ГЛАВА 11
«Полюби меня в темноте,
И в полной тишине.»
Очередная глава жизни завершилась. Новый год подкрался слишком незаметно, оставляя в памяти лишь воспоминания. Каждый день запечатлел все возможные эмоции, события и действия. Каждая минута оставила отпечаток, а сказанные слова — след на душе. Рабочая суета помогала отвлечь голову, но, оставаясь наедине с собственными мыслями, Майкл лишь напряженно закрывал голову руками, желая забыться. Эти прошедшие полгода многое изменили. Он уже не узнавал самого себя: скромного парня, который жаждал спокойствия и не подозревал о скрытых желаниях. За эти полгода Майкл обрел новых знакомых, друзей и безответно влюбился. Он не желал даже знать, что его чувства могут быть приняты, ведь прекрасно осознавал, насколько это будет неправильно и опасно. Джордж не из тех, кто ради служебного романа станет рисковать целой компанией. При первой же возможности откажется от Майкла, будто между ними ничего и не было.
Корпоратив был назначен на самую неожиданную дату — тридцать первое декабря. Майкл привык, что обычно офисные сотрудники собираются за пять дней до праздника или в последний рабочий день, но здесь было в порядке вещей устраивать подобные празднества именно в день наступления Нового Года. От Луизы он узнал, что большая часть сотрудников в данной компании ведут образ жизни одиночки или не имеют возможности навестить близких, поэтому предпочитают отмечать столь волшебный праздник в кругу коллег, чем дома в одиночестве.
— Значит, Джордж тоже будет?
— Конечно. Ему же нужно произнести речь, которую никто не забудет!
Майкл нервно потер лицо ладонями, желая исчезнуть из кабинета. После того случая со снежком отношения между ними стали натянутыми, подобно струне. Казалось, один неверный вдох, и она вовсе порвется, усугубляя и без того сложное положение. Джордж вставал как можно раньше, чтобы не пересекаться во время завтрака с Майклом, на работу они уезжали в полной тишине — каждый в своих мыслях. А из-за годового отчета и вовсе перестали контактировать. Все вопросы решались через Райана, который заметно вымотался к концу месяца и уже с трудом сохранял позитивный настрой.
— Может, проблема и правда во мне? — Майкл откинулся на спинку стула, выдохнув. — Может... мне стоило дать ему шанс высказаться? Расставить все точки, убрать недосказанность. В свои неполные двадцать четыре веду себя, как глупый подросток, который разучился общаться.
Майкл все же поднимается, не желая больше утопать в и без того грустных мыслях, и покидает кабинет. Ему хотелось посетить свой первый корпоратив, поэтому в этот день тридцать первого декабря находился на работе, а не с семьей. Майкл и сам не мог объяснить, почему предпочел компанию «Синдерелла» родителям и даже лучшим друзьям. Хотя ответ был ясен и без подсказок — он надеялся поговорить с Джорджем, чтобы избавиться от этого чувства молчаливого напряжения.
Офис был по-новогоднему украшен, создавая атмосферу праздника и волшебства. Везде горели огни, а под огромной ёлкой лежали самодельные подарки, чтобы перекрыть пустое пространство. На каждом столе находилась мини-версия ёлки. Сотрудники уже давно отложили рабочие дела, бегая по офису и иногда взрывая хлопушки, пока Райан не хватал за шиворот и не отчитывал по технике безопасности. Большая часть коллектива носила красные шапки с белым помпоном и накладную бороду. Подобное невольно вызывало на лице Майкла улыбку, заставляя забыть о собственных проблемах. Недалеко находился Дарио, который забавно пародировал строгого Райана, а Луиза и Джейк заходились в хохоте.
— Почему я должен собирать вас по всему офису? — Райан поставил руки в бока, постукивая ногой, словно кролик. — Бегом все в конференц-зал, если не хотите, чтобы Джо оттяпал каждому уши!
— Уже бежим, Райан! — хором отозвались сотрудники, засуетившись.
Майкл незаметно примкнул к небольшой группе, замечая взглядом Луизу, которая принарядилась для корпоратива. Для своего возраста она действительно выглядела слишком молодо, но безумно привлекательно.
Конференц-зал отличался от того, в котором проходили переговоры с акционерами компании. Помещение было в два раза больше и вмещало в себя всех, кто остался в офисе. На столе находились легкие закуски и еще не открытый алкоголь, а также бокалы. Майкл удивленно приподнял брови, стараясь незаметно подкрасться поближе к Луизе.
— Ты преследуешь меня? — она шутливо махнула рукой, обращая на него внимание.
— Я здесь почти никого не знаю... — Майкл неловко почесал затылок, улыбнувшись.
