Level 3
Тишина будто бы убивала. Парень сидел на полу и курил уже не первую сигарету, смотря в противоположную стену своими мокрыми от слёз глазами. Истерика его не отпускала.
Сколько уже прошло? Час? В квартире темно, как в какой-то пещере. Хозяин этой пещерки совсем не монстр, а напуганный зверёк, который совершенно не знает, что делать дальше.
Несколько пропущенных звонков от родителей, бабушки, Оскара и Катрин. Они явно искали Питера, но он боялся выходить в свет. Было страшно. Страшно увидеть самого ужасного дьявола в юношеской жизни. Одни лишь слова наводили панику и страх, а вместе с ними приходила дрожь.
Все мысли о будущих выступлениях сразу же исчезли. О подписании контракта с Купером и речи идти не могло. Самовольно в лапы зверя мальчишка не станет бросаться. Ни в этот раз.
Резкий стук в дверь, и Питер вздрагивает, возвращаясь в реальность. Губы его задрожали, сердце забилось в бешеном ритме, а глаза забегали туда-сюда. Тут ещё и сигареты кончились.
- Чёрт, - тихо прошептал юноша и потушил последнюю сигарету из упаковки.
Он боялся издать хоть какой-то звук, кто бы за дверью не был. Парень не хотел никого видеть и медленно встал с пола, сел на кровать, затаив дыхание. Хотя, никто не мог ворваться в квартиру, потому что ключи были только у Питера.
- Питер? - раздался голос Оскара, и сердце юноши будто бы остановилось, - Ты здесь?
Парень ещё что-то проговорил, а затем сильнее начал стучать. Слишком сильно он волновался за своего друга, чтобы вот так просто узнать о том, что Питер пропал. И это пугало не только его.
Неожиданно сенсорный экран телефона засветился. Там высвечивался номер Оскара. Мальчишка поджал ноги к груди, смотря на телефон, но так и не отвечал, потому что не хотел. Ничего не хотел, и совесть его не мучила.
- Если ты там, то, пожалуйста, открой, - это был уже другой голос. Женский. Катрин.
Девчушка за дверью прижала руки к груди и с какой-то надеждой глядела на дверь. Её хрупкое сердце металось туда-сюда. Она бы точно не пережила потерю юноши, хотя просто слышала о его исчезновении, но, если бы парень исчез снова, девушка точно не нашла себе места.
Но Питеру было плевать на данный момент на всё и всех. Он до сих пор не мог прийти в себя после встречи с Купером и хотел обыкновенного покоя. И мальчишка ждал, пока экран телефона потухнет, а голоса и какие-то шаги за дверью просто исчезнут. Сейчас не время. Ему просто нужно отойти.
Сегодня не нужно было идти на работу. Дождавшись, пока его желания хотя бы кто-нибудь услышит, мальчишка получил ответ в виде тишины за дверью. Никого не было, хотя экран телефона не потухал. Звонил Оскар, а затем Катрин, снова лучший друг...
Тяжело выдохнув, парень провёл руками по лицу, медленно приходя в себя. Нужно было выпустить пар, а ведь реальный мир ждёт. Питер встал с постели и поплёлся в ванну, чтобы окончательно вернуть себя в реальность. Когда он взглянул в зеркало, то ужаснулся. Глаза опухли и были красные от слёз, а кожа бледная, словно снег. Собственное состояние пугало не больше, чем появление Алекса.
Юноша совершенно не знал, что делать. Сидеть вечно в квартире, закрыв шторы, было невозможно. Он знал, что за ним приглядывают после того резкого исчезновения, и все перепады настроения будут видны на лицо. Поэтому парень должен делать вид, что всё хорошо. Купер Купером, а про него Питер не собирался никому рассказывать даже сейчас.
Но он так же осознавал, что Алекс жаждет разговора, однако было страшно даже слушать его предложение. Ещё этот контракт... Этот мужчина довольно умён, и Питер это знал давно. Сам бы не додумался изменить имя и фамилию, чтобы не наводить страх на кого-то печатными буквами.
