[ 17 ]
Я жду. Жду. Жду. Двадцать пять секунд. Тридцать семь. Мои руки превратились в антарктические ледышки. Нет, не от холода. От волнения. Прошла уже, кажется, минута с того момента, как я постучала, но для меня она показалась бесконечной. Ты ошиблась. На самом деле тебя никто не звал. А если и звал, то ты точно сказала маме неправильный адрес. И пришла на чужую вечеринку.
Я судорожно достала телефон из кармана юбки и проверила адрес, который мне отправил Ирвин. Да, я определенно на месте, разве такие коттеджи можно с чем-то спутать? Но отдаленные голоса и громкая музыка внутри и за домом выбивали из меня любую уверенность. Окей. Если и в этот раз никто не отзовётся, я просто уйду. Проговорив это у себя в голове как можно убедительнее, я вновь постучала, на этот раз увереннее и громче, а не как в первый раз - еле-еле, будто нарушаю закон. "Дверь не заперта" - послышалось за ней и буквально в следующую секунду та приоткрылась, от чего заглушенные звуки стали явными и чёткими, оглушая осознанием - это настоящая вечеринка.
- Айрин! - радостно воскликнул Ирвин, будто ждал меня весь вечер.
Закатные блики красиво отражаются у него в глазах.
- Привет, - я робко улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу, и вытянула вперёд руки с подарком, все ещё разрываясь изнутри из-за неуверенности в нем, - С пока-что-не-днём-рождения.
- Оу, это так мило. Спасибо, лучик, - просиял парень, принимая его, - Не терпится увидеть, что там.
- Только не смотри при всех, - выпалила я, заранее чувствуя стыд, на что тот засмеялся.
- Если там что-то неприличное - не буду.
- Боже, Ирвин! - я осуждающе скривила лицо, но, не сдержавшись, прыснула.
Подняла опущенную голову, перестав тупо улыбаться себе под нос от этой нелепицы. Он тоже закончил веселиться, найдя что-то более интересное или поддавшись влиянию огненного заката за моей спиной. Отливающие мятной зеленью радужки окинули меня взглядом и мне почему-то захотелось, чтобы ему понравилось то, что он видит.
- Ты чудесно выглядишь сегодня. Да и не только сегодня, - полные губы изогнулись в искренней улыбке, из-за которой что-то глупое и несуразное затеплилось в груди. Айрин не должна краснеть. Я хмыкнула, прогоняя эмоции, слишком зачастившие ко мне в последнее время.
- Ты тоже ничего.
И это ещё мягко сказано: любая футболка и любые джинсы, да вообще все, смотрятся на нем, как на модели. Ирвин отошёл и открыл дверь нараспашку, тем самым пропуская меня, но я вошла не сразу. Так страшно. Вдруг меня отвергнут? Не примут? Осмеют из-за чего-то?
Видимо мои тревоги отразились на лице, потому что он аккуратно взял меня за руку. Но по ней все равно без причины пробежали мурашки.
- Все хорошо. Я буду рядом.
- ...Точно-точно?
- Да, - он умиленно улыбнулся уголком рта, - И другие мои старые друзья тебя прекрасно примут. Давай я покажу тебе тут все и заодно познакомлю с ними?
- М... Давай... - бормочу я. Это всего лишь крутые люди и невероятно шикарный дом, спокойствие. И пускай всего пару месяцев назад я проезжала мимо него, думая, что никогда в жизни тут не окажусь.
Я позволяю себе немыслимую смелость - делаю шаг за порог, хотя смелостью было даже выйти из дома. Пугливо осматриваюсь. Никогда ещё не была в таких коттеджах. Прямо как в фильмах про "золотых деток". Перед глазами предстаёт холл, переходящий в огромную гостиную, кипящую жизнью. Как и в любом американском доме стены здесь светлые, чуть ли не белые, но помещение и без того огромное и минималистичное. Оно переходит на второй этаж, с внутреннего балкона которого можно наблюдать за происходящим внизу, а с высоченного потолка свисает большая красивая люстра, похожая на капли хрустального дождя.