— Иди сюда. Отсюда лучше всего будет видно Джорджа, — Луиза с небывалой силой потянула его за собой, подходя практически к самому началу стола. — В конце стоят только неудачники.
Майкл ощутил себя неловко, поэтому постарался быть поближе к Луизе, которая сложила руки перед собой. Джордж стоял в центре с бокалом шампанского, в ожидании, когда все соберутся. От одного только взгляда в груди все затрепетало, от чего Майкл крепче сжал собственное запястье, не в силах успокоить собственные эмоции. По утрам спешные сборы, ни единого взгляда во время поездки до работы, в офисе Райан не позволял никому отвлекать и мешать. Лишь сейчас Майкл осознал, как давно не видел Джорджа. И как сильно скучал.
Мужчина окинул взглядом каждого присутствующего, спрятав одну руку в карман, а пальцами второй держал крепко бокал. Как только он пересекся с глазами Майкла, то обоих пронзил неприятный озноб. Джордж задержал свой взгляд дольше обычного, не сразу это подмечая, и растеряно отвернулся.
— Такой странный, — тихо шепнула Луиза.
— О чем ты? — Майкл постарался сделать вид, что совершенно ее не понимает.
— Он всех спокойно осмотрел и на нас запнулся. Может, я вульгарно одета? — Луиза поправила шлейки платья. — Черт его поймет.
Как только все собрались и дверь в конференц-зал оказалась закрыта, каждый устремил свой взгляд вперед.
— Спасибо всем, кто сегодня пришел, — неспешно начал Джордж, а лицо озарила легкая улыбка. — Этот год, как и все предыдущие, был нелегким для нашей компании. Многие попали под сокращение, наши ряды заметно редели, а на каждого из вас свалилось вдвое больше задач. И я хотел бы поблагодарить каждого, кто помог мне в этот трудный период. Тех, кто задерживался допоздна, тех, кто брал на себя лишние задачи, тех, кто учился новому и ездил со мной по командировкам, и тех, кто не бросил и остался рядом, — он выдерживает небольшую паузу, приподнимая слегка бокал. — Без вас не было бы и меня.
— О таком начальнике можно только мечтать! — раздался выкрик из толпы.
— Мы всегда протянем руку помощи, ведь ты также помогаешь и нам, — поддакнули следом.
— Джордж, без тебя не было бы нас, — Луиза мягко улыбнулась, приложив руку к груди. — Спасибо за возможность работать здесь.
— Компания «Синдерелла» полноценно набрала штат сотрудников, тем самым каждый из вас может уделять время своим обязанностям. Мы также были и остаемся номером один среди всех имеющихся конкурентов, — с гордостью проговорил Джордж. — В этом году проект Дарио получил финансирование и принес максимально возможную прибыль, а его второй проект уже полностью профинансирован. Поздравим Дарио!
В помещении раздались восторженные возгласы и хлопки. Дарио смущенно почесал затылок, поблагодарив каждого.
— Помимо этого, в нашу компанию попал очень умелый стажер, который в кратчайшие сроки получил должность помощника президента. Поздравим Майкла! — Джордж указал рукой в его сторону.
Сердце бешено забилось в груди, срывая выдох с губ. Подушечки пальцев приятно закололо от волнения, сводя всевозможные мышцы. Луиза кричала громче всех, приобняв его за плечи, и трясла из стороны в сторону. Майкл ощутил, как потерял все мысли разом, не находясь для ответа, а проблемы в миг исчезли. Он мимолетно посмотрел на Джорджа, который пристально смотрел в ответ. Это чувство триумфа было впервые, но так приятно согрело. Еще полгода назад атмосфера в офисе была напряженной и такой гнетущей, а уже сегодня каждый искренне радовался достижению стажера.
— На следующий год у нас более грандиозные планы: мы выходим на китайский рынок.
Конференц-зал взорвался от выкриков, и, будь возможность, они бы уже перевернули стол и стулья, выбросив в окно. Столько времени и сил было потрачено, чтобы пробиться дальше, и вот он результат всех бессонных ночей, вложенных денег и заключенных договоров. Каждый, кто принял участие в этом нелегком проекте, теперь мог облегченно выдохнуть. Тяжелая часть осталась позади. Майкл ощутил себя неуютно. Было слишком громко, и это заметно давило на уши. Он не привык к таким шумным компаниям, особенно в маленьком помещении.
— Этот год мы закрыли безупречно, — Джордж одним лишь движением руки заставил соблюдать тишину. — И впереди, уверен, нас ждут еще большие свершения. Рядом с вами компания «Синдерелла» достигнет небывалых высот! Мы заставим говорить о нас даже спустя поколения! Каждый войдет в историю этого детища, оставит след и будет в памяти остальных. С наступающим Новым годом!
