Глава 35
Добро пожаловать в комнату паники,
Где все твои тёмные страхи придут за тобой,
Всё, что ты любишь, исчезнет,
Ты не сможешь убежать - не сможешь спрятаться.
Au/Ra - "Panic Room"
Я почти бежала по тропинке, чувствуя, как босые ступни скользят по влажной траве. Воздух пах хвоей и прохладой, а рубашка прилипала к телу - от воды и от утреннего ветра. Когда показался дом, на крыльце уже стояла Ника, укутанная в одеяло и с чашкой кофе.
- Изабелла? - она вскинула брови. - Что с тобой? Ты вся мокрая!
Я выдохнула, стараясь дышать спокойно, хотя сердце ещё било в висках.
- Купалась, - ответила я просто, поднимаясь по ступенькам.
- В шесть утра? - из кухни показалась Алиса, сонная, но с любопытством в глазах. - Ты ненормальная.
- Возможно, - я чуть улыбнулась. - Зато вода чудесная.
Алиса закатила глаза и села на подоконник, наблюдая, как я прохожу мимо.
- И всё-таки ты выглядишь так, будто не только купалась. Щёки красные, глаза блестят... Что случилось?
Я остановилась у окна, опуская взгляд на свои руки. Вода капала с волос на пол, и на мгновение я вспомнила, как холод озера сменился теплом его губ.
- Ничего, - ответила я тише. - Просто... я его снова видела.
- Кого? - одновременно спросили обе.
- Того мужчину, что был вчера у дома. - Я говорила спокойно, будто о чём-то обыденном. - Он был у озера.
- Что? - Ника расправила одеяло, подходя ближе. - Изабелла, ты с ума сошла! Почему ты не закричала? Почему не убежала сразу?!
- Я... убежала, - соврала я.
Алиса прищурилась:
- А почему одежда мокрая после того, как ты его увидела?
Я посмотрела на неё и пожала плечами:
- Я купалась, потом увидела его и ушла. Всё просто.
- Да, "всё просто"... - пробормотала Ника. - Это ненормально. Он явно следит за тобой.
Я отвернулась, чтобы скрыть лёгкую улыбку, которая невольно тронула губы.
- Может, он просто гулял.
- В шесть утра, в тумане, на другом берегу? - Ника всплеснула руками. - Ты хоть понимаешь, что это может быть опасно?
- Не думаю, - ответила я спокойно, проходя в комнату. - Он не выглядел... злым.
Алиса хмыкнула:
- Господи, начинается. "Он не злой", "всё просто"... Ты точно не перечитываешь любовные триллеры по ночам?
Я усмехнулась, открывая окно, чтобы впустить немного свежего воздуха.
- Иногда простое утро может быть куда страшнее любого триллера.
- Ну уж нет, - Ника упрямо скрестила руки. - Я сегодня вечером пойду с тобой к озеру.
- Не стоит, - ответила я быстро. - Это место... оно странное. Лучше не мешать.
Алиса покачала головой:
- "Не мешать" чему, Изабелла?
Я обернулась, глядя на них обеих.
- Просто... не мешать тому, что должно случиться.
Тишина повисла между нами. Лишь ветер шевелил занавеску, принося запах сосен и воды.
Я знала, что они не поймут. И знала, что никогда не расскажу им о том, что произошло в озере.
Потому что то мгновение - было только моим.
*****
- Только скажи, что это твоя блестящая идея, - буркнула Ника, поправляя капюшон. - Лес, туман, чёртов заброшенный парк аттракционов - звучит как начало любого фильма, где выживает один. И точно не та, что идёт первой.
- Не ной, - отмахнулась Алиса, оборачиваясь к ней через плечо. - Зато красиво. Посмотри, какие деревья! Тишина, воздух - прям как в старых фильмах о лете, только... без людей.
Она улыбнулась, но улыбка быстро померкла, когда они вышли на заржавевшую аллею, где некогда звучала музыка и пахло карамелью.
Изабелла шла впереди, обнимая руками себя от холода.
- Бабушка никогда не говорила, что здесь был парк... - тихо произнесла она.
- Может, и не знала, - ответила Ника. - А может, просто не хотела, чтобы ты узнала. Странное место. Даже птиц не слышно.
Плеск ветра донёс до них звук цепей - старая карусель, покачиваясь, издала металлический стон.
Алиса подошла ближе к воротам. На старом, ржавом замке, висевшем на цепи, она заметила тонкие насечки.
- Гляньте сюда... это не просто царапины, - сказала она. - Похоже на какие-то пометки.
- Может, кто-то пытался вскрыть, - предположила Ника. - Или наоборот... запереть.
Они переглянулись.
Тишина давила. Только ветер гонял опавшие листья по асфальту.
И всё же, шаг за шагом, они вошли.
Парк встретил их пустотой. Кабинки колеса обозрения скрипели на ветру, словно кто-то раскачивал их невидимой рукой. Стеклянные киоски с леденцами и билетами были разбиты, внутри валялись обрывки афиш, выцветшие игрушки, пластиковые маски.
