Глава 10
"Твоё прикосновение жжёт медленно, как заряженный пистолет,
Шёпот рядом — и мне не убежать.
Чем ближе твоё дыхание, тем слабее мой бой,
Опасность, обёрнутая в ночной азарт."
Название: “Loaded Whisper”
Я въехала в офис, но ещё на пороге почувствовала, как тянет тревога. Босс сразу заметил меня — его взгляд пронзил насквозь, без лишних слов. Он кивнул и повёл в подсобку, и каждый шаг отдавался глухим эхом в пустых коридорах.
— Сегодня у тебя встреча с человеком, который… очень важен для компании, — сказал он тихо, с едва заметной строгостью. Слова висели в воздухе, будто подчеркивая каждый мой вдох.
Я сглотнула. Горло сжало, сердце прыгнуло к горлу, а в голове мелькали мысли: не провалиться, не спугнуть, не показать, что я нервничаю.
— Я… не подведу, — выдохнула я, чувствуя, как напряжение скручивает живот узлом. Словно весь офис сжался вокруг, и я была единственной, кто может что-то изменить.
Он кивнул, не улыбаясь. И в этот момент я поняла: эта встреча может всё изменить — или разрушить.
Я поднялась на четвёртый этаж и привычно потянулась к двери конференц-зала, но холодный, отрывистый голос босса остановил меня:
— В свой кабинет. Сейчас.
Почему? Не сказали. И это было худшее — когда не объясняют.
В горле застрял сухой ком. Подстава? Или это я уже окончательно раскрутила свою паранойю?
Кабинет встретил тишиной. Слишком правильной, гулкой. Я обвела его взглядом — ничего странного. Ни смещённых бумаг, ни следов чужого присутствия. Всё как всегда… и от этого только тревожнее.
Я подошла к столу и плюхнулась в кожаное кресло, стараясь успокоить дрожь в пальцах.
И тут дверь распахнулась. Резко. С глухим ударом о стену.
Я выпрямилась в ту же секунду, словно в позвоночник вбили раскалённый кол. Сердце сорвалось с места, дыхание перехватило, а пальцы сами сжались в подлокотниках кресла.
В кабинет вошёл мужчина — на вид не больше тридцати. Движения точные, уверенные, как у того, кто привык, что мир сам разворачивается ему навстречу. Костюм-тройка сидел на нём слишком идеально, чтобы быть случайным, на запястье блеснул Rolex, а в ухе поблёскивала тонкая серьга.
Почему-то я всегда цепляюсь за такие детали. Часы, серёжка, то, как скользит ткань по плечам — мелочи, но именно они выдают людей с головой.
Он не сказал ни слова. Просто сел напротив, положил на стол папку и медленно подтолкнул её ко мне.
Я открыла. Лист за листом — строгие буквы, цифры, контракты, какие-то схемы, и всё это давило на виски своим значением, которое я пока не понимала.
— Изабелла, — его голос разрезал тишину, ровный, с лёгкой насмешкой на краю. — Приятно вас видеть.
Имя прозвучало слишком уверенно, будто он повторял его заранее.
Я подняла взгляд и едва заметно прищурилась.
— Мы знакомы?
Он усмехнулся.
— А вы разве не узнаёте?
В памяти вспыхнула утренняя сцена: кофейня, спешка, падающий чек. Чужая рука, оставляющая купюру.
Он.
— Вы… — я запнулась, но не позволила себе отвлечь взгляд. — Вы заплатили за мой кофе.
— Это было знакомство, — сказал он спокойно, переплетая пальцы на колене. — Иногда такие мелочи решают больше, чем визитки.
Я невольно сжала папку в руках.
— И чего вы хотите?
Он чуть наклонился вперёд.
— Сегодня вы — та, с кем у меня встреча. И от того, как мы её проведём, зависит не только ваш рабочий день.
— Угроза? — голос прозвучал хрипло, но твёрдо.
— Предупреждение, — поправил он и впервые посмотрел мне прямо в глаза. — Я здесь не для того, чтобы напугать вас. Я хочу увидеть, на что вы способны, Изабелла. Без прикрас.
Воздух стал гуще. Его спокойствие раздражало сильнее любой агрессии.
— Вы даже не представились, — заметила я.
Он легко улыбнулся — так улыбаются те, кто уверен в своём следующем ходе.
— Всё ещё впереди. Имена ничего не значат. Дела — вот что важно.
Я молчала. Он, похоже, этого и ждал.
— Начнём? — произнёс он так, словно это была не просьба, а уже свершившийся факт.
Я подняла взгляд, встретив его тёмные глаза — и намеренно не отвела.
— Вы ошиблись человеком. Я здесь временно. Я лишь заменяю Адель.
Он хмыкнул.
— О нет, Изабелла. Ты и Адель — это разные вселенные. Адель хотя бы не прячет свою сущность, а ты… прячешь.
Я сжала губы.
— Мы не переходили на «ты». Проявите хоть каплю уважения.
— О как мы заговорили, — усмешка скользнула по его губам, как лезвие.
Он поднялся — медленно, размеренно, и шагнул ко мне.
Пальцы коснулись моего подбородка, заставляя поднять лицо.
Тело предательски дрогнуло, волна раздражающего возбуждения прокатилась по коже, оставляя мурашки.
На миг мне показалось, что он поцелует меня — близость была обжигающей. Но вместо этого он склонился ближе и прошептал:
— Это только начало. И чем сильнее ты будешь сопротивляться… тем сильнее мне захочется уничтожить этот твой упрямый огонь.
В его голосе не было крика — лишь спокойная угроза, опасная именно своей тишиной.
Он резко выпрямился, будто отшатнулся от меня, как от чего-то осквернённого, и направился к двери.
Я осталась сидеть в кресле, с побелевшими пальцами на подлокотниках, не в силах двинуться. Оцепенение стянуло меня изнутри, как невидимая сеть.