Глава 30
ЧОНГУК.
Через несколько дней после того, как моя жена попросила меня обратиться за помощью из-за множества моих проблем, я оставил Лису с идиотским бутербродом по имени Энцо и Филиппо. Это было необходимое зло, ведь я не мог следить за ней двадцать четыре на семь, но настроение у меня от этого было паршивое.
Энцо был шутником, нахалом и, вдобавок ко всем этим недостаткам, чертовски привлекательнее, чем мужчина имел на то право.
Настроение окончательно испортилось, когда мне позвонили с зашифрованного номера. Те немногие, кто мог связаться со мной, должны были пройти четырёхступенчатую проверку и ввести два разных кода, так что я понял — это не какой-то холодный звонок с пирамидальной аферой.
Я смахнул экран телефона, вернув внимание к дороге, пока моя стальная «Ламборгини» мчалась в сторону Хэмптонов.
— Слышал, у тебя жена особенно прелестное создание, — раздался хрипловатый голос с игривым ирландским акцентом.
Тирнан.
— Длинные ресницы, мягкие губы… — размышлял он, звуча и поэтично, и дьявольски. — Ох, как же я люблю красивые вещи.
— А я слышал, твоя сестра почти такая же красивая. Тирни, верно? — я не позволил злости прорваться в голос. — Рыжие волосы. Большие зелёные глаза. Её тоже несложно «продать», если захочешь быстро срубить денег.
Тишина на другом конце показала, что Тирнан не в восторге от сценария, где его драгоценную сестру-близнеца грузят на суперъяхту и продают с молотка.
Меня удивило, что он вообще позвонил. Но, с другой стороны, мне говорили, что он непредсказуем. Дикая карта. Совершенно сумасшедший.
— Если ты хоть ещё раз погуглишь мою сестру, это будет последнее, что ты сделаешь своими пальцами, — весело сказал Тирнан.
— Не пришлось гуглить. Она сама проявилась, когда жульничала за столами с костями в подпольном казино Ферранте пару лет назад. Кажется, тогда же увела к себе домой одного из их мелких солдатиков. Очень достойное поведение.
— Если ты думаешь, что выйдешь из этого без последствий, я аплодирую твоему оптимизму, — ответил он низким, ровным голосом, который наверняка пугал всех вокруг. — Ты убил четырёх моих людей.
— А ты попробуй хоть бумажный порез получить, прежде чем разбрасываться пустыми угрозами, — предложил я.
— Пока что я в одиночку справился со всеми, кого ты отправлял за мной, и даже не вспотел. У меня нет интереса к твоей сестре, если оставишь мою жену в покое. Это между нами.
— До сих пор я посылал к тебе лишь низкопробных торговцев живым товаром, чтобы проверить тебя. Если бы я хотел тебя мёртвым, я бы уже месяц как справлял малую нужду на твою могилу каждый день. Единственная причина, по которой полиция Нью-Йорка не собирает твои останки пинцетом и лупой, в том, что я хочу шантажировать тебя.
— Да? И что же мешает?
— Пока не решил, что именно я хочу от тебя.
— Сижу как на иголках, — я наслаждался зелёными пейзажами Хэмптонов.
— Не задержу тебя надолго. Но пока что советую остановить эту бойню, пока твой долг передо мной ещё можно покрыть. -
Мне нравились хорошие безумцы. Тот факт, что он считал себя в позиции для торга, был очарователен. Правда.
— Конечно. Сразу после того, как я убью Нэша Мура, — я закурил сигарету и опустил окно.
— Кстати, он сейчас у меня в багажнике.
Услышав своё имя, Нэш, последний в моём списке целей, начал колотить в крышку багажника закованными руками, брыкаясь и извиваясь. Его крики глушил металлический барьер между нами. Ну и грязное ношеное бельё, которое я засунул ему в рот, чтобы заткнуть.
— Он слишком шумит, — пожаловался я. — Думаешь, это потому, что я запихнул его в двухсоттридцатилитровое пространство в носовой части машины?
Тирнан резко хохотнул.
— Я сказал ему держаться подальше. Глупость не лечится.
— Верно, — согласился я.
— Нам стоит встретиться и обсудить, как решить эту проблему, пока твоя голова ещё на плечах.
Я не был против переговоров. Не обязательно ради сделки, но всегда полезно оценить противника.
— Конечно. В ближайшие часы я буду занят, но можешь позвонить моей помощнице и назначить встречу.
Ребекка всё ещё была менее способной, чем тухлый рыбный бутерброд, забытый на дне рюкзака третьеклассника, но это как раз тот случай, когда я хотел, чтобы она всё испортила и не внесла в мой календарь.