- Ух ты... - выдохнула Алиса, задирая голову. - Смотрите!
На самой верхней кабинке колеса висел старый плакат, едва держащийся на одной верёвке. Когда ветер сорвал кусочек, они смогли прочесть надпись:
«Добро пожаловать»
А под ней, неаккуратным, но явным почерком, маркером было выведено:
«Бегите отсюда»
- Это шутка? - спросила Изабелла.
- Очень сомневаюсь, - хрипло ответила Ника. - Кто вообще сюда ходит, чтобы шутить?
- Может, подростки... - предположила Алиса, но её голос дрогнул.
Ника тихо усмехнулась:
- Подростки? Разве они пишут с таким страхом?
Изабелла подошла ближе к афише. На мгновение ей показалось, что буквы дрогнули, будто живые. Но когда она моргнула - всё исчезло.
"Показалось," - прошептала она сама себе.
Дальше они шли почти молча.
Солнце начало клониться к закату, лучи пробивались сквозь верхушки сосен, окрашивая парк в медный свет.
Воздух был густой, пахло старым деревом и ржавчиной.
- Мы уже почти всё обошли, - сказала Алиса, заглядывая в карту на телефоне. - Там впереди, кажется, выход... другая калитка.
Они дошли до противоположной стороны парка. Калитка стояла закрытая, но на ней был вырезан ножом крест - неровный, словно сделанный в спешке.
Ника нахмурилась:
- Символично. Сначала "бегите отсюда", теперь крест. Как будто кто-то хотел предупредить.
- Или... - прошептала Изабелла, не поднимая взгляда, - как будто кто-то не успел уйти.
В этот момент над их головами взвилась стая летучих мышей. Крылья хлестнули по воздуху, тень скользнула по лицу Изабеллы.
Алиса вскрикнула, Ника машинально прикрыла глаза, а Изабелла осталась стоять - неподвижно, вглядываясь в небо, будто пыталась прочесть в нём ответ.
Ветер снова подул со стороны озера.
И на секунду ей показалось, что из глубины парка донёсся шёпот.
Её имя.
Тихое, почти ласковое.
«Изабелла...»
- Ну что, довольна? - Ника шумно выдохнула, поправляя рюкзак. - Я же говорила, что туда лучше не соваться.
- Мы же просто посмотрели, - спокойно ответила Алиса, шаг за шагом обходя лужи на тротуаре.
- Просто посмотрели? А надпись «бегите отсюда» - это что, украшение, по-твоему? - Ника повысила голос, и даже ветер перестал шелестеть на секунду. - Алиса, ты хоть понимаешь, насколько это было тупо?
Алиса не ответила.
Её взгляд был устремлён куда-то вдаль, будто она пыталась снова увидеть тот плакат - выцветший, дрожащий под ветром, с чужими словами, написанными в спешке.
- Там было что-то странное, - наконец произнесла она. - Как будто... кто-то хотел нас предупредить.
- Или просто напугать, - фыркнула Ника. - Любители острых ощущений, может, подростки написали.
- Не похоже, - мягко, но твёрдо ответила Алиса. - Там не было детского почерка. И на калитке... крест. Ты же сама видела.
Ника закатила глаза.
- Да крест, крест... может, кто-то просто шутку устроил. Или церковь рядом.
- Ты ведь знаешь, что нет. - Алиса остановилась. - Рядом только лес.
Они обе замолчали. Вечер опускался на город, будто накрывая его пыльным покрывалом. Воздух пах прелой листвой и ржавчиной.
- А эти летучие мыши... - тихо добавила Алиса. - Они вылетели, когда мы подошли. Как будто кто-то их спугнул.
- Или ты, - буркнула Ника. - Хватит искать тайны, где их нет.
- А может, они просто ждали нас, - усмехнулась Алиса.
- Вот именно! - всплеснула руками Ника. - Ты опять за своё! «Они ждали», «что-то хочет сказать»... Алиса, ты слишком много думаешь. Это просто старый парк, ясно?
Алиса посмотрела на неё долгим взглядом.
- Просто старый парк, да... но почему он заперт с двух сторон, и кто туда всё ещё ставит свежие следы у ворот?
Ника застыла.
Она хотела ответить резко, но слова застряли где-то в горле.
В памяти всплыла та мелочь - влажный отпечаток обуви рядом с воротами, будто кто-то стоял там всего минуту назад.
- Завтра мы туда не вернёмся, - решительно сказала Ника, будто ставила точку.
- Завтра - нет, - кивнула Алиса. - Но потом... я хочу понять, кто написал ту надпись.
Ника фыркнула, но в её голосе уже не было злости. Только усталость.
- С ума ты сведёшь когда-нибудь, Лис.
Алиса тихо улыбнулась.
- Может быть. Но не сегодня.
Они шли дальше, и только ветер, качая верхушки деревьев, шептал за их спинами:
«Бегите отсюда...»