6.
Когда поезд прибыл на станцию, сошло много людей. Все подошли к дверям, и Ань Нин был подхвачен волной людей. Цинь Вэйхан стоял позади него. Он сразу понял, в чем дело. У Ань Нина было странное ощущение того, что кто-то высокий и крепкий нависает прямо над его головой.
Когда поезд замедлил ход, то он резко наклонился вперед, и рука Цинь Вэйхана легла на его правое плечо, чтобы юноша не упал. Когда все начали просачиваться к выходу, Цинь Вэйхан положил вторую руку ему на плечо, выводя из толпы.
В Ань Нине проснулось чувство зависти. Хорошо быть высоким, ведь так можно защитить своего близкого человека.
Выйдя из метро, Ань Нин последовал за толпой и поднимался по эскалатору. Он никогда не был на этой станции. Когда он поднялся наверх, то обнаружил, что выходов было больше дюжины. Цинь Вэйхан шагнул вперед, похлопал его по плечу и сказал:
— Нам в эту сторону.
Он не спросил, куда они направляются, лишь последовал за Цинь Вэйханом, поворачивая то налево, то направо к выходу №3. По выходным на станции было оживленно, и одиноких людей было немного. Люди ходили и разговаривали по двое или по трое, однако им с Цинь Вэйханом совершенно не о чем было разговаривать.
Но юноша уже привык молчать рядом с ним. Если бы Цинь Вэйхан остановился, чтобы сказать «Здесь много людей», или спросить «Ты был здесь раньше?», то он бы точно не поверил, что перед ним действительно стоял его сосед по комнате.
Эскалатор был полон людей. Когда Ань Нин встал на движущуюся ступень, то увидел, что Цинь Вэйхан просто поднимается по эскалатору. Он поспешно протискивался сквозь толпу и поднимался за Цинь Вэйханом.
Эскалатор был очень длинный, а у Цинь Вэйхана были длинные ноги, так что казалось, что тот будто летит вдоль ступенек. Он не оглядывался и не останавливался, чтобы поговорить с ним, но Ань Нин и не возражал.
Юноша усердно поднимался вслед, иногда ему приходилось ступать быстрее, чтобы догнать соседа. Ему казалось это забавным, будто бы он преследует красавчика Цинь Вэйхана.
Красивый парень был одет в черную футболку с длинными рукавами с рисунком зебры. На спине рубашки было написано «WHITE». Ань Нин все еще помнил этот дизайн, потому что Сэлинджер*, одевался в том же стиле.
Он подумал, что только знаменитости могут позволить себе носить такое. Он не ожидал, что его друг тоже будет надевать нечто подобное. Вместе с темным камуфляжным рюкзаком на спине Цинь Вэйхана тот выглядел довольно необычно и был единственным по всей улице, на ком был подобный стиль.
[*TN: У автора есть еще один роман, и персонажа оттуда зовут Сэлинджер (Лин Сай). Он басист группы LOTUS.]
На улице уже было темно и доносились оживленные звуки ночного рынка. Когда Ань Нин огляделся, вся улица была залита ослепительными неоновыми вывесками ресторанов. Было почти девять часов вечера, и ни один из них, казалось, не собирался закрываться в ближайшее время.
Цинь Вэйхан продолжал идти прямо. Он не был похож на других людей, которые любовались прекрасным ночным видом и наслаждались последними мгновениями выходных. У Цинь Вэйхана была определенная цель, и он был сосредоточен на том, чтобы добраться до нужного места. Ань Нин не мог сдержать любопытства, гадая, куда направляется его сосед и какая неоновая вывеска его привлекла.
Он постепенно шёл за Цинь Вэйханом все дальше и дальше. Оживленная улочка осталась позади, и окрестности уже не горели так ярко и ослепительно. Они пошли по каменной тропинке и вышли на развилку дорог. Затем они подошли к частным домам во внутреннем дворике. На двери висела бамбуковая занавеска.
Цинь Вэйхан поднял рукой занавеску и вошел, Ань Нин взглянул на слова на бамбуковой занавеске и тоже вошел. Он сразу же услышал журчание родниковой воды, которая искусно заглушала уличный шум снаружи. Был ли этот тихий дворик на самом деле рестораном?
Почти каждый ресторан на улице, мимо которого он проходил, был переполнен людьми. У некоторых из них даже выстраивались очередь на тротуаре, но здесь, казалось, никого не было. Ань Нин увидел тропинку, вдоль которой рос бамбук, создавая некую изгородь. Когда показался вход в ресторан, он увидел старую стену, окрашенную в белый цвет.
У входа стояла официантка в темно-синей униформе с маленьким белым передником. На голове у нее была темно-синяя шапочка повара. Официантка, похоже, знала Цинь Вэйхана. Когда она впустила их в ресторан, то спросила:
— Вчера что-то произошло?
— Мгм, — лишь ответил парень.
Заведение на самом деле было не таким уж большим — снаружи вестибюля стояло несколько стульев из ротанга, а кофейный столик в центре представлял собой пенёк необычной формы. Ань Нин не мог сказать сразу, был ли он настоящий или искусственный. На столе стоял чайный сервиз, балка в вестибюле также была полностью сделана из дерева.