— С наступающим! — закричали все разом, а в воздухе раздался звук открывшейся бутылки.
Майкл только сейчас обратил внимание, что за Джорджем находился небольшой экран, на котором начался отсчет времени. «В каком-то смысле мы прослушали речь президента», — и задумчиво почесал щеку.
— Ты чего рот открыл, Майкл? Желание пиши! — Луиза спешно сунула в чужие ладони клочок бумажки и ручку. — Давай-давай, поторопись! Десять!
Майкл на мгновение растерялся, но быстро спохватился: наклонился над столом, спешно выписывая свое заветное желание.
— Восемь! — продолжали хором выкрикивать коллеги. Многие уже стояли с бокалами, а некоторые спешно писали желание.
Майкл отвлекся лишь на мгновение, подмечая Дарио, Джейка и даже Райана, которые уже поджигали собственные бумажки, а затем взгляд зацепился за Джорджа. Он оторвался от стола и поджег спичку. Пламя ярко вспыхнуло, перебираясь мгновенно на клочок бумаги, медленно пожирая. «Он тоже... загадал желание?» — удивился Майкл.
— Пять!
Времени на лишние раздумья более не было. Луиза подхватила клочок бумажки Майкла, помогая поджечь.
— Три!
Волнение охватило горло, неприятно сдавливая невидимым кольцом. Луиза тихо зашипела, достаточно пламени было обжечь подушечки пальцев, и быстро кинула бумажку в стакан Майкла.
— Один!
На последних мгновениях уходящего года они разом в два глотка выпили шампанское с желанием, одновременно поставив бокалы на стол.
— С Новым годом!
В воздухе раздался первый стук бокалов друг об друга, а за окном небо словно взорвалось от тысячи фейерверков. Аромат мандаринов заполнил все помещение, как и шумные разговоры. Следом раздалась музыка. Мужчины покрупнее отодвинули стол, расчищая место для танцев. Майкл переглянулся с Луизой, не в силах сдержать смех.
— Я уже думала, встречу Новый год с горящим желанием, — Луиза смахнула с уголка глаз подступившую слезу. — Заставил же ты меня понервничать.
— Я вообще думал, что подавлюсь этим шампанским, — Майкл позволил наполнить собственный бокал, неспешно чокаясь. — С наступившим, Луиза.
— И тебя, Майкл. Пойдешь танцевать?
Но он отрицательно покачал головой, примкнув губами к бокалу. Луиза не стала уговаривать, уносясь в пляс. Он быстро окинул взглядом всех собравшихся в этой темноте, которую освещали лишь гирлянды и взрывы салюта за окном, но не заметил Джорджа. «Он... ушел? — Майкл не смог скрыть разочарования, покрутив бокал в руке. — Может, его желание было больше никогда не видеть меня?».
Теперь праздник казался не таким веселым, как пару минут назад. Джордж сказал прекрасную речь, но даже не остался. Исчез, будто никогда и не был. Майкл отвернулся к столу, очищая мандарин от кожуры, и закинул пару долек в рот. В глубине души он надеялся, что сможет ощутить праздник и веселье, но отсутствие Джорджа унесло за собой все хорошее настроение. «Неужели я пришел сюда только ради него? — теперь уже Майкл негодовал, агрессивно пережевывая мандарин. — Даже если и так, на что я надеялся?».
— Скучаешь? — Райан подкрался незаметно, заставляя Майкла дернуться. — Ты бы хоть улыбнулся.
— Я улыбаюсь, просто мандаринка кислая попалась, — отмахнулся Майкл, глядя на салют через окно. — А вы почему не веселитесь?
— Я не любитель всех этих диких танцев на корпоративе. Никогда не знаешь, как далеко это зайдет, а утром весь офис в эксклюзивных фотографиях, — он закинул пару орешков в рот. — Джорджа ищешь?
Но ответа не последовало. Майкл чувствовал себя загнанным в угол. Пришел сюда ради одного человека, тоскует по одному человеку, и даже желание загадал с этим самым человеком. Он крепче сжал бокал, теряя весь интерес к алкоголю, и единственным желанием было уехать домой и лечь спать. Но был один маленький нюанс: ключи от квартиры были только у Джорджа, который явно не планировал возвращаться домой до утра. А значит, всю ночь Майклу придется искать себе компанию, или надеяться, что Луиза не решит отрубиться в час ночи.
— Он у себя в кабинете, — Райан протянул закрытую бутылку шампанского. — Джордж спонсирует корпоративы, но никогда на них не бывает. Каждый Новый год сидит в кабинете, наблюдая за салютом. Обычно я составляю ему компанию, но думаю... в этот раз мое место должен занять именно ты.
