Глава 2. Камилла
Мама просила меня повременить с работой, чтобы я хоть немного отдохнула на каникулах, но я уже сходила на собеседование, прошла небольшую практику, даже подготовила нужные документы. Родители гордились мной, но почему-то не хотели, чтобы я начинала работать до конца лета, просили меня сидеть дома. Чего они боялись? Что после университета я уйду в загул и буду только пить и веселиться? Разве я похожа на девушку, которая будет думать об алкоголе и непостоянных парнях?
В тот день я уехала на стрельбище, генерал, который прознал о моей блестящей учебе от самого декана университета, хотел взять меня к себе, но сначала проверить, правда ли мои старания или халтура. Стрелять мне нравилось, это помогало выбросить лишнюю энергию, адреналин. Но генерал, который присутствовал на стрельбе, доказывал, что оружие не должно приносить нам удовольствие, потому что тогда мы падем до преступников, получающих наслаждение от того, что творят. Поэтому я с серьезным лицом утверждала (в первую очередь, самой себе), что оружие мой враг, которого я уже победила и поставила под свой каблук, но ни в коем случае не рада, что приходится использовать его. Какой-то голос в моей голове противно зашуршал, что я лгу сама себе, но я не слушала его.
Я возвращалась домой под вечер, когда ночь медленно поглощала город, но солнце окончательно не село, поэтому по дороге домой я могла насладиться багровым закатом. Выйдя из автобуса, я брела до дома пешком, напевая под нос любимую песню. Но, завидев дом издалека, сразу поняла: что-то не то. Свет во всем доме выключен, от него веет неестественной тишиной, хотя мама и папа уже должны быть дома. Может ли быть такое, что их задержали на работе? Или они поехали в магазин? Обычно они предупреждали меня, чтобы я знала, что буду одна. Может они во дворе? Но не в прятки же играют!
Я зашагала быстрее. Страх колючей проволокой сковывал меня. По спине бежал холодок. Кончики пальцев покалывало. В голове всплывал тот день, когда годы назад на нас напали неизвестные мужчины, от которых веяло страхом и болью. А еще разговор с родителями несколько дней назад. Слова папы. Черный Граф отыскал нас... Кто он такой?
Казалось, ничего не изменилось, родители правда просто решили пойти в магазин или на вечернюю прогулку после тяжелого рабочего дня. Я закрыла за собой дверь, включила свет в коридоре. Все стояло на своих местах. Но сердце бешено стучало в груди. Я старалась успокоиться и найти всему разумное объяснение. Но пока его не было.
На первом этаже гробовая тишина, никого нет, но при этом ничего не тронуто. Я заглядываю на второй этаж в спальню родителей, но и там пусто. Единственное, что напоминает о том, что тут недавно кто-то был, распахнутый шкаф. А внутри пусто... Куда делись вещи?!
Я влетаю в свою комнату, звоню сначала маме, потом папе, но у обоих телефон выключен. В груди поселяется паника. Здесь что-то нечисто. На дом напали? Тогда почему ничего не украли? Зачем забрали моих родителей? Про какого Черного Графа говорил отец? Это клан, у которого отец погряз в долгах? Что вообще, черт возьми, тут происходит?
Затем я понимаю, что на моем рабочем столе лежит свернутый пополам лист, которого не было, когда я уходила. Я подхожу (да нет, подлетаю!) к столу. Из листа выпадают купюры. Бумага же исписана маминым почерком, причем наклоненным, словно она сильно торопилась.
«Дорогая доченька! Камилла! Мне очень сложно говорить правду, но мы с папой слишком долго лгали тебе. В наших с ним жизнях полно тайн и ошибок, которые исправить уже невозможно, и остается только надеется, что Бог простит нас за все грехи.
Я не смогу поведать в этой короткой записке всю долгую душевную историю, и, возможно, знать ее тебе необязательно, но в двух словах (конечно, в тайне от твоего отца, который будет разгневан, если я расскажу тебе хоть что-то из этой истории) я могу описать тебе происходящее.
Камилла, ты девочка не глупая и понимаешь, что иногда отец переводит неопределенные суммы незнакомым людям. Иногда, скрываясь, мы где-то выдавали себя и были вынуждены заплатить за чужое молчание. Также мы все помним то страшное нападение, когда тебя спасло настоящее чудо. Ты очень долго расспрашивала, почему мы не можем обратиться в полицию. Для нас это бы считалось смертным приговором, Камилла, потому что люди, против которых мы пошли, намного влиятельнее полиции, а еще очень опасны и жестоки.