Тирнан уже собирался что-то мне сказать, но я сбросил вызов и кинул телефон на пассажирское сиденье.
Андрин любил повторять, что я никогда не учусь на ошибках. Но я был не согласен.
В этот раз я собирался убить Нэша Мура в глубине леса.
Красный цвет не подходил к тёмно-зелёным обоям моего дома.
ЛИСА.
После того как я подняла тему его расстройств, Чонгук сделал себя недоступным для меня на целую неделю. Он уехал в Хэмптоны, и в какую-то таинственную поездку за границу. А я осталась с Энцо, Филиппо и миллионом безответных вопросов. Ах да, ещё с больной матерью, которая всё ещё находилась в искусственной коме.
Веселье для меня никогда не прекращалось.
Вместо мужа я бросилась навещать маму, заниматься организацией её перевода в хоспис и работать. Все мои коллеги удивлялись, почему за мной повсюду следовали здоровенные мужчины в костюмах. Хотя я усердно трудилась над созданием профсоюза, большинство всё равно ко мне не приближалось.
Моя пятидневная полоса отсутствия мужа подходила к концу. Сегодня утром Чонгук написал, что заедет за мной для какой-то таинственной встречи.
Чонгук: Мы выезжаем из офиса в четыре. Встреча в Бруклине. Будь готова.
Я была готова.
Так же как и двадцать человек, сидевших в моём кабинете — организаторский комитет нашего только что созданного профсоюза работников.
Чонгук появился на этаже HR за полчаса до назначенного времени, в сопровождении своих двух телохранителей и Ребекки. Вид её рядом с ним сжало моё сердце от ревности. Он вошёл в мой кабинет с каменным лицом, словно встреча с двадцатью своими сотрудниками была для него чем-то совершенно обыденным.
— Ты создала профсоюз для персонала. — Он потянулся и холодно чмокнул меня в губы. Этот жест застал меня врасплох.
Я сглотнула комок тревоги в горле.
— С чего ты так решил?
— Ты не увольняла никого уже две недели. — Он сбросил пальто с плеч, игнорируя всех остальных, и уставился на меня. — И уже почти неделю ничего не делаешь, чтобы разрушить мне жизнь. Я начал волноваться.
Ребекка неодобрительно цокнула языком, покачав головой. Этот жест заставил меня обратить на неё внимание. Я работала с ней, когда помогала Чонгуку на постоянной основе. Раньше она не носила такие короткие юбки. И то, что она открыто заигрывала с ним, меня раздражало. Очень.
К тому же мой муж пять дней меня игнорировал. Моё доверие к нашему шаткому браку упало на самое дно. Я была уверена, что она всё ещё к нему подкатывает. Её наряд больше подходил для борделя или подиума Victoria’s Secret.
Чонгук заметил мой взгляд. Он быстро кивнул.
— Ясно. Ребекка?
— Да? — пропела она за его спиной.
— Ты уволена.
Она ахнула:
— Что?
Он бросил на неё взгляд через плечо:
— Уволена. Снята. Отстранена. Всё. Не могу больше вспомнить синонимы.
— Думаю, слово «отстранена» тоже подходит, — я вежливо прочистила горло. Мне было не свойственно радоваться чужим несчастьям. — «Изгнана» — это немного чрезмерно, но тоже неплохая замена.
— Именно, — Чонгук улыбнулся мне с явным восхищением, и всё моё тело наполнилось теплом.
— Вот. Ладно. — Он махнул рукой. — Прощай. Apricity, найди мне замену.
После пяти дней, проведённых без него, меньше всего я хотела ему помогать, но ради моего проекта пришлось отодвинуть личные обиды.
Я кивнула:
— Жди.
— А теперь расскажи, что всё это значит. — Он указал на полный людей кабинет, которые с раскрытыми ртами наблюдали всю сцену.
— Мы хотим, чтобы ты признал наш профсоюз и начал переговоры о лучшем медобслуживании и условиях труда. — Я выпрямилась.
— Ты нарушаешь учебник по трудовому праву, — сухо заметил он.
— Я наняла адвоката, который нашёл лазейку, — парировала я, готовясь к ожесточённому спору.
— Ладно.
— Если ты не согласишься, мы подадим прошение о выборах в NLRB… Подожди, что? — я склонила голову набок.
— Я сказал, ладно. — Он закатал рукава до локтей и сел за мой стол, взяв в руки подготовленную мной папку с требованиями на сорока страницах. — У меня есть двадцать минут, чтобы просмотреть ваши пожелания. До конца месяца я вернусь с официальным контрпредложением, когда юридический отдел разберёт это по косточкам.