— Почему я? — удивился Майкл, забирая бутылку.
— Вам есть, что обсудить. И эта ночь — лучшее время для этого. Не стоит упускать такой шанс, — Райан многозначительно улыбнулся, поворачивая голову к танцующей толпе, и уже громче сказал: — Луиза, давай на спор шесть шотов?
— Готовься выполнять желание! — радостно взвизгнула Луиза, отставив бокал с шампанским.
Жизнь словно заиграла новыми, яркими красками. Теперь Майкл не ощущал уныния, и даже слегка улыбнулся, наблюдая за тем, как Дарио разливал в маленькие рюмки алкоголь. Это заставило вспомнить тот самый вечер в клубе, и как Райан сражался за дольку лимона, в итоге закинув Луизу на плечо. «Может, между ними что-то есть?» — допустил столь смелую мысль Майкл.
Райан посмотрел на Дарио, одарив улыбкой, и соревнование началось. Именно в этот самый момент Майкл и покинул незаметно конференц-зал. Он спускается на этаж ниже, где непривычно было тихо и темно. За окном взрывались фейерверки, кричали прохожие, а шаги эхом раздавались по офису. Заветная дверь была быстро достигнута и, даже не постучавшись, Майкл заходит.
Внутри царил полумрак. Лишь свет гирлянд несильно освещал помещение. Фигура Джорджа отчетливо вычерчивалась на этом темном фоне, а за окном нетерпеливые ребята запускали фейерверки, которые взрывались высоко в небе, тем самым освещая еще больше кабинет. Майкл тихо выдохнул, на пару секунд задержав взгляд на спине Джорджа, и медленно подошел ближе.
— Не найдется штопора? — он крутит бутылкой в руке, слегка склонив голову на бок.
— Сначала допьем начатое, — Джордж не смог сдержать улыбку, явно догадываясь, откуда стажер узнал о его местонахождении, и поворачивается. — М-м-м, узнаю вкус Райана.
— Сомневаюсь, что я бы смог выбрать лучше шампанское, чем он.
— Значит, тебе выпал шанс испробовать лучший алкоголь на свете, — он достает еще один бокал и забирает бутылку из чужих рук. Мгновение — и пробка с громким хлопком вылетает, а шампанское частично попадает на пол. — Почему ты не с остальными?
— Там скучно, — Майкл пожимает плечами.
— Скучно? — Джордж недоверчиво приподнимает бровь, разливая шампанское по бокалам. — Танцы, музыка, возможность компромата в виде фотографий, сплетни, интересные слухи и новости, спор Райана с Луизой, открытый Дарио... Это разве скучно?
— Но Вы же ушли в первые минуты Нового года.
— Я всегда ухожу. Но ты — это ты, а не я.
— Может, мы не настолько и разные, как кажется, — Майкл бросает взгляд на стол, где находилась открытая коробка конфет и бутылка с шампанским, а также бумаги и папки. Одним движением руки он сбрасывает всю канцелярию на пол, достаточно нагло садясь на стол.
Майкл и сам не понимал, откуда взялась эта странная уверенность и даже дерзость, но чувство было слишком прекрасное. В компании коллег он чувствовал себя более зажатым, чем наедине с Джорджем, который озадаченно вскинул бровь.
— Это было смело, но дерзко, — только и смог сказать Джордж. — Кто потом будет убирать?
Майкл же делает глоток прежде, чем сказать:
— Хоть в эту ночь забудь об этой рабочей рутине. Давай отдохнем.
— Если я разрешил вести себя столь дерзко, это еще не значит, что ты можешь сразу же обратиться ко мне на «ты», — на лице мужчины были неопределенные эмоции.
— Раньше ты не обращал на это внимание, — Майкл отводит взгляд в сторону окна, ощущая волнение. Обращаться к Джорджу в неофициальной форме было немножко страшно. Хотелось откинуть все формальности, разрушить все барьеры, и хоть раз почувствовать себя легко и свободно. Хотя бы в эту ночь. Независимо от последствий.
Джордж протянул бокал, и Майкл соприкоснулся с ним со своим. В воздухе раздался легкий стук стекла. Каждый сделал по глотку.
— Ладно, я разрешаю делать тебе, что хочется, но только в эту ночь, — Джордж берет конфету и кладет в рот, раскусывая мягкий шоколад. — Я видел, что ты писал желание.
— Также, как и Вы, — Майкл поставил бокал на стол. — Но они никогда не сбываются, — и грустно улыбнулся.
— Забавно, но мои тоже. Может, эта ночь хоть что-то изменит? — Джордж смотрит на Майкла, вздохнув. — Я бы хотел поговорить с тобой, — наконец, он перестал ходить вокруг да около и перешел к самой сути. — После того, что случилось в парке, между нами словно возникло недопонимание.