Но это все неважно. Более впечатляюще моё внимание привлекают люди. Подростки. И из нашей школы, мимолётом одарившие меня ничего не значащими взглядами, и совершенно мне незнакомые. Их так много, Боже. Чуть ли не через каждые два метра. И они все - его друзья. Вау. И снова как в фильмах, правда пока обходится без разгрома с последующим нагоняем от родителей или, на крайний случай, полиции. Одни болтают друг с другом, вертя в руках красные пластиковые стаканчики с какими-то напитками и свободно смеясь, кто-то пританцовывает попсе из мощных колонок на другом конце комнаты, которую ставит некий диджей - мулат с мега-пышной африканской шевелюрой, прижатой наушниками. Группа людей собралась у домашнего кинотеатра размером с шесть моих телевизоров и рубится в последнюю модель Плэйстэйшн, эмоционально реагируя, когда полный парень с потом на лбу проигрывает прыгающей от радости азиатке, сделавшей жестокое фаталити, играя за полуголую Китану в Мортал комбат: позвоночник противника был легко вырван из тела и воткнут в кибер-землю, а черепушка раскололась пополам.
Успокаивающее зрелище. Серьёзно.
Парни, расположившиеся с чипсами и своими подругами на большом кожаном диване, громко гогочут, перекрывая даже музыку, когда один из них травит особо веселую шутку: я вижу футбольную команду и Бекку, усевшуюся на колени Расселу, и сразу отворачиваюсь. Точно, я же ещё не упомянула об остальной половине человек, тусующейся во дворе за домом, где уже жарится барбекю, музыка слышна ещё громче и зажжены гирлянды. Все это видно из окон на всю противоположную стену. Благо никто пока не прыгает в бассейн. Ирвин проводит меня мимо кучи народу, отвечая милой улыбкой говорящим ему что-то людям, но я ёжусь и не могу разобрать ничего, кроме размытых образов, будто ведомая океаническим течением.
Он замедляется, подходя к компании, сидящей у бара. Несколько модно одетых парней и пара девушек тут же отвлекаются от разговора, окидывая меня заинтересованными взглядами. Они выглядят очень дружелюбными.
- Знакомьтесь, - начинает Ирвин, - Айрин Идльштейн, самый милый и искренний человек на планете.
- Хэй/ Йоу!/ Приветики., - каждый из сидящих и стоящих перед нами весело поздоровался со мной на свой лад.
- П-привет, - я неловко помахала им. Не знаю, какой черт дернул меня сделать этот нелепый жест.
- Прошу любить и жаловать, - тут Ирвин повернулся ко мне и стал указывать на своих друзей по очереди, - Шэйли, Тара, Джордж, Гленн и Фабиан. Не волнуйся. Они тебе понравятся.
- О-о-о, так это о тебе Вин говорит все время! - внезапно воскликнула вспоминающая что-то Шэйли - блондинка в кожаной куртке. Она подалась вперёд на своём барном стуле и вперилась в меня своими светло-голубыми глазищами, из-за чего я с непривычки сжалась, - Ты такая же очаровательная, как он описывал! Кстати, шикарная юбка. Везде ищу подобный винтаж, но не могу найти, представляешь?
- Шэл, снова ты за своё, - стоящая рядом брюнетка раздраженно пихнула ту в бок и уже спокойнее посмотрела на меня медового цвета глазами, - Она странная, не обращай внимания. Приятно познакомиться, Айрин, - Тара протянула мне загорелую руку с красивым маникюром и улыбнулась. Этот жест повторили и трое парней, тепло поприветствовав меня и, как мне показалось, изучая, что было как-то непривычно.