В комнате повисла тишина. Несколько человек ошарашенно зашептались. Хэнк, пожилой сотрудник, выглядел так, будто сейчас упадёт в обморок.
— Ты не собираешься возмущаться? — мой муж был не бизнесменом, а стервятником, наживающимся на чужих страданиях.
Он пролистал страницы моих требований, схватив красный маркер и делая пометки на полях.
— А ты хочешь, чтобы я возмущался?
— Нет, — нахмурилась я. — Но обычно ты гораздо менее сговорчив.
— Что я могу сказать? Регулярно трахать женщину моей мечты сделало меня значительно менее раздражительным.
В комнате послышались вздохи и смешки. Энцо ухмылялся у двери, вертясь в офисном кресле, как ребёнок. Мне хотелось зарыться под камень и никогда оттуда не вылезать.
— Чонгук, — упрекнула я, слегка ударив его по плечу.
— Apricity, — ответил он, подняв взгляд и скучающе осматривая комнату. — Не делай такое лицо. Мы женаты, молоды и привлекательны. Почему мы не должны трахаться, как кролики?
Снова послышались смешки и неловкий хохот.
— Ты уже не так молод, — пробормотала я. — И ты сексуально домогаешься сотрудников прямо сейчас.
— Чушь. Никто здесь, кроме тебя, для меня не представляет интереса. -
Он зачеркнул целый абзац про сокращённые рабочие часы и возможную удалёнку.
— Как мне теперь смотреть этим людям в глаза после того, что они услышали? — я наклонилась к нему, почти шёпотом крича.
— Если это проблема, я могу всех их уволить и нанять других.
— Знаешь что? Просто сосредоточься на моём предложении.
Я позволила ему молча просмотреть остальной документ, опасаясь, что он раскроет ещё что-нибудь о нашей личной жизни. Знаешь, например, даст мне советы по оральному сексу прямо перед всем HR-отделом. Чонгук был быстрым и зорким, как орёл.
— Ещё что-нибудь? — встал он, протягивая мне папку с комментариями.
Я выхватила её из его пальцев.
— Нет.
— Отсканируй это и пришли обратно, чтобы я мог передать юристам. Я жду у лифта. Поздравляю с профсоюзом.
В комнате раздались аплодисменты. Как только он вышел, все кинулись обнимать и поздравлять меня.
— Это будет настоящим переломом! — Монника из службы поддержки буквально плакала.
— Не могу поверить, что он согласился, — Джордж, старший бухгалтер, сжал мне плечо.
— Наконец-то у меня появится время на операцию и физиотерапию.
— Я не осознавала, что у тебя он так на коротком поводке, — Мариам задумчиво прикусывала нижнюю губу, скрестив руки.
— Это… впечатляет.
— Правда, — Триша надулa губы. — Я думала, что язык любви Чонгука — это игнор. Он не казался тем типом, кто делает приятные вещи. Даже для жены.
— А то, как он уволил Ребекку, — Мариам взмахнула веером.
— Тебе достался настоящий трофей.
Когда я встретила Чонгука у лифтов, он не отрывал взгляда от цифрового табло, продолжая игнорировать моё существование.
— Пару недель назад ты заставлял меня увольнять людей ради жизни, — тихо сказала я. — А теперь позволил мне создать профсоюз. Почему такая перемена?
— Во-первых, у меня нет сердца. Это не изменилось, — он опустил взгляд и натянул кожаные перчатки. — Во-вторых, я нашёл замену своему хобби раздражать тебя.
— И что это?
— Заставлять тебя кончать на мой язык, — спокойно ответил он, игнорируя наших телохранителей.
Энцо низко свистнул, наклонив голову, а Филиппо подшутил, толкнув его локтем.
— Эти два не идут рука об руку. Нужно было выбрать одно, — продолжил Чонгук. — Я выбрал вагину.
— Нет, ты выбрал исчезнуть на пять чёртовых дней.
— У меня были свои причины.
— Верно. Дела в Европе, и…? Почему ты был в Хэмптонах?
Он насмешливо посмотрел на меня.
— Ты прекрасно знаешь, зачем я там был и почему ты не могла поехать.
Он убил третьего и последнего мужчину.
Он отомстил за своего отца.
И это… как-то даже радовало меня за него. Я надеялась, что он нашёл своё завершение.
— Куда мы едем? — спросила я.
— Встретиться с Каллаханами, — он стряхнул невидимую пыль с костюма. — И с Феррантами, конечно.
— Перемирие? — с надеждой спросила я.
Двери разъехались. Мы вошли, за нами последовали телохранители.
Опасная улыбка играла на его лице.
— Пленение, дорогая.