New game
По голубом небу медленно плыли облака, а лучи летнего солнца слепили глаза, но они не останавливали бегущего юношу, который так стремился добиться своей цели.
Он бежал и бежал, будто не видя финиша или какой-то преграды. Будто бы у него не было никаких оснований останавливаться, хотя глотку уже раздирало от долгого бега, но ноги несли и несли. С юношеского тела сошло сто потов, но оно того стоило.
- Хей, притормози, - прозвучал звонкий голос Оскара, который догнал своего приятеля. В отличии от Питера, ему было намного легче преодолевать этот путь, но он всё равно остановился, заставляя остановиться и лучшего друга, - на сегодня достаточно.
Парень остановился и начал громко переводить дыхание, согнувшись пополам и уперевшись в колени руками. Хотелось безумно пить, но он терпеливо ждал, пока придёт в себя. Футболка была мокрая, волосы тоже, а по лбу стекали капли пота, однако в глазах мальчишки лунного цвета горел огонь.
Огонь жизни.
Уже июнь. Погода в Джерси-Сити просто прекрасна. Разгар экзаменов и прочих других событий. Осталось совсем чуть-чуть, чтобы перейти на третий этап обучения в музыкальной академии. Да-да, Питер всё-таки остался там, его не вышвырнули за несколько недель пропусков, но ведь была на то причина, о которой так никто и не знает до сих пор.
Прошёл уже целый год. Всё это время юноша бежал и бежал, как пару секунд назад. Вот только от кого? Купер так и остался позади, но вот те последствия после него до сих пор не исчезли.
Питер очень долго не мог заговорить с близкими людьми. Все расспрашивали о его местонахождении за все те недели отсутствия, о шрамах на теле, но он молчал. Парень отходил, словно от тяжёлой болезни, но реальная жизнь манила к себе с каждой секундой. Хоть юноша и не заговорил, но смог взять себя в руки и начать всё сначала. Даже с разбитым сердцем и душой.
Узнав о том, что Морриз снова объявился, директор академии дал ему ещё один шанс. Родители тоже сделали всё, чтобы их сын туда вернулся. Почти всё прошлое лето парень делал всё, чтобы пройти дальше, и у него получилось. Юноша постепенно влился в настоящую жизнь, музыка возвращала его в реальность. Но как бы близкие не пытались что-то узнать, он молчал. Родители и Оскар поняли, что это бесполезно, и перестали терзать Питера допросами, но это не означало, что всё забыто.
До этого его таскали по больницам. Естественно, проблемы были не с телом, хотя после аварии оно тоже пострадало. Мальчишка даже находился в специальной больнице для таких побитой жизнью людей, но это не помогло. Ведь тот человек бил сильнее самой жизни. Конечно, Питер вернулся в реальность, но остались воспоминания и узоры на теле. Та девятка на шее и груди не давали покоя ни своему хозяину, ни его близким.
Спустя тот ад, через который прошёл Питер, он начал снова улыбаться и разговаривать, будто ничего не было, однако в тумбочке до сих валяется та мятая и пустая пачка сигарет "Мольборо", которые как раз и научили курить мальчишку. Да, именно сигареты заставили его это делать своими видом, а не кто-то. Поэтому так трудно бегать. Питер давно хочет бросить, но не получается.
Но самое отвратительное, что было и есть, так это Алекс. Парень начал курить именно те сигареты, которые он ему дал перед тем, как отпустить, в том же комоде до сих пор где-то валялась девятка с цепочкой, а воспоминания никуда не делись. Этот человек до сих пор сидит под кожей юноши, и он бы с радостью выбросил его из головы, но сердце вряд ли одобрит такое решение. Оно до сих пор тянулось к этому монстру.
Поначалу было страшно. Питеру казалось, что этот дьявол вот-вот снова заявится к нему, но нет. Целый год спокойствия и восстановления. Итог - нормальная жизнь. Всё встало на свои места, хотя Купер так и остался огромным чёрным пятном в жизни парня.
- Не удивлюсь, если ты опять спрячешься где-нибудь за углом с сигаретой, - Оскар похлопал по спине друга, так же приводя себя в порядок.
- Да иди ты, - мальчишка улыбнулся, а затем толкнул лучшего друга, рассмеявшись.
- Если серьёзно, то и вправду вся эта беготня каждое утро на стадионе будет бессмысленной, если ты возьмёшь сигарету в рот.
- Я стараюсь, правда.
