Глава 3. Запах мандаринов 🍊
Сеул жил своей привычной жизнью. Люди спешили по делам, смеялись, спорили, не подозревая, что прямо среди них разворачивается охота.
— Цель на месте, — тихо сказал Чонгук, идя чуть впереди и делая вид, что говорит по телефону.
— Поворачивает на Чхонгу-ро. Скорость обычная.
— Держим дистанцию, — отозвался Намджун, шагая рядом с Хосоком. — Не привлекаем внимания.
Юнги шёл чуть позади всех. Взгляд его был спокоен и холоден, но каждый шаг просчитывался. Враг, за которым они шли, уже дважды крал поставки их оружия и сумел уйти. Сегодня он не уйдёт.
На улице царила обычная суета: кто-то нёс кофе, кто-то говорил по телефону, кто-то спешил в метро. Ничего не выдавалось необычным. Именно в этом и была сила операции — тень растворялась в толпе.
И вдруг мир будто на секунду перестал существовать.
Юнги резко остановился. Его сердце пропустило удар. В воздухе витал запах — тёплый, солнечный, сладко-цитрусовый. Мандарины.
Он вдохнул глубже — и инстинкт внутри взвыл.
Это не могло быть ошибкой. Так пахнет только одно существо в мире.
Истинный.
— Юнги? — позвал Хосок, оборачиваясь. — Что-то не так?
— Тсс… — прошептал он и медленно повернул голову.
И увидел его.
На лавочке у входа в маленькое кафе сидел омежка. Маленький, с мягкими чертами и задумчивыми глазами. Он держал книгу, полностью погружённый в чтение, и, кажется, даже не замечал суеты вокруг.
Он был воплощением спокойствия в этом шумном городе. Невинный. Беззащитный. Совершенно неосведомлённый о том, что на расстоянии нескольких шагов от него скрывается человек, чьи руки запятнаны кровью.
Истинный… — сердце Юнги забилось сильнее. Его дыхание сбилось, инстинкт требовал подойти ближе, прикоснуться, забрать, спрятать. Но разум кричал о другом — сейчас не время.
— Всё в порядке? — снова спросил Намджун, приблизившись к нему.
Юнги перевёл взгляд обратно на улицу, где их цель всё ещё шла вперёд, ничего не подозревая.
— В порядке, — глухо ответил он. — Продолжаем.
Но даже когда они двинулись дальше, он снова и снова ловил тот запах — мандариновый, тёплый и такой родной. И впервые за много лет он чувствовал, как что-то ломается внутри его идеально выстроенной стены.
---
Юнги шёл, будто ничего не произошло, но каждая клетка его тела кричала обратное. Запах всё ещё витал в воздухе — мягкий, сладкий, тёплый. Он будто впитался в лёгкие и теперь не отпускал.
— Объект сворачивает на соседнюю улицу, — сообщил Чонгук, сверяясь с планшетом.
— Скоро он будет у старого склада.
— Отлично, — коротко ответил Юнги.
Снаружи его голос звучал спокойно, но внутри царил хаос. Он шёл за целью, как и планировал, но его взгляд то и дело невольно возвращался назад — туда, где на лавочке сидел тот самый омежка с книгой.
Сидел ли он всё ещё там? Или уже ушёл?
Почему это вообще его волнует?
«Соберись», — приказал он себе мысленно. — «Операция важнее всего».
Но запах снова скользнул по ветру, и сердце сорвалось в бешеный ритм. Он никогда не верил в судьбу. Никогда не думал, что такая банальная вещь, как аромат мандаринов, способна лишить его концентрации. А теперь… теперь он впервые за долгие годы чувствовал, что теряет контроль.
— Юнги, цель заходит в переулок, — сказал Хосок, едва заметно кивнув вперёд.
— Вот он и допустил ошибку, — хищно усмехнулся Намджун. — Там будет меньше свидетелей.
Юнги глубоко вдохнул и кивнул. Всё внимание — на операцию. Остальное потом.
Они ускорили шаг, сохраняя дистанцию. Враг, не подозревая, что за ним идут, свернул в узкий проулок между двумя зданиями. И это было именно то, чего они ждали.
— Сейчас, — тихо сказал Юнги.
Четыре фигуры, секунду назад растворённые в толпе, теперь двигались слаженно и точно. Всё лишнее исчезло из его сознания. Почти всё.
Где-то на краю мыслей всё ещё мерцал образ того омежки с книгой. И Юнги знал — после операции он обязательно его найдёт.
Тихий переулок встретил их влажной прохладой и запахом сырого асфальта. Ни машин, ни людей — идеальное место, чтобы закончить то, ради чего они сегодня вышли.
— Всем держаться в тени, — тихо произнёс Юнги, и трое других едва заметно кивнули.
Их шаги стали бесшумными. Каждое движение выверено, каждое дыхание рассчитано. Враг шёл впереди, не оглядываясь — расслабился, уверенный, что смог ускользнуть. Глупец.
Хосок первым скользнул вперёд, будто тень, и занял позицию за мусорным контейнером. Чонгук обошёл с другой стороны, сливаясь с кирпичной стеной. Намджун пошёл следом за целью, сокращая расстояние.
Юнги шёл последним. Его пальцы привычно коснулись холодной стали пистолета под пальто, но доставать оружие не пришлось. Всё было под контролем.
— Сейчас, — почти беззвучно сказал он в наушник.
Чонгук шагнул вперёд и мощным движением заломил руку цели за спину. Тот взвизгнул от неожиданности, но крик тут же заглох, когда Намджун зажал ему рот. Хосок ловко накинул на глаза тёмную ткань, полностью лишая его обзора.
— Даже не пытайся, — прошептал Чонгук на ухо пленнику, — иначе пожалеешь.
— Всё чисто, — доложил Хосок, осмотрев переулок. — Никто не заметил.
Юнги подошёл ближе и остановился прямо перед пленником. Его голос звучал тихо, почти вкрадчиво:
— Ты слишком долго играл с моей терпимостью. И теперь узнаешь, что бывает с теми, кто крадёт у Минов.
Он наклонился чуть ближе к уху мужчины:
— А говорить ты начнёшь очень быстро. Поверь мне.
Пленника почти бесшумно втолкнули в стоявший неподалёку чёрный фургон. Дверь захлопнулась, мотор загудел, и машина растворилась в ночном городе.
Юнги бросил последний взгляд на улицу, туда, где несколько минут назад сидел омега с книгой. Пусто. Но запах мандаринов всё ещё витал в его памяти, не отпуская.
— Поехали, — сказал он и шагнул в фургон.