Глава 5 сейф
Мне стало не по себе. Такого со мной ещё никогда не происходило. Я читала про это в романах - там героини ходят в замешательстве, их жизнь окрашивается загадкой, и это всегда выглядело захватывающе. Но в реальности - это жутко. Жутко до онемения в кончиках пальцев.
Мне нужен был воздух. Я вышла на балкон.
Балкон тянулся вдоль стены - узкий, с коваными перилами, чёрными, местами облезшими, будто их жгло время. Плитка под ногами была холодная, с трещинами, в которые давно забился мох. Слева - старый столик с облупившейся белой краской, пара ржавых стульев. По краям - ящики с сухими стеблями когда-то живых растений. Воздух пах мокрой землёй, сырыми листьями и дождём, который всё ещё накрапывал.
И тут я застыла.
На полу, аккуратно сложенные стопкой, лежали книги. Те самые, которые я так долго искала, но которые ещё не поступили в продажу - я знала, что они только на стадии издательства. Сердце пропустило удар.
Я медленно подошла, как будто к яду. Корешки были чистые, обложки - нетронутые, даже пахли типографской свежестью. Я осмотрела их со всех сторон, пальцы соскальзывали по глянцевой поверхности. Ничего подозрительного.
Я подняла их, прижимая к себе, и в этот момент раздался стук в дверь. Я вздрогнула и поспешила к двери, сжимая книги так, что ногти впились в переплёты.
На пороге стояла Ника. С мокрыми волосами, в пальто, с лёгким запахом ветра и дождя. Она улыбнулась, но в её улыбке было что-то сдержанное, словно она держала во рту невысказанную фразу.
Мы обнялись, и я повела её на кухню.
- Что у тебя в руках? - спросила она, кивая на стопку книг, которые я всё ещё сжимала.
Я коротко рассказала, что нашла их на балконе.
Ника удивлённо приподняла брови, и уголок её рта дрогнул в усмешке:
- Так у тебя появился тайный поклонник? - с легким сарказмом бросила она.
Я отмахнулась.
Но когда мы вошли в кухню, её взгляд упал на коробку, которую я оставила на столе.
Рассказала Нике всё - про коробку, про то, где я её нашла. Она слушала молча, внимательно, глаза скользили по моим жестам, будто пыталась уловить каждую дрожь моих пальцев.
- Давай хотя бы одно письмо почитаем, - предложила она тихо.
Я кивнула. Печать сломалась быстрее, чем я ожидала. Что-то подсказывало мне, что бабушка не успела прочитать это письмо.
Я развернула листок. Бумага была холодная на ощупь, строки - тяжёлые, как сама жизнь:
"Лили,
Я знаю, что это звучит безумно, но ты должна мне поверить. Твой муж - это не тот, за кого себя выдаёт. Человек, которого ты любишь, ушёл много лет назад. То, что осталось - лишь тень.
Не пытайся объяснить, просто действуй. Я наблюдаю за тобой и делаю всё, что могу, чтобы ты была в безопасности. Ты должна быть осторожна."
Я замерла. Сердце стучало слишком громко, в груди поднималась волна ужаса и растерянности.
- Чёрт... что я только что прочитала? - прошептала я, почти сама себе.
Ника, стоявшая за моей спиной, тоже выглядела удивлённой.
- Видимо, бабушка не успела это прочитать... - тихо произнесла она, взгляд мягко останавливаясь на моём лице.
Я встретила её глаза. В них было сочувствие, тихая поддержка, которая обжигающе согревала. В этот момент я поняла: в этом доме, среди старых вещей и писем, я не одна. И это чувство - одновременно тяжёлое и невероятно родное - сжимало грудь, заставляя дышать чаще.
****
- Мне кажется, бабушка многое скрывала, - сказала я, ощущая холод в груди.
- Не тебе одной, - тихо ответила Ника, и её взгляд задержался на моих руках, сжимающих письма. В этом молчании была непрошеная близость - тихая поддержка, которая одновременно согревала и обжигала.
- Надо ещё поискать улики. Пошли в кабинет деда, - предложила я, стараясь звучать решительно.
Ника кивнула, не задавая вопросов.
Кабинет деда был чужим для бабушки; она сюда никогда не заходила. Стены были покрыты старыми картами и фотографиями, полки ломились от книг и бумаг, пахло сухим деревом и бумагой, которые годами впитывали истории семьи.
Каждый шаг отдавался в комнате тихим эхом. Мы шли молча, но в тишине чувствовалось, что между нами уже возникло нечто невысказанное - тревога, тайна, доверие, которое не нуждалось в словах.
Мы решили проверить кабинет деда.
Всё было в пыли.
Дед всегда был скрытным. Бабушка говорила, что это из-за того, что он раньше был военным и потерял левую руку. Но мне казалось, что это не так - он никогда не жаловался на свою потерянную руку и обычно просто наблюдал за всем со спокойной, немного отстранённой дистанции.
В ящиках стола лежало множество карт и чертежей. Их линии были аккуратные, но места соединений, заметок и пометок было слишком много, чтобы уловить смысл с первого взгляда.
- Думаю, стоит проверить за картинами, - сказала Ника, не скрывая любопытства.
Я кивнула.
За тремя картинами ничего не было. Но за четвёртой обнаружился огромный железный сейф.
- Вау... - выдохнула Ника, разглядывая массивный металлический объект. - Так только в кино бывает.
- Ага, ну конечно, - хмыкнула я, стараясь не показывать, как сильно это задело моё воображение.
Сейф стоял как вызов. Он был массивным, холодным, неприступным. Казалось, что его замок хранил больше секретов, чем вся комната вместе взятая. Я почувствовала лёгкое давление на груди - не страх, а ощущение, что мы близко к чему-то важному, чего бабушка старательно скрывала.