Питер каждое утро бегал, пытаясь избавиться от вредной привычки, но потом всё шло насмарку, потому что руки сами тянулись к этим чёртовым сигаретам. И, когда пачка заканчивалась, он шёл покупать другую. Именно те сигареты, которые получил от Купера. Питер даже не пытался и не хотел пробовать другие сигареты, хотя были подешевле и более приятные.
Мысль о том, что от Алекса не получается избавиться даже спустя год, медленно убивала парня, но он делал вид, что этого не замечает, хотя сам вдыхает табачный дым почти каждый день. До сих пор же дышит им.
- Ладно, на сегодня и вправду хватит, - мальчишка встал в полный рост, улыбнувшись Оскару.
В отличии от него, у лучшего друга дела обстояли намного лучше. Оскар смог без всяких трудностей перейти на другой курс обучения, сдать экзамены, а в этом месяце нашёл человека, чтобы свободно выступать на сцене, собирая толпу. Питер же сменил квартиру, и только одинокие стены провожали и встречали его каждый день.
Но у юноши были и свои прогрессы, хоть и нужного человека для своего творчества он пока ещё не нашёл. Сквозь тяжкий труд поступив на второй курс, мальчишка нашёл новую подработку и устроился официантом в кафе, которое находилось недалеко от академии. Родители, очень сильно испугавшись за сына, не хотели его оставлять одного, но, побыв с ним полгода, всё же снова возобновили тур по командировкам, каждый день названивая Питеру и присылая деньги, хотя он сам неплохо мог зарабатывать. Юноша смог купить мотоцикл, на свои же деньги покупал сигареты, а те деньги, которые присылали родители, хранил на банковской карточке. Мало ли что.
- Тебе снова сегодня на подработку?
- Да, а ты что-то хотел?
Оба парня после пробежки привели себя в порядок и встретились, чтобы вместе дойти до академии. Город только просыпался. Медленно, но с шумом.
- Я думал, что сегодня было бы неплохо пойти куда-нибудь отдохнуть, - парень потёр шею, отведя взгляд.
- Ох, нет-нет, - Питер остановился, начав мотать руками, - даже не думай. Я в эти чёртовы клубы больше ни ногой!
Мальчишка и вправду больше не посещал и даже не хотел посещать подобные заведения. Помимо Алекса, он боялся встретить и Хлою, хотя и не винил её в том, что попал в руки зверя. Отчасти, девушку было жалко. До сих пор.
- Ты так ничего не собираешься рассказать?
- Я же говорил, что не нужно поднимать эту тему, - агрессивно ответил Питер, открывая двери в академию, - я жив. Разве это не самое главное?
- А те побои, шрамы на спине, знак на шее и груди? Что мы должны подумать, увидев их?
Юношу это раздражало с каждым днём. Он не хотел говорить, что смог полюбить зверя, что позволял ему развлекаться со своим телом, а сдавать кому-то Алекса не было смысла, хотя парень боялся встретить его снова, но страх со временем отпустил. Купер забыл его, а Питер пытается забыть. Если эту тему будут поднимать снова и снова, то никаких итогов не будет.
Подобные допросы от лучшего друга были каждый день, но мальчишка знал, что Оскар не меньше волновался за него все эти недели, когда его не было. Хотя, волновались все, абсолютно. Даже сам Питер до сих пор не верит, что сейчас находится на свободе и так же, как раньше, ходит свободно по городу.
- Ты сильно изменился, - Оскар слегка поник, отведя взгляд. Он долго добивался правды, но всё безуспешно.
- Но я же в порядке. Смысла беспокоиться нет. Может, да, было больно и остались шрамы, но сейчас всё позади.
- Ты мог побывать в самых грязных руках человечества, а говоришь так, будто это ничего не значит.
- Больше нет.
Он уже начал новую жизнь, хоть и перед сном глядит в потолок и вспоминает эти холодные голубые глаза. Питер впервые смог полюбить, но, к сожалению, не того. И это чувство, вроде, отпустило, но не ушло, принося некую боль. Иногда наворачивались слёзы, и это было просто отвратительно. Как бы из Питера не пытались выбить правду, он крепко держал её в сердце, заставляя его потихоньку гнить, делая вид, что всё прекрасно.
Атмосфера в академии, по которой так скучал юноша, ничуть не изменилась. Из аудиторий так же доносились звуки, которые ласкали уши. Накрывая клавиши такого родного фортепиано, Питер чувствовал прилив некой энергии. Он чувствовал жизнь и уже не хотел менять её на кого-то.
