Глава 1. Камилла
Я часто просыпаюсь с улыбкой на губах, открытая к новым событиям, но сегодня особенно радостный день. Кто будет не рад первому дню каникул? А самое главное, кто не наслаждается дипломом, полученным вчера на выпускном? Я до сих пор не могу поверить, что окончила юридический университет и могу искать работу полицейского, о чем мечтала с самого детства. Меня переполняет счастье, поэтому я подрываюсь с кровати и распахиваю окно, впуская в душную маленькую комнату свежий воздух и пение птиц. Подставляю свое лицо ярко-палящему солнцу, закрываю глаза и наслаждаюсь своей жизнью. Впереди меня ждет счастливое будущее, распланированное еще в подростковом возрасте.
Я плюхнулась на стул, искусственная кожа которого полопалась в некоторых местах, но я не разрешала выкинуть его, потому что мне его подарили, и устремила взгляд не в зеркало, а в окно, наблюдая, как ветви дерева рвутся в мою комнату вместе с зелеными листочками, легким ветерком и запахом природы. Здесь все начиналось, здесь все и должно кончиться. Грустно осознавать, что на полицейской службе меня могут перевести из родного штата, и я навсегда покину родной домик и родителей. Но мне двадцать три года, сколько я буду жить с родителями?
Мое детство прошло в тихом прибрежном городке Калифорнии с любящими родителями. Папа работал врачом-неврологом, а мама медсестрой в этой же больнице. Я с гордостью могу заявить, что мои родители самые лучшие. Бывали трудные для нас времена, папа занимал деньги у своих старых знакомых, которые меня очень пугали, но мама успокаивала и говорила, что эти мужчины лишь с виду угрожающие. Я ничем не отличалась от других детей, ходила в школу, сбегала на вечеринки, обожала участвовать во всех внеклассных занятиях, учебных концертах. Я уходила из дома рано утром, а возвращалась под вечер, уставшая, но счастливая. Мне нравилось учиться и работать, нравилось строить планы. Родители поддерживали во всех начинаниях. И хотя я не росла в богатой семье, папа позволял мне все, что пожелает моя детская душа. В пятнадцать лет я решила, что хочу стать полицейским, расследовать жестокие убийства и сажать преступников за решетку. Папа часто рассказывал мне в детстве сказки о злых принцах, которые ненавидели всех и желали убивать. Поэтому после выпускного класса я поступила в университет в своем городе, чтобы быть поближе к родителям.
Отучилась пять лет, стала выдающейся ученицей. Меня любили учителя и одногруппники, родители и соседи. А я любила их в ответ! Любила цветы и сладкий аромат ночи, тихий ветерок и бриз моря, любила дождь и мертвую тишину, любила все, потому что каждый заслуживает любви. Практически каждый.
Однажды, когда я училась на третьем курсе университета, нас отвезли на практику в тюрьму, чтобы показать настоящих заключенных. Я видела их дела, знала, за что посадили. Незаконная продажа оружия, торг наркотиками, убийства и насилие. Я ужаснулась от вида этих людей. Кто давал им право уничтожать чужие жизни? Почему они превратились в чудовищ? Зачем ступили на криминальную дорожку? Все истории, рассказанные нашим преподавателем, повергли меня в шок, и в тот день я поклялась, что потрачу свою жизнь на то, чтобы убирать с пути таких монстров.
Конечно, как и многие другие девушки, я хотела выйти замуж и стать мамой. Я понимала, что сначала стоит хоть немного устроить свою карьеру, а позже отдаться прелестям материнства. Я представляла своего будущего мужа высоким блондином, который будет очень добрым и понимающим, возможно, врачом, как мой папа, или полицейским, как я. Я представляла маленьких ребятишек и семейный покой, жизнь в тихом доме и приятные спокойные семейные вечера. Я много читала и верила, что мужчина будет любить меня именно так, как в книжках. Нежно признаваться в любви каждое утро, кричать всему миру о своих чувствах и не позволять девушкам соблазнять себя. Во мне жило чувство наивности и веры в происходящее, веры в лучшую жизнь. А затем абсолютно все пошло не по плану. И я совершила огромную ошибку в своей жизни.
Мама заглянула ко мне в комнату с чашкой чая в руках и застряла на входе. Я оглядела ее и невольно улыбнулась. Мама умела поднять настроение одним взглядом своих нежных сапфировых глаз. Мама моя была женщиной невысокой, крупного телосложения с длинными пшеничными волосами, обрамляющими ее лицо и закрывающими практически всю спину. Ее особенной чертой лица были сапфировые глаза, которые искрились, а мне напоминали глубину океана. Даже сейчас, в узких джинсах и темно-зеленом свитере, она была очень красива. Губ коснулась улыбка, миниатюрный нос непроизвольно морщился, она имела такую привычку давно, вокруг выразительных голубых глаз собрались морщинки. Возраст брал свое, и в моей голове проносилась мысль, что когда-то мамы не станет, и тогда я останусь совсем одна в этом большом и холодном мире. Но только я думала об этом, сразу трясла головой, чтобы выкинуть эти дурацкие неразумные мысли из головы. Сейчас мама рядом, а это главное.