Джордж - невысокий большеглазый парень с кожей оливкового цвета. Фабиан наоборот высокий, но более щуплый по сравнению с остальными шатен. Гленн - спокойный на вид кореец в очках и клетчатой рубашке - О майн гот, прямо как в Ходячих мертвецах - но я не подала виду и сдержала восторг. Все они разные, но привлекательные, и сразу видно - живые. Такие люди интересны сами по себе, поэтому не удивительно, что они друзья Ирвина. Я даже не знаю, как обьяснить это чувство, когда с тобой впервые за долгое время говорит на равных такое количество человек. И я - не я, если не озвучу то, что вертится на языке.
- Ну, я тоже странная. То есть... Все люди такие, по своему, - пытаюсь звучать уверенно и улыбаться, как нормальный человек. Надеюсь они меня поймут.
- Абсолютная правда! - воскликнул Джордж, поднимая свой стакан, - Не хочешь пить, кстати? У Эванса огромный запас газировки. И не только газировки.
- Ох, я была бы не против, - промямлила я. От волнения в горле ужасно пересохло.
Джордж налил мне пунша, хотя я могла выбрать пиво или какой-нибудь энергетик, как сделал он (упаси боже). Пришли ещё какие-то люди и Ирвину пришлось отвлечься, бросив: "Вы тут пока знакомьтесь, сейчас вернусь."
Нет, не оставляй меня тут! Я хотела остановить его, но не успела. От меня будто оторвался единственный якорь, на котором держалось эфемерное спокойствие, и я мгновенно съежилась, сосредоточив внимание на пузырьках в прозрачно-малиновой газировке. Что же мне делать? Нужно что-то говорить? Спасите.
- Хэй, мы тебя не съедим, - хмыкнул Гленн, проследив за моей сменой настроения. - Пока тебя не было Ирвин нам все уши прожужжал, но все равно, расскажи о себе. Нам интересно.
- Э... - я зависла, нервно перебирая пряди волос руками, - Да ничего особого во мне и нет, по сути. Мы переехали сюда пару лет назад из Австрии, если это считается за интересный факт, конечно.
- У-у, поэтому мне казалось, что я слышу легкий акцент. - задумчиво тронул подбородок тот, - А скажи что нибудь на немецком.
- Ich weiß nicht einmal, was zu sagen. - вырвалось само собой.
- О-о, как звучит. Фаб, смогёшь перевести? - хохотнул Джордж, поворачиваясь в его сторону, - Не зря же ты год просиживал штаны в Берлине, - и сделал глоток Диззи.
Парень закатил глаза, смотря на друга, а после перевел намного более милый взгляд на меня.
- Ты сказала: "Я даже не знаю, что сказать", верно?
- Да, ты прав, - улыбнулась уголком рта я. Вот, уже есть прогресс.
- А чем ты занимаешься? - Шэйли заинтересованно подперла лицо руками.
- Ну... Хм... - напрягла мозги я, - Старею, приближаюсь к совершеннолетию. А еще сижу дома, хожу в школу, прокрастинирую и занимаюсь всякой ерундой.
- Какой ерундой?
- Я... - говорить или нет? Говорить или нет? - Я пишу рассказы.
Я ждала чего угодно, но только не интереса и удивления вперемешку с чем-то вроде большего... уважения?
- Вау, это же круто!
- Правда?..
- Я обожаю творческих людей. В каком жанре пишешь?
На мою растерянную голову тут же посыпались вопросы, а ответы с каждой минутой стали получаться более человеческими.
- Расскажи-и-и. А мы потом о себе! - все щебетала блондинка.
В итоге я узнала, что Тара увлекается астрологией, Шэйли ведёт милионный инстаграм, Джордж программирует, а Гленн пишет музыку. У меня получается, получается! Я абсолютно нормальная.
Когда Ирвин вернулся спустя пять или десять минут, я уже была не так напугана предстоящим нахождением в обществе. Мне понравилось говорить. Так неожиданно. Бывает так, что ты настолько отвыкаешь от хорошего, что потом оно кажется тебе чуждым и новым, вызывая бурные эмоции. В моем случае, я перестала казаться немой невидимкой. Почувствовала себя частью чего-то. Как ни странно, это приятно.