В дверном проеме стоял большой горшок с малиновыми лилиями. В ресторане были три отдельные комнаты разных размеров, и официантка провела их в самую маленькую. Дверь в комнату была сделана в древнем китайском стиле, но имела современный дизайн. Она толкалась в обе стороны. Ань Нин нервно сглотнул, цены у такого ресторана уж точно не были дешевыми.
Войдя в маленькую отдельную комнату, он увидел снаружи небольшой балкон. Хотя комната была маленькой, она показалась ему открытой. С балкона виднелся внутренний дворик. Небольшая гирлянда фонариков висела под карнизом, освещая каменный сад во внутреннем дворе.
Цинь Вэйхан снял свой рюкзак и отложил его в сторону. После того как то присел, Ань Нин тоже неловко приземлился на стул. Официантка протянула ему меню из позолоченной кожи, также обращая свое внимание на Цинь Вэйхана. Официантка подала меню очень уважительно, поэтому Ань Нин поспешно выпрямил спину, чтобы взять его.
Страницы представляли собой что-то вроде белой бумаги в цветочек, на которой были написаны только названия блюд обычным китайским каллиграфическим почерком. Там не было ни картинки, ни цены. Он не мог понять, что из себя представляют блюда и сколько они стоят. В конце концов он беспомощно обратился к Цинь Вэйхану:
— Ты не возражаешь, если заказывать будешь ты?
Цинь Вэйхан встал со стола, чтобы приоткрыть дверь балкона. Услышав вопрос, он подошел и взял меню.
— Есть то, что тебе не нравится? - спросил парень.
Ань Нин ответил, что таких блюд нет. Цинь Вэйхан пролистал меню и заказал четыре блюда: суп из рыбного плавательного пузыря, креветки, тушеные с зеленым луком, тушеные говяжьи грудинки и жареную спаржу. Ань Нин увидел, что его сосед хочет заказать что-то еще, поэтому вмешался:
— Ох, мы же тут только вдвоем, давай не будем заказывать слишком много, — он сказал это без особой уверенности.
— У них маленькие порции, — отрываясь от меню, ответил Цинь Вэйхан. — Закажем еще одно блюдо и две миски жареного риса.
Выражение его лица было серьезным. Ань Нин чувствовал, что если он скажет «нет», то Цинь Вэйхан действительно больше ничего не будет заказывать, но он почему-то не смог.
Цинь Вэйхан наконец заказал тарелку тушеной свинины с маринованными овощами и фирменный жареный рис. Он вернул меню официантке и откинулся на спинку. У стула была полукруглая спинка.
Ань Нин заметил, что его другу действительно нравилось вот так лениво откидываться назад, положив руки по бокам или спереди. Напоминало черную пантеру, которая пыталась найти удобную позу на маленьком стульчике, и которой негде было отдохнуть.
Когда блюда были поданы, Ань Нин не смог удержаться и спросил Цинь Вэйхана:
— Это дорого?
Цинь Вэйхан сказал, что все в порядке.
— Дороже, чем твой красный конверт*? — разволновался Ань Нин.
[*TN: Для тех, кто не знает. В WeChat, деньги, переданные или полученные через приложение, называются красными конвертами. Главный герой спросил, выйдет ли их ужин дороже 2000 юаней].
Цинь Вэйхан прислушался к его осторожному тону, подавил желание рассмеяться и сказал с серьезным лицом:
— Уже жалеешь, что вернул мой красный конверт?
Ань Нин вытаращил глаза и указал на обеденный стол:
— Так это и правда дороже, чем красный конверт?!
Цинь Вэйхан не ожидал, что собеседник окажется настолько серьезным. Он выпрямился, откашлялся и сказал:
— Тут не так уж дорого. В конце концов, мы заказали всего пять блюд.
Ань Нин вновь подумал над словами собеседника. Те вполне казались логичными. Не похоже, что эти блюда стоили четыреста или пятьсот юаней. Да и он вроде не заказывал акулий плавник или морские ушки...
Сначала был суп, а затем блюда подавались одно за другим. Цинь Вэйхан просто сказал «Угощайся» и взял свои палочки для еды, чтобы начать трапезу.
Увидев его таким непринужденным, Ань Нин тоже успокоился.
Парень был прав, хотя блюда здесь были изысканными и вкусными, порция была действительно маленькой. К счастью, Цинь Вэйхан заказал две миски жареного риса. Подавая жареный рис, Ань Нин заметил, что там также было крабовое мясо. Откусив кусочек, он понял, что это не обычное крабовое мясо.
— Что это за краб? — с любопытством спросил он официантку.
— Обычный краб, — неожиданно ответил Цинь Вэйхан за девушку.
Ань Нин с сомнением посмотрел на него.
— Крабы из озера Янчэн, — наклонил голову парень.
Ань Нин горестно вздохнул, они ведь довольно дорогие. Официантка лишь сдержала улыбку и ушла, не потревожив их разговор.
Воспользовавшись моментом, парнишка решил поболтать с Цинь Вэйханом.