Вечно бегать от мужчины никак не получится. Алекс уже успел пристроиться к Мисс Кук, а у неё тоже могут возникнуть вопросы по поводу странного поведения парня. Отказаться от контракта можно, но ведь простое "нет" этого дьявола не устроит. Неизвестно, что у него в голове, но об этом даже страшно думать.
Того времени в академии было мало, чтобы увидеть в Алексе какие-то изменения. Но, кажется, он стал спокойным, понимая, что в обычном мире не может держать всё под своей властью. Как бы Питер ненавидел этого человека, а всё-таки было интересно узнать, что он делал весь этот год, самовольно избавившись от своих соблазнов. Занимался ли тем же, что и раньше? Изменился ли его взгляд на свои привычки и то, что он делал раньше? Понял свои ошибки или остался тем же самовлюблённым кретином, который думает, что ему все чем-то должны?
Мальчишка недовольно сжал губы, понимая свой прежний интерес к Куперу. С этими мыслями он начал пихать разбросанную по всей квартирке одежду в комод, а те вещи, которые связывали его с Алексом, положил на кровать. Либо он от них избавится окончательно, либо примет.
Достав из холодильника небольшую баночку газировки, юноша открыл её и начал пить. Аккуратно приоткрыв шторку, начал разглядывать улицу. Обычные люди. Никого поблизости страшного или же родного. Радоваться или плакать?
Освежившись, Питер неохотно вытащил из рюкзака шлем и с осторожностью вышел из квартиры, оглядываясь. Снова чисто. Закрыв квартиру, медленно спустился на первый этаж, а затем и вышел из подъезда. Всё было на своих местах, и ничего не наводило панику, хотя телефон ещё до сих пор на беззвучном режиме, и парень даже не может себе представить, что с ним будет, когда он ответит на чей-либо звонок или же встретит Оскара или Катрин.
Впрочем, что будет, то будет. Сев на мотоцикл, уже без труда застегнув шлем, парень двинулся с места. Нужно было развеяться, а заодно и купить новую пачку сигарет.
Ой, а как ему шла вся эта брутальность, если это так можно назвать. На мотоцикле Питер выглядел крутым, так же, как и с сигаретой в руках, ещё больше привлекая к себе представителей женского пола. Он в любой момент мог выйти из костюма паники и превратиться в дерзкого мальчишку без манер. Сам парень понимал, что в нём что-то поменялось, но ведь не настолько сильно. Мальчишка оставался добрым, но временами становился до безумия агрессивным, если его выведут из себя. Сейчас именно такой случай.
Раньше подобного не было. Сейчас же иногда чесались кулаки кому-то хорошенько врезать по лицу, особенно Бастеру, но до этого Питер вообще не вступал в какие-то драки и даже руку на кого-то не поднимал. Поднять руку на Купера было невозможно. Мальчишка даже думать об этом не мог. Мужчина либо ответит намного сильнее, а такой исход был возможен, потому что Алекса довольно легко вывести из себя, либо будет что-то похуже обычного удара. Если уж и отвечать этому человеку, то либо словами, но их тоже нужно подбирать, либо аккуратными действиями.
Хотя, иногда парню казалось, что Куперу совершенно фиолетово, какие последствия будут после сказанных им слов. Этот мужчина по щелчку мог разбить кого-то на мелкие кусочки и самостоятельно уже не собраться. Да, Алекс сейчас находится не в своём особняке, но у него до сих пор есть власть, как бы это не хотелось осознавать. Он был красив, безусловно, и, наверное, уже немало девушек из академии, да и не только оттуда, сохнут по нему, добавляя ему уверенности.
От этой мысли юноша недовольно цокнул. Он остановился на том, что в данном положении мужчина его раздражает своей уверенностью, но совершенно не понимал, что просто ревнует, хотя, по факту, не к кому было ревновать.
Прокатав на своём металлическом коне несколько часов весь город, Питер без каких-либо эмоций зашёл в гипермаркет, который находился поблизости у того места, где он остановился. Да, эмоций не было, потому что этот день был слишком тяжек для столь юного создания. Он выжил все соки из юношеского тела и оставалось только добраться до дома, плюхнуться на кровать и заснуть.