— Разве? — Майкл наигранно удивился, ощутив даже отвращение к самому себе, настолько это нелепо прозвучало.
— Майкл, мы с тобой взрослые люди, а ведем себя похуже детей, — Джордж покачал головой. — Избегать вечно не получится. Это только усугубит положение. А ты ведь хочешь получить диплом?
— Сэр... — он вдруг запнулся, сжимая пальцами край стола. — Джордж... иногда есть моменты, о которых лучше никогда не говорить.
— Но я хочу обсудить это. Хватит убегать.
Между ними повисло напряженное молчание. Каждый думал о своем, не имея и шанса правильно подступиться. Майкл тяжело выдохнул, неожиданно схватив бокал и налив себе шампанского, залпом опустошил. Неприятная горечь прошлась по горлу, уходя вниз по всему организму. Он пытался подавить страхи, которые медленно пожирали изнутри, не давая двигаться. Джордж подходит ближе, упираясь подушечками пальцев в стол, тем самым сокращая максимально дистанцию между ними. Майкл нервно выдохнул, столкнувшись настолько близко с чужим взглядом, лишь крепче сжимая край поверхности.
— Поговори со мной. — совсем тихо просит Джордж. — Это все, чего я хочу.
— Ладно, — сдается Майкл, заметно расслабляясь, словно невидимые зажимы в один миг пропали, давая свободно дышать. — Но не думаю, что это хорошая идея.
— Не смей говорить мне, что ты не ощутил того же, что и я, — он невольно сводит брови к переносице, не сводя собственного взгляда. — Не надо слов, чтобы понимать. Твои действия говорят о многом.
— Неужели? — съязвил неожиданно парень. — Мне кажется, твои отъезды с Лукой сказали все, что следовало.
— Так мило ревнуешь, — Джордж не смог сдержать улыбки, подмечая, как кончики ушей Майкла заметно покраснели. — Но я пытался защитить тебя. Ты все-таки избил представителя Роуз, это довольно серьезно.
— Не надо говорить мне то, что я хотел бы слышать.
— Но это правда, Майкл. Между мной и Лукой ничего нет и не будет.
— Между бизнесом и личной жизнью ты всегда будешь выбирать первое, — напомнил Майкл, отводя взгляд.
— Майкл, почему такое ощущение, что я принуждаю тебя? — Джордж тихо выдохнул, словно впервые сдаваясь. — Хотя знаешь, ты прав. Это все достаточно глупо.
Сердце пропустило удар, отдаваясь болезненным чувством под ребрами. Джордж в один присест отпрянул от стола, создавая между ними дистанцию. Впервые Майкл ощутил, как по-настоящему теряет кого-то. И как пропасть начинает расти в геометрической прогрессии. Дыхание участилось, а в горле и вовсе пересохло. Майкл резко хватает Джорджа за руку, боясь потерять окончательно.
— Нет, нет, постой, — в панике заговорил он, упираясь второй рукой в край стола. Признаться самому себе куда сложнее, чем другому. Но любой шаг куда лучше, чем молчаливая остановка. — Я боюсь. Знаю правила и так нелепо нарушил их. Столько гадостей говорил за спиной, а в итоге что? Что в итоге? — голос заметно сорвался. — Мне важен диплом, но теперь я словно между двух огней. Я так презирал тебя и ненавидел удачу за то, что попал сюда. Но эти полгода не просто повлияли. Ты изменил меня. И все мое существование.
Джордж слушал внимательно, не перебивал. Наблюдал за каждым жестом, вслушивался в интонации, делал собственные выводы. Он неспешно сделал шаг, заставляя Майкла отпустить руку и заметно отпрянуть назад. Но даже это не спасло. Дистанция все равно сократилась и слишком сильно.
— Мне тоже страшно, Майкл, — Джордж смотрел прямо в глаза, упираясь ладонями в поверхность стола. — Я знаю правила. Последние три года выдались неудачными. А Лука и Дарио — это отдельный разговор. Я пытался оттолкнуть тебя, но с каждой попыткой лишь больше притягивал. Но разве я виноват? Или, может, ты виноват? Нет. Никто не виноват в сложившейся ситуации.
— Джордж, еще не поздно остановиться, — Майкл нервно поджал губы, борясь с собственными чувствами в глубине души. Больше всего сейчас он опасался, что Джордж согласится и поставит жирную точку в этих отношениях, возвращаясь к самому началу. Без возможности вернуться.
— А ты бы хотел? — Джордж мягко прикасается кончиком носа к чужому, опуская взгляд.
