Печати

Я по привычке проснулась рано, но Тэхен уже не было рядом. И я не знала, что мне делать. Одежда для тренировок с пола исчезла. Возможно, она в шкафу. Я только начала вставать, как дверь скрипнула, потому я снова зарылась под одеяло.

Тэхен вошел, а в руках его я разглядела ткань — похоже, пара платьев. Он принес их для меня? Я не успела поздороваться, Тэхен бросил одежду на кресло и сказал:

— Это тебе для выхода из спальни. Теплую, для улицы, привезут к вечеру.

— Спасибо, государь, — я поблагодарила, хотя подсознательно чувствовала, что очень скоро об этом пожалею. — Я могу сейчас одеться?

И впервые за долгое время я увидела на его лице улыбку — самую настоящую, почти такую, какой он улыбался мне раньше:

— Ты не можешь сейчас одеться. Завтрак через час.

— А, — поняла я, но не продолжила. Похоже, что он намеревался взять меня прямо сейчас.

Тэхен словно прочитал мои мысли и качнул головой:

— Нет, сейчас у меня дела.

Я села и с непониманием посмотрела на него. Он вглядывался в мое лицо так пронзительно, будто боялся пропустить хоть одну эмоцию. Наклонился, уперся руками в постель и немного приблизился.

— Теперь ты моя вещь. Красивая, вызывающая желание, но вещь. Потому будешь делать только то, что я скажу. И больше не произнесешь слова «унижение». Вещь нельзя унизить, страшилка, ниже нее все равно ничего нет.

Я обескураженно переспросила:

— Простите, государь, я не понимаю...

— Нет, понимаешь. Эта одежда для выхода из спальни, но внутри чтобы я на тебе не видел ни одной тряпки. Как только входишь — раздеваешься и даже не думаешь прикрываться. Я хочу смотреть и брать тебя в любой момент, когда мне это придет в голову. Со временем привыкнешь. Если будет холодно, то можно растопить камин сильнее. А если я увижу, что ты не выполняешь такое простое правило, то уж поверь, тебя ждут такие унижения, которых ты даже вообразить пока не можешь. Все поняла?

У меня от шока округлились глаза:

— А как же слуги? Ведь они могут войти в комнату!

— Нет, не могут, я распорядился. Убирать будут, когда ты на тренировках с Намджуном. Давай же, скажи, что ты все поняла и не хочешь создавать себе лишних проблем.

— Я... поняла, государь.

Об остатках гордости уже и речи не шло. Он вдруг откинул одеяло снизу, склонился и поцеловал меня в лодыжку, просто прижался губами — но я понимала, что это не проявление нежности, а лишнее указание на свои права. Не поцеловал — а очередную печать поставил.

Когда он вышел из комнаты, я встала и убрала платья в шкаф. Собственная нагота смущала даже в одиночестве, а уж чтобы подойти близко к окну и речи не шло. Мне постоянно чудилось, что дверь вот-вот распахнется и впустит сюда Джису. Государыня окинет меня презрением, зло рассмеется и выйдет молча, потому что ей нечего мне сказать. Не в силах дальше бороться с этим ощущением, я забралась снова под одеяло и так пролежала остаток времени. Не повернулась и когда услышала, что кто-то входит.

— Ты спишь? — раздался голос Тэхен. — Вставай, пойдем завтракать.

Я все-таки посмотрела на него:

— Куда?

— Ты будешь есть рядом со мной.

На сегодня изумления уже было явно больше нормы. Я буду сидеть за одним столом с Джису и Намджуном?

— Государь, — я села, придерживая одеяло у груди. — Вы думаете, это уместно?

— Я думаю, что я Дракон. И если я в этом не ошибаюсь, то мои решения уместны в любом случае.

Я охнула, но Тэхен только торопил:

— Быстрее, страшилка, или ты пойдешь завтракать тоже голой.

Через мгновение я оказалась рядом со шкафом, хватая первое попавшееся платье. Одевалась, не оборачиваясь, и точно знала, что он смотрит. Тэхен подошел и сам застегнул крючки сзади. Но потом подтолкнул меня не к двери, а к зеркалу. Надавил на плечи, усаживая на пуф. Отражение смотрело на меня круглыми глазами на бледном лице. Но губы не были припухшими, как в прошлый раз, ведь Тэхен и не думал меня целовать. Я настолько погрузилась в собственные мысли, что не обратила внимания на то, что он делает. Осознала, только когда услышала:

— Тебе понадобится какая-то лента.

Тэхен расчесывал мои волосы! Плавно, почти бережно проходил по прядям щеткой, а затем ладонью, будто приглаживал. Это было за гранью моего понимания. Примерно так же лучезарная Техи расчесывала меня перед сном, когда я была маленькой девочкой. Слуги это делали почему-то совсем иначе, а Техи использовала такие моменты, чтобы успокоить меня или сказать что-то приятное. У меня защемило сердце от неожиданного понимания: ненависть Тэхена на исходе. Он выжимает ее по капле, пытается уязвить мою гордость и подчинить себе полностью, но потом вдруг сдается... и проявляет свое отношение там, где оно очень заметно. Возможно, не ему. Мне заметно, потому что не может человек всерьез кого-то ненавидеть, а потом проходиться пальцами по прядям, приглаживая, как будто именно они нуждались в его ласке. Как будто в нем перенакопилось этой ласки, и она требовала любого выхода.