Выбор, очевидно, пал на сигареты "Мальборо", а также на пачку чипсов. Лучше уж этим заполнять пустоту внутри себя, нежели алкоголем. Когда парень пил последний раз? Именно. Год назад в том чёртовом клубе, где всё и началось. С того момента Питер больше не притрагивался к алкоголю, хотя приближающаяся вечеринка могла всё поменять.
Оплатив на кассе сигареты и чипсы, парень был готов покинуть гипермаркет, разглядывая по дороге пачку сигарет. Новенькая, но всё равно выкинет и переложит содержимое в старую. Уже подходя к выходу, мальчишка в кого-то врезается, и ему это явно не нравится.
- Смотри, куда идёшь! - резко вспылил он и поднял голову, а затем опешил.
От агрессии не осталось и следа. Парень приоткрыл рот, разглядывая того, в кого врезался. Высокая девушка. Кудрявые длинные локоны прикрывали собою расправленные плечи и грудь, модная одежда, макияж. Питер потерял дар речи, так же, как и она.
Это была Хлоя. Она замерла, рассматривая перед собой парня и боялась первая что-то сказать или же сделать. На взгляд Питера, она стала какой-то взрослой, но эта встреча была непредсказуемая. Мальчишка ведь ещё не отошёл от встречи с Алексом.
Чёрт. Поняв, кто перед ним стоит, юноша быстро опустил голову и решил поскорее покинуть гипермаркет. Нет, он не таил обиду на девушку, даже осознавая тот факт, что именно из-за неё попал в лапы к зверю. Просто не хотел вновь кого-то видеть, кто был хоть как-то связан с Купером. Не хотел разговоров о прошлом, о нём. Ничего не хотел.
Выйдя на улицу, юноша поспешил к мотоциклу, но женская рука крепко схватила за рукав его тонкой кофты, потянув на себя. Он знал, что это Хлоя, и схватил девушку за запястье руки и дёрнул, чтобы она оказалась перед ним и явно не перед входом в гипермаркет, мешая другим людям пройти.
Оба лишь тяжело задышали, начав снова разглядывать друг друга. У Питера не было подходящих слов, чтобы начать разговор. Он сжал в своих руках пачку сигарет и чипсы, всё-таки опустив взгляд.
- Ну, привет, - тихо начала девушка, - Питер.
- Хлоя, - отозвался мальчишка, - здравствуй.
Она видела, как ему было тяжело глядеть в её зелёные глаза. Видела, как тяжело просто столкнуться с ужасающим прошлым, которое обрело такое название из-за неё. Хлоя до сих пор чувствовала на себе вину. Огромную.
После неуверенного приветствия девушка молча отошла к своему автомобилю, который так же не изменился с того момента, как парень видел его в последний раз, и опустила голову. Питер проводил её взглядом. Он знал себя, знал, что не хотел этих разговоров, но сама Хлоя ему была дорога. Парень помнил, как она приходила к нему, чтобы проведать, хоть ничего и не смогла сделать, но девушка старалась. Она выбрала его в качестве друга, который смог бы поддержать и выслушать.
Конечно, он не помнит её слез, когда чуть не помер из-за своей дурости, а, если бы и увидел, то сейчас вёл себя по-другому. Знал, что Хлоя видела, хоть и не видел реакции, но также знал, что принёс много волнения, унося с собой уцелевшие нервные клетки.
Поразмыслив, парень тяжело вздохнул и направился к Хлое. Он так же облокотился на машину, а потом свободно закурил, чтобы хоть немного успокоиться. Девушка с удивлением смотрела на это.
- Ты... куришь? - неуверенно спросила Хлоя, поднимая голову.
- Ну, прошёл год, - парню стало спокойно на душе, - будто ты за это время не изменилась?
После этих слов он взглянул на девушку. У неё до сих пор такие же красивые и добрые глаза, хоть она занималась не самыми лучшими вещами. Но её цель - найти близкого себе человека. Нашла ли она его? Нашла ли она того, кто будет лучше Питера?
- Изменилась, - Хлоя улыбнулась и свободно облокотилась на свой автомобиль, начав мять руки, - я начала жить, как обыкновенный человек. Перестала шляться по клубам в поисках какого-то мужика, перестала искать девушек...
