая эту хрупкую близость. - Не до тех пор, пока не поговорю с ней. Пока не объясню все. Пока мы не найдем способ быть честными друг с другом... со всеми.

Тишина накрыла нас, как океан. Марко хотел протянуть руку, коснуться меня, но остановился.

- Я буду рядом. И буду ждать столько, сколько нужно. Пока ты не будешь готова.

Глубоко вдохнула соленый воздух, чувствуя, как внутри что-то успокаивается. А вот морская волна вдруг стала сильнее. Она с шумом рванулась к берегу, почти касаясь наших ног.

Я невольно отпрянула, но не успела сделать и шага назад, как Марко вдруг легко подхватил меня на руки. Его ботинки мгновенно промокли насквозь, песок брызнул в стороны, а волна откатилась обратно, оставив после себя пенистую дорожку.

Сердце забилось чаще - то ли от неожиданности, то ли от близости его лица, от тепла его рук, крепко державших меня.

- Все в порядке? - тихо спросил Марко, и в его глазах мелькнуло что-то очень мягкое, почти трепетное.

Черт возьми, я что... влюбилась в Марко Абате?