Глава 13. Ночная тень
Ко мне вернулась улыбка, когда я увидел тебя, как будто в конце тоннеля..
Куда нас приведет эта игра между мужчиной и женщиной ?
Мы были сообщники и мы сломали наши комплексы
Ты должна была понять: тебе нужно было лишь поднять свои ресницы...
Почему я думаю о тебе только ночью?
Потому что днём я - убийца.
А ночью, глядя на тебя, я почти человек.
Эти слова застряли у меня в голове, когда колёса «Rolls-Royce» медленно коснулись гравийной дороги. Лес расступался, открывая дом её бабушки - тихий, старый, будто вырванный из другой эпохи. Окна светились тёплым жёлтым светом, и где-то в глубине я видел её силуэт.
Я припарковал машину так, чтобы фары поглотила тьма. Вышел, подняв капюшон. Лицо скрылось в тени, и ночь снова приняла меня в свои объятия.
Она сидела у окна, с книгой в руках. Лампа мягко освещала её волосы. Она держала палец у губ, словно задумчиво прикусывала его, читая абзац за абзацем. В этой невинной позе было что-то мучительное для меня.
Я стоял неподвижно. Возможно, час. Возможно, два.
Мир растворился. Осталась только она - и я.
Вдруг резкий звук: книга захлопнулась.
Изабелла подняла глаза.
И увидела меня.
Наши взгляды столкнулись. Её губы чуть приоткрылись, дыхание сбилось. Книга выскользнула из рук, упав на ковёр. Я видел, как она медленно поднялась с кресла, словно боялась спугнуть то, что притаилось во мраке.
По пути к окну её пальцы нащупали кинжал на столе. Она схватила его, крепко сжав, как будто это могло её защитить.
Я усмехнулся в темноте.
Она думает, что может спастись от меня.
Бель приблизилась к окну. Занавеска дрогнула в её руке. Её лицо было близко, всего в метре от моего. Её глаза - испуганные и упрямые - пронзали тьму, и я понял: она знает. Она чувствует.
Но вместо того чтобы исчезнуть, я остался.
Я - её страх. Я - её тень.
И всё, что разделяло нас - тонкое стекло.
Она приблизилась к окну ещё ближе.
Её дыхание коснулось холодного стекла, и оно тут же запотело, скрыв меня от её взгляда. Изабелла, будто забыв о кинжале в руке, кончиком пальца написала на стекле:
«Кто ты?»
Я не шелохнулся.
Её губы снова шевельнулись, и следом появились новые неровные буквы:
«Зачем я тебе нужна?»
Она смотрела прямо в меня сквозь пелену тумана на стекле, и в её глазах было не только любопытство или страх - там был вызов.
Я позволил себе то, что редко ощущал - ухмылку. Медленную, опасную, как у хищника, что нашёл свою добычу.
Медленно, будто специально, достал из кармана белый пион. Цветок выглядел неуместно в моих руках - слишком чистый, слишком невинный.
Я поднял его так, чтобы свет из окна коснулся белоснежных лепестков.
Не написал, не сказал - просто показал.
Пион.
Ответ, который не объяснял ничего... но значил всё.
Её глаза расширились. Она прикоснулась пальцами к стеклу, будто хотела дотронуться до цветка через холод и ночь.
А я лишь стоял там - тень среди сосен, с белым пионом в руках, и молчал.
Её глаза расширились ещё сильнее - до бездонных озёр, в которых на миг отразился мой силуэт.
Но вместо того чтобы отшатнуться или испуганно отвести взгляд, она сделала то, чего я никак не ожидал.
Резко - почти с вызовом - дёрнула за край тяжёлой шторы.
Окно мгновенно поглотила плотная ткань, и мой мир, где оставалась только она и белый свет её камина, растворился во тьме.
Я замер, продолжая держать в руках белый пион.
Усмехнулся.
Что ж, малышка Бель... играешь против меня?