После этих слов мальчишка зажал губы, выпустив дым. Девушка больше не контактировала с Алексом? Не факт. Возможно, она перестала работать на него, но не перестала общаться. То же самое и с Купером. Если девушка перестала искать ему игрушек, то нет никакой гарантии, что мужчина завязал со своими развлечениями.
- Да, Питер, он тоже изменился...
- Нет, не нужно, - сразу же отозвался парень, поняв, о ком пошла речь, - не говори о нём, прошу.
- Вы же уже виделись, да? - всё-таки продолжила Хлоя.
Они поддерживали отношения. По её словам юноша сразу же это понял. И нетрудно догадаться, что Хлоя должна была теперь делать вместо того, чтобы искать для Алекса девушек. Чтобы она не говорила, Питер всё равно даже и шаг на встречу не сделает этому дьяволу. Парень пережил намного больше, чем Алекс. Намного.
- Питер, я не собираюсь заставлять тебя, но ты хотя бы послушай, - девушка не отводила умоляющего взгляда от парня, будто бы оживившись, - он скучал, правда.
- Хлоя, ему нужна боль, - мальчишка снова пустил дым, взглянув на неё, - вот только мы прекрасно понимаем, какая именно. Алекс не садист, а доминант. Просто нужен манекен, а я не хочу им быть.
- Ему тоже было тяжело! - Хлоя резко повысила голос, заставив парнишку удивиться, - Пойми, что Алекс целый год не мог прийти в себя и совсем недавно вернулся в реальность, встретив тебя.
- А кто-нибудь задумывался, как было тяжело мне?! - вскрикнул мальчишка, кинул сигарету на асфальт и замял её ногой, вставая напротив девушки, - Ты же видела. Видела, как он влиял на меня, и это была явно не любовь. Он терзал меня, унижал, добивал, чем мог, и после этого я должен дать ему шанс хотя бы что-то сказать? Я больше не вернусь в тот хаос. Я его ненавижу.
- Тогда, почему ты куришь те же сигареты, что и он? - Хлоя смело указала на пачку сигарет в юношеской руке, заставив парня врасплох.
- Случайность, - раздражённо ответил Питер, снова облокотившись на автомобиль.
- Думаешь, я не видела, что он дал тебе перед тем, как отпустить? Да, Алекс оставил в тебе огромный след, как и ты в нём. И отпустил тебя он не просто из-за того, чтобы ты не был занозой в заднице, или же из-за того, что выполнил свой долг, изменив его столь грешную жизнь. Отпустил, потому что не видел другого выхода уберечь тебя от самого себя же.
Юноша закусил губу, не смотря на Хлою, но прекрасно слышал её. Не хотел верить.
- Я не собираюсь тебе всё выкладывать за него и что-то просить, - она наконец-то смягчилась, - просто говорю, что он тоже страдал, каким бы монстром не был в твоих глазах. Алекс тоже человек, и, если бы ты знал, через что он прошёл в прошлом и за весь этот год, если бы ты видел, то, возможно, в твоей голове что-то щёлкнуло, и ты задумался, но ты не видел. Я не виню тебя в этом. Вы оба настрадались, когда были рядом, и когда были далеко друг от друга.
- А какова гарантия того, что подобного не повторится?
- Никакая. Я же говорю, что не собираюсь всё передавать, словно девочка на побегушках, хоть и многое знаю. Если тебе хотя бы интересно, то ты его выслушаешь.
А интересно было до сих пор. С тех пор, как Питер появился в особняке Купера, этот интерес никуда и не пропадал. Будь Алекс рядом или же далеко, всё равно интересно, как живёт столь поганый человек.
То, что всё это дерьмо брало начало откуда-то из прошлого, не было никаких сомнений. Мальчишка же помнит слова Купера. В то время он был не готов рассказать своё прошлое, может, изменится что-то сейчас? Именно сейчас этот мужчина может рассказать, что терзало юношескую душонку по сей день. А те письма какой-то Глории, да-да, парень ещё помнит это имя, фотоальбом в подвале, где лицо какого-то мужчины было импульсивно и с какой-то агрессией закрашено ручкой... Всё это было тайной. До сегодняшнего момента и эффектного появления Купера.
- Ты весь этот год была с ним? - тихо спросил мальчишка, будто чувствуя на себе вину.
