Глава 16
ЛИСА.
Доктор Штульц фактически сказал мне, что моя мать никогда не выздоровеет, никогда не восстановит свои способности, никогда больше не узнает меня как свою дочь.
Он остановился перед кафетерием, но не вошел внутрь. Здесь наши пути расходились.
— Я понимаю, — прохрипела я, мой голос, мои колени, моя душа были слабы, рушились, как песчаный замок. — Спасибо, что были со мной откровенны, доктор.
Он кивнул и вошел в кафетерий. Я спотыкаясь подошла к ближайшей стене и бездыханно рухнула на нее.
Звук из моего телефона прервал мои мрачные мысли.
- Что теперь?
— Ты проскользнула мимо охраны. Не следовало идти к матери, не сказав никому, — написал Чонгук.
— Я еду в свое поместье в Хэмптонс и не могу развернуться. Энцо лично сопроводит тебя к твоему новому охраннику, с которым ты будешь жить до дальнейших распоряжений.
— Его зовут Филиппо, он гей и в здравом уме, так что он не тронет тебя.
— У нас было соглашение!!! — ответила я.
— Я не честный человек, — написал Чонгук.
— К тому же, я готов на многое, чтобы ты снова дразнила меня ножом. Я до сих пор случайно возбуждаюсь, когда думаю об этом.
— Я сказала, никаких телохранителей.
— Ты заставляешь меня выйти за тебя замуж. Ты заставляешь меня работать на ненавистной работе. Это было единственное агентство, которое у меня осталось. Чтобы жить по своим правилам.
— Ты вернешь свое агентство, когда перестанешь принимать глупые решения.
Я сползла по стене и оказалась сидящей на корточках в коридоре больницы, закрыв лицо руками.
Мой отец был мертв. Мой брат тоже. А теперь мне сказали, что моя единственная выжившая родственница — мама — по сути, ушла из жизни во всех важных смыслах.
Все ушли, не дав мне возможности попрощаться.
Единственным утешением для меня было твердое убеждение, что Чонгук Чон никогда не бросит меня. Независимо от того, как сильно я его раздражала. Независимо от того, как далеко я зашла, пытаясь его вывести из себя. Но его привлекала ко мне не любовь. Это была одержимость.
Энцо был в пути в больницу. Возможно, он уже здесь. Чонгук мог оставаться в Хэмптоне несколько дней. Для него было не редкостью проводить там встречи за игрой в гольф.
Я не хотела, чтобы меня игнорировали. Не тогда, когда мне так сильно нужно было забыть. И Чонгук был вампиром, но наш поцелуй доказал одно — он действительно умел отвлекать меня.
Я вскочила на ноги и пошла к карте больницы. Энцо уже наверняка поставил людей в лифтах и на лестничных клетках, чтобы ждать, когда я войду. Я была женщиной с миссией.
Эта миссия заключалась в том, чтобы доказать Чонгуку, что я могу обойти всю его чертову охрану.
На карте был указан далекий лифт, ведущий в морг в подвале больницы. Я последовала за двумя сотрудниками транспорта, которые выкатывали каталку со скрытым отсеком, используемым для перевозки трупов, в дальний конец этажа. Когда я вошла в лифт вместе с ними, они бросили на меня недоуменные взгляды.
— Вы не можете… — начал один из них.
Я подняла ладонь.
— Я еду вниз, чтобы опознать свою бабушку.
— О. — Оба поморщились. — Извините, — сказал один из них.
Оказавшись в морге, я выскользнул через аварийный выход, пригнулась и поспешила к подземной парковке. Сердце колотилось в груди всю дорогу до моего бронированного Кадиллака. Свадебный подарок от Чонгука. Ключи были небрежно положены на подушку в субботу утром, под гравированной запиской с номером моего парковочного места.
Подземная парковка была темной и пустой, но я все еще чувствовал на себе чьи-то взгляды.
Чьи, я не была уверена.
Я побежала трусцой.
К тому времени, когда я села в машину и заперла двери, все мое тело было мокрым от пота. Я еще целую минуту оглядывалась по сторонам и включала фонарик на телефоне, чтобы убедиться, что в машине никого нет. Затем я начала ехать.
Я знала адрес Чонгука в Хэмптоне. Бывала там десятки раз.
Мне не терпелось появиться там и испортить ему неделю так же, как он испортил мою.
Да, он хорошо целовался.