Да, следы на его теле и вправду наводили ужас на каждого, но порезы на руках, которые успели зажить, как и всё остальное, что было способно на это, были самыми страшными. В некоторых местах они полностью не зажили, превратившись в небольшие шрамы. Сам мальчишка до сих пор не может поверить в то, что год назад мог умереть из-за своего собственного бреда. Сейчас же хочется вернуться в то беззаботное время и жить, как раньше. Он живёт, но уже по-другому.
И оплакивал Питер не только Алекса. Сердце тянулось к Эмили и Валери, но в отличии от Купера, они не смогут вот так резко заявиться, а, если бы смогли, то парень бы точно не почувствовал страха. Их присутствие не помешало бы именно сейчас, когда всё постепенно встаёт на свои места.
- Питер! – послышался крик из другого конца коридора, и юноши обернулись, оставив свои шкафчики открытыми.
К ним с улыбкой направлялась симпатичная блондинка. Это была Катрин. Девушка поступила в этом году и сейчас с хорошим результатом проходит на второй курс. Она заметила Питера ещё в самом начале года и без страха познакомилась с ним и Оскаром. Получилась неплохая компания.
Подойдя, Катрин крепко обняла Питера и Оскара. В её карих глазках пылали искры. Она была живой.
Эмили и Валери успокоили свои души, но жизнь продолжается. Приходят новые люди, моменты. Юность у мальчишки больше никто не отберёт.
- Вы идёте на вечеринку в честь окончания учебного года в субботу? - быстро проговорила девушку, чуть ли не светясь от счастья.
Питер замялся на месте. Ведь только недавно Оскар поднимал эту тему, и он её замял, а сейчас вряд ли это замнёшь. Эту девушку не угомонишь.
- Я точно иду, - сразу же ответил Оскар, взглянув на лучшего друга, дожидаясь от него ответа.
- Ну, я не знаю...
- Питер, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - начала умолять Катрин парня, схватив его за руку.
Увидев, как мальчишка тяжело вздохнул, она надула губы, словно маленький ребёнок. У юноши не было никаких шансов выбраться из сетей, в которые заманила его подружка, и он поджал губы и закатил глаза.
- Только на недолго, - выдохнул он, и девушка начала прыгать на месте, широко улыбнувшись.
Вообще, Катрин была очень позитивной и открытой девушкой. Чудесно играла на флейте, завораживая своим умением юношеские сердца. Светлые волосы были по грудь, карие глаза, средний рост. Она была идеальна на взгляд многих парней, но сама Катрин заметно тянулась к Питеру. Мальчишка это видел, но совершенно не знал, как реагировать, и изо дня в день оставлял всё так, как было. Он, кроме дружеских и тёплых чувств, к ней ничего не испытывает, и не особо хотелось разбивать хрупкое девичье сердце в щепки, как это сделали с ним.
- Отлично. Тогда, до скорого, - блондиночка помахала вальяжно рукой парням и скрылась в толпе студентов, найдя среди людей свою компанию.
- И долго ты будешь мучить столь прекрасное создание? - Оскар достал нужные предметы для учёбы, закрыл шкафчик и облокотился на него, пока Питер положил голову в свой шкафчик и тяжело вздохнул.
- Хлопни сильнее дверцей, - процедил он, - пожалуйста.
- Катрин по уши в тебя влюблена, дружище. Вряд ли бы она пошла на вечеринку без тебя.
- Я бы предпочёл посидеть дома...
- У тебя, что, фобия? Такого больше не повторится. Мы будет тщательно следить за тем, чтобы ты не начал танцевать с какой-то незнакомой девушкой, которая будет угощать тебя алкоголем, и всё будет отлично. Уверен, компания будет большая, а значит ты точно будешь под присмотром.
- Это не даёт никакой гарантии, - снова промямлил Питер, не вытаскивая головы из шкафчика.
- Если не перестанешь сомневаться, то я точно хлопну дверцей.
Оскар фыркнул, надув губы, и начал слегка дёргать дверцей, но лучший друг никак на это не отреагировал. Он хотел напугать его, но тут резко в дверь цепляются крепкие руки. К парням подходит юноша, с дерзкой улыбкой нависая над Питером.
Это был Бастер. Он так же заканчивал первый курс с Катрин, и, похоже, питал к ней чувства, но видя, как девушка тянется к Питеру, возненавидел этого парня фактически без причины. Сам Питер тяжело вздыхал и закатывал глаза, понимая, что от этого человека никуда не деться. Он всеми своими действиями напоминал Ванессу, которая тоже очень хорошо запомнилась парню, но была куда хуже, чем этот мерзкий тип.