- Да, я была рядом, - Хлоя отвела взгляд, - потому что он остался один. В прямом смысле.
- Он сам позволил расстрелять девушек. Они были единственным развлечением Алекса, и я не думаю, что смогу подобное простить, если даже и выслушаю его.
- Ему это было нужно, - спокойно ответила девушка, будто это пустяк.
- Ты шутишь? - возмутился парень, - Он мог их просто отпустить или продать, что как раз было бы в его духе.
- Продать Алекс их не мог. Просто не мог. Отпустить тоже не мог, потому что куда пойдут эти девушки, скажи мне? У некоторых нет семьи, образования, документов. Даже если бы они нашли, где работать и жить, то какова гарантия, что эти девушки не расскажут кому-то про Алекса и всю ту дичь, что с ними делали в его особняке?
- Он мог сделать что угодно, но только не убить. Иной выход был, но Купер им не воспользовался.
- Возможно, Алекс его просто не видел. Ты ведь помнишь, что было в последние дни твоего пребывания в особняке? Твоя болезнь и твои действия застали его врасплох. Он был на нервах.
После, они замолчали. Обоим было над чем подумать. Особенно Питеру. Да, Алекс снова появился в его жизни, но вряд ли всё будет так же, как было год назад. Возможно, намного лучше или же хуже. Но в голове и вправду была мысль о том, чтобы его хотя бы выслушать. Через страх, вспоминая ту боль, просто выслушать.
- Контракт же придуман и напечатан не просто так? - мальчишка первый нарушил тишину.
Чёртово любопытство.
- У него свои планы.
- На меня, словно на какой-то товар или игрушку? - парень выгнул бровь.
- Я такого не говорила, - раздражительно ответила девушка, - Алекс без труда может вывести тебя в свет так же, как и другие люди, которые предлагают контракты учащимся в твоей академии.
- Возможно, да, я хочу выйти в свет, но, если я подпишу контракт, то и он попросит что-то взамен. Я же знаю, что у него продумано всё до мелочей.
- Вы можете обсудить, что друг от друга хотите, если ты, конечно, для начала его выслушаешь.
- Наверное, я могу это сделать, но боюсь услышать что-то не то, - в это момент юноша поник, начав мять руки.
- Наверное... - Хлоя слегка усмехнулась, - Ты до сих пор его боишься. Но любишь ты его так же, как год назад?
Питер тяжело выдохнул. Он сам этого не знал, но помнил, как им было хорошо вместе. Помнит привкус этих пухлых губ, помнит наклонённую голову вбок, как у ребёнка, этот острый взгляд, такую красивую, но редкую искреннюю улыбку. Помнит ту ночь, когда Купер пришёл пьяный, и они впервые заснули в одной постели. Хорошее и плохое. Помнит всё.
Первые дни в городе мальчишка не выкидывал мужчину из головы, уже совершенно не задумываясь, нормально ли это или нет. Он рыдал, когда рядом никого не было, хоть был рад вернуться в реальную жизнь, но скучал по этой душе. Долго не мог отпустить и охладеть, и, когда это всё-таки случилось, сердце снова почувствовало его, начав греть душу.
С ним опасно. С ним нельзя.
Попрощавшись с Хлоей, юноша знал, что они ещё обязательно встретятся, и вернулся домой с полной головой мыслей. Пришлось позвонить всем, кто названивал всё это время, а кто-то обошёлся обыкновенным сообщением, потому что Питер не хотел слушать ор.
Полночи не спал, размышляя. И с Алексом они тоже не раз увидят друг друга, вот только вечно молчать нельзя. Сегодня он просто испугался резкого появления мужчины, а всё время пускать слёзы тоже нельзя. Всё-таки им стоило поговорить, чтобы не обмениваться полыхающими взглядами в любом месте.
Следующим утром парень чувствовал себя намного лучше. Без проблем добрался до академии, а, когда распахнул дверь, понял, что ничего не поменялось, хотя он волновался. Даже слишком.
Экзамен сдан. Осталось совсем немного, и Питер пойдёт на отдых, надо лишь потерпеть. Терпение и ещё раз терпение.