Конечно, вслух я об этом не сказала. Приняла его руку и вышла из комнаты, в ожидании неприятных встреч.

Джису и Намджун уже сидели за столом и встретили нас удивленным молчанием. Я села рядом с Тэхеном и уставилась на свою тарелку, хотя даже не видела, что там лежит.

Голос Тэхена прозвучал неожиданно весело:

— Никого никому представлять не надо? Да, она будет есть с нами, потому что мне пока хочется видеть Дженни как можно чаще. Вы все говорите о моей импульсивности, так получайте ее проявления. Приятного аппетита.

Намджун усмехнулся:

— Вообще-то, я рад, что вижу на твоем лице улыбку, брат. Я, конечно, надеялся на изменения твоего настроения, но счастлив их скорости.

Голос Джису прозвучал сдавленно:

— Тэхен, Дженни теперь твоя наложница?

— Да, прекрасная. Надеюсь, ты не удивлена.

— Нет, — протянула она задумчиво. — Просто раньше ты не приводил сюда своих наложниц. Это непривычно.

— Привыкай, прекрасная. Ты же сама выделяла Дженни из всех и заботилась о ее судьбе. Так радуйся, что я не собираюсь держать ее прикованной к кровати. Никто же не возражает против ее присутствия?

— Я... не возражаю.

Голос государыню подводил. Видимо, до этого момента она действительно не знала, к чему привел ее вчерашний всплеск. Теперь она замолчала, я так и не оторвала взгляда от тарелки. Тэхен под столом подхватил мою руку и за нее потянул на себя, чтобы сказать тихо:

— Ешь, Дженни. Мне твои голодные обмороки не нужны.

Намджун расценил этот шепот по-своему и сказал иронично:

— Брат, я действительно радуюсь твоему счастью. Но, надеюсь, ты отпустишь Дженни на тренировку? Или мне подождать недельку, пока ты сможешь отпустить ее руку?

— Тренируйтесь, конечно. Не возводи мою импульсивность в бесконечность, — с легким смехом ответил Тэхен и выпустил мои пальцы.

— Можешь и сам присоединиться. Твоя Дженни делает значительные успехи!

Тэхен недовольно выдохнул:

— Не сегодня, брат. Ширанка наконец-то перестала бессмысленно нападать на Массарию, но теперь они стремятся подружиться буквально со всеми. Из одной крайности в другую. Посол явился с самого утра, а сейчас надо убедиться, что наши золотые шахты без ущерба потянут дополнительные торговые договоры.

— Потянут, — сразу переключился Намджун. — Но уже завтра ждем представителей купеческих гильдий, которые будут очень опасаться за свою судьбу. Я только что ответил на прошение одного. Все торговцы склонны к панике или только наши?

Тэхен рассмеялся:

— В общем, до обеда я буду занят, а после могу присоединиться, если еще не закончите. Ну, а если закончите, то тоже не сильно огорчусь.

Намек поняли все присутствующие, у меня задрожала рука, которой я тщетно уже не в первый раз пыталась подхватить фасоль. Тэхен, заметив мое волнение, положил мне руку на спину и провел по позвоночнику сверху вниз. Быть может, этим просто напомнил о себе или хотел успокоить. Но хоть вслух мое волнение комментировать не стал.

Я вздрогнула, услышав на этот раз совершенно спокойный голос Джису:

— Тэхен, я после обеда хотела прогуляться. Возможно, конная прогулка подняла бы мне настроение. Ты не составишь мне компанию?

Я почувствовала, как его пальцы на моей спине остановились.

— Разве я могу отказать тебе, прекрасная? Но стоит ли рисковать своим здоровьем? Дракон, конечно, теперь все равно родится, но если ты получишь травму, то Дракон в твоем чреве не спасет тебя от боли. И уж точно мы не можем рисковать твоей жизнью, поскольку в этом случае рискуем жизнью вас обоих.

— Я и не собираюсь рисковать, — холодно ответила Джису. — Я хочу прокатиться на лошади, как делала это тысячу раз до сих пор.

Пальцы его теперь напряглись — я это точно ощутила. И только это выдало, насколько Тэхен недоволен. Однако голос его был бархатно мягок:

— Тогда я к твоим услугам, прекрасная.

Мне все-таки удалось хоть немного поесть, хотя дрожь до конца завтрака так и не прошла. К счастью, никому не пришло в голову обращаться ко мне. Джису, наверное, скорее язык бы себе откусила. А Намджун, возможно, давал мне время привыкнуть и почувствовать себя увереннее.

Тэхен вернулся со мной в спальню, поскольку хотел прихватить какие-то бумаги. И, по всей видимости, настроение у него стало намного лучше:

— Переодевайся, Дженни, и беги к брату. Увидимся вечером, потому займи себя чем-нибудь — возьми в библиотеке книги или погуляй. Надеюсь, не надо объяснять, что слишком близкие знакомства с другими мужчинами недопустимы? Однако если тебе нужно просто общение, то общайся.

Я поклонилась:

— Благодарю, государь.

— Но если будешь в комнате, то вспомни правило. Я могу вернуться в любой момент.

— Мне теперь в последнюю очередь хочется находиться в комнате, государь.

Он посмотрел на меня внимательно — не угадаешь, о чем подумал, но после этого быстро вышел из спальни.