- Я бы с удовольствием хлопнул, не задумываясь, Оскар, - проговорил Бастер, резко дёрнув дверью.
В отличии от Оскара и Питера, Бастер отличался высоким ростом и телосложением, но явно не умом. Мальчишка его легко затыкал словами, но, когда дела доходили до силы, а это было довольно редко, юноша оказывался на самом дне. Сейчас же, понимая, что шутка может стоить ему сильного удара, Питер вцепился в дверцу, лишь бы Бастер не хлопнул, медленно поднимая голову.
Он каждый день убеждается в том, что хоть прошёл через ад, но даже выбравшись из него, найдутся черти и здесь, однако такой вариант событий и людей был намного лучше, чем ровно год назад. Хотя, у Питера осталась смелость дать отпор, просто ударив очередного неприятеля тарелкой по голове.
К сожалению, тарелки под рукой не оказалось.
- Пожалуйста, прекрати, - процедил сквозь зубы Питер, всё ещё сопротивляясь силе Бастера.
Конечно, он мог бы просто высунуть голову, но это "чудо" стояло слишком близко, и это невозможно было сделать. Мальчишка так же понимал, что и Оскар ничего не мог сделать, а, если бы сделал, то ему влетит. Даже тогда, когда он пытался как-то помочь, Питер просто отказывался от его помощи, пытаясь разобраться в одиночку.
- А то что? Ты даже ударить меня не можешь, слабак.
Как говорил Оскар, мальчишка и вправду изменился. Если раньше он мог просто забить на какие-то слова и просто пройти мимо, то сейчас его было очень легко вывести из себя. Эта реакция была нормальная после всего того, через что прошёл Питер.
Когда юноша был близок к срыву, лучший друг сразу это замечал и пытался его угомонить всеми силами, но сейчас это было бесполезно и невыполнимо. Не выдержав, Питер резко дёрнул свободной рукой назад, надеясь как-то задеть Бастера, и у него получилось. Он со всей силой зарядил ему в лицо, от чего тот перестал держаться за дверцу и схватился за нос. Юноша не стал упускать возможности и, высунув голову из дверцы, всё же закрыв её, схватился за рюкзак и взглянул на Оскара.
- Бежим! - крикнул он, и ноги снова понесли своих хозяев по длинному коридору академии.
Сначала они еле-еле растолкали людей, чтобы пробежать сквозь толпу, а потом завернули за угол. Такие действия были предсказуемы. Оба знали, что эта громила за ним погонится и при возможности поймает.
Деваться и бежать было уже некуда, и поэтому Оскар и Питер забежал в туалет, громко хлопнув дверью. В женский туалет. Девушки, которые находились там, сразу же обратили на них внимание и хотели высказать своё недовольство, но Питер сразу же подставил указательный палец к губам, чтобы они замолчали. В отличии от Бастера, с девушками в академии у мальчишки дела обстояли намного лучше, и они сразу же договорились.
- Знаешь, у меня появилась ещё одна возможность не пойти на вечеринку, - проговорил Питер, быстро переводя дыхание, - он ведь тоже на неё идёт.
Оба парня стояли у раковин, давая девушкам выйти. Когда они остались в женском туалете одни, то прислонились к двери, начав слушать. Шаги Бастера можно было услышать за километр.
- Мы бегаем от этого придурка весь год и однажды можем не убежать, - недовольно прошипел Оскар, глядя на лучшего друга, - хотя, я бы не прочь каждый день забегать в женские туалеты.
- Даже, если не убежим, достанется только мне. Трогать тебя ему не особо хочется. Однако, здорово начался день. Мне теперь лучше ему не попадаться на глаза.
Когда подали некий сигнал по всей академии, то юноши и девушки поспешили пойти на занятия. В коридоре всё затихло. Просидев в женском туалете ещё пару минут, Оскар и Питер с опаской вышли и разошлись, будто ничего и не было.
Каждый день обыкновенной жизни отличался от предыдущего, и даже такие моменты Питеру казались лучшими. Их не самые дружеские отношения с Бастером были намного лучше, чем вся та ситуация с Купером и Ванессой.
Целый учебный день мальчишка, словно мышь, прятался по углам от этого придурка, и, когда он закончился, Питер спешил быстренько смотаться домой, но...
- Вас ждёт у себя в кабинете директор.