Мы отошли, прервав ушедший в иное русло разговор с новыми знакомыми, и Ирвин продолжил экскурсию. Правда перед этим они обменялись какими-то многозначительными взглядами и довольными улыбками, причины которым я до сих пор не могу понять.
- Ну что, подружились? - обернулся через плечо он, медленно идя чуть спереди.
- Да, - семеня за ним, я улыбнулась, как первоклассница, впервые получившая оценку "отлично" и презентующая её родителям. - Гордишься мной?
- Очень.
Почему-то меня не покидает чувство, что я что-то забыла. Только что?..
Люди вокруг провожают нас заинтересованными взглядами. Те, кто меня не знают - нейтральны или дружелюбны, а знакомые со школьными слухами о "психопатке Идльштейн" - чуть ли не хмурятся. Спокойствие, они ничего тебе не сделают. По крайней мере пока Ирвин рядом. Да и не нужна ты им вовсе. Только вот фобии в голове так не думают. Они остаются и оседают где-то в подсознании и я боюсь, что они могут вырваться, если что-то пойдёт не так.
Поднявшись на второй этаж, где музыка и человеческий говор не так давят на уши, стало немного легче. Да и подростков тут меньше. Видимо тоже сбежали от шума.
- Это кабинет папы... Это игровая... Это ещё одна ванная, в основном для гостей... - указывал Эванс.
Когда мы проходили мимо неё мне показалось, что там кто-то был. Какие-то девочки будто тихо ссорятся: точнее одна говорит, а другая что-то зашуганно мямлит в ответ. Их голоса кажутся мне знакомыми и один из них немного гнусавит.
- Когда уже придёт курьер?.. Ты точно все сделала как надо?!
- Д-да, я сделала все! Теперь ты возьмёшь меня в свою компанию?
- Конечно. - сквозь голос так и просачивался сарказм. - Когда ты перестанешь быть такой ущербной. То есть никогда.
- Но...
Что за хрень?
Не успела я выдумать себе причины для волнений, как дверь распахнулась и оттуда вышла Челси, но вторую девочку видно не было. Увидев нас она слегка удивилась, но тут же сногшибательно улыбнулась, от чего у меня заболели глаза:
- Омг, какие люди! Здравствуй, Айрин, - девушка, одетая в обтягивающее фигуру серое платье, подошла ко мне, будто мы хорошо дружим. Не знай я её - поверила бы каждому взмаху блестящих волос, - Вин, так мило, что ты её пригласил.
Она тоже называет его кратко, как его друзья. Я промолчала, прикусив щеку изнутри. И кажется я знаю, кому вручат Оскар в этом году. Номинантку зовут Челси Пикколт.
- Кстати, сегодня тебя ждёт интересный сюрприз, - она кокетливо посмотрела Ирвину в глаза, а после милейше улыбнулась мне. - Я рада, что ты пришла.
Такая дружелюбная.
- Я тоже рада, что пришла, - пожала плечами я.
- Ты заинтригован? - Пикколт уже забыла обо мне, обращаясь к парню.
- Хм... Думаю да, - улыбнулся тот.
Челси довольно замурчала.
- Я этого и хотела.
Меня чуть не передернуло. Буэ, они что, флиртуют?
Надо отвлечься. Какой красивый узор образуют блики света от люстры. Интересное фото на стене. Внизу опять кто-то смеётся. Ах, как я глупо себя чувствую. Я неуверенно шагнула назад, желая отойти от этого странного ощущения подальше, но Ирвин сразу заметил это и понял меня.
- Чуть не забыл, Челс. Майлз вроде искал тебя, - ненароком вспомнил он.
- Да? - скрыла разочарование та, - Кхм, тогда поторопись. Буду ждать тебя внизу.
- Ага.
С этими словами короткий разговор самопровозглашенно окончился - мы пошли дальше, оставив сияющую черлидершу на некоего Майлза. Слава Всевышнему, в которого я не особо верю.