— На самом деле, нам необязательно приходить в такое элитное место для позднего ужина, — ответил он прямо.
Цинь Вэйхан поднял глаза и посмотрел на него. Ань Нин опустил голову, чтобы с уже легкой душой продолжить есть. С каждым кусочком еды в голове у него пролетал вопрос «Сколько же это стоит? Я должен насладиться каждым моментом». Увидев лицо юноши, Цинь Вэйхан слегка рассмеялся. Он опустил голову и продолжил есть, а затем сказал:
— А ты и не говорил, что нам не стоит приходить в такие рестораны. Шёл за мной всю дорогу, но так и ничего не сказал.
Теперь Ань Нин задумался. Цинь Вэйхан и правда не говорил с ним, но ведь он мог сам проявить инициативу и заговорить первым! Он кивнул и ответил:
— Мне просто... было немного любопытно, куда ты хотел повести меня поесть.
У Цинь Вэйхана все еще был полный рот жареного риса во рту, и он не мог удержаться от смеха. Проглотив еду, он поднял глаза и спросил:
— Как ты думаешь, куда бы я сводил тебя поесть? В ресторан бессмертного шеф-повара, спрятанного в обшарпанном здании, которое вот-вот развалится? Туда, где сделав лишь кусочек, все твои вкусовые рецепторы чуть ли не обретут новую жизнь? Как в аниме «Cooking Master Boy»?
Ань Нин смущенно улыбнулся. Он не ожидал, что Цинь Вэйхан скажет так много слов, и что тот смотрел Cooking Master Boy. Цинь Вэйхан отложил палочки для еды, и положил руки на стол.
— Не ожидал, что тут будет такая безвкусица? — осмотрел он помещение.
— Это не безвкусица, а вполне красивая обстановка, — ответил Ань Нин. Он беспомощно вздохнул, для богатеньких может и безвкусица, но не для него.
Прошло ещё какое-то время, когда оба парня доели еду. Когда они стали выходить из ресторана, Ань Нин захотел подсмотреть, сколько же было потрачено денег. Однако он не мог поверить глазам, что Цинь Вэйхан так просто направился прямо к главному входу.
— Пойдем, все уже оплачено, — повернулся он к юноше.
У Ань Нина не было другого выбора, как пойти вслед за соседом.
— Когда ты всё оплатил? — озадаченно спросил Ань Нин, когда они вышли на улицу.
— Вышел оплатить через балкон, он ведет к основному входу, — ответил Цинь Вэйхан. — Тут и правда недорого. Мне просто нравится здешняя обстановка.
Ань Нин понимал, что Цинь Вэйхан не хотел, чтобы он чувствовал себя обременительно, поэтому он дважды рассмеялся и сказал:
— Не волнуйся, я не сильно беспокоюсь.
На самом деле, он правда сильно беспокоился. Он опасался, что вся еда, которую он съел, стоила бы ему месячной зарплаты. А этой зарплаты хватало на оплату одного семестра в университете. Однако эта еда была действительно вкусной.
Он не бывал в таких местах с тех пор, как был ребенком. Он много съел и чувствовал себя очень сытым. Ему особенно понравилась та тарелка тушеной свинины с маринованными овощами, которую подали позже всех. Эта была самая большая порция из всех.
Как только подали свинину, Цинь Вэйхан взял свои палочки для еды, чтобы разделить блюдо на две части. Он встал и отдал половину Ань Нину.
— По половине каждому, — объяснил парень.
Юноша был немного смущен. Хотя они поделили мясо поровну, телосложение Цинь Вэйхана было крупнее, чем его. Он сам напоминал себе тощую собаку, которая ужинала напротив сибирского волка. Если для такой собаки порции достаточно, то для волка точно нет. Была ли привычка у Цинь Вэйхана делиться едой с другими?
Они вернулись на оживленную улицу, и в мгновение ока оказались на станции метро. Ань Нин даже почувствовал себя немного грустно из-за того, что расстояние до станции было слишком коротким.
— Что ж, тогда я возвращаюсь в университет, — сказал он.
— Спустимся к метро вместе, — ответил Цинь Вэйхан. — Только нам с тобой в разные стороны.
Они вдвоем вошли на станцию метро, и поезд в сторону Ань Нина только что прибыл. Он обернулся и поспешно попрощался:
— Тогда до свидания!
Неся свой рюкзак, он вошёл в вагон. Он не стал торопиться заходить дальше, а встал у двери. Через дверное окно он мог видеть спину Цинь Вэйхана, который медленно шел в противоположную сторону и ждал метро.
Людей, ожидающих метро, становилось все больше и больше. Эта фигура сзади сделала несколько шагов вперед вместе с потоком людей. Казалось, он постепенно растворялся в толпе, однако он все равно сильно выделялся среди остальных.
Ань Нин лишь улыбнулся. Цинь Вэйхан, казалось, пытался смешаться с толпой, но у него ничего не получалось. Он всегда будет заметным в толпе, уникальным среди остальных, ведь тот легко привлекал внимание людей только своей спиной.
Что ж, тут только стоит благодарить своих родителей, благодаря которым ты получился таким высоким и красивым... журавлем в стае цыплят.