Юноша, идя к кабинету, слегка напрягся. Возможно, его зовут обсудить отношения с Бастером, и это немного напрягало. Было даже страшно, но ещё страшнее встретиться с этим громилой в пустом коридоре, так что парень поспешил дойти до кабинета директора и скрыться там.
- Мисс Кук? - тихо проговорил юноша, закрывая за собой дверь в аккуратно убранный кабинет, - Вы хотели меня видеть?
Какая бы смешная фамилия не была у этой женщины, сам человек был просто прекрасный. Эрика Кук – женщина в возрасте. Сдержанная, в меру строгая, женственная. Эрика прекрасно находила выход из разных ситуаций, и ей было совсем не сложно разобраться с Питером и Бастером всего лишь по щелчку.
- Присаживайся, Питер, - женщина с улыбкой указала на стул перед большим письменным столом.
Её улыбка сразу дала понять юноше, что ничего страшного нет и не намечается. Он смело сел на дорогой стул, отвечая той же улыбкой и сложив руки на коленях. С директором было легко найти общий язык и просто заговорить.
- Вы что-то хотели?
- Да. Я знаю, что ты очень способный и умный юноша, - женщина сложила руки на столе, разглядывая парня, - и это знаю не только я.
- На что вы намекаете, Мисс Кук?
- Питер, с тобой хотят заключить контракт. Я бы хотела дать тебе копию документов, чтобы ты хорошо подумал над этим.
После этих слов Эрика достала из стола копию документов в файле и протянула его мальчишке. Он принял его, начав разглядывать. Если год назад ему это было не нужно, то сейчас Питер не прочь попробовать. Это своего рода прибыль, некая известность. Надо лишь найти общий язык с тем, кто тебе предлагает подписать контракт, и дело в шляпе.
- Думаю, тебе не помешает этим летом развить свои навыки перед публикой, ведь почти у каждого музыканта есть страх выступать перед людьми. Через пару годиков решать эту проблему будет поздно.
Женщина деликатно встала с места и повернулась к юноше спиной, начав разглядывать скромные уголки Джерси-Сити через большое окно. В кабинете стояло множество наград учреждения с конкурсов, на стенах в рамках висели сертификаты и дипломы. Но они были не тем достоянием академии. Эта женщина и есть достояние, прекрасно справляясь со своей работой.
- Кто этот человек? - спросил мальчишка, доставая документы из файла.
- Мужчина со всеми средствами, чтобы потянуть твои выступления. Филипп, если я не ошибаюсь. Он попросил передать о встрече завтра в актовом зале после учёбы, если ты не против поговорить наедине и всё обсудить.
- Да, конечно, - парень ещё раз пробежался по бумажкам и засунул их обратно в файл, сделав вид, что что-то прочитал, - стоит попытаться. Спасибо.
Питер улыбнулся, хоть Эрика этого не видела, сжимая в руках документы. Встав со стула, он направился к двери, но вновь прозвучал женский голос, заставив его остановиться.
- Надеюсь, ты снова не пропадёшь за неделю до отдыха.
На этот раз Мисс Кук сменила свою позицию, переходя на строгость. Юноша тяжело вздохнул, снова поворачиваясь к ней лицом. Это заведение не для бездарей и ленивых особ. Здесь учатся только достойные юноши и девушки, и Питер это понимал. Эрика была в шоке, узнав о пропаже парня, и она так же до сих пор не знает причину пропусков. Знала она одно – это было что-то страшное и ужасное, со слов родителей ученика.
- Такого больше не повторится, Мисс, - сдержанно ответил Питер. После этих слов женщина снова повернулась к нему лицом.
- Знаю, что ты прошёл огромный путь, чтобы снова встать на свою позицию. Я внимательно наблюдала и наблюдаю за твоими успехами, но, к сожалению, мне неизвестно твоё моральное состояние. Если будет нужна психологическая помощь, ты только скажи.
- Спасибо большое, - юноша улыбнулся, но сам-то он понимал, что прозрачный, как мешочек из магазина.
Мисс Кук улыбнулась перед тем, как Питер закрыл дверь, а потом улыбка с его лица пропала. Все до сих пор пытаются что-то узнать, но ведь это бесполезно. Если кто и должен знать о Купере и о его делах, так это сам парень и никто больше. Как Эмили и Валери унесли с собой эту тайну, так и он унесёт её в нужное время.
Облокотившись на уже закрытую дверь, мальчишка прикрыл глаза и потёр то место, где была девятка. До сих пор чувствуется. И всё до сих пор не забыто. Такое разве можно забыть?