Твой отец и я люди неидеальные, и, надеюсь, ты это осознаешь, потому что, как бы ни старались мы для тебя, без ошибок не жили. В юности тяжелой все это началось, моя дорогая Ками. Вообще юность пора разочарований. Чтобы набраться опыта и понять смысл жизни, мы должны совершить уйму ошибок, напоминание о которых позже будет сниться в страшных мучительных кошмарах. Родители твоего папы были людьми...неоднозначными. Наверное, их главной ошибкой было заводить ребенка, но уж очень миссис Уокер хотела детей. И бабушка, и дедушка твои по отцовой линии работали на одного криминального авторитета из Франции, который в молодости переехал в Америку. Они подвергали свою жизнь опасности каждый день, и их это устраивало. Они жили адреналином, краденными деньгами, убийствами и наркотиками. Твой папа воспитывался в этом обществе, Камилла. Он презирал их, но мама, твоя бабушка, сразу дала понять, что Джон займет место при семействе этого криминального авторитета. Камилла, я специально не использую здесь его фамилию, чтобы ты не надумала мстить или хотя бы разыскивать их. Если уж вдруг жизнь сведет тебя с этой фамилией, ты не узнаешь, что это они. Скрыв правду, я поступлю правильно, хотя понимаю, ты будешь зла на меня, Ками.
Как ты знаешь, Камилла, моя юность была очень тяжелой. Денег совсем не хватало, и я не знала, куда податься после школы. Ни о какой учебе речи быть не могло! Мама тогда моя болела, я не спала ночами, заливаясь горькими слезами, как жить мне дальше. В клубе, в котором, надеюсь, никогда ты не окажешься, я случайно столкнулась с криминальным авторитетом города, сама того не подозревая, стала жертвой обстоятельств. Я попала в тот же клан (название которого написать здесь я не в силах), что и твой отец. Я полюбила твоего отца с первого взгляда. Встретились мы с ним, когда босс отправил меня и Джона на совместное задание, с которым мы справились на ура. В нас был потенциал, а также мы превосходно работали вместе, потому что буквально чувствовали друг друга. Мы тайно начали встречаться. Почему тайно, спросишь ты, Камилла? Мы были молоды, за отцом твоим пристально глядели родители, он должен был доказать верность новому начальнику, а я хотела заработать на жизнь. У нас не было времени на отношения, но любовь сама распорядилась, когда ей заявиться в наши жизни. И как бы ни была тяжела моя судьба, я ни за что не пожалуюсь, что встретила твоего отца. Он – моя любовь. Он – моя судьба. Если мне суждено умереть, не дожив до старости, то только рядом с ним.
Спустя год твой отец предложил бежать из клана и скрываться, чтобы зажить обычной жизнью, стать семьей, спасать мир, а не убивать. Только вот наобещали мы слишком много своему боссу. И он, осознав, что мы увильнули, поклялся уничтожить нас. Босс человеком был жестоким, но, поговаривают, его сын стал еще хуже.
Мы прятались долго, поженились, на свет появилась ты, лучик света нашего сломанного мирка, Камилла. Мы были готовы отдать за тебя жизнь, а главное – жить для тебя, чтобы уберечь от этого ужаса, что пришлось пройти нам! Спустя несколько лет, когда ты была еще девочкой, босс, которому служили мы с отцом, погиб, что было вполне логично, с его-то карьерой и образом жизни. Пуля в сердце, я узнала это от бывших коллег. Его место занял старший сын, несколько лет обучающийся во Франции, на родине его отца. Не знаю, что произошло с этим мальчиком, но он вырос сущим Дьяволом, настоящим монстром. Среди простого люда, а также в местных кругах его прозвали Черным Графом. Графом, потому что его корни принадлежат настоящим аристократам из Франции, а Черным, потому что его душа – непроглядная мгла.
На какое-то время мы оказались свободны, пришлось вновь переехать, но мы свято верили, что новый молодой босс прекратит наши поиски. Но, оказывается, это было лишь затишье перед бурей. Обжившись на новом посту, молодой босс возобновил наши поиски. Скорее всего, ему промывали мозг родители твоего отца, которые хотели вернуть сына обратно, а обвиняли во всем меня. Я якобы испортила жизнь их сыну, увезла в другой город и заставила жить по моим правилам. Только это сделала не я, а любовь.