Этот момент был чем-то запретным и таким интимным. Если бы кто-нибудь посмел нарушить эту идиллию, то все бы пошло моментально крахом. Между Джорджем и Майклом выстраивалась своеобразная связь, которая крепла с каждой секундой, проведенной вот так вместе и настолько близко. В новогоднюю ночь обычно случается чудо, но коснется ли оно их?
Джордж боролся с огромным желанием коснуться чужих губ, от чего нервно сжимал пальцы в кулак. Он столько раз выдавал собственные намерения, пытаясь научиться с ними бороться, но каждый раз как первый. Непонятное напряжение повисло в воздухе, и Майклу даже показалось, что он слышит собственное сердцебиение где-то в ушах. Настолько быстрое и трепетное, с болезненным откликом между ребер. Тяжело сделать первый шаг, ведь он слишком важен и необходим. Страшно принять неверное решение и после сожалеть. Колебания Джорджа не ушли от взора Майкла.
— Может, нам... — но вопрос так и остался незаконченным.
Майкл ощутил на своих губах чужие губы. Джордж обхватил его в области спины, прижимая к себе. Больше не было сил молчать, убегать и делать вид, что между ними нет ничего, кроме рабочих формальностей. Они оба устали бояться и вести себя, словно дети, которых могут заметить родители. И Джордж взял на себя эту инициативу, полностью перечеркивая все границы, которые еще могли существовать. От неожиданности даже перехватило дыхание, но в мыслях не было желания отстраниться. Среди них двоих первым сдался Джордж. Проиграл в этой игре правил и запретов, поддался искушению, позволил соблазнить и быть соблазненным таким скромным, но азартным стажером. Взрослый и такой независимый мужчина в один момент позволил себя укротить. Полноценно усмирить. Взять полностью под контроль. Джордж разрешил Майклу своеобразно поставить себя на колени и даже не сопротивлялся.
Заметная настойчивость ощущалась со стороны Джорджа, который с трудом держал себя в руках. Майкл мягко обхватил его лицо ладонями, отвечая на поцелуй. Их губы разомкнулись лишь на мгновение, позволяя вдохнуть, и вновь соприкоснулись. Майкл ощутил непривычную нежность, которая плотно сдавила в области ребер, сбивая дыхание. А тело впервые сразила страсть. Безудержное желание. Именно в такой момент мягкие губы Джорджа стали в миг желанными, отчего щёки обдало стыдливым жаром, и Майкл смущенно углубляет поцелуй, прикусив мужчину за нижнюю губу. Джордж в ответ тихо выдохнул, и прижал его плотнее к себе, ощущая невероятный жар по всему телу. Он совсем не ожидал, что Майкл ответит взаимностью. Но именно это и позволило давно таившимся чувствам выйти наружу.
Желание будто сжигало каждого изнутри. Джордж отчетливо ощущает, как от волнения и новых чувств, тело Майкла мелко дрожит, как грудь еще по возможности тяжело вздымается, а дыхание окончательно перехватывает. Майкл запускает пальцы в чужие волосы, несильно сжимая. То, что сейчас происходило между ним и Джорджем, заставило еще больше смутится, но не отступить. Он впервые кого-то так открыто и даже с желанием целует, заходя настолько далеко, отвечая на любые действия. Это было через чур нежно, и даже сладко, от чего хотелось все больше наслаждаться этим мгновением, еще лучше ощутить все эти чувства. Это было странно и одновременно желанно, а тело стало отзываться на этот легкий порыв страсти. Он впервые целовал взрослого и опытного мужчину, который с таким открытым желанием сминал его губы в ответ, кусал, и с легкой страстью вновь сплетал свой язык с его, заставляя воздух окончательно покинуть легкие. Так горячо еще никогда не было. Между ними будто прошло тысячу искр, которые готовы вот-вот взорваться.
Майкл отстранился первым, тяжело вздохнув от нехватки воздуха, и приподнял голову, будто это могло хоть как-то помочь. Но Джордж даже не думал останавливаться, и прикоснулся губами к его шее, оставляя легкий поцелуй. Заметная дрожь прошлась по телу, от чего Майкл заметно вздрогнул, резко упираясь в чужие плечи.
— П-подожди, — легкий испуг отразился во взгляде.
— Не бойся, я не стану делать ничего противозаконного, — еле слышно отозвался Джордж, одним лишь движение притянув к себе как можно ближе, и вновь коснулся губами чужой шеи. Кожа здесь была тоньше и более податливой.
— Ты торопишься, — в голосе послышался плохо скрытый страх. — Джордж, так нельзя.
— И снова ты меня отталкиваешь, — его горячее дыхание обожгло кожу. — Почему, Майкл? Почему ты даешь надежду и забираешь ее?
