Юная жена

Горизонт уже посветлел, когда Тэхен собрал весь клан во дворе замка. Гнев, нетерпение и тревога охватили его, и он, как мог, пытался сдержаться. Его люди обыскали дом, реку, прилегающие земли. Не оставили без внимания ни одного уголка, но Дженни нигде не было.

Он не желал верить, что никто в клане не видел его жену и не знает, что с ней произошло. Ни одна лошадь не пропала, а в своем теперешнем состоянии Дженни не могла далеко уйти пешком. Это означало, что кто-то ее увел или же помог ей скрыться. Последнюю возможность он не стал принимать во внимание, ибо это подразумевало, что Дженни ушла добровольно. Она ничем не показала ему, что может внезапно уйти. Так яростно и самоотверженно защищала его, ухаживала за ним, что просто не могла исчезнуть по своей воле, как только он поправился. Нет, это бессмыслица.

Кто-то похитил ее, увел против воли, и в этот самый момент, возможно, издевается над ней. Но Тэхен должен прогнать от себя образ несчастной, страдающей Дженни, иначе потеряет последний контроль над собой.

— Все собрались, Тэхен, — угрюмо сообщил Чимин. — И женщины, и дети.

— Смотрите во все глаза, — тихо приказал Тэхен. — Я не могу уследить за всеми. Кто-то из них лжет. Надо выяснить кто, пока не поздно.

На лице Чимина появилось ожесточение. Он кивнул и жестом показал Чонгуку, куда идти, а сам пошел в другую сторону, чтобы вместе они могли лучше видеть толпу.

— Кто-то из вас скрывает правду, — во весь голос объявил Тэхен. Его голос громом прокатился над головами притихших людей. Воины, те, кому он доверял больше всего, выстроились полукругом, грозно сложив на груди руки. Вместе с Чимином и Чонгуком они вглядывались в лица собравшихся. — Мэри последняя видела Дженни вчера вечером. Сразу после этого моя жена пропала, а вы говорите, что ничего не видели.

— Может быть, она вернулась к своим родным, в свой клан? — выкрикнул кто-то из середины толпы.

— Не говори глупости! — раздраженно фыркнула Нора, покраснев от гнева. — Девочка не могла оставить нашего лорда. Предательство — говорить такое.

— Прекратить разговоры. Я хочу лишь знать, кто видел Дженни и кто знает что-нибудь о ее местонахождении. Будет лучше, если вы признаетесь сейчас. Если позже выяснится, что кто-то знал и не сказал, а в результате Дженни пострадала, наказанием ему будет смерть.

Произнося эти слова, Тэхен не сводил глаз с группы женщин, которые раньше так осложняли жизнь Дженни. Большинство из них смотрели с искренней тревогой, но выражение лица Суджин привлекло его внимание. Она побледнела, явно нервничала, все время отводила взгляд и смотрела вдаль, словно желая оказаться подальше от этого места. Потом вытерла руки о юбку и постаралась как можно глубже забраться в толпу.

— И обещаю, что смерть не будет легкой, — грозно продолжил Тэхен, намеренно обращаясь к Суджин и высматривая новые признаки вины. — За каждое мгновение страданий моей жены виновный расплатится по самому строгому счету. Он будет молить о смерти, прежде чем я почувствую себя отмщенным.

Казалось, Суджин сейчас упадет в обморок. Ее глаза заполняло отчаяние. Тэхен понял, что она знает больше, чем говорит.

— Можете разойтись, — скомандовал он, чем весьма удивил своих братьев. — Подумайте о моих словах. Наказание будет более милосердным, если виновный сейчас придет ко мне сам.

Чимин устремился к брату.

— Тэхен, что ты делаешь? Ты даже не напугал их как следует!

Тэхен поднял руку, заставив Чимина умолкнуть.

— Сейчас же приведи ко мне Суджин. Смотри не выпусти ее из двора.

Чимин посмотрел на группу женщин, которые вместе с толпой продвигались к выходу из внутреннего двора. Не задавая вопросов, он жестом подозвал Чонгука, и оба кинулись в сторону Суджин. Через несколько мгновений Чимин уже схватил ее за руку и потащил к Тэхену. Она не стала сопротивляться.

Чимин и Чонгук сопровождали ее, нависая над ней с обеих сторон. Их свирепые лица могли испугать даже бывалого воина.

— В-вы хотели м-меня видеть, лорд? — заикаясь от ужаса, спросила Суджин.