Да, он подозрительно хорошо умел причинять боль своим противникам.
Но мы все равно были врагами.
Когда я уезжала из больницы, я заметила Энцо в зеркале заднего вида. Он выбежал из главного входа, запутывая свои длинные загорелые пальцы в своих светлых волосах. Он заметил мой Кадиллак, мчащийся по улице. Встретив его взгляд в зеркале заднего вида, я показал ему средний палец и улыбнулась.
Прежде чем резко повернуть направо и потерять его из виду, я успела увидеть, как он топает ногами и кричит своим солдатам, чтобы они садились в машины.
1–0 в пользу аутсайдеров.
ЧОНГУК.
— Что значит, она сбежала? — проревел я в телефонную трубку Энцо.
Подо мной корчился крайне неблагодарный гость, истерично дёргаясь и извиваясь. Впрочем, моя нога была прижата к его трахее, медленно сдавливая дыхательные пути и удушая его точно так же, как он убил моего отца в тюрьме.
Единственное, что было печально в убийстве Нолана Даффи, так это то, что я мог сделать это лишь раз.
— К тому моменту, как я добрался, она уже ускользнула, — пробормотал Энцо, в его голосе слышались неверие и нескрываемая ярость. — Какого чёрта ты ожидал? Что я телепортирую её обратно в здание?
Энцо был карателем Велло. Он отлично владел пистолетом, ещё лучше — ножом, и обладал талантом заставлять мятежных каморристов и врагов либо склониться, либо исчезнуть. Я знал, что эта работа «няньки» была чем-то, чего он не хотел и не ожидал.
Он считал ниже своего достоинства присматривать за сногсшибательной красоткой, которая оказалась замужем за миллиардером, работающим с ними. Но он не собирался поднимать из-за этого скандал. В отличие от своих братьев, он не был полным дерьмом.
— Она не пользовалась ни лифтами, ни лестницами, — сокрушался Энцо. — Солдаты Филиппо дежурили на каждом углу больницы. Я думал, она просто глупая гражданская?
— Гражданская — да. Глупая — нет. Наверное, она воспользовалась лифтом для морга. — Я потёр переносицу, сильнее надавив ногой на горло Даффи. Моя великолепная, умная жена. Всегда на шаг впереди. — Найди её для меня. Как только найдёшь, станешь её личным телохранителем до дальнейших распоряжений. Наш бизнес зависит от того, чтобы ты обеспечил её безопасность.
— Филиппо…
— …всего лишь солдат, — закончил я за него. — Я хочу лучшего.
— Ты думаешь, мои братья позволят мне тратить время на слежку за секретаршей, когда мне нужно помогать управлять империей?
Я мог представить, как он запускает пальцы в свои растрёпанные, как у кинозвезды, волосы.
— Чувак, без обид, но ты всего лишь один человек.
— Одного человека достаточно, чтобы разрушить империю.
Я повесил трубку и сокрушил горло Даффи ботинком, раздробив его подъязычную кость в пыль.
ЛИСА.
Небо было черным, когда я добралась до прибрежного особняка Чонгука.
Разросшийся неоклассический дворец с колоннами и арками, окруженный частными гольф- и теннисными кортами, а также огромным бассейном. Я знала, что он унаследовал его от приемного отца и был безмерно привязан к этому дому. Он настаивал на том, чтобы не менять ни одной детали, хотя дому отчаянно требовалась свежая покраска и новая мебель.
Мое имя было внесено в базу данных его охраняемого поселка как постоянной гостьи, так что через первые ворота я проехала без проблем. Остановившись у дома, я набрала пароль от главных ворот — сложную последовательность цифр, которую знал только он. Последовательность Фибоначчи.
Я тоже ее знала.
Спасибо, папа, что сделал из меня фанатку математики.
И вот я внутри.
Дом был темным и тихим. Я огляделась, сомневаясь, здесь ли он вообще. Может, он уехал обратно в город? А вдруг это все ловушка, устроенная тем парнем Каллаханом, и я оказалась именно там, где он хотел?
Сердце забилось быстрее. Сжимая телефон в мертвой хватке, я двигалась по огромному первому этажу, не включая свет. Если в тени скрывался монстр, я не хотела, чтобы он увидел меня.
Пустая кухня. Пустые комнаты для гостей. Пустой кабинет. Пустая гостиная. Единственный намек, что здесь кто-то был, — стакан с водой, наполовину полный, стоящий на кухонной стойке.