— Я не готов спать с тобой, — на одном дыхании выпалил Майкл, мгновенно встречаясь с озадаченным взглядом Джорджа. В сердце закралось сомнение.
— Ты что? — и кабинет наполнился смехом. Таким тихим, но приятным на слух. — Ты правда решил, что я собирался переспать с тобой?
От неловкости сложившейся ситуации захотелось провалиться сквозь землю. Уши обдало стыдливом жаром, который прошелся по всему телу, срывая нервный вдох. Майкл поджал губы, даже не зная, куда податься и что делать.
— Не смей смеяться надо мной! — злобно выпалил он, ударяя Джорджа ладонями по плечам. — Откуда мне было знать?
— Страшно подумать, что ты себе еще там надумал, — Джордж улыбался, но больше было похоже на легкое издевательство. — Ты ответил взаимностью, маленький ангел. О большем я и просить не смею.
— Я уверен, ты давно догадывался, — Майкл отвел взгляд, чувствуя себя словно обнаженным. Ничего теперь не скрыть. Да и надо ли?
— Райан знал обо мне, я догадался о тебе, и только ты пытался разобраться в себе, — тихая усмешка слетела с уст. — Диплом, бизнес или служебный роман. Этот выбор будет иметь последствия.
— Не хочу думать об этом, — он покачал головой, прикасаясь пальцами к щекам Джорджа, который потерся в ответ, как самый настоящий кот. — Точно не сегодня.
Они посмотрели друг на друга, не смея отвести взгляд. Майкл неожиданно поддался вперед, мягко и совсем легко целуя чужие губы.
— Зря, маленький ангел.
Джордж обхватил его в области спины, мгновенно сокращая дистанцию, и не дал отстраниться, увлекая в очередной поцелуй. Майкл и не думал сопротивляться, обхватив руками за шею. Джордж плавно опустил руку ниже, перехватывая ногу в области коленки, и прижал к себе. Это действие вызвало сумбур чувств и мыслей, заставляя Майкла невольно впиться подушечками пальцев в шею. И в первый, и во второй раз процессом руководил Джордж. Майклу лишь оставалось получать максимальное удовольствие от происходящего, не думая больше ни о чем. В голове обоих всплыла лишь одна единственная мысль: «Мое желание никогда не исполнялось настолько быстро».
Первым поцелуй разорвал Джордж, заметно отстраняясь. Майкл слегка высунул кончик языка, тяжело дыша. Рассудок словно помутнел, а тело было слишком расслабленно. Этот поцелуй опьянял похлеще любого алкоголя. Он смотрел на Джорджа сквозь приоткрытые глаза, пытаясь взять себя под контроль, но никак не получалось. Тело не желало слушаться, а чувства били через край. Он не отдавал отчет своим действиям, но приятное чувство блаженства не покидало тело. Майкл всегда выдерживал дистанцию, но не в этот раз. Больше не хотелось строить баррикады, избегать разговоров, и пытаться скрывать то, что на сердце. Черта окончательно стерлась, и последствия сегодняшней ночи постепенно тяжелым грузом ляжет на плечи обоих. Но разве они виноваты в своих чувствах? Это так несправедливо прятаться, скрываться и бояться. И в конечном итоге придется сделать выбор: служебный роман или личные предпочтения. У кого бизнес, у кого — диплом. Но будет ли этот выбор правильным и без сожалений? Так далеко никто не желал смотреть, наслаждаясь моментом волшебной ночи.
Джордж же на этом не остановился, и продолжил целовать Майкла уже в губы, щеки, нос, и даже в шею, все также прижимая к себе. Эти горячие и одновременно нежные поцелуи обжигали кожу везде, где касались губы мужчины. Отказаться от такой ласки было невозможно. Джордж не давил, не принуждал и ни к чему не склонял. Лишь дарил нежность, которая слишком переполняла по отношению к Майклу.
Но неожиданный шум заставил прийти в себя. Майкл заметно вздрогнул, обернувшись, а Джордж отстранился, выглянув. Но никого не было. Только приоткрытая дверь. Майкл испуганно выдыхает, не сводя взгляд с этой злосчастной двери.
— Ты забыл закрыть ее? — осторожно спрашивает Джордж, будто в этой темноте мог притаиться самый настоящий монстр.
— Я точно помню, что закрывал, — совсем тихо отвечает Майкл.
— Ты уверен? — теперь он смотрел уже на Майкла.
— Теперь я не знаю, — в голосе послышалась рассеянность.
— В офисе небезопасно придаваться нежностям, — Джордж забавно вздернул кончиком носа. — И новогодняя ночь в самом разгаре. Хочешь провести ее со мной?
— И ты еще смеешь спрашивать? — Майкл сложил руки на груди, вопросительно вскинув бровь. — Ключи от квартиры у тебя.