— Я даю тебе только один шанс рассказать правду, — сквозь зубы процедил Тэхен. — Если не скажешь, что тебе известно, ты умрешь.

Суджин побелела как мел. Тэхен испугался, что она упадет в обморок и толку от нее больше не будет.

— Если скажу, что знаю, вы обещаете сохранить мне жизнь? — дрожащим от страха голосом спросила женщина.

— Не торгуйся со мной! — рявкнул Тэхен. — Я ничего тебе не обещаю. Лучше молись, чтобы Дженни вернулась невредимой, иначе ты горько пожалеешь о том, что натворила.

— Я уже жалею, — хрипло прошептала она, сглотнула и закрыла глаза, а когда открыла, в них блестели слезы. — Ее увез Ли Тэён.

— Что?! — взревел Тэхен. — А ты что сделала?

— Умоляю вас, — запричитала Суджин, — я не поняла, что он...

— Не лги! — вмешался Чонгук. — Ты отлично понимала, что случится с Дженни. Ты вступила в сделку с самим дьяволом. А сейчас наступила расплата. Рассказывай все или, клянусь, пожалеешь!

Суджин отвела блестящие от слез глаза.

— Мне помогали три наших воина. Они, как и я, тоже злились, что в нашем клане приходится терпеть одну из Квонов. Один из них сказал, что договорился с Ли Тэёном. Я встретилась с Тэёном и рассказала ему, что Дженни притворилась дурочкой, чтобы не выходить за него замуж. Он решил похитить ее, чтобы ее родственники обвинили вас и между кланами началась война.

Кровь Тэхена закипела от ярости. Сейчас он был готов сразиться с целым гарнизоном воинов и чувствовал, что нет силы, способной его остановить.

Дженни, его драгоценная, его любимая жена, оказалась в руках своего злейшего врага и мучителя, который любил в подробностях рассказывать, что с ней сделает. Тэхен задохнулся от ужаса и на несколько мгновений потерял способность рассуждать здраво. Он помнил лишь о том, что надо ехать за Дженни, спасать ее.

— Лорд! Лорд! Квоны приближаются!

Тэхен мгновенно обернулся.

Дозорный на сторожевой башне махал руками и кричал на весь двор:

— Наступают всей армией!

Тэхен в сердцах выругался. Только не сейчас! Сейчас он должен спасать Дженни. Весь свой гнев он направил на Суджин.

— Видишь, что ты наделала? Ты всех нас погубишь.

Суджин пошатнулась. Ее лицо сделалось бледным как смерть.

— Не смей падать в обморок, — прошипел Чимин. — Рассказывай до конца. И назови солдат, которые предали нас.

— Ее забрал Тэён, — торопливо заговорила Суджин. — Я провела ее вокруг дома. Там ее ждал Тэён. Джено, Джисон и Хэчан  помогли ему уйти незамеченным.

Тэхен снова выругался. Джисон и Хэчан охраняли границы. Это объясняло, как Ли Тэён смог тайно проникнуть на земли Ким и уйти обратно.

— Арестуй их немедленно, — приказал Тэхен Джонни, который стоял рядом.

— Моя вина, лорд, — понурив голову, произнес Джонни. — Мне следовало знать, что происходит. Они мои подчиненные.

— Никто не виноват, кроме них! — рявкнул Тэхен. — Найди их и арестуй. И ее тоже. — Он указал на Суджин.

— Нет! — закричала Суджин. — Я сама вам все рассказала.

— Думаешь, что твое признание в предательстве искупает твои преступления? Суджин, ты предала не только Дженни, не только меня. Ты предала всех своих родных и близких. Если хоть один человек — мужчина, женщина или ребенок — погибнет в бою с Квонами, грех будет на тебе.

Суджин разразилась слезами.

— Я не знала! Клянусь, я не знала, что случится!

— Побереги слезы! — проревел Чонгук и подтолкнул ее к воину, стоящему рядом с Джонни.

— Далеко они? — прокричал Тэхен дозорному.

— Как раз переходят перевал!

— Пошли! — приказал Тэхен братьям. — Поедем им навстречу.

— Ты с ума сошел! — воскликнул Чимин. — Мы не можем втроем выступать против целой армии.

— А я не могу взять с собой свою армию, — процедил Тэхен. — Это будет расценено как акт войны. Остается надеяться, что мне дадут время все объяснить. Объявляй тревогу. Пусть все встанут на защиту крепости. Надеюсь, что Квон разумный человек и выслушает нас.