Она подходит ко мне со спины, ставя на стол кружку с чаем и пряча ладони в рукавах свитера. Теперь я впервые за утро ловлю свое отражение в зеркале. Пшеничные волосы, как у мамы, распластались по спине волнами, в отличии от мамы они слегка завивались в крупные кудри на концах. Лицо у меня вытянутое, брови широкие, но светлые, отчего все равно приходится их красить, чтобы было заметно, острые скулы, нос как у мамы, маленький и вздернутый вверх, над пухлыми губами родинка. Глаза большие, сапфировые, за что я безумно благодарю генетику, спасибо, что я унаследовала мамин взгляд. Хотя я не против папиных зеленых глаз, мамины глаза сводят меня с ума. Они словно козырь в рукаве, похлопав которыми, можно заполучить любую драгоценность в мире. Но я, конечно, никогда так не делала, добиваясь всего своим трудом.
– Я так гожусь тобой, Камилла, – улыбается мама, протягивая руку к диплому у меня на столе. Я вижу счастье в ее глазах, и понимаю, для чего работала все эти годы.
– Я только начинаю, мама. Клянусь, я буду делать все, чтобы этот мир стал лучше.
– Никогда не клянись, Камилла, – неожиданно холодным голосом произносит мама. Я удивленно пялюсь на нее. – Мы не знаем, чего ожидать от завтрашнего дня, поэтому старайся никогда не давать клятв и обещаний, потому что позже тебе придется нарушить их, когда ты резко начнешь думать сердцем, а не головой.
Я хотела возразить, что уже поклялась ловить опасных преступников, поклялась выбирать разумом, а не сердцем, но понимала, что мама расстроится, услышав это, поэтому я молча кивнула и натянула улыбку.
– Пойду переоденусь и спущусь к вам с папой.
Сегодня мы планировали с родителями устроить пикник на заднем дворе в честь окончания моего университета. Я знаю, у родителей сейчас проблемы с деньгами, они отдали большую сумму за мой выпускной, а также возвращали кому-то долг. Каждый месяц папа отсылал неизвестному лицу деньги, достаточно немалые. Конечно, я бы хотела сходить в ресторан, что недавно открыли на берегу, но сдерживала себя даже от предложения насчет этого. Жутко волновалась, что папа вляпался в неприятности. Становясь старше, узнавала, что отец часто был обязан кому-то платить, но не понимала, за что. В жизни не поверю, что папа проигрывает деньги в карты или тратит последнее от зарплаты на алкоголь. Это походило на кого угодно, но не на моего отца. Но страх все равно засел в моей голове и не хотел убираться оттуда, как бы я ни прогоняла его.
Я переоделась в белые широкие джинсы и короткий голубой топ на тонких лямках. Спустилась вниз. У родителей подготовка шла полным ходом. Я взвизгнула, завидев любимый черничный пирог, который мама успела испечь с утра. Пронеслась вихрем мимо папы, схватила пластиковую посуду и рванула во двор. В соседнем коттедже от нас жила пожилая пара, которую я с удовольствием пригласила позавтракать с нами. Я любила даже соседей, хотя папа в шутку говорил, что их придумали, чтобы ругаться.
Мама и папа вынесли еду, а соседи принесли то, что было дома, ведь их приглашение оказалось спонтанным. Мама болтала с соседями, папа жарил мясо на гриле. Я всегда восхищалась отцом. Ростом под два метра, из-за чего и я вымахала сто семьдесят. Волосы темные, глаза зеленые, я на него практически не похожа. Он сильный, добрый, понимающий, он любит свою семью, и единственная запретная тема, разговор о его детстве и семье. Я с бабушкой и дедушкой не знакома, но, когда спрашивала, любит ли папа их, он всегда отвечал утвердительно, значит, плохими они не были. Я понимаю, родители хранят достаточно тайн, но куда без этого? Наверное, когда мне будет под пятьдесят, я тоже буду хранить уйму тайн, особенно, если планирую работать в полиции. К пятидесяти годам у меня будет ворох чужих тайн, и это куда страшнее, чем свои. Хотя, кто его знает.
Я босыми ногами кружилась по мягкой зеленой траве и смеялась. Мне нравился этот мир, люди вокруг, кипящая жизнь, животные, цветы и облака, плывущие по небу. Мне нравилось жить, пока вокруг все было спокойно и тихо. Пока стражи порядка следили за городом. Мне нравилось жить, пока моя жизнь не превратилась в хаос.
– Ох, не представляю, что мы будем делать, Джон, – услышала я голос своей мамы и перестала так громко хохотать, чтобы послушать, что они собираются обсуждать.
– Мы убегали достаточно долго, Андреа, – отвечает мой отец. Я резко застываю.
– От кого мы убегали, папа? – спрашиваю я, разворачиваясь к родителям.
– Это наши с мамой проблемы, – грубовато отзывается отец, чересчур остро реагируя на то, что я подслушала их разговор.
– Джон, она обязана знать! – встревает мама.
– Да, папа, я не маленькая девочка, мне можно рассказать, если у вас проблемы. Вы задолжали кому-то денег? – вклиниваюсь я. Пора начать узнавать тайны, чтобы в ответственный момент они не стали неприятным сюрпризом.
– Я задолжал жизнь, Камилла, – вздыхает отец чуть спокойнее. Видно, что он пытается сдержать раздражение и гнев. – Я хотел семьи, но время расправы подкрадывается.
– Кто тебе угрожает, папа? – паникую я. Родители оберегали меня всю жизнь. Неужели настала моя очередь их защищать?
– Черный Граф уже отыскал нас, – загадочно отзывается он.
Моя жизнь превратится в сущий кошмар совсем скоро, а я даже не догадываюсь об этом.