— Я могу дать их тебе. Необязательно ехать со мной.
— Но я хочу.
— В таком случае приготовься, — Джордж подхватывает Майкла под бедра, поднимая со стола. Майкл в ответ громко взвизгнул от неожиданности, упираясь руками в его плечи. — Ночь будет долгой, алкоголя очень много, а веселье настолько безудержное, что утром будет стыдно вспомнить.
— Но ты ведь не дашь меня в обиду? — пальцы крепко сжимали чужие плечи через рубашку.
— Как бы мне не пришлось спасать гостей от тебя.
Майкл в ответ несильно стукнул Джорджа по макушке, фыркнув. Мужчина ловко поставил его на пол, придерживая.
— У меня есть для тебя подарок.
— Нет-нет, не надо, — моментально начал протестовать Майкл. — Я ничего не приготовил в ответ.
— А я ничего и не просил. Мой подарок — моя личная инициатива тебя порадовать, — Джордж открыл верхнюю полку стола.
Майкл неловко повел уголками губ. В последнее время Джордж только и делает, что одаривает подарками, ничего не требуя взамен. А сам Майкл привык всегда отдавать, если получает. Независимо от того, делается это от чистого сердца или от чувства обязанности дать в ответ. Поэтому подарки со стороны Джорджа воспринимались с чувством неловкости и ощущением, что надо все это вернуть в десятикратном размере.
— Даже не думай покупать мне что-то в ответ, лишь бы перекрыть свое чувство долга, — он словно читает чужие мысли.
— Но мне так неловко. Ты балуешь меня, а я ничего не могу дать взамен, — Майкл треплет собственные волосы, превращая прическу в настоящий хаос.
— Каждый имеет свой язык любви. Мой выражается в подарках и финансовой поддержке, а твой — во внимании, моральной поддержке, умению успокоить. Люди разные, но именно эти моменты и позволяют дополнять друг друга, — он достает небольшую коробку, которая была перевязана бантиком. — Я не нуждаюсь в дорогих подарках. Мне достаточно твоего внимания. Это стоит куда больше, чем ненужная вещь.
Майкл не стал спорить. Слова Джорджа тронули до глубины души. Все-таки говорил он красиво и складно, и хотелось верить, что от чистого сердца. Майкл забирает небольшую коробку, снимая ленточку и разрывая упаковку. Сердце забилось под ребрами от волнения и интереса. Джордж умел удивлять и сейчас в этой белой коробке могло оказаться, что угодно.
— О боже... — одними губами прошептал Майкл. — Это слишком дорогой подарок. Я не могу принять его.
— Ты не можешь отказаться, — покачал головой Джордж. — Я очень долго выбирал их для тебя.
— Но как вы узнали? — Майкл растерянно смотрел на подарок.
— Ты не закрыл историю браузера, когда дома сидел с моего рабочего ноутбука.
Щеки обдало мгновенным жаром, а кровь прильнула к коже, окрашивая в розоватый оттенок. Он действительно весь декабрь просматривал сайты со смарт часами, пытаясь подобрать наиболее комфортный для себя вариант и способ оплаты в несколько частей. Но то, что подарил Джордж, имело слишком высокую цену, которую Майкл не мог себе позволить.
— Ты слишком балуешь, — совсем тихо проскулил Майкл, закрывая коробку с часами. — Джордж, так нельзя.
— Еще как можно, — Джордж заметно улыбнулся, взяв его за руку, и достал смарт часы из коробки, аккуратно закрепляя на запястье. — Я хочу радовать тебя, Майкл.
— Не будет ли вызывать это подозрения? — легкий страх закрался в сердце. — Откуда у стажера такие дорогие подарки? Костюм, парфюм, смарт-часы, поездка на машине, проживание в дорогой квартире. Как бы Роуз не нагрянула с проверкой, которую не ждем.
— Роуз уже в курсе о твоем повышении, и, поверь, помощник президента может позволить себе куда больше обычного стажера, — он прикасается пальцами к щеке Майкла, мягко погладив. — Ни у кого даже в мыслях не будет о том, что между нами роман. Я позабочусь об этом до твоего выпускного.
Майкл в ответ лишь молча уткнулся головой в широкую грудь Джорджа, выдохнув. Осталось пережить еще полгода и больше не нужно будет бояться. Можно будет официально заявить об отношениях и смело проявлять знаки внимания, не боясь быть пойманными.
— А теперь давай все же проведем эту ночь, как следует. В офисе уже становится скучно, — Джордж делает шаг назад.
— И куда мы направляемся?
— Наша следующая остановка — казино. Готовься к веселью с последствиями по утру, — и он поманил Майкла за собой прочь из кабинета, оставляя бардак, который они развели.