Я повернулась к двери и наступила на что-то скользкое и липкое. Паркет заскрипел под ногами. Нахмурившись, я включила фонарик на телефоне. Подняла подошву туфли и увидела размазанное алое пятно.
Кровь.
Я посветила на пол. Дорожка из капель крови тянулась в коридор. Прямая линия крошечных следов, словно крошки из сказки о Гензеле и Гретель. Я знала, чем та история закончилась, но любопытство убивает кошку.
Может, убьет и меня.
Почему здесь кровь? И что означало то, что моя первая реакция — беспокойство за благополучие моего отвратительного мужа?
Я последовала за красным следом, освещая его фонариком. На полу отпечатались два набора пыльных следов от обуви. Одни я узнала — лоферы Hermès Чонгука, а вторые принадлежали либо мужчине, либо очень высокой и крепкой женщине.
След привел меня обратно в кабинет. Я уже искала здесь раньше — он был пуст. Но капли крови вели к стеллажам из красного дерева, заставленным книгами, дипломами и декором.
Незаметное пятнышко крови запеклось внизу, словно указывая, что того, кого сюда притащили, увели дальше — за стеллаж.
Секретный проход.
Чонгук был влиятельным миллиардером. Спрятанное убежище на случай нападения было вполне вероятно. У большинства миллиардеров есть комнаты-паник.
Я оглядела ряды книг — в основном по бизнесу, — гадая, какую нужно сдвинуть, чтобы открыть этот «сим-сим». Сначала я искала книгу, выбивающуюся из порядка, ведь мой жених обожал структуру и математику. Но все стояли строго по алфавиту, с равным числом твердых и мягких обложек на каждой полке.
Я начала выдвигать книги и переставлять статуэтки. Все фигурки и держатели были в стиле «Алисы в Стране чудес». Белый Кролик. Гусеница. Красная Королева. Шляпочник . Соня. Неудивительно, что мой босс обожал это произведение. Оно было сатирическим, написанным математиком викторианской эпохи, и говорило о трагической и неизбежной потере невинности, смерти и жизни как бессмысленной загадке.
Сердце грохотало в груди, горечь подступила к горлу. Наконец мой взгляд упал на два одинаковых бронзовых держателя для книг. Каждый был в виде улыбающегося кота. Их уши можно было использовать как рычаг. Я дернула один на себя.
Ничего.
Потянула оба одновременно — и потолок дрогнул, пол пошатнулся под ногами.
Стеллаж заскрипел и сдвинулся, открывая дверь с крутой лестницей вниз, выложенной камнем.
По позвоночнику пробежал холодок, добравшись до самой макушки.
Я шагнула внутрь, прежде чем успела передумать. Дверь щелкнула за спиной. Сделав глубокий вдох, я начала спускаться. Опасность пропитала стены, воздух, даже мои легкие.
Зачем я здесь, зачем это делаю?
Потому что если он в беде — я помогу. А если беда он сам — я смогу шантажировать его, чтобы выйти из этого брака.
В любом случае выигрыш. Разве что я только что подписала себе смертный приговор, и все закончится моим телом в багажнике.
Музыка гремела в узкой винтовой лестнице, отражаясь от стен, как пули. Казалось, она звучала где-то глубоко внизу. Search and Destroy. Версия Skunk Anansie. Бас вибрировал в животе.
Приглушенные голоса поднимались снизу, обвивая мои конечности, словно цепи.
Мои пальцы вцепились в браслет из ракушек. Всю жизнь я поступала правильно, всегда шла прямой дорогой — и вот куда это меня привело.
В секретное подземелье моего безжалостного мужа-миллиардера, пока он творил Бог знает что с Бог знает кем.
Не все ты делала правильно. У тебя ведь тоже есть одна жуткая тайна.
Я дошла до конца лестницы. Комната-паник. Маленькая, квадратная, с металлическими стенами и скудной обстановкой.
Внутри мой муж, все еще в рабочем костюме, склонился над мертвым мужчиной и хирургически вшивал в кожу между глазами трупа маленький черный шип.
Я зажала рот ладонью и прикусила зубы, чтобы не выдать себя, но все же сорвался испуганный стон.
Чонгук резко обернулся. Лицо без выражения. Глаза мертвые.
И тогда я побежала.