И вот, Черный Граф у нас на хвосте, Камилла. Не знаю, известно ли в клане, что у нас есть дочь или нет, но, каков ответ бы ни был, они разузнают об этом совсем скоро. Но пока я и твой отец берем всю опасность на себя. Мне очень жаль, дочка, что я не могу раскрыть перед тобой всех карт, рассказать всей правды, нормально проститься с тобой и увидеть, как ты расцветаешь. Твой отец и вовсе заставил меня писать это письмо от нас обоих, потому что это выше его сил прощаться с любимой единственной дочкой. Впрочем, твой отец говорит, что мы еще свидимся, и разлука наша временна, но в данную минуту нам срочно требуется покинуть черту города, чтобы замести следы и увести от тебя клан. Мы уезжаем ближе к столице, затеряемся там среди толпы. Как только у нас появится возможность, мы сразу свяжемся с тобой. Мы не бросаем тебя, Камилла, даже если с виду это и кажется так. В данный момент так будет лучше. К сожалению, бежать, бросив родное дитя, наш с Джоном единственный выход.
Но ты, Камилла, тоже должна позаботиться о своей безопасности. К сожалению, забрать тебя с собой мы не можем, шанс того, что нас настигнут, велик, а мы должны до конца оставить тебя в тайне. Мне неприятно говорить тебе такое, Камилла, но мы сделаем вид, что тебя не существовало. Но, предупреждаю сразу, все равно клан рано или поздно узнает о тебе, поэтому ты должна быть максимально осторожной и думать о каждом своем шаге. Люди Черного Графа повсюду, они прознают о твоем существовании, будут подслушивать каждое слово, проверять каждый шаг, поэтому ты обязана не упоминать даже ту сокращенную историю, что я рассказала тебя сейчас. Мы с отцом оставим тебе деньги на билет и проживание на первое время, уезжай из города, как можно быстрее, постарайся подделать документы, денег должно хватить. Отправляйся, Камилла, в Санта-Клариту, город в горах. Там имеется старый дом, когда-то принадлежащий твоему отцу. Он сейчас пустует, я уверенна, там никто не живет, и ты какое–то время пробудешь там в безопасности. Дом расположен по адресу ****, там тебя должна ждать новая жизнь. Устройся на мирную работу, в полицию пока не лезь. Клан особенно недолюбливает федералов, и я не хочу, чтобы сейчас твоя фамилия где-то светилась. Если появится возможность, мы сразу приедем и заберем тебя оттуда. Пожалуйста, Камилла, ни с кем не связывайся в этом городе, он прогнил до самых недр, ты единственное, что есть у нас, намного ценнее наших жизней, побереги себя. Постарайся быть счастлива. Не забывай, что я и папа тебя любим, что бы ни случилось в ближайшие месяцы.
Твоя мама (и папа, который не решился написать тебе даже пару строк, посчитав, что расплачется и заверив меня, что мы еще свидимся). Мы любим тебя, Камилла Уокер, будь счастлива и люби»
Я перечитала это письмо, которое мама назвала коротким, три раза, но осознать случившееся не могла. Я надеялась до последнего, что это чей-то дурацкий розыгрыш, и мама с папой сейчас вернутся с улицы с пакетами из супермаркета. Но все доказывало о правдивости в письме: отсутствие вещей в родительском шкафу, гробовая тишина дома, недавнее упоминание отцом Черного Графа и даже то нападение, случившееся много лет назад. Моя жизнь ломалась постепенно, пока клан Черного Графа искал нас, а я даже не догадывалась об этом, а теперь по просьбе родителей должна бежать из города.
С одной стороны, я чувствовала себя преданной собственными родителями, потому что, в принципе, они могли бы забрать меня с собой. Мой свежий взгляд помог бы нам укрыться. С другой стороны, я понимаю слова матери, что клан до последнего не должен знать о моем существовании, чтобы обезопасить себя. Я единственная дочь Уокеров, а еще единственная наследница родителей отца, которые работают на клан. В случае моего обнаружения клан сразу подберет меня к себе, и прощай свобода. Если бы клан подождал совсем немного, я устроилась бы на работу к генералу и уничтожила бы каждого, кто посмел угрожать родителям. Но события не ждут, а судьба всегда выбирает самое неподходящее время для развития событий. Вот тот самый кошмар, в который превратилась моя жизнь.
Я стояла в своей спальне в абсолютно пустом доме с письмом в руках и разглядывала пейзаж за окном. Птички вдруг стали петь не так красиво, а яркость деревьев померкла. Я находилась на краю обрыва, один неверный шаг, и пучина черной крови, бежавшей по моим венам, поглотит меня. Но я ни за что не поддамся на лживые уговоры клана. И хотя мама в записке не обмолвилась о названии клана, я разыщу их, пусть вся моя жизнь уйдет на это, но я обязана восстановить репутацию Уокеров. А пока, Санта-Кларита, жди меня.