- Эй, все в порядке?
Задумавшись, я ответила не сразу.
- Да, конечно. - Тот не поверил и я добавила, - Правда.
Справа показалась дверь его комнаты, куда он и относил подарки. Мне вдруг стало жутко стыдно за свой - фантазия в красках вообразила, как он открывает коробку и знать не знает, что за сборище странных глупых вещей я ему подсунула.
- Хочешь откроем твой неприличный презент? - прочёл мои мысли он, артистично прищурившись. Тц, я как открытая книга. Никакой загадки.
- Ты телепат? - подняла бровь я, хмыкнув.
- Только не такой умный, как Чарльз Ксавье, - улыбнулся парень.
Отсылочки, прямо как я люблю. Шагнув в комнату, в которой уже стало темно, Ирвин включил свет. Вау, так много места. На белых стенах висели черно-белые минималистичные картины, задающие тон всему помещению. Над большой кроватью у громадного окна, открывающего вид на зеленый двор, много полароидов. На самом деле тут мало вещей и мебели, почти все белое: шкаф, компьютерный стол с макбуком, ещё один телевизор, коврик и два кресла-мешка перед ним, фортепиано...
- Ого, ты играешь? - пальцы невесомо прошлись по гладким глянцевым клавишам без единой пылинки.
- Да так, заучиваю аккорды для каверов, - как мне показалось, смущенно отмахнулся он, - Но на гитаре лучше получается.
- Я могу научить тебя как нибудь, - само вырвалось у меня. Боже, это звучит так, будто я собираюсь прийти сюда снова. Мой мозг окончательно раплавился, раз выдаёт такие мысли. Вспомнила! - Подожди. Я вытащила кое-что из коробки и забыла вернуть.
Руки взволнованно похлопали по карманам юбки. Пока я ждала, убрала его браслет туда, чтобы быть уверенной, что он не исчезнет магическим образом. Он же не мог и отсюда пропасть? Но нет, мне все же удалось нащупать тонкую цепочку с выплавненным из металла именем. Ирвин с любопытством подошёл ближе и я подняла зажатый между пальцами браслет на уровень наших лиц, чтобы он мог разглядеть его.
- Я заказала его в интернете. Только вчера привезли. Тебе... нравится?
"Ирвин". Мои глаза с надеждой и осторожностью следили за его лицом.
- Он парный. У меня никогда не было друзей как ты и я хотела как-то скрепить нашу дружбу. Это глупо, но, - я подняла другую руку, показав ему свой.
"Айрин".
Цепочка легко закрепилась на его запястье и я улыбнулась. Красиво. Он красивый. И то, что он делает, тоже красиво. Ничего не изменилось и не было никаких особых причин, но моё сердце решило забиться сильнее, когда он совершенно неожиданно обнял меня. Ох, нет.
- Я так рад, что ты есть в моей жизни, лучик.
От прилившей к лицу крови все звуки отдалились, а единственным объектом стал только один человек, чьи тёплые сильные руки крепко прижали к себе. Заставили меня почувствовать себя живой, настоящей. Нелюдимая, страдающая букетом расстройств, боящаяся смеха и взглядов Айрин растаяла под этим теплом, как маленькая колючая льдинка под весенним солнцем. На месте зияющей пустоты в реберном сплетении затрепыхалось хрупкими крылышками воображаемое насекомое, появившееся из куколки. Нужно было всего лишь дождаться момента.
Идльштейн, ты пропала.
* * *
Хай, саншайнс.
Я уже который день ложусь в два после полуночи и никак не завершу всю главу полностью, поэтому я решила разделить её на две части. Это первая, а вторая, получается, уже почти написана. Только вот я очень боюсь подступится к одному моменту, ибо он очень важен, и глупо будет его испортить, но в то же время я хотела бы порадовать вас обновлением.
Поэтому вот. Следующая часть выйдет завтра (во вторник) вечером.
Вся любовь ❤️