Погода сегодня чудесная. Так и манит не вставать рано утром, а просто валяться в постели, спокойно наслаждаясь началом дня. На это лето было много планов, но вот сможет ли парнишка их осуществить?
- Морриз, чёрт тебя побрал! - слышится ор на весь коридор, и Питер оборачивается.
Было бы страшно увидеть приближающегося Бастера или Мисс Кук, но вот торнадо в виде Катрин и Оскара, которым юноша и послал вчерашним вечером сообщения, не желая разговаривать, был куда мощнее и опасней чего-либо. Поняв, что эти двое настигают его, парень снова бросился со всех ног бежать, чтобы хоть как-то скрыться в толпе или где-нибудь ещё, лишь бы не получить порцию пиздюлей от лучших друзей.
Растолкав всех, юноша пробегает по всему коридору, сливаясь с толпой, а затем заворачивает не в самый людный коридор академии. Там находились кабинеты важных людей для этого учреждения, и ни одна живая душа, кроме преподавателей и взрослых людей, там находиться не должна, но у мальчишки совсем другой случай.
Тяжело дыша, он с улыбкой начал выглядывать из-за угла, рассматривая толпу. Эта пробежка подняла ему настроение. Оскара и Катрин поблизости не было, и Питер с облегчением выдохнул, широко улыбнувшись.
Но тут резко одна из дверей открывается, и парню не до смеха. Он хотел сделать вид, что просто проходил мимо, пока не заметил Алекса. Выходя из кабинета Мисс Кук, мужчина ещё что-то говорил ей, но Питер уже не слышал, замерев на месте. Нет, не боялся гнева директора, не самого Алекса. Волновался.
Аккуратно закрыв за собой дверь, Купер сразу же заметил мальчишку. Сначала он удивился, а потом быстро пришёл в себя, легко ему улыбнувшись, будто бы они обыкновенные знакомые. В его планы не входило наводить на Питера страх, и Купер медленно направился в его сторону. Парень же зажал губы, разглядывая его. Одет модно, красив, перчаток уже нет. Возможно, они в кармане. А эта улыбка... Она не наиграна. Алекс спокоен, что редко можно было увидеть в его особняке.
- Скоро начнутся занятия, - спокойно начал мужчина, дойдя до юноши.
- Ты меня прогоняешь? - тихо отозвался Питер без всякой агрессии. Он сам не хотел наводить какую-то панику, неудобство, а также не хотел создавать отвратительную атмосферу, всё испортив.
Он чувствовал себя по-другому. Не так, как это было вчера. Разговоры с Хлоей и вправду помогли, хоть и не позволили юноше полностью довериться Куперу. Руки дрожали, и он скрыл их за спиной. Алекс, увидев обыкновенные руки, мог понять всё.
- Нет. Просто напоминаю.
С его лица не сходила эта лёгкая улыбка. Казалось, что Алекс действовал очень аккуратно, лишь бы не спугнуть парня. Подходил медленно, даже разглядывал его как-то по-особенному, чтобы бы Питер не убежал со слезами на глазах и с страхом в сердце.
- Я готов тебя выслушать, - резко и быстро проговорил парень, - но это ничего не значит. После этого разговора может ничего и не быть.
- Когда тебе удобно это сделать? - с лица мужчины исчезла улыбка, но мальчишка же знал, что он рад. До безумия.
- У Оскара в пятницу выступление. Заканчивается... Эм, - парень запнулся, а затем полез в рюкзак, доставая афишу дрожащими руками, - В семь часов. Здесь всё написано.
После этих слов Питер протянул бумажку мужчине. Когда Алекс забирал её, то слегка коснулся рук мальчишки, и он затаил дыхание. Резко появилось желание скрестить свои ручонки с его сильными мужскими руками и почувствовать эту силу и нежность одновременно, но правда может оказаться невыносимо горькой.
Они обмениваются взглядами, и через мгновение подают сигнал. Пора идти в аудиторию, и Питер, зажав губы перед Алексом, медленно покинул его. Даже после того, как он перестал глядеть в эти голубые глаза, не прибавил шагу, прекрасно зная, что Купер вышел из-за косяка, чтобы проводить это неряшливое чудо глазами, радуясь сердцем.
"Но любишь ты его так же, как год назад?"